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Gerrit Jäger (Amsterdam, 7. Juni1863 – Den Haag, 27. August1894) war ein niederländischer Journalist und Dramatiker.^[1] Er arbeitete als Redakteur bei der Haager Zeitung Das Vaterland. Er war mit dem Schriftsteller befreundet Louis Couperus. 1890 führte Couperus die zweite Auflage seines Romans aus Eline Vere hoch zu ihm. 1892 adaptierte er den Roman Untergang von Couperus zu spielen.

Elternfamilie

Gerrit Jäger war das vierte Kind von Johannes Godtlieb Jäger (Amsterdam, 18. Juli 1829 – Dinant, 31. Juli 1884) und Cornelia Johanna van der Jagt (Den Haag, 2. November 1833 – Amsterdam, 25. November 1874). Sein Vater war Notar und Stadtrat in Amsterdam.^[2] Seine Mutter war eine Tochter des Rechtsanwalt Herr Gerrit van der Jagt (1807-1857), der stellvertretender Richter und Ratsmitglied in Den Haag war.^[3] Gerrit hatte drei Schwestern und drei Brüder:

• Alida Christina Jäger (Amsterdam, 28. Juni 1856 – Zeist, 13. April 1930). Sie heiratete am 21. August 1879 in Amsterdam den Pfarrer Pieter Kornelis Bijl (Amsterdam, 24. Dezember 1852 – Wellen, 29. Mai 1894).^[4]
• Cornelia Gerardina Jäger (Amsterdam, 14. Juli 1859 – Den Haag, 25. März 1922). Sie heiratete am 21. Juni 1888 in Den Haag den Steuerbeamten Rudolf de Bruyn Ouboter (Rotterdam, 20. Dezember 1861 – Den Haag, 13. Juni 1926).^[5]
• Christiaan Jäger (Amsterdam, 31. August 1861 – Amsterdam, 4. November 1865).
• Johannes Godtlieb Jäger (Den Haag, 20. Juli 1865 – Amsterdam, 2. Juli 1880).^[6]
• Cornelia Johanna Jäger (Amsterdam, 24. November 1867 – Den Haag, 31. Mai 1907). Sie blieb unverheiratet.
• Christiaan Jäger (* 9. März 1870 in Amsterdam).^[7]

Gerrit Jäger war elf Jahre alt, als seine Mutter starb. Acht Tage vor ihrem Tod hatte sie eine totgeborene Tochter zur Welt gebracht.^[8] Am 24. März 1880 ist Gerrits Vater in Wageningen wieder verheiratet mit Petronella Jacoba Nicolina van der Chijs, 22 Jahre jünger als sie (Koudekerk, 12. März 1852 – Den Haag, 30. Juni 1926). Diese Ehe blieb kinderlos. Petronella Jacoba Nicolina van der Chijs war von 1885-1899 Direktorin der 99 Augenlid Krankenhaus im Utrecht.^[9]

Literarisches Leben

Gerrit Jäger arbeitete als Redakteur bei der Haager Zeitung Das Vaterland. Er wurde deshalb von Couperus "Gerrit der Presse" genannt. In seiner Freizeit schrieb er Theaterstücke. Sein bekanntestes Werk ist Familienleben. Es wurde 1888 in Den Haag, Amsterdam und Arnheim aufgeführt. aus einem Stück Armoe die Handschrift ist erhalten geblieben. Nur der Name von zwei Werken ist überliefert: Der letzte König und Ein Nikolausabend.^[10] Es ist nicht bekannt, ob Jäger noch andere Werke geschrieben hat. Es ist möglich, dass alle seine Schriften nach seinem Tod von seiner Familie vernichtet wurden.^[11]

Um 1888 wurde Gerrit Jäger in den kleinen Kreis der Vertrauten um den Schriftsteller Louis Couperus aufgenommen. gehörte zu diesem Kreis Frans Netscher, Jan ten Brink und Johan Ram. Netscher war schon auf dem HBS freundete sich mit Couperus an. Ten Brink war dort ihr Niederländischlehrer. 1884 wurde er Professor für niederländische Literatur an der Staatliche Universität in Leiden und schrieb regelmäßig Artikel für Das Vaterland. Die Freundschaft mit Ram entstand in den Jahren 1888-1890. Er und Couperus waren damals beide Mitglieder der Laientheaterkompanie Utile et Laetum von Marcellus Emants. Es ist nicht bekannt, wo und wann Jäger und Couperus sich zum ersten Mal begegnet sind. Ihre Freundschaft begann wahrscheinlich im Frühjahr 1888, als Couperus an seinem ersten Roman arbeitete Eline Vere.^[12]

