WikiDer > Lederschildkröte
| Lederschildkröte IUCN-Status: Verwundbar[1] (2013) | |||||||||||||||||
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| Taxonomische Klassifikation | |||||||||||||||||
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| Nett | |||||||||||||||||
| Dermochelys coriacea (vandellisch, 1761) Ursprüngliche Kombination Testudo coriacea Vandelli, 1761 | |||||||||||||||||
| Video eines grabenden Weibchens. | |||||||||||||||||
| Synonyme | |||||||||||||||||
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Bilder auf Wikimedia Commons | |||||||||||||||||
Lederschildkröte auf Wikispezies | |||||||||||||||||
| (und) Weltregister der Meeresarten | |||||||||||||||||
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Das Lederschildkröte (Dermochelys coriacea) ist ein Schildkröte das in Meer lebt und gehört der Familie Lederschildkröten (Dermochelyidae). Es ist die einzige Meeresschildkröte, die nicht zur Familie Meeresschildkröten (Cheloniidae) gehört. Mit einer Panzerlänge von bis zu 2,4 Metern ist sie die größte Schildkröte der Welt.[2]
Die Lederschildkröte hat eine fast weltweite Verbreitung und kommt aus dem tropisch Meere um den Äquator zu den polare Gewässer. Die Fortpflanzung ähnelt der anderer Meeresschildkröten. Schildkröten werden seit langem von Menschen gejagt. Da die Art in Zahl und Verbreitungsgebiet stark zurückgegangen ist, ist die Schildkröte jetzt geschützt. Aufgrund der umfangreichen Forschung, die an dieser Art durchgeführt wurde, ist viel über die Biologie und Lebensweise der Lederschildkröte im Vergleich zu anderen Schildkröten bekannt.
Die Lederschildkröte unterscheidet sich von allen anderen Meeresschildkröten durch ihre andere Lebensweise. Es ist der einzige Reptil die fast ausschließlich von Quallen lebt, die sehr nährstoffarm sind. Das Erscheinungsbild ist charakteristisch, weil am Panzer die für Schildkröten charakteristischen Hornschilde fehlen und die Rückenseite deutlich mehrkielig ist. Die Lederschildkröte ist das einzige Reptil, das mehr oder weniger endothermisch Das heißt, die Körperwärme wird von selbst erzeugt und gespeichert. Alle anderen Schildkröten sind freimütig poikilotherm oder kaltblütig.[3]
Ausbreitung
Die Lederschildkröte ist pelagisch, was bedeutet, dass das Tier im offenen Meer lebt und selten in Küstengebieten gesehen wird. Die Tatsache, dass viele Sichtungen der Lederschildkröte aus Küstengebieten bekannt sind, liegt daran, dass weibliche Schildkröten an Land kommen, um Eier zu legen und tote Individuen am Strand angespült werden können. Manchmal suchen die Tiere entlang der Küste nach Nahrung, aber meist findet die Nahrungssuche auf hoher See statt. Die Lederschildkröte hat das größte Verbreitungsgebiet aller Meeresschildkröten. Die Art ist kosmopolitisch und kommt in fast allen Ozeanen vor, wobei sich das Verbreitungsgebiet je nach Unterart unterscheidet.[4] An einigen wenigen Orten wurde die Art nicht gefunden: im äußersten Süden von Südamerika und einige nördliche Gebiete, die meisten nördlichen Nordamerika, nördlich Asien und was Europa angeht, das Meer bei Island.
