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Hernán Cortés, gezeichnet von Christoph Weiditz um 1529. Dies ist das einzige Porträt, das auf dem Leben des Konquistadors basiert.^[1]

Hernan Cortes

Hernán^[2] Cortes de Monroy Pizarro Altamirano, Marques del Valle de Oaxaca^[3] (Medellín, 1485 – Castilleja de la Cuesta, 2. Dezember 1547) war ein Spanisch Eroberer. Cortés ist am besten bekannt für seine Eroberung von Mexiko zwischen 1519 und 1521.

Leben

Cortes wurde geboren in 1485 in Medellín, in der Region Extremadura in dem Krone von Kastilien. Er war der einzige Sohn des verarmten Adligen Martín Cortés, a Hidalgound Catalina Pizarro Altamirano. Durch seine Mutter war er verwandt Francisco Pizarro, der spätere Eroberer der Inkas. Er hat zwei Jahre studiert Salamanca unter der Obhut seines Onkels. Danach gewann er seinen Lebensunterhalt Notar in Valladolid. Auf diese Weise erlangte er weitere juristische Kenntnisse, obwohl er nie bei der Juristische Fakultät.

In 1504 er ging für die Neue Welt auf einem Schiff von Kapitän Alonso Quintero. Er hat sich eingelebt Santo Domingo, Hauptstadt von Hispaniola, und kämpfte 1506 in Eroberungen auf der Insel und weiter Kuba. Sein Verwandter, Gouverneur Nicolas de Ovando, gab ihm ein encomienda und ernannte ihn zum Notar von Azua de Compostela. Er hielt auch indische Sklaven.

In 1511 er kämpfte an der Seite von Diego Velazquez während der Eroberung von Kuba. Er wurde zunächst Schreiber und später Sekretär von Velázquez. Er war zweimal alcalde von Santiago de Cuba. Das Verhältnis des ehrgeizigen Cortés zu seinem Gönner wurde jedoch angespannt, auch aufgrund einer Liebesbeziehung zu seiner Schwiegertochter Catalini. Er hat die Erlaubnis, nach zu suchen Juan de Grijalvac, der im April 1518 zu einer Expedition nach Yucatankam aber nicht zurück. Es kursierten Geschichten über ein reiches und mächtiges Imperium in diesem Land, das ebenfalls von Francisco Hernandez de Cordoba. Laut seinem Befehl musste Cortés Gerüchte über die Anwesenheit von überprüfen Amazonen und Menschen mit Hundegesichtern.^[4] Im Oktober 1518 wurde er zum Generalkapitän ernannt. Als Velázquez sah, wie er dreihundert Männer versammelte, wurde er misstrauisch gegenüber seinen Absichten. Cortés bekam Wind davon, dass sein Befehl zurückgezogen wurde und ließ den Boten töten. Am Morgen des 18. Februar 1519 ließ er sich zu seinem Schiff rudern, während der zum Kai geeilte Gouverneur hilflos dastand und ihm zuschrie, zurückzukommen. Cortés machte einen weiteren Zwischenstopp in Kuba und brach schließlich mit einer Flotte von 11 Schiffen und 530 Besatzungsmitgliedern auf. Auch Artillerie, Pferde und Hundemeute waren an Bord.

Zuerst ging es auf die Insel Cozumel. Dort fanden sie Geronimo de Aguilar und Gonzalo Guerrero zurück, zwei Spanier wurden von den Maya gefangen genommen und beherrschten ihre Sprache. Aguilar schloss sich seinen Landsleuten an, während Guerrero sich entschied zu bleiben. Ende März segelte Cortés auf dem Fluss grijalva und verlangte die Einigung Potonchán für die Monarchen von Spanien.^[5] Die Einwohner griffen die Eroberer an, doch als sie einige Kanonen landen konnten, trieb sie das Gebrüll in die Flucht. Cortés nahm die Stadt ein und benannte sie um Santa Maria de la Victoria. Ein paar Tage später gab es eine weitere Schlacht in den Ebenen von Centla und er bemerkte, dass Reiter zu Pferd noch beeindruckender waren: Wieder flohen die Indianer und einige Tage später kehrte eine Delegation mit Geschenken zurück. Es folgte eine formelle Einreichung. Unter den zwanzig Mägden, die Teil der Geschenke waren, trug Malinali auch den Nachnamen La Malinche, Ein aztekisch Mädchen, das die Geliebte von Cortés wurde. Sie sprach mit Maya und Nahuatl und bald auch Spanisch und würde ein äußerst treuer und kompetenter Begleiter auf seiner Eroberung durch das Aztekenreich werden.

