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Stalag XB Sandbostel
Inbetriebnahme	1939
Befreiung	1945
Ort	sandbostel
Verantwortliches Land	Nazi Deutschland
Koordinaten	53° 24′ N, 9° 7′ O
Kasernenlager Sandbostel im Jahr 2012

Russische Kriegsgefangene im Lager, 1941

Befreiung des Lagers, Mai 1945

Stalag XB Sandbostel war Kriegsgefangener und Konzentrationslager während der Zweiter Weltkrieg, befindet sich im Ort sandbostel im Niedersachsen, Deutschland.

Stiftung Stalag X B

Im September 1939 errichtete die deutsche Wehrmacht das Kriegsgefangenenlager Stalag (kurz für Stammlager) X B Sandbostel. Auf dem 35 Hektar großen Gelände entstanden über 150 Wohn-, Dienst- und Verwaltungsgebäude, zwischen 1939 und 1945 wurden mehr als eine Million Kriegsgefangene aus 55 Ländern nach ihrer Gefangennahme ins Stalag X B deportiert.1100 Arbeitskommandos aus dem Lager im Nordwesten Deutschland, hauptsächlich in der Landwirtschaft, aber auch in Fabriken und der Rüstungsindustrie eingesetzt. Etwa 50.000 dieser Gefangenen starben. Sie starben hauptsächlich an Hunger, Ermordung durch SS-Wachleute oder an einer ansteckenden Krankheit. Die meisten Gefangenen waren Russen.

Im April 1941 war ein Abschnitt südlich der Lagerstraße abgesperrt worden, wo sich zwei Lager für erbeutete Besatzungen alliierter Schiffe befanden: das Marinelager (Marlag) und das Internierungslager für zivile Seeleute (Ilag). Diese wurden besser betreut als die Internierten in den anderen Lagerteilen. Um Unruhen zu verhindern, hatte die Wehrmacht das Marlag und Ilag strikt vom Stalag (Mannschaftslager) und Oflag (Offizierslager) isoliert. Zum Komplex Stalag XB gehörte auch ein kleines Lager für bestrafte Kriegsgefangene (Sonderlager), das etwa 1,5 km südwestlich im Torfmoor liegt. Seit Juni 1940 war etwa 600 m nordöstlich ein Lazarett, Reservelazerett XB der Wehrmacht, mit einer Kapazität von 1750 Betten eines der größten in diesem Gebiet.

Auffanglager für KZ-Häftlinge

Im April 1945 kamen etwa 9.500 Häftlinge aus dem Konzentrationslager Neuengamme und seinen Außenlagern nach Sandbostel. Obwohl nur ein Teil dieses Lagers im April 1945 als Auffanglager für KZ-Häftlinge genutzt wurde, starben viele tausend Menschen bei den Wanderungen und Bahnfahrten dorthin. Im Lager angekommen, mangelte es an Nahrung, medizinischer Versorgung, Unterkunft und es brach eine Typhus-Epidemie aus. Von dem KonzentrationslagerNeuengamme und seinen Außenlagern, wie Wilhelmshaven, Bremen-Farge und Hamburg-Spaldingstraße, wurden 499 Niederländer deportiert, nur 176 kehrten zurück.

Die Häftlinge wurden zu Fuß oder mit dem Zug aus den Lagern abtransportiert. Die Absicht war, die Gefangenen in KonzentrationslagerBergen-Belsen, war aber wegen der herannahenden alliierten Armeen und zerbombten Bahnstrecken (zwei vorausgegangene Transporte mit Kranken aus sick KonzentrationslagerNeuengamme haben Bergen-Belsen erreicht). Ein Transport mit 2000 Kranken, darunter Hunderte von Niederländern, fuhr am 8. April ab KonzentrationslagerNeuengamme. Der Transport fuhr hin und her durch Norddeutschland. Die Route dieses Transports: 8. April Abfahrt von Neuengamme; 10. April Lünenburg, Soltau 80 Tote; 11. April Schneverdingen 62 getötet; Wolterdingen tötete 269, in Wintermoor 56 und in Handeloh 64 Tote; 13. April Hamburg Bergedorf 220 getötet; Ludwigslust, Parchim; 14.04. Malchow, Neubrandenburg; 15.04. Hamburg Altona, Hittfeld; 16. April Buchholz; 17. April Bremervörde und 18. April Brillit, Endbahnhof, 300 Tote. Die zurückgelegte Gesamtstrecke beträgt 880 km, die direkte Strecke nur 81 km. Als die Evakuierungszüge nach 10 quälend langen Tagen endlich ihre Endstation in Bremervörde oder Brillit erreichten, konnten viele Häftlinge wieder nur tot aus den Waggons geborgen werden. Bei jedem Transport wiederholten sich diese schockierenden, entsetzlichen Bilder: Leblose oder sterbende, geschwächte Leichen wurden zu einem Haufen zusammengeworfen, bevor sie mit Lastwagen, Ackerwagen oder Kipper nach Sandbostel gefahren wurden. Die Überlebenden traten in Fünferreihen den 12 km Fußmarsch Richtung Lager an. Am Ende des Schmalspurgleises im Lager wurden die Kipplaster einfach umgekippt, wodurch die ohnehin geschwächten Opfer schwer verletzt wurden.

