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Josef Ponten

Servatius Josef Ponten (raeren, 3. Juni1883 - München, 3. April1940) war ein Deutsche Schriftsteller, Kunsthistoriker und Geograph.

Lebenszyklus

Ponten verbrachte seine Kindheit bei seinen Eltern in der Gegend von Eupen und Aachen. Ab 1903 studierte er Philosophie an den Universitäten von Genf und Bonn. Von 1904 bis 1908 studierte er Architektur und Kunstgeschichte in Aachen.

1908 heiratete er (gegen den Willen ihrer Familie) Baronin Julia von Broich (Schloss Schönau, 1880 - München, 1947), die auf den Tod ihres Vaters Carl Arnold Maria Freiherr von Broich (1835-1907) wartete von Richterich. Erst 1923 promovierte Ponten in Kunstgeschichte mit einer Arbeit über den Maler Alfred Rethel.

Ponten war ein Querdenker mit gutem Gedächtnis, der sich auf Naturwissenschaften und Geschichte konzentrierte. Ab 1920 lebte das Paar in München, wo er bald als „der Allwissende“ bekannt wurde. Dort freundete sich das Paar an Thomas Mann und seine Frau. Dies führte zu regelmäßigen Treffen, bei denen sie sich gegenseitig aus ihren jüngsten Schriften vorlasen, sowie zu Radtouren durch München.

Mann hatte Pontens Schriften bereits 1918 kennengelernt. In seinem Tagebuch schrieb er mit Bewunderung über seinen dritten Roman Der babylonische Turm. 1926 führte er ihn in die Poesieabteilung der Preußischen Akademie der Künste ein. Dies war die Zeit der langen Briefe zwischen Mann und Ponten. Dann Hitler 1933 an die Macht kam, war die Freundschaft zwischen den beiden bereits verblasst.

Auch mit Hermann Hesse Ponten hatte Freundschaft.

Schriftsteller und Reisender

Ponten war auch Geograph geworden. Sein Griechische Landschaften (1914) wurde von Geographen gelobt und seine geographischen Kenntnisse kamen auch seinen Romanen und Kurzgeschichten zugute.

Der Roman wurde 1927 veröffentlicht Diese Studenten von Lyon, die Thomas Mann und Hermann Hesse sehr schätzen, obwohl er mit geographischen Daten überfrachtet war.

Ponten hatte 1925 an einem internationalen Geographenkongress in der Sovietunion. Bei dieser Gelegenheit hatte er eine Kreuzfahrt auf der Wolga Erfahrungen, bei denen er die deutschen Siedlungen kennengelernt hatte. Auf der Grundlage dieser Entdeckung schrieb er sein Hauptwerk, Volk auf dem Wege, Roman der deutschen Unruhe. Er sah eine unvorhersehbare Anzahl von Teilen voraus und die Arbeit wuchs schließlich über seinen Kopf. Zuerst kamen sechs Bände, die den durchgezogenen Wolgadeutschen gewidmet waren Katharina II wurden nach Russland gelockt und zu den Migranten, die Napoleon im Süden Russlands, genauer gesagt in den Kaukasus war angekommen.

Er wurde bald von der Angina pectoriswer würde ihn 1940 fallen lassen.

Zuvor hatte er lange Reisen mit Julia gemacht, die Zeichnungen anfertigte. Zum Beispiel war er mit a Buick durch Lateinamerika gereist. Nach 1937 wurden Auslandsreisen aufgrund der Konflikte mit den USA erschwert, wenn nicht sogar unmöglich Nationalsozialismus.

Unter dem nationalsozialistischen Regime

Wenn der Nazis übernahm 1933 die Macht, Ponten unterzeichnete am 15. März 1935 auf Drängen von Gottfried Benno, die von der Preußischen Akademie der Künste anlässlich der Reichstagswahlen im März 1933 herausgegebene Loyalitätserklärung zu Hitler. Im Oktober 1933 gehörte er zu den 88 Unterzeichnern der Gelübde der treuesten Fügsamkeit gegen Kanzler Hitler. Ponten wurde jedoch nie Parteimitglied, schrieb keine Lobgedichte an Hitler und pflegte nur die freundschaftlichen Kontakte, die er wegen einer verdächtigen Verwaltung für die Erlangung von Reisevisa für nützlich hielt. Sein Leute auf dem Wege unabhängiger geblieben als die Volk ohne Raum von Hans Grimm, obwohl er in der Völkischer Beobachter glaubte für seine Wolgaro-Romane als "Epiker der Auslandsdeutschen".

Ponten hatte seine eigenen Vorstellungen von Nationalismus und kam zu dem Schluss, dass aber Nationalismus auch der wahre Inter- und Übernationalismus ist.

1936 erhielt er den Rheinischer Dichterpreis und 1937 die37 Münchner Poesiepreis. Diese Auszeichnungen verdankte er eher alten Freunden aus der Weimarer Zeit dann die Nazis.

