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Machairodus ist eine tolle gattung machairodontine Säbelzahnkatzen, die im Oberen lebenMiozän im Afrika und Eurasien wohnte. Es ist das Tier, wo die Familie Machairodontidae hat seinen Namen von und hat sich im Laufe der Jahre zu einem Mülltaxon entwickelt, in dem viele Gattungen von Säbelzahnkatzen untergebracht wurden und werden.

Beschreibung

Im Allgemeinen war es Machairodus ähnlich groß wie ein moderner Löwe oder Tiger, mit 2 m Länge und etwa 1 m Schulter. Es ist bekannt, dass M. aphanistus aus dem mediterranen Obermiozän war in Größe und Skelettproportionen ziemlich tigerähnlich, mit einer Masse von 100 kg bis 240 kg. Es war ähnlich wie die verwandten Nimravides von Nordamerika. Das Skelett weist auch darauf hin, dass diese Art gute Springtalente gehabt hätte. M. alberdiae war zeitgenössisch mit M. aphanistus in fossilen Ablagerungen des Cerro de los Batallones und war kleiner und primitiver in anatomischen Merkmalen und hätte 100 kg nicht überschritten. M. horribilis von China ist die größte bekannte Art der Gattung und ist in der Größe mit der viel späteren vergleichbar smilodonBevölkerung mit einem Gewicht von ca. 405 kg. Der Schädel ist mit einer Länge von 41 cm der größte bekannte Schädel für jeden Machairodont.

Im Allgemeinen ist der Schädel von Machairodus auffallend schmal im Vergleich zu den Schädeln vorhandener pantherähnlicher Katzen und die Augenhöhlen waren relativ klein. Die Eckzähne waren lang, dünn und von Seite zu Seite abgeflacht, aber von vorne nach hinten breit wie ein Messer, wie in Homotherium. Die vorderen und hinteren Ränder der Eckzähne waren beim ersten Wachstum gezahnt, aber diese Zacken hatten sich in den ersten Lebensjahren des Tieres abgenutzt. Machairodus wahrscheinlich als verdecktes Raubtier gejagt. Seine Beine waren zu kurz, um eine lange Jagd auszuhalten, daher war er wahrscheinlich ein guter Springer und benutzte seine Reißzähne, um seiner Beute die Kehle aufzuschneiden. Seine Zähne wurzelten in seinem Maul und waren so empfindlich wie die einiger verwandter Gattungen, im Gegensatz zu den meisten Säbelzahnkatzen und Nimraviden der Zeit, bei denen oft extrem lange Eckzähne aus dem Maul hingen. Die Zähne von Machairodus könnte jedoch leichter in den Mund passen, während es lang und effektiv für die Jagd ist. Trotz seiner Größe das größte Vorbild der Machairodus, war mal M. horribilis besser gerüstet, um relativ kleinere Beute zu jagen als smilodon, wie seine moderate 70-Grad-Kieferlücke zeigt, ähnlich dem Gähnen eines modernen Löwen.

Entdeckungen

Machairodus wurde erstmals 1832 von der Deutsche Naturforscher Johann Jakob Kaup. Obwohl seine Überreste seit 1824 bekannt waren, Georges Cuvier dass die Fossilien von einer Bärenart stammten, die er Ursus cultridens (heute bekannt als Megantereon) basierend auf einer zusammengesetzten Zahnprobe aus verschiedenen Ländern, Arten und geologischen Altern, was zu einer langen Reihe von Komplikationen führte. Kaup erkannte die Zähne jedoch als katschtigen und klassifizierte die erhaltenen Exemplare sofort als immediately Machairodus, einschließlich M. cultridens drin. Der Name wurde schnell akzeptiert und Ende des 19. Jahrhunderts wurden viele Arten von Katzen oder verwandten feliformia (wie Nimravidae) in die Gattung eingegliedert Machairodus, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, unter anderem Sansanosmilus, Megantereon, Paramachairodus, Amphimachairodus, Nimravides und Homotherium. Das würde Machairodus sich schließlich in eine Art Mülleimer verwandelte, was mit den Entdeckungen vollständigerer Skelette anderer Machairodonts korrigiert werden würde.

