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Elizabeth Barry, Gravur nach einem Porträt von Gottfried Kneller

Elizabeth Barry (möglicherweise St. Mary-le-Strand, 1658 – Acton, 7. November1713) war ein EnglischDarstellerin aus der Ära der Wiederherstellung. In den 70er und 80er Jahren des 17. Jahrhunderts wurde sie die berühmteste englische Schauspielerin ihrer Zeit^[1]. Sie spielte (Haupt-)Rollen in mehreren Stücken von u.a. Thomas Otway, John Dryden, Thomas Shadwell, Thomas D'Urfey und Aphra Behn und beide geprägt traurig wenn Komödien von; um 1690 ging sie auch eine erfolgreiche Partnerschaft mit Anne Bracegirdle. Zwischen 1675 und 1708 trat Barry in mindestens 118 Neuproduktionen auf.^[2] Ihr Lebensstil, der als umstritten galt, brachte ihr viel Verleumdung und Verachtung ein, aber Freund und Feind lobten sie gleichermaßen für die Natürlichkeit ihrer Schauspielerei. In den 1680er Jahren verschaffte ihr ihre immense Popularität das einzigartige Privileg, den Gewinn einer Abendvorstellung für sich zu behalten.^[3], was sie zu einer der ersten finanziell unabhängigen Schauspielerinnen in England macht.

Kindheitsjahre

Die Kompanie des Herzogs spielte ab 1671 im Dorset Garden Theatre.

Es gibt nur wenige zuverlässige Berichte über die Kindheit von Elizabeth Barry. Die wichtigste Informationsquelle ist Edmund Curll^[4], ein berüchtigter Geldverleiher und Pornografie-Autor^[5], das sind Beschreibungen anscheinend aus den Notizen von Thomas Betterton komponiert hatte. Laut Curll war sie die Tochter von Colonel Edward Barry^[6], ein wohlhabender Anwalt die zum Zeitpunkt der Englischer Bürgerkrieg auf der seite des Kavaliere kämpfte und verlor sein Vermögen. Als Kind soll Elizabeth in die Obhut von Lady Davenant, der Witwe von Sir William Davenantbei dem sie gut aufgewachsen wäre. Da William Davenant 1668 starb und seine Witwe de facto der Direktor seiner Theatergruppe, Die Kompanie des Herzogs, ist es wahrscheinlich, dass Barry über diesen Weg mit dem Theater in Kontakt gekommen ist. Lady Davenant soll das Unternehmen von 1668 bis 1673 geleitet haben (ungewöhnlich für eine Frau)^[7].

Vor der Wiederherstellung der Monarchie im Jahr 1660 gab es in England keine professionellen Schauspielerinnen. In dem elisabethanisch und Jakobiner In dieser Zeit wurden Frauenrollen normalerweise von jungen Männern gespielt; Edward Kynaston war einer der bekanntesten Jungen, der sich auf weibliche Charaktere spezialisierte. Die wenigen echten Frauen auf der Bühne waren meist Aristokraten, die vor einem geschlossenen Publikum spielten. Unter dem republikanischen Protektorat von Oliver Cromwell Theater wurde offiziell verboten, mit der Begründung, es sei unmoralisch und unmoralisch. Die Belagerung von Rhodos von William Davenant, der als erster Engländer Oper stimmt, stammt aus dieser Zeit und war eine geheime Produktion. Die Inthronisierung von Karl II eine völlige Wende im kulturellen Leben herbeigeführt. Das Fröhlicher Monarch liebte das Theater und verlieh ihm 1663 eine offizielle Urkunde Thomas Killigrew ein Spielhaus zu eröffnen, das als Das Königstheater war bekannt und ließ sich schließlich in Drury Lane nieder. Im folgenden Jahr wurde in Lincoln's Inn Fields ein Schauspielhaus unter der Schirmherrschaft des Bruders des Königs eröffnet. James, Herzog von York.^[8] In den nächsten zwei Jahrzehnten wetteiferten die beiden Monopolisten, Die Gesellschaft des Königs und Die Kompanie des Herzogs, ständig miteinander für die beliebtesten Theaterstücke und die beeindruckendsten Verzeichnisse. Die großen Stars von Die Gesellschaft des Königs Waren Charles Hart und Nell Gwyn, während Die Kompanie des Herzogs zunächst hauptsächlich mit Moll Davis als Werbetafel. Sowohl Gwyn als auch Davis verließen jedoch 1668 das Theater und ließen beide Kompanien plötzlich ohne eine Starschauspielerin zurück und suchten nach neuen weiblichen Talenten.