Bis zum Zweiter Weltkrieg Pontens Romane waren Bestseller. Nach 1945 wurde er als Nazi-Anhänger entlassen und geriet in Vergessenheit. Als seine Korrespondenz mit Thomas Mann veröffentlicht wurde, wurde er von seinem Verleger Hans Wysling als solcher bezeichnet. Ponten war jedoch kein Nazi-Anhänger gewesen.

Ab 1937 war er geldbedürftig, was ihn der braunen oder schwarzen Öffentlichkeit gegenüber eher bereit machte. Das hinderte ihn nicht daran, in den NS-Milieus hart behandelt zu werden. Im Magazin Der SA Mann im Februar 1938 erschien ein anonymer Artikel. Darin heißt es unter anderem, dass er von den Juden beeinflusst war, dass er Kontakt zu jüdischen Freunden im Ausland hatte, dass er die Sowjetunion verherrlichte, dass er immer noch ein Bewunderer von Thomas Mann war, so dass es überraschend war, dass er zwei Literaturpreise wurden erdacht. Ponten verteidigte sich in einer langen Verteidigungserklärung, die er Goebbels werden spät.

Er war fortan bei der Gestapo gefolgt, sind Europäisches Reisebuch (1928) wurde vom Verlag beschlagnahmt, seine Wohnung durchsucht und sein Reisevisum entzogen, was Auslandsreisen unmöglich machte. Sie wollten ihn sogar verhaften, aber so weit kam es nicht.

Veröffentlichungen

  • Jungfraulichkeit. Ein Römer, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1906. (Neuauflage: Jungfraulichkeit. Geschichte von Jugend und Liebe, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1920.)
  • Augenlust. Eine poetische Studie über die Erlebnis und ein Totentanzalphabet, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1907.
  • Peter Justus. Eine Komödie der Liebeshemmungen. Roman, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1912.
  • (Herausgeber) Alfred Rethels Briefe, Cassirer, Berlin, 1912.
  • Griechische Landschaften. Ein Versuch künstlerischen Erdbeschreibens, mit Illustrationen von Julia von Broich, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1914.
  • Der babylonische Turm. Geschichte der Sprachverwirrung einer Familie. Roman, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1918.
  • diese Insel. Novelle, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1918.
  • Der Bockreiter. Novelle, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1919.
  • Der Meister. Novelle, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1919.
  • salz. Ein Roman in Verkleidungen, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1921.
    • Teil I.Der Knabe Vielnam, Szenen einer Jugend, fünf Novellen, 1921.
    • Teil II. Der Dschungel in Masken. Fünf Erzählungen aus einem reifenden Leben, 1922.
  • Studien zu Alfred Rethel, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1922.
  • Die Uhr von Gold. Erzahlung, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1923.
  • Der Gletscher: Eine Geschichte aus Obermenschland, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1923.
  • Kleine Prosa, Lintz, Trier, 1923.
  • Der Urwald. Erzahlung, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1924.
  • Selbstportrait aus dem Jahr 1920, Gesellschaft der Bücherfreunde, Chemnitz, 1924.
  • (zusammen mit Josef Winckler, Das Rheinbuch. Eine Festgabe rheinischer Poet, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1925.
  • Architektur, die nicht gebaut wurde, 2 Bände, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1925.
  • Siebenquellen. Landschaft Roman, Deutsche Buch-Gemeinschaft, Berlin, 1926.
  • Die Luganesische Landschaft, mit 12 Illustrationen von Hermann Hesse und Julia Ponten, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1926.
  • Die letzte Reise. Eine Erzahlung, Quitzow, Lübeck, 1926.
  • Rethel Hochzeitsreise. Erzählung von einem Künstlers Ende, Fischer, Berlin, 1927.
  • Aus deutschen Dörfern zwischen Maas und Rhein und an der Wolga. Erfahrung, Leipzig, 1927.
  • Diese Studenten von Lyon, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1927.
  • Römisches Idyll, Horen, Berlin-Grunewald, 1927.
  • Europäisches Reisebuch. Landschaften, Räume, Menschen, Schünemann, Bremen, 1928.
  • Leute auf der Straße. Roman der deutschen Unruhe, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1930 und vv.
    • Teil I, Wolga, Wolga, 1930.
    • Teil 2: Rhein und Wolga, 1931.
    • Teil 3: Rheinisches Zwischenspiel., 1937.
    • Teil 4: Die Heiligen der Letzten Tage, 1938.
    • Teil 5: Der Zug nach dem Kaukasus, 1940.
    • Teil 6: Der Sprung ins Abenteuer, 1942.
  • Landschaftsbild, Werbung, Leipzig 1931 und vv.
    • Teil 1: Zwischen Rhone und Wolga, 1931.
    • Teil 2: Aus griechischer Landschaft, 1933.
    • Teil 3: Besinnliche Fahrten im Wilden Westen, 1937.
  • Landschaft, Liebe, Leben. Novellen. Mit einer Darstellung des Dichters vom eigenen Leben, Deutsche Buch-Gemeinschaft, Berlin, 1934.
  • Heilige Berge Griechenlands, Steiermark, Graz 1936.
  • Noch einmal. Gedicht aus dem Nachlaß, Ellermann, Hamburg, 1944.