Im Marlag (Marinelager), das mit einer zusätzlich aufgebrachten undurchdringlichen Drahtsperre vom Stalag (Stammlager) abgetrennt wurde, mit einer Fläche von 200 x 250 m befanden sich 18 Wohnkasernen. Dieser Abschnitt wurde der SS mit Hilfe von 26 mit Klubs ausgestatteten Kapos unterstellt. Wehrmachtstruppen und Kriegsgefangene hatten keinen Zugang zu diesem Teil. In der teilweise abgerissenen, verwahrlosten und undichten Baracke, mit Fenstern ohne Glas und in der alles fehlte, gab es kein Einzelbett, kein Strohbündel, keine Wolldecke oder dergleichen, wie Futternäpfe und Besteck. Und was da war, war kaputt. Stattdessen haufenweise verrottende Abfälle und viele Schädlinge: Läuse, Flöhe und Käfer. Hier herrschten Typhus und Ruhr. In der Mitte des Lagers befand sich ein mit schmutzigem Wasser gefüllter Pool. In diesem Wasser wuschen sich die Gefangenen, die sich noch dorthin schleppen konnten. Andere erleichterten sich im Wasser und andere tranken daraus. Die Folgen waren dramatisch. Jeden Tag wuchs der Leichenhaufen im Appellbereich.

Es wird geschätzt, dass in den 18 Baracken des Marlag etwa 9.500 Häftlinge untergebracht waren. Da die Baracken für diese Zahl nicht ausreichten, wurden die Häftlinge unter den Schlägen der Kapos eingequetscht. Die Kriegsgefangenen beobachteten mit Bestürzung den Eingang der Gefangenen und beantworteten ihre Rufe nach Essen. Dies führte zu heftigen Kämpfen zwischen den Gefangenen, die sogar zum Tod führten. Es wurde dann von der Lagerleitung verboten, den Häftlingen auf diese Weise Nahrung zu geben.

Befreiung

Als die britischen Befreier am 29. April das Lager in Sandbostel erreichten, wurden sie von den Kriegsgefangenen begeistert begrüßt. Den KZ-Häftlingen fehlte jedoch aufgrund ihrer Schwäche oft die Kraft, ihre Freude über die Befreiung auszudrücken, oder sie ging angesichts ihres psychischen Zustands ganz an ihnen vorüber. Die Briten übernahmen in den folgenden Tagen die volle Kontrolle über die Lager und errichteten in unmittelbarer Nähe mehrere Sanitätsposten und Hilfskrankenhäuser. Die Situation der britischen Soldaten bei der Befreiung des Stalag Sandbostel Ende April 1945 charakterisierte den Chronisten einer der Einheiten mit den Worten: „Die Soldaten konnten sich davon überzeugen, dass der KZ-Teil des Stalag XB Sandbostel gleichermaßen schlecht im Vergleich, wie das der berüchtigten Lager von Bergen-Belsen und Buchenwald.”