An Guter Freitag Am 22. April ging Cortés mit zweihundert Mann an Land totonaken. Sie hatten gute Erinnerungen an seinen Vorgänger Grijalva und empfingen ihn gastfreundlich. Tendile kam zu Ostern, ein Gouverneur und Gesandter von Motecuhzoma II. Ein zweiter Gesandter, Teoctlamacazqui, brachte noch reichere Geschenke und soll angewiesen worden sein, sich essen zu lassen, wenn es den Spaniern gefiel.^[6] Im Mai übertraf sich Motecuhzoma erneut bei seinem Versuch, die Spanier mit schillernden Schätzen zu befrieden. Diese Objekte wurden von Cortés in die Heimat geschickt, wo sie im Herbst ankamen und einen großen Eindruck hinterließen Kaiser Karl V. Die Wirkung auf den Konquistador war das Gegenteil von dem, was beabsichtigt war: es machte ihn gierig nach Tenochtitlan Fortschritte zu machen, insbesondere nachdem man erfahren hatte, dass durch gegenseitige Rivalität Verbündete gefunden werden konnten. Zuerst musste er jedoch die Spanier hinter sich bringen, denn viele hielten die Mission für erfüllt: Sie hatten Aguilar gefunden, Götzen gestürzt, Gold gesammelt und Geländekenntnisse erworben. Cortés hatte eigentlich kein Mandat für eine größere Gebietseroberung.

Als ersten Schritt zur Lösung gründete er die Stadt Villa Rica de la Vera Cruz, mit Ratsherren, Richtern und Verwaltern. Er ließ sie feststellen, dass seine Mission erfüllt war und trat zurück, um nicht von Velázquez abhängig zu sein. Unmittelbar danach wurde er zum Chef von Vera Cruz und zum Generalkapitän der königlichen Armee ernannt. Francisco de Saucedo kam im Juni mit Verstärkung aus Kuba und überbrachte die Nachricht, dass Velázquez neue Stellvertreter für die Aufklärung erhalten habe. Dies führte zu einer Rebellion innerhalb der Gruppe von Cortés, die er mit schwerer Hand unterdrückte. Es folgten Hinrichtungen und er ließ neun seiner zwölf Schiffe auf Grund laufen, um die Rückkehr abzuschneiden.^[7] Er begründete seine Machtergreifung in einem Sammelbrief vom 20. Juni an die Monarchen in Spanien, der seine juristischen Kenntnisse unter anderem unter Berufung auf das 13. Siete Partidas, diese Eroberungen unter der Rückeroberung vereinbart worden. Am 30. April 1520 wurde der Consejo real de Castilla unter der Leitung von Kanzler Gattinara und Adrian Boeyens, mit der Entscheidung, dass Cortés seine Expedition frei von Verpflichtungen nach Velázquez fortsetzen durfte.^[8]

Inzwischen war Cortés Anfang August 1519 ins Landesinnere gezogen. Es hieß erobern oder sterben. Neben 300 Spaniern hatte er 150 Kubaner und 800 Tokonaks. Sie haben die Kälte des ertragen Cofre de Perote und ging dann nach Norden. Weil das Land so unfruchtbar war, verbeugten sie sich vor Tlatlauquitepec zurück nach Süden. In Zautla hörte er den Kaziken Olintecle. Er stolperte in Tlaxcala in einen Hinterhalt, den sie durchbrachen. Es folgten Angriffe, woraufhin Cortés seine Truppen auf einen Hügel zurückzog und von dort aus Repressalien gegen die Tlaxcal-Zeichen, eine Nation von etwa 120.000 Menschen, die mit den Mexika-Azteken in Feindschaft lebten. Ihre Führer waren gespalten über die Annäherung der Spanier. Im September wurde Cortés erneut von einem Gesandten aus Motecuhzoma besucht, der verkündete, dass sein Führer die Herrschaft der spanischen Monarchen anerkenne, aber die Konquistadoren nicht in seine Stadt kommen lassen wolle, weil die Reise zu gefährlich sei. Dies wiederum stärkte die spanische Entschlossenheit. Bequemerweise ließ Cortés die Azteken und die Tlaxcalteken mit Geschenken gegeneinander antreten. Mit letzterem bildete er schließlich eine Allianz. Als sie auch erklärten, das Christentum annehmen zu wollen, ließ er seine Leutnants Pedro de Alvarado und Juan Velázquez de Leon heiraten Töchter von Tlaxcaltec-Führern. Später würde Juan de Guzman Itztlolinquic erklären, dass auch Motecuhzoma eine Taktik des Teilens und Herrschens verfolgt habe, bei der die daraus resultierende Allianz für ihn ein kleiner Rückschlag war.