Herrin von Rochester

John Wilmot, Graf von Rochester. Porträt von Peter Lely.

Barrys erste Schritte im Theater waren der Überlieferung nach nicht sehr erfolgreich. Einige Quellen deuten darauf hin, dass William Davenant versuchte, sie als Schauspielerin auszubilden, aber aufgrund ihres Mangels an Talent zur Verzweiflung getrieben wurde^[4]; Davenants Tod im Jahr 1668 – als Barry gerade einmal zehn Jahre alt war – macht diese Behauptung unwahrscheinlich. Einige Informationen über ihre frühen Jahre stammen von Colley Cibber und Thomas Betterton. Soweit wir wissen, trat Barry erstmals 1675 auf die Bühne und spielte eine kleine Rolle in part Alkibiades von Thomas Otway. Ihre Schauspielerei muss schlecht gewesen sein, da sie in derselben Saison gefeuert wurde. Sicher ist, dass sie um 1675 enge Kontakte zu John Wilmot, der Earl of Rochester, muss behauptet haben. Laut Betterton schloss Rochester a Wette Wunder: Er würde die inkompetente Elizabeth Barry in sechs Monaten zur besten Schauspielerin machen. Curll sagt, dass Rochester ihr beigebracht hat, wie man die richtigen Gesichtsausdrücke, Intonationen, Rhythmen und Körperhaltungen mit jedem Satz verbindet.

Barry kehrte als Königin von Ungarn in . ans Theater zurück Mustapha, eine Tragödie aus dem Jahr 1665 von Roger Boylea, der 1. Earl of Orrery. Während der Premiere, so Curll, habe sie einen vernichtenden Eindruck hinterlassen, wie nie zuvor auf der Bühne.^[9] Eine bemerkenswerte Neuerung war, dass Barry in ihrem Charakter blieb, auch wenn sie nicht sprach: Bis dahin war es üblich, dass Schauspieler ihre Rollen verließen, wenn sie nicht aktiv am Geschehen teilnahmen. Barry hingegen spielte die ganze Zeit weiter, auch im Hintergrund. Die Beziehung zwischen Barry und Rochester war offensichtlich mehr als eine Schüler-Lehrer-Beziehung, denn im Dezember 1677 gebar Barry eine Tochter, die Elizabeth Clerke getauft wurde.^[10], aber dessen Identität als Kind von Rochester war ein offenes Geheimnis. Diese Tochter starb im Alter von zwölf oder dreizehn Jahren.^[11] In Rochesters Handschrift ist ein Gedicht erhalten ("Leave this knallig vergoldete Bühne..."), von dem angenommen wird, dass es an Barry . adressiert war^[12]. Rochester starb 1680 an Syphilis.

Durchbruch

Thomas Ottway von William Blake.

Ab 1678 erhielt Barry Hauptrollen in großen, tragischen Stücken, die erste in Die Zerstörung Trojas von John Banks. Im folgenden Jahr machte Otway sie zu einer Protagonistin in seinem Die Geschichte und der Fall von Caius Marius. Ein wichtiger Unterschied zum Pre-Cromwell-Theater bestand darin, dass Dramatiker in der Restauration begannen, ihre Stücke im Namen bestimmter Kompanien zu schreiben, wodurch ihre Texte mit Blick auf bestimmte Darsteller verfasst wurden. Thomas Otway ist bekannt dafür, seit Jahren unglücklich zu sein verliebt war auf Barry, und mehrere Briefe aus seinen späteren Jahren sind überliefert, in denen er, als er geistig instabil wurde, seine Gefühle für sie ausdrückt. Otway schrieb seine heroischen Rollen speziell für Barry und legte ihr regelmäßig zutiefst erbärmliche Worte in den Mund, die ihr umfangreiche Möglichkeiten gab, ihr breites Spektrum an Ausdrucksformen zu zeigen.

