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Dimitri Mitropoulos (griechisch: Μητρόπουλος) (Athen, 1. März1896 – Mailand, 2. November1960) war ein griechischDirigent, Pianist und Komponist der die meiste Zeit seines Lebens in der Vereinigte Staaten.

Biografie

Mitropoulos war der Sohn von Yannis und Angeliki Mitropoulos. Auf dem Gebiet der Musik zeigte er schon früh sein Talent und organisierte im Alter von 11 bis 14 Jahren informelle Treffen, bei denen bei ihm zu Hause Musik gespielt wurde. Aus dieser Zeit stammt seine erste offizielle Komposition – eine leider verschollene Sonate für Klavier und Violine.

Er studierte am Athener Konservatorium und auch in Brüssel und Berlin, und Ferruccio Busonic war einer seiner Lehrer. Von 1921 bis um 1925 er war ein Assistent von Erich Kleiber Bei der Berliner Staatsoper. Bei einem Konzert in 1930 mit dem Berliner Philharmoniker er solo in der Prokofjews drittes Klavierkonzert und dirigierte das Orchester des Klaviers und war damit einer der ersten Musiker des 20. Jahrhunderts.

Mitropoulos debütierte in den USA mit dem Boston Symphony Orchestra und ließ sich dann in Amerika nieder, um 1946 bis um Bürgereingebürgert zu werden.Von 1937 bis um 1949 er war der erste Dirigent der Minneapolis Symphony Orchestra.

Im 1949 begann seine Zusammenarbeit mit der New Yorker Philharmoniker. Zunächst dirigierte er das Orchester zusammen mit Leopold Stokowski; im 1951 er wurde Chefdirigent. Gemeinsam mit den Philharmonikern machte er regelmäßig Aufnahmen für Columbia Records und organisierte einmal wöchentlich Fernsehsendungen aus den USA Roxy-Theater, einem beliebten Kino in New York, um ein neues Publikum zu erreichen. Mitropoulos erweiterte das Repertoire der Philharmoniker durch die Auftragsvergabe neuer Kompositionen und glänzte insbesondere bei der Aufführung der Sinfonien von Gustav Mahler. 1957 folgte ihm sein ehemaliger Schützling Leonard Bernstein.

Neben seiner Karriere als Orchesterdirigent hat er sich auch als Operndirigent einen Namen gemacht. Als erster Dirigent der Metropolitan Opera, eine Position, die er, obwohl offiziell an der Met nicht existent, bis zu seinem Tod in inne hatte 1960. Er trat auch regelmäßig in Italien auf. Seine Auftritte von Puccini, Verdi, R. Strauss sind bis heute Vorbild für angehende Dirigenten.

Eine Aufnahme von Mitropoulos für Columbia Records mit den New York Philharmonic, die hier nicht unberührt bleiben sollte, ist eine Aufführung von Alban Berg's Wozzeck. Viele Aufnahmen wurden von Sony Classics auf CD neu aufgelegt, darunter Auszüge aus Prokofjews "Romeo und Julia".

Er soll ein fotografisches Gedächtnis was ihm ermöglichte, auch während der Proben ohne Partitur zu dirigieren. Er war auch bekannt für seine zurückgezogene Lebensweise und seinen tief religiösen Glauben (er war griechisch orthodox).

Er starb in Mailand im Alter von vierundsechzig Jahren, während er Gustav Mahlersdritte Sinfonie war am Proben. Eine seiner letzten Aufnahmen war verdienenLa Forza del Destino mit Giuseppe di Stefano, Antonietta Stella und Ettore Bastianini im Wien am 23.09.1960.

Einfluss als Musiker

Mitropoulos ist bekannt für seine Aufführungspraxis mit viel Musik von Komponisten der Zweite Wiener Schule. Er selbst schrieb eine Reihe von Kompositionen für Orchester und für Klavier (Solo) und arrangierte Orgelwerke von Johann Sebastian Bach für Orchester. Er weckte Leonard Bernsteins Interesse an Mahlers symphonischen Werken. Als Pianist uraufgeführt er das Klavierkonzert von Ernst Krenek und spielte Werke neuer amerikanischer Komponisten wie Roger-Sitzungen und Peter Mennina. 1952 gab er dem amerikanischen Komponisten Philip Bezanson Auftragswerk für ein Klavierkonzert, das im folgenden Jahr uraufgeführt wurde.