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Diagramm von Nyasasaurus mit Angabe der gefundenen Knochen

Nyasasaurus parringtoni oder Nyasasaurus alophos ist ein Archosaurier, gehört zur Gruppe der Dinosaurier, die während der Trias lebte im Bereich der Gegenwart Tansania. Vielleicht ist es das älteste bekannte Dinosaurier.

Finden und benennen

In den dreißiger Jahren, Francis Rex Parrington Ausgrabungen am Standort B36 in der Nähe der Nyasa-See – heutzutage meistens Malawisee genannt – im damaligen Briten MandatsgebietTanganjika. Dabei fand er Knochen eines kleinen Archosauriers. 1956/1957 wurden die Funde in einer Dissertation von Alan Jack Charig die Probe wird als "Probe 50b" bezeichnet. 1967 veröffentlichte Charig in einer Übersicht der Archosaurie für die Kopie den Namen Nyasasaurus parringtoni. Der Gattungsname bezieht sich auf den Nyasa-See, wo Nyasa selbst bedeutet auch "mehr", so dass der Name manchmal mit "Meersaurier" oder "Meerreptil" übersetzt wird. Der Artname ehrt Parrington. In der Übersicht wurde jedoch keine Beschreibung angegeben, daher der Name vorerst nomen nudum Blieb; der Hinweis auf die Dissertation war unzureichend, da sie nie veröffentlicht wurde. Darüber hinaus verhinderte Charig, dass seine Dissertation gelesen wurde, indem er alle Kopien mit einem Embargo belegte, was Nyasasaurus ein ziemlich mysteriöser Status.

Veröffentlicht im Jahr 2012 Sterling Nesbitt, Paul Barrett, Sarah Werning und Christian Sidor noch eine Beschreibung. Charig wurde als posthumer Co-Autor aufgeführt. Der neue Artikel soll der Körper sein, in dem der Name zum ersten Mal gültig genannt wurde.

Es Holotyp, NHMUK R6856, findet sich vermutlich in der Lifua-Lagerstätte des Mandalagen das kommt von spät Anisien und sind etwa 243 Millionen Jahre alt. Es besteht aus einem Teilskelett ohne Schädel. Erhalten: drei Wirbel vom hinteren Hals oder Rücken, drei Kreuzbeinwirbel und ein rechter Oberarmknochen. Das Alter des Exemplars ist unklar, aber es ist wahrscheinlich nicht sehr alt oder ein frisch geschlüpftes Tier. Ein zweites Exemplar, SAM-PK-K10654 (früher: S 507), in der Sammlung der Iziko South African Museum zu Kapstadt und aus dem gleichen Gebiet wie der Holotypus, wird der Art zugeordnet. Es war Anfang der dreißiger Jahre am Standort B27 in der Nähe des Dorfes gingama in den gleichen Schichten ausgegraben von Gordon Murray Stockley und besteht aus drei Halswirbeln und zwei hinteren Wirbeln eines einzelnen Individuums. Ein Problem dabei ist, dass dieses Exemplar bereits 1932 durchgereicht wurde Sidney Henry Haughton wurde als eine Art Thecodontosaurus: ?Thecodontosaurus alophos, mit dem Fragezeichen, das Haughtons Zweifel an der Platzierung in anzeigt Thecodontosaurus. Wenn die Zuordnung richtig ist, bedeutet dies, dass der Artname der Kombination nova, neuer Kombinationsname, Nyasasaurus alophos ist, eine Konsequenz, die die Neubeschreibung von 2012 nicht gezogen hat: Es wurde vorgeschlagen, dass der Name Thecodontosaurus alophos wegen des schlechten Zustands der Knochen als nomen dubium zu berücksichtigen, aber das ist mit einer Zuordnung zu nicht vereinbar Nyasasaurus parringtoni. Die Ablehnung bedeutet, dass formal die Typ TypNyasasaurus parringtoni ist und nicht Nyasasaurus alophos.

Beschreibung

Nyasasaurus hat eine geschätzte Länge von zwei bis drei Metern. Die Wirbel zeigen eine Rumpflänge von einem halben Meter an; welche Höhe sich daraus ableiten lässt, hängt von der angenommenen Statur des Tieres ab; wenn es dem der frühen Theropoden ähnelte, die sehr lange Schwänze hatten, müssen es ungefähr drei Meter gewesen sein.

