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Marineschandaal

Die sogenannte Marineskandal, war eine Frage von Betrug mit Geld von der Belgische Marine. Nachdem der Fall 2006 bekannt wurde, gab sie 2007 einen Prozess ausgelöst, der vor dem Justizvollzugsgericht im Hasselt. Der Prozess wurde als historisch bezeichnet, weil zum ersten Mal in der Geschichte Belgiens ein Mitglied der königlichen Familie, nämlich Prinz Laurent, wurde in einem Prozess als Zeugenaussage gerufen.[1]

Fakten

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft Hasselt haben die zwölf Angeklagten (drei Offiziere und neun Wirtschaftsführer) Jahresendguthaben der belgischen Marine durch falsche Rechnungen für private Zwecke verwendet. Insgesamt belaufen sich die Betrugsfälle für die anvisierten Haushaltsjahre 1996, 1997 und 1998 auf rund 2,2 Mio. €. Ein Teil dieser Summe, nach Angaben des Gerichtsgutachters rund 7,5 Millionen belgische Franken (185.000 Euro), wäre für die Renovierungs- und Verschönerungsarbeiten (Malerei, Installation der Gartenbeleuchtung, Kauf von Teppichen und Möbeln) von "Villa Clementine" im Tervuren. Die Villa, die im Besitz der Königliche Spende, ist nicht nur die Heimat von Prinz Laurent, sondern beherbergte damals auch den Sitz des KINT. Auch die Ausstattung der beiden Apotheken (Tierkliniken) in Brüssel und Seraing verwaltet von der Prince Laurent Foundation for Animal Welfare und die Einrichtung des Sekretariats von Prince Laurent in der königlicher Palast in Brüssel mit den Budgets der Seestreitkräfte bezahlt worden wäre. Auch für die Renovierung des privaten Teils des Hofes „Sourbrodt“, der im Besitz von Nol Vaessen ist, der bis 1999 persönlicher Berater des Fürsten war, hätte es illegale Zahlungen gegeben.[2]

Angeklagte

Von den zwölf Angeklagten, die am 8. Januar 2007 vor dem Strafgericht erscheinen mussten, waren drei (Militär-) Offiziere und neun Wirtschaftsführer. Das gesamte Falschrechnungskarussell wurde laut Staatsanwalt Erwin Steyls von zwei Schlüsselfiguren Noël Vaessen und Marc Luypaerts aufgebaut. Ein Überblick über die Angeklagten[3]:

  • Als Hauptangeklagter standen drei Beamte der Marine-Einkaufsabteilung vor Gericht. Sie unterschrieben die gefälschten oder fiktiven Rechnungen mit 'zur Leistung gesehen': Noël Vaessen, Kapitän auf See und seit 2001 Oberst im Ruhezustand. Von 1993 bis 1999 war er persönlicher Berater von Prinz Laurent. Anschließend diente er zwei Jahre lang als Korpskommandant bei der Marine. Johan Claeys, Kapitän, war ein Kommilitone von Prinz Laurent an der Königliche Militärschule. Andrea Vanden Abeele, Adjutant war Sachbearbeiterin im Einkauf.
  • drei Auftragnehmer: Vierter Hauptangeklagter Marc Luypaerts, ein Rentner Unteroffizier in der Marine, war mit Johan Claeys befreundet und auch ein guter Bekannter von Prinz Laurent. Er ist Gründer und Geschäftsführer der Firmen „LKT Light Solution“ und „LFT Carpets“, die sich auf Maler- und Dekorationsarbeiten spezialisiert haben. Zusammen mit seiner Ex-Frau Lutgardis Kleutghen und Stellvertreter Ad hoc Xavier Byvoet Sie waren der offizielle Lieferant der Marine.
  • vier Subunternehmer: wurden von Marc Luypaerts als Lieferant von Materialien und Dienstleistungen in die Marine eingeführt. Im Gegenzug hätte Luypaerts dafür eine Provision von 30% verlangt.
  • zwei Führungskräften des Unternehmens wurde vorgeworfen, gefälschte Rechnungen geliefert zu haben MwSt. erholen zu können.

Prinz Laurent als Zeuge

Obwohl der Fall auf die mögliche Beteiligung von Prinz Laurent sorgte in den belgischen Medien für Aufsehen, der Prinz wurde nie verdächtigt. Er wurde jedoch als Zeuge geladen. Obwohl Premierminister Verhofstadt erklärte, dass nur der König unantastbar sei, hatte Prinz Laurent Unverletzlichkeit wenn Senator per Gesetz.