Das Vaterland war die erste Zeitung in den Niederlanden mit einer regelmäßigen Rubrik für Kunst und Literatur.^[13] Die Sektion wurde von Dr. J. de Jong geleitet.^[14]Eline Vere wurde 1888 zur Tageszeitung seriell durch Das Vaterland veröffentlicht. Die erste Folge erschien am 17. und 18. Juni in der Zeitung, die letzte Folge erschien am 4. Dezember.^[15] De Jong erinnert sich, dass es Gerrit Jäger war, der 1923 die Herausgeber in das Werk des noch relativ unbekannten Couperus eingeführt und – durch seinen Enthusiasmus und mit Unterstützung von Ten Brink – zu dessen Fortsetzung beigetragen hatte.^[16]Eline Vere was für ein Erfolg. Der Roman wurde im März 1889 als Buch veröffentlicht und mit dem D. A. Thieme-Preis. Die zweite Auflage, die im November 1890 auf den Markt kam, widmete Couperus Jäger.^[17]

Couperus vollendete seinen zweiten Roman im Mai 1890 Untergang, die er später in diesem Jahr Frans Netscher widmete.^[18] Im Frühjahr 1892 begann Gerrit Jäger mit der Redaktion Untergang spielen. Er hat einige drastische Änderungen daran vorgenommen.^[19] Er strich beispielsweise den Doppelselbstmord am Ende der Geschichte und sorgte für die Einheit des Ortes, indem er das Stück in einer Villa in Scheveningen spielen ließ. Die Premiere von Untergang war am 26. November 1892 in der Schouwburg Tivoli am Coolsingel in Rotterdam. Die Rollen von Eve, Frank und Bertie wurden von Guusje Poolman, Jan C. de Vos und Willem Royaards.^[20] Insgesamt wurde das Stück 22 Mal aufgeführt, unter anderem in Amsterdam, Den Haag und Middelburg. Jäger besuchte die Premiere in Rotterdam mit seinem Kollegen De Jong. Mit Couperus war er am 28. Dezember 1892 in Den Haag bei der Aufführung im Königliches Theater. Das Stück erhielt sowohl positive als auch negative Reaktionen, aber die Gesamtresonanz war mittelmäßig.^[21]

Beziehung zu Couperus

Gerrit Jäger war ein treuer Freund und großer Bewunderer von Louis Couperus. Bastet (1987: 118) weist auf die Ähnlichkeit zwischen Jäger und der eher düsteren Figur des Dolf den Bergh in Couperus' Roman hin Metamorphose (1897). Dieser Dolf den Bergh wird im Roman am Ende von Kapitel XI des Buches des Anarchismus beschrieben als: „immer so gut, immer so bereit – auszunutzen – so zutiefst wenig egoistisch, so immer an andere denkend und so guter Freund, voller Zuneigung, Zuneigung und Hingabe..."

Jäger geht auch aus den Schriften zweier Zeitgenossen als Bewunderer seines Freundes Couperus hervor. Henri van Booven schreibt über ihn: "Jäger war ein stiller Melancholiker, der im Gegensatz zum kritischen Netscher alles von und an Couperus bewunderte."^[22] Und der ehemalige Kollege De Jong bemerkt: "Jäger war sehr eng mit dem jungen Couperus befreundet und als er anfing, über Louis zu sprechen, hörte er nicht schnell auf zu reden." Laut De Jong hätte es von den Redakteuren etwas Wagemut verlangt, um Eline Vere als Serien-In Das Vaterland „Wer aber keinen Augenblick wankte, das war der gute Gerrit Jäger; er war entzückt und sah fortwährend anbetend zu Louis auf. "

Krankheit und Tod

In den letzten Jahren seines Lebens dachte Gerrit Jäger, er sei unheilbar krank. Bastet (1987: 147) weist darauf hin, dass Jäger das schon damals dachte Johan Ram am 2. Mai 1891 für fünf Jahre bis Aceh verlassen, aber er kann sich nicht entscheiden, ob es eine echte oder eine eingebildete Krankheit war. An anderer Stelle verweist Bastet (1987: 172n) auf Van Booven, der in seiner Couperus-Biographie schreibt: "Jäger, dessen schwacher Geist bereits Anzeichen eines größeren Verfalls zu zeigen begann, war von einer fixen Idee betroffen; eine unheilbare Krankheit, dachte er." , zerstörte ihn und würde ihm bald das Leben unerträglich machen." De Jong charakterisiert Jägers Krankheit als peines du coeur (Herzschmerz): "Armer Jäger! Er war in einem schlechten Gesundheitszustand und musste zur Genesung ein Bad nehmen. Die Kur und das Übrige danach konnten ihn nicht genug gegen peines du coeur stärken und er starb jung." Anscheinend wurde Jäger von dem belastet, was wir jetzt sind Depression oder Hypochondrie würde nennen.

Gerrit Jäger beging am Montag, 27. August 1894 Selbstmord, indem er sich im Kanal aktualisieren in Den Haag. Er war 31 Jahre alt und unverheiratet.^[23] Er wurde am Donnerstag, den 30. August 1894 "unter dem aufrichtigen und herzlichen Interesse vieler" in Den Haag auf dem Friedhof beigesetzt Eiche und Dünen.^[24]