Bei der Neubeschreibung 2012 wurden mehrere Besonderheiten identifiziert. Der Humerus hat eine Crista deltopectoralis, die weit nach unten reicht. Die Oberseite dieses Kamms ist nach außen gedreht. In diesem Oberteil ist eine auffällige Kerbe. Oberhalb des Kamms befindet sich eine spitze Verbreiterung. Der obere Teil des Humerus geht allmählich in die äußere Seitenfläche des Kamms über. Direkt unter der oberen Oberfläche des Humerus befindet sich eine markante Furche am oberen Rücken. Die Knochenstruktur des Humerus weist ein schnelles Wachstum auf und ist durch ein komplexes System von Blutgefäßen, stark verwobenen Knochenschichten und fehlenden Wachstumslinien gekennzeichnet. Es gibt mindestens drei Kreuzbeinwirbel. Die Sakralrippen sind hoch. Die Wirbel vor dem Kreuzbein haben eine sekundäre Hyposphen-Hypantrum-Gelenkkomplex. Dieses letztere Merkmal wurde auch in dem zugeordneten Exemplar gefunden.

Aufgrund der Unvollständigkeit der Funde können viele Merkmale nur indirekt bestimmt werden. Am Humerus nimmt die Crista deltopectoralis schätzungsweise die oberen 30% des Schafts ein; Dies ist jedoch unsicher, da die Unterseite des Humerus fehlt – Charig selbst zum Beispiel ging ursprünglich von 47 % aus. Der Beweis für das Vorhandensein eines Hyposphen-Hypantrum-Komplexes ist ebenfalls umständlich; dies wurde nur angenommen, weil zwischen den vorderen Gelenkfortsätzen Platz dafür ist. Nur der Rippenkopf des vorderen Kreuzbeinwirbels ist erhalten geblieben.

Der Humerus hat eine erhaltene Länge von 122 Millimetern und eine geschätzte Länge von fünfzehn Zentimetern. Der Humerus hat vorne eine große Crista deltopectoralis, wodurch der obere Teil in der Seitenansicht viel breiter als der Schaft ist. Der Kamm ragt fünfundfünfzig Millimeter heraus und endet in einer leicht nach außen gebogenen Spitze, einem Dinosauriermerkmal. Direkt über der Spitze befindet sich eine Delle, was auch einige basale Dinosaurier zeigen.Auf der äußeren Rückseite des Humerus verläuft ein vertikal gerichteter Grat, der die Trennung zwischen zwei Muskeln gebildet haben muss, vermutlich M. deltoideus scapularis inferior auf der Außenseite des Oberarm und der Trizeps brevis caudalis Muskel auf der Innenseite. An der Rückseite der Crista deltopectoralis befindet sich ein leicht konkaver Ansatz für den M. deltoideus scapularis inferior. Der Schaft hat einen runden Querschnitt und weist an der oberen Innenseite ein schräg nach oben gerichtetes Foramen auf, das nach oben in einer langgestreckten Nut von zwei Zentimeter Länge endet. Der Humerus hat keinen ausgeprägten Kopf und seine Oberseite ist rau und innen konkav. Die Aufrauhung weist auf eine ausgedehnte Knorpelschicht beim lebenden Tier hin. Der Zusammenfluss von Spitze und Crista deltopectoralis endet jedoch in einem Punkt. Gleich dahinter ist ein runder Brunnen.

Die drei Wirbelstücke sind ziemlich unvollständig. Einer hat einen eingeschnürten amphikolischen Wirbelkörper mit kreisförmigem Querschnitt und einem Kiel an der Unterseite. Hinter den Fugenrändern verlaufen umlaufende Grate. Die Gelenkfläche des oberen Rippenköpfchens, die Diapophyse, ist tropfenförmig und ragt seitlich kaum hervor. Schräg dahinter und darüber liegt eine tiefe Depression. Diese Mulde wird von vorne und hinten von zwei Wülsten begrenzt, die vom Wirbelkörper zur Diapophyse hin verlaufen. Die Kavität hat oben eine Spitze, die in den Wirbelbogen hineinragt, aber die Knochenwand nicht durchdringt. Ein weiteres Stück Wirbel hat die vorderen Gelenkfortsätze, die Präzygapophysen, erhalten. Diese ragen gerade nach vorne, jedoch nicht über die Vorderkante des Wirbelkörpers hinaus. Ihre Gelenkflächen sind flach und bilden einen Winkel von etwa 25° zur Horizontalen. Von den Unterseiten der Präzygapophysen verlaufen Rippen um die Mündung des Spinalkanals. Eine Vertiefung zwischen den Präzyapophysen wurde von den Beschreibern als Hypantrum interpretiert, weil seine Seiten parallel sind, was auf eine Artikulation mit einer Hyposphene des vorhergehenden Wirbels hindeutet. Zwischen den Präzygapophysen und dem Dornfortsatz verläuft eine Furche.