Einstufung

Die der Gattung zugeordneten fossilen Arten Machairodus wurden von Turner in zwei evolutionäre Entwicklungsgrade unterteilt, wobei M. aphanistus und der Nordamerikaner Nimravides catacopis repräsentieren den primitiveren Rang und M. coloradensis und M. giganteus repräsentieren den abgeleiteteren Rang. Zu den Merkmalen des fortgeschritteneren Grades gehören eine relative Verlängerung des Unterarms und eine Verkürzung der Lendenwirbelsäule, um der bei lebenden pantherähnlichen Katzen zu ähneln. Anschließend erhielten die abgeleiteteren Formen eine neue Gattung, Amphimachairodus, Welche M. coloradensis, m. kurtenic, M. kabir und M. giganteus beinhaltet. In Ergänzung, M. Katakopse umklassifiziert als N. Katakopse.

Paläobiologie

Studium von Machairodus weisen darauf hin, dass sich die Katze hauptsächlich auf ihre Nackenmuskulatur verließ, um ihren Opfern den tödlichen Bissen zu verabreichen. Die Halswirbel zeigen deutliche Anpassungen an vertikale Bewegungen in Hals und Schädel. Es gibt auch klare Anpassungen für präzise Bewegung, Kraft und Flexibilität im Nacken, die die Kompatibilität mit der Scherengebißtechnik zeigen, die bei machairodontinischen Katzen erwartet wird. Es wird auch angenommen, dass diese Anpassungen bei diesem primitiven Machairodont den hohen Prozentsatz an Eckzahnfrakturen, die in der Gattung beobachtet wurden, teilweise kompensiert haben.

Paläoökologie

Machairodus schien offene Waldlebensräume zu bevorzugen, wie Funde am Cerro de los Batallones belegen, der aus Vallesian-Zeiten stammt. Als Spitzenprädator in Batallones hätte es damals große Pflanzenfresser gejagt. Solche Pflanzenfresser wären Pferde wie Hipparion, das Hornlosnashorn aceratherium, die Giraffen Deccanatherium und Birgerbohlinien, das Reh Euprox und lucentia, die Antilopen Paläoreen, Tragoportax, Miotragozerus und Dorkatherium, das Gomphotheride Mastodon Tetralophodon und das Schwein Mikrostonyx. Machairodus hätte mit den Amphicyoniden um eine solche Beute gekämpft magericyon, machairodontem Promegantereon und Paramachairodus, Bären mögen Agriotherium und indarktos, und die kleine Hyäne Proticttherium. Während Agriotherium und magericyon wäre wahrscheinlich sehr wettbewerbsfähig gewesen mit Machairodus für Lebensmittel, Waren Promegantereon, Paramachairodus und Proticttherium wahrscheinlich weniger potentielle Konkurrenten. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Machairodus kann anfällig für Nischenvertrieb sein mit magericyon, möglicherweise in etwas anderen Lebensräumen, wobei der Machairodont schwerere vegetative Lebensräume bevorzugt, während der Bärenhund in den offeneren Gebieten jagt. Ernährungspräferenzen könnten auch eine Rolle bei der Koexistenz dieser beiden großen Raubtiere in Batallones gespielt haben. M. horribilis war wahrscheinlich ein Jäger von relativ langsamen Pferden, basierend auf seinem Maul, dem größten der Art.

Pathologie

Machairodus aphanistusFossilien von Batallones zeigen einen hohen Prozentsatz an Zahnfrakturen, was darauf hindeutet, dass im Gegensatz zu späteren machairodonts, Machairodus mangels abstehender Schneidezähne werden Säbel oft ähnlich wie bei modernen Katzen verwendet. Dies war eine riskantere Strategie, die dazu führte, dass ihre Säbelzähne häufig beschädigt wurden.

Typen

• M. alberdiaeGinsburg et al., 1981
• M. aphanistusJohann Jakob Kaup, 1832
• M. laskerevicSotnikova, 1992
• M. pseudaeluroidesSchmidt-Kittler, 1976
• M. RobinsonKürten, 1975
• M. horribilisSchlosser, 1903