Am 10. Oktober zog Cortés weiter zu cholula. Diese Hauptstadt der cholol-Zeichen, ein wichtiges religiöses Zentrum, beeindruckt von seiner Größe und Schönheit. Der Empfang ließ jedoch zu wünschen übrig und es gab Anzeichen dafür, dass ein Anschlag unmittelbar bevorstand. Cortés bat um ein Interview mit den beiden Führern im Tempel von Quetzalcoatl und ließ sie dort wegen Hochverrats ermorden. Dann kam es zu einem Massaker an der Bevölkerung, das umso brutaler war, als sie mit den Tlaxcalteken in Feindschaft lebten.

Entlang eines hohen Passes zwischen den Vulkanen Iztaccihuatl und Popocatepetl er zog weiter in die Hauptstadt Tenochtitlan, die er am 8. November erreichte. Bei ihrem feierlichen Einzug staunten die Spanier. Tausende von Kanus paddelten auf dem See, von denen das größte bis zu sechzig Mann beförderte. Später verglichen sie Tenochtitlan, die größer als jede andere Stadt in Europa war, mit Venedig. Es konnte ihnen nicht entgangen sein, dass die Stadt stark verteidigt wurde und sie massiv in der Unterzahl waren. Bei Acachinanco wurde Cortés von den hueyi tlahtoani Motecuhzoma II. Dieser Moment wird von manchen als die "wahre Entdeckung der Neuen Welt" angesehen, da sich zwei Hochkulturen, die noch nie zuvor miteinander interagiert hatten, zum ersten Mal begegneten.

Kurz nach seiner Ankunft ließ Cortés Moctezuma gefangen nehmen. Die folgenden Monate vergingen relativ ruhig, bis Cortés an die Küste zurückkehren musste, weil Velázquez eine Armee unter Führung hatte Panfilo de Narváez zu ihm geschickt. Cortés besiegte die Armee ohne große Schwierigkeiten, und die meisten Soldaten von Velázquez überliefen zu ihm. Bei der Rückkehr wurde festgestellt, dass sich die Stadt Tenochtitlan im Chaos befand Pedro de Alvarado während eines wichtigen religiösen Festes ein Massaker angerichtet hatte. Cortés forderte Moctezuma auf, sein Volk zu beruhigen, das zwei Monate nach dem Aufstand starb.

In der folgenden Nacht floh Cortés mit seiner Armee aus der Stadt. Dies tötete viele seiner Soldaten und Verbündeten der Tlaxcaltec, weshalb diese Nacht als . bekannt ist La Noche Triste (das Trauernacht). Danach richtete Cortés seinen Hauptsitz in Texcoco, Mexikos zweitwichtigste Stadt, deren Anführer Ixtlilxochitl II Seite an Seite mit Cortés. Er gründete Tenochtitlan, wo die Pocken ausgebrochen war, um belagert zu werden. Nach einer dreimonatige Belagerung gab den letzten Aztekenführer Cuauhtémoc Cortes übergeben.

Nach der Eroberung des Aztekenreiches unternahm Cortés eine weitere erfolglose Expedition nach Honduras (1524-1526). Er blieb so lange weg, dass man ihn bereits für tot hielt. Zwischen 1532 und 1536 er unternahm eine weitere Expedition nach Niederkalifornien und erhielt den Titel Marquess of the Valley of Oaxaca.

Cortes starb im Alter von 62 Jahren in der Nähe Sevilla in Spanien.

Siehe auch

• Bernal Diaz
• Geschichte Mexikos
• Fernand Cortez, Oper von Gaspare Spontini, Jean-Paul Penin

Verweise

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