Das Waisenkind ab 1680 markierte einen Meilenstein in ihrer Karriere. In dieser Tragödie konzentrierte sich Otway weniger auf Staat und Politik als auf das Leiden der tragischen Heldin Monimia, die natürlich von Barry gespielt wurde. Berichte aus dieser Zeit sprachen von allen Schauspielern, insbesondere aber von Barry, der laut Cibber die „Kunst des Mitleids erregen“ wie kein anderer beherrschte. Das Waisenkind war das erste Beispiel für ein neues Subgenre, das als "Sie-Tragödie" bekannt wurde: Solche Stücke hatten eine heroische Frau zum Thema. Nahum Tate bald erfolgreich mit seinem bearbeiten von König Lear, in dem er Cordelia von Barry porträtieren ließ und so ihre Popularität geschickt ausnutzte. Mit Ottways Venedig erhalten 1682 war Barrys Ruf als Starschauspielerin endgültig begründet. Um 1680 erteilte sie Prinzessin Anna Stuart, der späteren Königin, Sprechunterricht Anna von Großbritannien.^[13]

Thomas Betterton von Godfrey Kneller.

Anno 1682 fusioniert Die Gesellschaft des Königs und Die Kompanie des Herzogs aus finanziellen Gründen bis zu Das Vereinigte Unternehmen angeführt von Betterton. Die Bezahlung der Schauspielerinnen war erheblich niedriger als die der Schauspieler: Obwohl Barry und Betterton von gleichem Ruhm waren, erhielt Betterton £ 5 pro Woche (eine sehr bedeutende Menge), während Barry 50 Schilling empfangen. Schauspielerinnen aus der Lord Chamberlain spezielle karmesinrote Umhänge. Solche Umhänge bedeuteten, dass sie unter königlichem Schutz standen, was insbesondere bedeutete, dass sie von Gläubigern nicht verklagt werden konnten.^[14] Barry war eine der wenigen Frauen, die dank ihres Erfolgs ihren sozialen Status verbessern konnten.

1695 kam es zu einem Konflikt innerhalb der Vereinigte Gesellschaft. Alexander Davenant, Sohn von William, hatte sich Geld geliehen Teil kaufte sich in die Partei ein und überredete Barry und andere, ihm ihrerseits Geld zu leihen (in Barrys Fall war es die kolossale Summe von 600 bis 800 Pfund).^[15]). Barry und Betterton initiierten a Petition an den Lord Chamberlain, was zu ihrer Trennung von der Vereinigte Gesellschaft. König Wilhelm III. verhörte sie persönlich und gewährte Barry, Betterton und Bracegirdle im März 1695 eine Lizenz zur Gründung ihrer eigenen Theatergruppe. Vier Frauen erhielten Anteile an diesem Unternehmen. Inzwischen war Anne Bracegirdle eine ebenso große Berühmtheit wie Barry, obwohl sie in Komödie besser war als in Tragödie. In den 1990er Jahren traten Barry und Bracegirdle zunehmend als Comedy-Duo auf.

Späte Jahre und Abschied von der Bühne

William III zu Pferd, von Godfrey Kneller. Rechts Elizabeth Barry (kniend) als Ceres und Anne Bracegirdle als Flora.

Stücke aus der Restauration enthalten normalerweise einen Prolog und einen Epilog, die speziell von einem bestimmten Schauspieler, vorzugsweise jedoch von einer Schauspielerin, gesprochen werden sollten. Vor allem die Epiloge aus dieser Zeit unterscheiden sich von denen früherer Perioden durch ihre oft frechen Kommentare zum Publikum, zum Autor und zur zeitgenössischen Moral. Der Epilog spielte oft auf den Klatsch an, der über die fragliche Schauspielerin kursierte. Obwohl Barry weithin für ihr schauspielerisches Talent gelobt wurde, galt ihr Privatleben als skandalös. Die Tatsache, dass sie innerhalb der Vereintes Unternehmen ihre eigenen finanziellen Bedingungen aushandelte, brachte ihr den Ruf einer klugen Verhandlungsführerin ein. Darüber hinaus wurde gemunkelt, dass sie promiskuitiv war; Es herrschte die allgemeine Überzeugung, dass eine Frau, die sich auf der Bühne zeigte, eine "Hure' war mal. Auch Nell Gwyn und Charlotte Butler sprach Epiloge – einige subtiler als andere –, die sich im Wesentlichen um ihr Sexualleben außerhalb des Theaters drehten^[16]. Ungeachtet eines königlichen Erlasses, der dies verbietet, konnte die (meist männliche) Öffentlichkeit frei Flügel und versuchen, den Schauspielerinnen den Hof zu machen, während sie sich ändern.

