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Leichensteifigkeit^[1] oder Totenstarre ist die Versteifung des Körpers danach versterben.

Nach dem Tod beginnt der Körper zu erkalten. Etwa zwei bis sechs Stunden nach dem Tod wird die Muskeln versteifen, wahrscheinlich weil die handelnd- und Myosinfilamente des Muskels. Die Totenstarre beginnt am Augenlider, Kiefer und Hals und breitet sich dann innerhalb von sechs Stunden langsam über alle Körperteile aus. Entgegen der landläufigen Meinung tritt die Totenstarre bei hohen Umgebungstemperaturen schneller ein als bei kalten Bedingungen. Dies liegt daran, dass die zugrunde liegende chemische Reaktion bei höheren Temperaturen schneller abläuft. Je nach Umgebungstemperatur dauert die Totenstarre ein bis dreieinhalb Tage. Beim Hinlegen oder „Pflegen“ wird der Körper des Verstorbenen manchmal massiert. Dies verringert die Steifigkeit.

Es ändert sich fast unmittelbar nach dem Tod Körper der Farbe. Weil die Herz es Blut hört auf zu pumpen, saugt das Blut aus dem Haut Weg. Dadurch wird die Haut blass und schlaff. Das Blut sinkt auch in die untersten Körperteile, in Rückenlage die Gesäß und der zurück. An den Stellen, an denen sich das Blut sammelt, bildet sich Violett Leichenflecken (Livor mortis). Medikamente können diese Verfärbung beschleunigen.