Literatur

  • Wilhelm SCHNEIDER, Josef Ponten, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1924.
  • Wilhelm DYCK, Die Probleme der Russo-Deutschen in den späteren Werken von Josef Ponten unveröffentlichte Dissertation, University of Michigan, 1956.
  • Gerhart LOHSE, Josef Ponten 1883–1940, im: Rheinische Lebensbilder Band 2, Düsseldorf 1966.
  • Hans WYSLING (Herausgeber), Dichter oder Schreiber? Der Briefwechsel zwischen Thomas Mann und Josef Ponten 1919–1930, Francke, Bern, 1988.
  • Herbert M. SCHLEICHER, Ernst von Oidtman und seine genealogie-heraldische Sammlung in der Universitäts-Bibliothek zu Köln, Band 3, Köln 1992.
  • Dietmar LIESER, Zur Ideologie des Naiven und des Erhabenen. Josef Pontens Moderne-Kritik im „Offenen Brief an Thomas Mann“ (1924) und ihre faschistischen Implikationen, in: Dieter Breuer & Gertrude Cepl-Kaufmann (Hrsg. Moderne und Nationalsozialismus im Rheinland. Vorträge des Interdisziplinären Arbeitskreises zur Erforschung der Moderne im Rheinland, Ferdinand Schöningh, Paderborn, 1997.
  • Gertrude CEPL-KAUFMANN, Entwürfe von „Heimat“ bei Autoren des Rheinlandes, Katalog, Düsseldorf, 2002.
  • Holger A. DUX, Aachen von A bis Z. Wissenswertes in 1500 Stichworten über Geschichte, Kunst und Kultur, Aschendorff, Münster, 2003.
  • Richard Matthias MOLLER, Josef Ponten (1883–1940), Freund Thomas Manns, in: Thomas Mann Jahrbuch, Band 17, V. Klostermann, Frankfurt am Main 2004.
  • Werner BERGENGRÜN, Teksttellerexistenz in der Diktatur. Aufzeichnungen und Reflexionen zu Politik, Geschichte und Kultur 1940–1963, München 2005.
  • Hans Werner RETTERATH: „Menschen auf der Straße“. Zur Entwicklung eines ethnischen Selbstverständnisses, in: Hans Werner Retterath (Hrsg.), Russlanddeutsche Kultur: eine Fiktion?, Johannes-Künzig-Institut für Ostdeutsche Volkskunde, Freiburg 2006.
  • Cristina Rita PARAU, Der Briefwechsel Thomas Manns mit Josef Ponten: ein Blick in die Autographensammlung der Öffentlichen Bibliothek der Stadt Aachen, Aachen, 2007.
  • Ernst KLEE, Das Kulturlexikon zum Dritten Reich. Wer Krieg war vor und nach 1945, S. Fischer, Frankfurt am Main, 2007.
  • Cristina Rita PARAU, Die Konstruktion des Schichtlichen Raumes in Josef Pontens Virtuller Geo-Grafie der Rheinlande, in: Gertrude Cepl-Kaufmann, Dominik Groß, Georg Mölich (Hrsg.), Wissenschaftsgeschichte im Rheinland unter besonderer Berücksichtigung von Raumkonzepten, Kassel University Press, Kassel 2008.
  • Cristina Rita PARAU, Thomas Mann und Josef Ponten. Zur Struktur eines ästhetischen Feldes nach dem 1. Weltkrieg 1918–1924, in: Tim Lörke, Christian Müller (Hrsg.),Thomas Manns Kulturelle Zeitgenossenschaft, Königshausen & Neumann, Würzburg 2009.
  • Ralf KLAUSNITZER, Jenseits von Schulen und Generationen? Zur literarischen Beziehungspolitik eines Solitärs, in: Michael Ansel, Die Erfindung des Teksttellers Thomas Mann, De Gruyter, Berlin, 2009.
  • Hilla MÜLLER-DEKU, Josef Ponten, Julia Ponten von Broich. Das Leben von Zwei Künstlern in Aachen und München, Helios, Aachen, 2009.
  • Philipp BECK: Representations et idéologie: La France vue par Josef Ponten entre 1920 et 1940, im: Mosaik. Revue des jeunes chercheurs en Sciences de l'Homme et de la Société de la région Lille-Nord-de-France-Belgique, Januar 2010.
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