Verstorbene KZ-Häftlinge

Die toten KZ-Häftlinge wurden in Massengräbern innerhalb und außerhalb des Lagers beigesetzt. 1952 wurden identifizierte Tote (± 385) im Allgemeinen in ihr Heimatland überführt. Unidentifizierte Tote (± 2438) wurden im Ehrenfeld, Sektion III, der Kriegsgräberstätte in Sandbostel beigesetzt. Darunter: 214 Tote vom Lagerfriedhof, 1126 Tote aus dem Grab an der Straße nach Selsingen, 496 Tote aus den Massengräbern im Lager, 525 Tote aus dem Gräberfeld außerhalb des Lagers, 104 Tote aus dem Wald „Der Höhne“ Bremervörde 316 Tote aus dem Wald bei Brillit und im Dezember 1964 weitere 41 Tote aus dem Massengrab bei Brockel. 1956 wurde die Umbettung der knapp 3000 KZ-Häftlinge der Region auf dem Sandbostel-Friedhof praktisch eingestellt. Die nationalen Veteranenorganisationen der Kriegsgefangenen und die Organisationen der KZ-Überlebenden sowie die Amicale Internationale de Neuengamme verpflichteten sich nach dem Krieg, dass die Geschichte des Stalag XB nicht vergessen wird und die Gräber der Toten von Sandbostel in einem ehrwürdigen Zustand gehalten werden. Für deren Betreuung ist seit 1946 das Land Niedersachsen zuständig. Seit 1973 wird der Friedhof im Auftrag des Landes von der Gemeinde Sandbostel betreut.

Die Nachkriegszeit

Nachdem es bis 1960 als Hilfslager unter anderem für SS-Männer, NS-Führer und Flüchtlinge aus der DDR 1974 wurden die noch stehenden Gebäude als „Gewerbegebiet Immenhain“ ausgewiesen und der restliche Teil als Ackerland saniert. Seit 1992 sind die 25 noch existierenden Gebäude des ehemaligen Lagers Stalag XB weitgehend denkmalgeschützt. Nach vielen politischen Diskussionen und dem Druck von Überlebenden wurde im Dezember 2004 eine Stiftung (Stiftung Lager Sandbostel) gegründet, die sich das Ziel gesetzt hat, das Lager oder Teile davon in Besitz zu nehmen und es als Gedenkstätte und Gedenkstätte zu errichten. 2005 und 2008 erwarb die Stiftung Lager Sandbostel einen Teil des ehemaligen Lagergeländes und gründete die Gedenkstätte Lager Sandbostel. Die Gedenkstätte umfasst das Gelände mit elf historischen Kasernen- und Kriegsgefangenenlagergebäuden sowie einigen Gebäuden aus der Nachkriegszeit. Fünf Holzbaracken, eine Latrine und ein Küchengebäude wurden als Denkmäler restauriert.

Bekannte Gefangene

Der surinamische Widerstandskämpfer und Gewerkschaftsführer Anton de Kom starb 1945 in diesem Lager. Ebenfalls Gerechter unter den VölkernBinne Roorda starb in diesem Lager wenige Tage vor der Befreiung des Lagers am 29. April 1945. Paul Marinus van Baerdt von Sminia, Bürgermeister der friesischen Gemeinde Utingeradiel starb am 28. April 1945 in Sandbostel. Unter den niederländischen Opfern waren viele Opfer des Zusammenfassung von Putten. Ein großer Teil der Besatzung der SS Rantaupandjang, ein niederländisches Schiff, das von der deutschen Marine in der Nähe von Madagaskar versenkt wurde, sollte von 1941 bis 1945 in Sandbostel gefangen gehalten werden. Von 2011 bis 2013 wurde eine zweiteilige Dauerausstellung zusammengestellt.

Zeitleiste

• 1939 - Internierung britischer Staatsbürger und Inhaftierung von Polen in großen Zelten.
• 1940 - Ankunft belgischer und französischer Gefangener.
• 1941 - Ankunft der Kriegsgefangenen aus Serbien und der Sovietunion.
• 1943 - Ankunft der italienischen Soldaten interniert.
• 1944 - Ankunft polnischer Frauen aus der Warschauer Ghetto.
• 1945 - Beginn des sogenannten 'Todesmärsche', Häftlinge aus dem Lager Neuengamme und andere abgelegene Camps kommen in Sandbostel an.
• 29. April 1945 - Britische Truppen befreien das Lager.
• Juni 1945 - Britische Soldaten nutzen das Lager als Gefangenenlager für SS- und Nazi--Topfiguren.
• 1952 - Das Lager wird ein Flüchtlingslager für männliche Flüchtlinge aus der DDR.
• 1960 - Das Lager geht von britischen Händen an die deutsche Regierung über.
• 1974 - Das Lager wird zum Gewerbegebiet Immenhain.
• 1992 - Das Lager wird unter Denkmalschutz gestellt. Es ist menschenleer, wird aber zu einer Gedenkstätte für Überlebende und Angehörige umgebaut.

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