Nach Rochesters Tod hatte Barry eine Affäre mit George Etherege. Sie hatte auch ein Kind von ihm, das von ihm offiziell anerkannt wurde und wie Elizabeth vor ihrer Mutter sterben würde^[4]. Barry hat nie geheiratet. Ihre unabhängige Handlung und ihr angeblich ausschweifendes Privatleben führten zu typcasting. Sie wurde zunehmend mit „dunklen“ Frauen identifiziert, die alle möglichen Verschwörungen schmiedeten. Zum Beispiel spielte sie in Die Stadterbin von Aphra Behn 1682 noch die Witwe Lady Galliard, die wider Willen und Dank zur Geliebten (und damit zur Hure) wird^[17]1688 spielte sie neben Bracegirdle als zarte Antelina die leidenschaftliche Oralya in Die verletzten Liebhaber von William Mountfort^[18]. Bis etwa 1700 folgte die Zusammenarbeit zwischen Barry und Bracegirdle weiterhin dem gleichen Muster: Bracegirdle spielte oft einen unschuldigen, tugendhaften Jungfrau, Barry eine rauflustige, meist reife Frau mit sexueller Erfahrung. Dies entsprach der öffentlichen Wahrnehmung beider Schauspielerinnen. (Im wirklichen Leben waren Barry und Bracegirdle übrigens enge Freunde.) Diese Beziehung zwischen den beiden wurde auch in Thomas D'Urfeys satirischen Komödien aufrechterhalten, darunter Das Ehe-Hasser-Match'd (1692) und Die Richmond-Erbin (1693) sowie in den bis heute bekannten Stücken Der Doppelhändler und Der Weg der Welt von William Congreve.

ca. 1705 Name Frau. Barry^[19] zog sich nach und nach vom Theater zurück. Ihr letzter beglaubigter Auftritt auf der Bühne wäre am 8. April 1709 in einer Reprise von Congreves gewesen Liebe für Liebe^[20]. Sie starb im Alter von 55 Jahren, laut einem Gerücht einer anderen Schauspielerin, nachdem sie von ihrem Schoßhund gebissen worden war Tollwut wäre angesteckt worden^[4]. Elizabeth Barry wurde am 12. November 1713 im Marienkirche von Acton, dann ein Dorf westlich von London. In der Kirche wurde eine Marmortafel angebracht.

Anerkennung

In mehreren beleidigenden Balladen der Zeit, darunter der des berüchtigten Tom Brown, Barry wurden verschiedene böse Charaktereigenschaften verliehen sowie Geschlechtskrankheiten zugeschrieben. Es gibt jedoch keine historischen Beweise dafür, dass sie ihre sexuellen Gefälligkeiten tatsächlich gegen eine Gebühr anbot; Außerdem war Barry am Ende ihrer Karriere, vor allem für eine Frau, dank der finanziellen Privilegien, die sie sich gesichert hatte, recht wohlhabend geworden.

Auf einem Porträt von Gottfried Kneller Barry ist im Profil zu sehen, die Haare nach hinten gekämmt. Sie wäre von Natur aus nicht besonders attraktiv gewesen und hatte einen leicht schiefen Mund. Sobald sie jedoch die Bühne betrat, durchlief sie laut Augenzeugen eine vollständige Transformation. Ungeachtet der negativen Kommentare über ihr Privatleben, die nach den Maßstäben des 17. Wüstling Geist der Restauration - als unpassend betrachtet, lebte sein Ruhm bis weit ins 18. Jahrhundert hinein. Zeugnis ihres Ruhms ist ein Gemälde von Kneller, das Wilhelm III in denen Barry und Bracegirdle jeweils as Ceres und Flora sind abgebildet^[21].