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Velafrons

Velafrons coahuilensis ist ein Pflanzenfresser ornitischDinosaurier gehört zur Gruppe der Euornithopoda und genauer gesagt die Hadrosauridae die während der späten Kreide lebte im Bereich der Gegenwart Mexiko.

Finden und benennen

Es begann 1986 Royal Ontario Museum mit Ausgrabungen bei Presa de San Antonio, konzentrierte sich auf Knochenbetten von Hadrosauridae. Dabei wurde festgestellt, dass Rincon Colorado Knochen dieser Tiere gefunden werden konnten. 1992 wurde die Dinamation Internationale Gesellschaft, eine Wohltätigkeitsorganisation, die von einem Dinosaurier-Roboter-Hersteller finanziert wird, um Ausgrabungen in diesem Gebiet durchzuführen. Martha Carolina Aguillón fand in diesem Jahr auch das Skelett eines Hadrosauriden. Bis 2001 wurde das Skelett über mehrere Feldsaisons hinweg von einem Team unter der Leitung von James Kirkland. Es wurden keine Schädelreste gefunden. Aus Zeitgründen wurden die Arbeiten für mehrere Saisons unterbrochen. Das Fossil stürzte tief in eine vier Meter hohe Felswand, die zunächst mit Presslufthämmern vollständig abgetragen werden musste. Die Arbeit wurde 2002 durch eine gemeinsame Expedition der Utah Museum für Naturgeschichte, es Royal Tyrrell Museum für Paläontologie und der Museum von Desierto geführt von Scott Sampson. Im Jahr 2003 war es endlich möglich, den Schädel und einige Halswirbel zu bergen. Der Schädel wurde von Jerry Golden präpariert, in der Utah Museum für Naturgeschichte.

Es Holotyp von Velafrons

Das Typ TypVelafrons coahuilensis wurde 2007 benannt und beschrieben von Terry Gates, Scott Donald Sampson, Carlos René Delgado De Jesús, Lindsay E. Zanno, David Eberth, René Hernandez-Rivera, Martha Carolina Aguillón Martínez und James Ian Kirkland. Der Gattungsname bedeutet "Stirn mit Segel", aus dem Spanischvela und der LateinStirnrunzeln, ein Hinweis auf den hervorstehenden fächerförmigen Kamm, den das Tier dort besitzt. Der Artname bezieht sich auf seine Herkunft aus dem Staat Coahuila.

Es Fossil, HolotypCPC-59, wurde in einer Schicht grauen kalkhaltigen Schlammgesteins von . gefunden Cerro del Pueblo-Formation, die aus dem späten Kampanisch, 73,5 Millionen Jahre alt. Es besteht aus einem Teilskelett mit Schädel und Unterkiefer. Es umfasst beide Praemaxillae, beide Oberkieferknochen, das gesamte Schädeldach inklusive Hirnschale, das rechte Nasenbein, das rechte Jochbein, das rechte Quadratum und das rechte Zahnbein. Die genaue Größe der gefundenen Postcrania wurde 2007 nicht angegeben. Eine Museumsausstellung der gefundenen Knochen zeigt den größten Teil des postkraniellen Skeletts. Das Skelett war nicht verwandt. Das Gehirngehäuse war mit hartem Eisengestein bedeckt und schien nicht gut sichtbar zu sein. Es ist ein Jungtier. Dies wurde aus dem Verschmelzungsgrad der Knochen, insbesondere aber aus der relativen Größe des Schädelkamms abgeleitet.

2007 wurde nur der Kopf beschrieben. Eine Beschreibung der Postcrania wurde nach weiterer Vorbereitung angekündigt, war aber 2019 noch nicht veröffentlicht worden.

2010 umbenannt Gregory S. Paul die Art zu Hypacrosaurus coachuilensis. Dies wurde von anderen Forschern nicht verfolgt.

Beschreibung

Größe und Unterscheidungsmerkmale

Ein Modell von Velafrons in dem Museum von Desierto. Der Schultergurt ist etwas zu hoch platziert

Velafrons war wahrscheinlich eine ziemlich große Art, angesichts der Größe des unreifen Tieres. Die gefundene Person war etwa acht Meter lang; ein ausgewachsenes Exemplar wäre etwa zehn Meter lang gewesen.

Die Beschreiber konnten einige Unterscheidungsmerkmale identifizieren. Drei davon sind Autapomorphien, einzigartige abgeleitete Eigenschaften. Das quadratum hat nur eine schmale Kerbe an der Seite des quadratojugal. Das Postorbital hat einen hinteren Ast zum Squamosum, der hoch angesetzt ist und einen hohen Bogen bildet. In dem Zungenbein jedes Ceratobranchial hat ein abgerundetes vorderes Ende.