König Albert II bezogen auf 24. Dezember2006 bezog sich in seiner Weihnachtsbotschaft implizit auf die Affäre, in die Prinz Laurents Name gefallen war, und erklärte, dass niemand über dem Gesetz stehe. Nach der Vorladung von Prinz Laurent machte der Sprecher des Königspalastes, Michel Malherbe, klar, dass die Gewaltenteilung respektiert werden müsse. Die Royal Endowment und die Civil List erhielten Besuch vom Ermittlungsrichter. Rechtsanwalt Rubens aus Hasselt, sagte der Prinz habe nichts mit dem Fall zu tun.

Am 5. Januar 2007 wurde bekannt, dass die Regierung an einem Verfahren arbeite, bei dem der Prinz als Zeuge im Betrugsfall vernommen werden kann. Diese Sonderregelung wurde in Form eines Königlichen Erlasses verkündet. Der Text lautete: „Das Erscheinen von SKH Prinz Laurent von Belgien als Zeuge in dem derzeit bei der 18. Kammer des Strafgerichtshofs Hasselt anhängigen Verfahren unter der Aktennummer HA.21.97.63000 ist genehmigt. Dieser Beschluss tritt in Kraft.“ . am 5. Januar 2007".

Der Belgier Verteidigungsministerium stellte sich vor bürgerliche Partei als eines der Opfer des Betrugs.

Prozess

Am 8. Januar 2007 hat die Präsidentin des Strafgerichtshofs, Christine Coopmans, entschieden, dass der Prinz am Dienstag, 9. Januar, um 9.30 Uhr im Betrugsprozess aussagen darf. Dagegen berichtete Staatsanwalt Erwin Steyls, er werde noch am Abend des 8. Januar die Bundespolizei anordnen, Prinz Laurent als Zeugen zu befragen. Die Vernehmung endete um 23:59 Uhr.

Am 9. Januar 2007 entschied das Gericht nach einem Verfahrensstreit zwischen der Staatsanwaltschaft und den Anwälten, dass der Prinz wie jeder Belgier vernommen werden kann. In der mündlichen Verhandlung erklärte er, er wisse, dass das Geld für die Renovierung seiner Villa von der Marine käme, sehe aber keinen Grund für einen Betrugsverdacht: Er habe volles Vertrauen zu seinem Flügeladjutanten.[4]. Das Verhör dauerte fünfzehn Minuten. In den meisten Fragen bezog sich der Prinz auf die Polizeibericht mit den Aussagen, die er in der Nacht zuvor bei einer polizeilichen Vernehmung gemacht hatte. Der Prinz wurde von einem Anwalt unterstützt Erdman, ein ehemaliger SP-Politiker.

Am 13. Februar 2007 wurden die beiden Schlüsselfiguren des Betrugs, nämlich Marc Luypaerts und Noël Vaessen, zu drei bzw. zweieinhalb Jahren Haft verurteilt. Haft, davon in beiden Fällen für sechs Monate gültig. Da in Belgien Freiheitsstrafen von weniger als einem Jahr nicht vollstreckt werden, blieben sie daher auf freiem Fuß. Eine Woche zuvor wurden die vier Hauptangeklagten bereits für schuldig befunden Fälschung und Veruntreuung von Marinegeldern. Die beiden anderen Hauptangeklagten, Johan Claeys und Andrea Vanden Abeele, kamen mit einem Zivildienst, Geldstrafe oder Strafaussetzung.[5]

Reaktionen auf den Prozess

Politik

Am Rande dieses Prozesses wuchs in einigen politischen Kreisen die Idee, die Stiftungen auf den/die König(in), den/die Kronprinzen und deren überlebende Partner zu beschränken und die Rolle des Königs protokollorientierter zu gestalten. So gab es zum Beispiel den Vorschlag, den Formatierer für eine neue Bundesregierung vom Parlament kommen zu lassen, anstatt die Initiative dem König zu überlassen.

Im Anschluss an diesen Prozess hat der Justizminister Laurette Onkelinx im Ausschuss des Justizhauses am 9. Januar 2007, dass sie bereit sei, über den kriminellen Status der Prinzen und Prinzessinnen nachzudenken, sich aber während des Prozesses nicht auf diese Debatte einlassen wolle Hasselt war unterwegs. Nach dem Prozess bestellte sie einen Bericht bei der Generalstaatsanwalt von Antwerpen im Zusammenhang mit dem Betrugsfall. Sie tat es, um Fragen zu beantworten, die ihr im Parlament gestellt werden könnten.

