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Diogenes Laërtius

Diogenes Laertius (Altgriechisch: αέρτιος, Diogenes Laertios) war ein griechischsprachiger Biograph, wahrscheinlich von Anfang an 3. Jahrhundert nach Chr. Er ist Autor einer umfangreichen Biographie griechischer Philosophen. Der Name 'Laërtius' könnte möglicherweise von seinem mutmaßlichen Heimatdorf Laërte in . abgeleitet sein Kilikien, kann aber auch von der römischen Familie 'de Laërtii' abgeleitet sein.

Über sein Leben sind keine weiteren Details bekannt. Es ist mit Sicherheit bekannt, dass er danach lebte Sextus Empiricus (200 n. Chr.), auf die er sich in seinem Werk bezieht, und für Stephan von Byzanz (500 n. Chr.), die Diogenes zitiert. Es wird allgemein angenommen, dass er während der Regierungszeit von lebte Septimius Severus und caracallaAuch über seine eigenen philosophischen Ansichten ist nichts bekannt. Einige nehmen an, er ist ein Christian war, aber andere glauben, dass er eher ein Genießer früher gewesen. Sein großes Werk: φιλοσόφων βίων καὶ δογμάτων συναγωγή (= Leben und Lehren berühmter Philosophen), ist bis auf eine Lücke vollständig erhalten. Es ist eine beeindruckende Zusammenstellung von Auszügen und Anekdoten aus den Werken früherer Philosophen, ohne jede Originalität, aber von unschätzbarem Wert für unser Wissen über die Entwicklung der griechischen Philosophie. Das Werk umfasst mehr als 1000 Zitate von etwa 250 Autoren.

Aufgrund der umfangreichen und einfühlsamen Behandlung des Kapitels über Genießer, glauben einige Forscher, dass Diogenes selbst ein Unterstützer der Epikureische Schule war, aber das ist keineswegs sicher. Jeder der 82 behandelten Philosophen wird einer bestimmten Schule zugeordnet, aber er reduziert die verschiedenen Schulen auf zwei Ursprünge. Die Klassifizierung ist jedoch sehr unwissenschaftlich. Insbesondere erkennt er die Ionische Schule (ab Thales und Anaximandros) und die italienische Schule (ab Pythagoras). Vergangenheit Sokrates er teilt die ionische Schule in drei Zweige: (a) Plato und der Akademiker, bis um Klitomachos, (b) die Zyniker bis um Chrysippus und C) Aristoteles und seine Schüler, Theophrast.

Als Quelle ist Diogenes meist so zuverlässig wie die Quelle, aus der er zitiert. Wo er jedoch amüsante oder skandalöse Geschichten auftischt, um die Ideen der behandelten Philosophen zu liefern, sollte sich der moderne Leser etwas zurückhalten. Der umfangreiche Artikel über Epikur ist jedoch sehr wertvoll, da er einige der Originalbriefe des Philosophen enthält, die seine Lehren besonders illustrieren.

Diogenes Laertius hat auch einige geschrieben Epigramme über den Tod berühmter Männer, von denen er einige in seinem großen Werk zitiert.

Niederländische Übersetzung

  • Leben und Lehren berühmter Philosophen, übersetzt, eingeleitet und kommentiert von Rein Ferwerda, 1989, ISBN 9789026307560

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