Ein Modell des Schädels

Darüber hinaus gibt es eine einzigartige Kombination von Merkmalen, die an sich nicht einzigartig sind. Der Schädelkamm ist flach und fächerförmig und wird von den Praemaxillae und Nasenbeinen gebildet. Das Jochbein hat eine schwach ausgebildete Knochenplatte am hinteren unteren Rand, die weiter nach hinten als bei anderen Lambeosauriern angesetzt ist, und einen niederliegenden hinteren Ast. Das Plattenepithel bildet ein hohes und gut entwickeltes Beinplateau.

Skelett

Der Schädel hat eine Länge von etwa siebzig Zentimetern. Der Praemaxilla hat sechs ziemlich große Eckzähne. Hinter dem Oberschnabel ist der Knochen stark eingeschnürt. Der Praemaxilla trägt das Pseudonaris, das "falsche Nasenloch", durch das Luft in Richtung der eigentlichen Nasenhöhle eingelassen wurde. Im Gegensatz zu dem, was der Gattungsname vermuten lässt, ist der Kamm am Schädel ein Auswuchs des Nasenbeins, nicht des Stirnbeins. Der Beitrag der Prämaxilla zur Schädelkamm durch den aufsteigenden Ast ist relativ begrenzt und dünn. Die Seitenwände des Kamms werden von den Nasenbeinen gebildet. Der Praemaxilla hat einen ziemlich hohen Seitenast zum Kamm, der sich vertikal nach hinten kontinuierlich erweitert und in einer ungegabelten Rundung endet. Innen bildet das Mittelspant einen S-Bogen wie in Corythosaurus. Das Nasenbein hat an der hinteren Kammunterseite eine breite Basis, die in einer rechteckigen Vertiefung im Stirnbein ruht und seitlich von den erhöhten Präfrontalia eingeklemmt wird. Der präfrontale Bereich ist nicht nach oben gewachsen und verbreitert. Diese Morphologie ist von mehr Lambeosaurinen bekannt, betrifft dann aber viel jüngere Tiere. Welche Velafrons dennoch wurde ein solcher Bau als Beweis dafür gewertet, dass der Holotyp einerseits unreif war und andererseits eine noch unbekannte Art darstellt, kein Reifestadium einer bereits bekannten Gattung. Der Kamm ist hinten abgerundet und auch das ist ein jugendliches Merkmal; gleiches gilt für die Krümmung der Stirnknochen an deren Grenzfläche.

Am Oberkiefer ist der aufsteigende Ast relativ posterior und der Innenflügel an dieser Stelle entsprechend horizontal verkürzt. Der Knochen hat dreiunddreißig Zahnpositionen. Der hintere Ast des Postorbitals steigt steil nach dorsal zum Beinplateau des Squamosums an. Die Squamosa verbreitern sich stark nach vorne und bedecken die oberen Lamellenfenster. In der Draufsicht scheinen sie vollständig durch die Scheitelknochen getrennt zu sein, aber in der posterioren Ansicht scheint es eine Höhle über dem Supraokzipital zu geben, wo sie sich treffen. Links und rechts davon ragen kleine Schuppenbeinzungen über das Supraokzipital. Das Quadratum hat einen auffällig konkaven Hinterrand. Der Flügel zum Pterygoideus weist eine abweichend steile Vorderkante auf, wie in Hypacrosaurus stebingeri.

Phylogenie

Ein Modell in einer aufrechteren Haltung

Nach einer ersten Analyse aus dem Jahr 2007 Velafrons innerhalb der Hadrosauridae zur Gruppe der Lambeosaurin und genauer gesagt auf die Corythosaurin. In diesem Fall war es der erste Lambeosaurin, der seit 70 Jahren aus Nordamerika benannt wurde. In einem kladistisch Analyse bewiesen Velafrons ein Klade zusammen bilden mit Corythosaurus, Hypacrosaurus, Lambeosaurus und die asiatische Art Olorotitan.

Eine Analyse aus dem Jahr 2013 ergab die folgende Position im Evolutionsbaum.

Literatur

• Gates, Terry A.; Sampson, Scott D.; Delgado de Jesus, Carlos R.; Zanno, Lindsay E.; Eberth, David; Hernandez-Rivera, Rene; Aguillón Martínez, Martha C. und Kirkland, James I., 2007, "Velafrons coahuilensis, ein neues Lambeosaurin-Hadrosaurid (Dinosauria: Ornithopoda) aus der spätkampanischen Cerro del Pueblo-Formation, Coahuila, Mexiko". Zeitschrift für Wirbeltierpaläontologie27 (4): 917-930

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