Ministerpräsident Verhofstadt kündigte zudem an, die Stiftungsvereinbarungen aller Thronfolger zu überprüfen. Prinz Laurent lag bei der Thronfolge auf dem 11. Platz, aber sein Cousin, Prinz Amedeo, Erzherzog von Österreich-Este und seine Nichte Prinzessin Maria Laura von Belgien, beide volljährig, standen höher (6. und 7.) in der belgischen Thronfolge und konnten möglicherweise auch Anspruch auf eine Stiftung erheben. Auch die Spende von Fabiola, die Königinwitwe, in Höhe von 1 Million Euro pro Jahr, ins Gespräch gekommen.

Das Gericht

Am 27. April 2007, fast drei Monate nach dem Prozess, wurde bekannt, dass König Albert II. über die Zivilliste 185.000 Euro an die Verteidigungsorganisation überwiesen hatte, als Entschädigung für die „ungerechtfertigte Bereicherung“, die die Royal Donation durch den Marinebetrug erzielt hatte. Da Prinz Laurent die Herkunft des Geldes kannte, sah der König eine moralische Verpflichtung, es zurückzugeben.[6]

Noel Vaessen

Im Anschluss daran veröffentlichte Oberst Vaessen im Juli 2007 ein Buch mit dem Titel "A Princely Process", in dem er ein detailliertes, aber nicht sehr schönes Bild der königlichen Familie zeichnete, die gierig, weltfremd, gegenseitig gespalten und machtvoll sein soll -hungrig. Obwohl das Buch von den traditionellen Medien als opportunistisch und unzuverlässig abgetan wurde, ist sein Inhalt laut Experten des Königs Jan Van den Berghe, angesichts der herausragenden und privilegierten Stellung von Vaessen als persönlicher Berater von Laurent, durchaus relevant.[7][8]

KINT

Im Zuge des Betrugsfalls wurde auch die Spende an das Königliche Institut für die nachhaltige Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen und die Förderung sauberer Technologien (KINT) geprüft: Als Vorsitzender erhielt der Prinz eine Zuwendung zur Deckung seiner Ausgaben. Im Jahr 2005 beliefen sich diese Ausgaben auf 17.000 Euro, davon 10.000 Euro Treibstoffkosten. In dem Flämisches Parlament Es wurden Fragen zu dieser Entschädigung und ihrer Verwendung gestellt.

Vera Dua und Bert Anciaux waren die Minister, die das Projekt initiierten. Prinz Laurent erhielt den bezahlten Vorsitz ursprünglich als eine Form der Stiftung[9]. Nachdem die Stiftung des Fürsten gesetzlich geregelt war, wurden Fragen zur Funktionsweise des Instituts gestellt. Minister Peeters ordnete eine Untersuchung an Rechnungshof. Der flämische Beitrag an das KINT betrug im Jahr 2006: 226 000 €, der Wallonische Region zahlte 257.000 € und die Region Brüssel 107.000 €. Das KINT erhielt außerdem insgesamt 248.000 € von Sponsoren, wie z Belgacom, Dexia, das Nationalbank und die Interkommunale Wassergesellschaft Brüssel.

Auf Wunsch des Flämische Regierung das KINT gegen das Licht. Der Bericht von Mitte Februar 2007 stellte fest, dass die wissenschaftlichen Projekte von einem akzeptablen Standard waren. Der Bericht formuliert aber auch Kritikpunkte:

  • die Legitimität der Projekte war nicht immer klar oder gleich stark (es stellte sich die Frage, ob andere Institutionen diese Projekte besser durchführen könnten)
  • eine Untersuchung der Bodenerosion in Belgien gab kaum Auskunft
  • die lange Laufzeit einiger Projekte war umstritten
  • einige Projekte schienen stillschweigend auszusterben, ohne wirkliche Ergebnisse
  • die Ergebnisse der Projekte fanden nur begrenzte Verbreitung (zB war eine CD-ROM zum "Nachtflug der Fledermäuse in Europa" kaum bekannt).

Ende März 2007 beschloss die flämische Regierung, den jährlichen Grundzuschuss für den gemeinnützigen Verein KINT von 170.000 auf 50.000 Euro zu senken. Sie zog sich auch aus dem Vorstand zurück mit dem Argument, dass sie kein Mitglied anderer gemeinnütziger Organisationen sei, die Projekte eingereicht oder einen Zuschuss erhalten hätten.