Die Konfiguration der Kreuzbeinwirbel ist problematisch. Sie wurden nicht verwandt gefunden. Die Autoren glaubten, dass zwei von ihnen dem ursprünglichen ersten und zweiten Kreuzbeinwirbel des Kreuzbeins der Archosauria entsprachen. Erweiterungen des Kreuzbeins sind normalerweise das Ergebnis des Wachstums von hinteren Wirbeln oder vorderen Schwanzwirbeln. In diesem Fall würde es sich jedoch um eine Neubildung handeln: Ein zusätzlicher Wirbel wäre zwischen den ursprünglichen ersten und zweiten Wirbel eingefügt worden. Dies basierte hauptsächlich auf der Position der Sakralrippen. Die Autoren hielten es auch für möglich, wenn nicht wahrscheinlich, dass das Kreuzbein mehr als drei Wirbel, vielleicht vier oder fünf, enthielt.

Phylogenie

Charig glaubte 1956, dass die Nyasasaurus war Mitglied der Prestosuchidae. 1967 sah er darin ein mögliches Mitglied der "prosauropoda", insbesondere die Thecodontosauridae. Später wurde es auch als Anchisauridae Gedanklich, sein hohes Alter, seine geringen Überreste und sein fragwürdiger Status führten dazu, dass das Taxon wenig Beachtung fand und in der Diskussion um die Herkunft der Dinosaurier kaum eine Rolle spielte.

Die Neubeschreibung aus dem Jahr 2012 kommt zu dem Schluss, dass die Art mindestens zu den Dinosaurier gehört und mehrere Eigenschaften auf eine Platzierung im in Dinosaurier. Es ist bekannt, dass der Humerus eine weit nach unten ragende Crista deltopectoralis besitzt und deren Spitze umgebogen ist. Synapomorphien der Dinosaurier. Auch das zugeordnete Exemplar weist typische Dinosauriermerkmale auf: Die Halswirbel sind verlängert und weisen seitliche Einbuchtungen auf. Darüber hinaus ist das Vorhandensein von mindestens drei anstelle von zwei Kreuzbeinwirbeln ein relativ abgeleitetes Merkmal, obwohl dieses Merkmal ziemlich variabel ist. Die Knochenstruktur scheint darauf hinzuweisen Nyasasauruswarmblütig war oder zumindest schnell gewachsen. Die Neubeschreiber schlossen zu einer Platzierung, die entweder in der Nähe der Dinosauria oder basal zu ihr lag. Im letzteren Fall, Nyasasaurus der älteste Dinosaurier, von dem vollständigere Überreste gefunden wurden, zehn bis fünfzehn Millionen Jahre älter als frühere Funde. Die Tatsache, dass Silesaurididae schon vor 240 Millionen Jahren ladinisch Das Vorkommen war bereits ein Hinweis darauf, dass sich die Dinosaurier früher abgespalten hatten. Ist Nyasasaurus in der Tat ein Dinosaurier, dann bedeutet dies, dass sich die Dinosaurier nicht unmittelbar nach ihrer Abspaltung in der Nähe niedergelassen haben carnien explosionsartig diversifiziert, wie bisher angenommen.

Ein Rubbeldiagramm mit den zwei möglichen Positionen von possible Nyasasaurus im Stammbaum steht folgendes:

Literatur

• SCH. Haughton, 1932, "Über eine Sammlung von Karroo-Wirbeltieren aus dem Tanganjika-Territorium", Vierteljährliches Journal der Geological Society of London88(4): 634-671
• Charig, A. J., 1956, Neue triasische Archosaurier aus Tanganyika, einschließlich Mandasuchus und Teleokrater. Dissertation, Universität Cambridge
• Charig, A.J., 1967, "Archosauria", S. 708-718 in: Walter Brian Harland (Hrsg.) The Fossil Record: A Symposium with Documentation, gemeinsam gesponsert von der Geological Society of London und der Paläontological Association, Geological Society of London, S. 827
• Nesbitt, S. J., Barrett, P. M., Werning, S., Sidor, C. A. und A. J. Charig†, 2012, "Der älteste Dinosaurier? Eine Dinosaurierform der Mitteltrias aus Tansania", Biologiebriefe