Die Länder und Gebiete, in denen die Lederschildkröte vorkommt, sind:[4]Andamanen und Nikobarenbar, Angola, Anguilla, Antigua und Barbuda, Australien, Argentinien, Bangladesch, Belize, Brasilien, Chili, Kolumbien, Kongo-Kinshasa, Costa Rica, Kuba, Dominica, Dominikanische Republik, El Salvador, Ecuador, Eritrea, Fidschi, Gabun, Galapagos Inseln, Ghana, Grenada, Guadeloupe, Guatemala, Guyana, Surinam, Französisch Guyana, Honduras, Indien, Indonesien, Israel, Italien, Elfenbeinküste, Japan, Kamerun, Liberia, Jungferninseln, Madagaskar, Malaysia, Martinique, Mexiko, Montserrat, Mosambik, Myanmar, Nicaragua, Norwegen, Pakistan, Panama, Papua Neu-Guinea, Peru, Puerto Rico, Salomon-Inseln, Senegal, Somalia, Sri Lanka, Gehen, Trinidad und Tobago, Venezuela, Vereinigte Arabische Emirate, Vereinigte Staaten und Südafrika und der Karibischer Teil des Königreichs der Niederlande.
Atlantische Populationen
Die Atlantische Lederschildkröte (Gleichstrom coriacea) kommt in der . vor Atlantischer Ozean. Auf der Ostseite beginnt das nördlichste Verbreitungsgebiet im Barentssee, das Ostsee und der Nordsee. Hier suchen sie nur nach Nahrung und es gibt keine Nistplätze. Die Art ist in der Nordsee selten anzutreffen und in den Niederlanden werden nur ausnahmsweise Exemplare an Land gespült. Eine kürzliche Sichtung ist ein totes Exemplar, das am Strand von . angespült wurde den Helder auf 21. September2009.[5] Sechs Tage später, am Sonntag, 27. September 2009, wurde zwischen Den Helder und Texel ein lebendes Tier beobachtet und fotografiert. Am 22. September 2020 wurde in der Oosterschelde eine Live-Kopie gedreht.[6] Die Art wird auch ausnahmsweise in belgischen Gewässern beobachtet.[7]
In Europa kommt die Schildkröte weiter in den Mittelmeer- und der Schwarzes Meer. In Europa ist jedoch nur ein Verlegeort bekannt, in Italien.[4] In dem Ägäisches Meer die Lederschildkröte existiert nicht, 1997 wurde zum ersten Mal in der jüngeren Geschichte ein totes Exemplar in seichtem Wasser in . gefunden Truthahn. Das Tier hatte sich in einem Fischernetz verfangen und in einer Wassertiefe von zehn bis dreizehn Metern schwimmend gefunden. Die Panzerlänge betrug 129 Zentimeter, es handelte sich angesichts der unterentwickelten Geschlechtsmerkmale wahrscheinlich um einen großen, aber subadulten Rüden.[8]
Weiter südlich kommt die Lederschildkröte entlang der gesamten afrikanisch Küste nach unten Südafrika. Entlang der Küste gibt es auch einige der weniger wichtigen Niststrände, nur die Liegestrände in Gabun sind von Bedeutung; es befindet sich hier Mayumba Nationalpark ist die wichtigste Verkaufsstelle des gesamten afrikanischen Kontinents. Untersuchungen haben ergeben, dass an der gesamten Westküste Afrikas jährlich mehr als 10.000 Nester angelegt werden, das genaue Verbreitungsgebiet ist jedoch unbekannt. Darüber hinaus gibt es nur wenige historische Daten, mit denen die Zahlen verglichen werden können.[9]
Auf der Westseite des Atlantischen Ozeans liegt die nördliche Grenze des Gebirges an der Küste von Neufundland und Labrador im Kanada und die südliche Grenze auf halber Höhe der Küste von Argentinien. Weltweit befinden sich die wichtigsten Niststrände der Schildkröten rund um den Golf von Mexiko und der Karibisches Meer und die Art kommt in diesem Gebiet vor. Die bekanntesten Liegeplätze finden Sie im Vereinigte Staaten im Osten Florida, wo jedes Jahr mehrere hundert Nester abgelegt werden. Weitere bekannte Verlegestellen sind Costa Rica (Parismina), Surinam und Guyana.
Pazifik-Bevölkerung
Die pazifische Lederschildkröte (Gleichstrom schlegeli) lebt in der Pazifik, werden zwei verschiedene Populationen unterschieden. Die westliche Bevölkerung legt ihre Eier an Stränden in Papua, Indien und der Salomon-Inseln. Das Nahrungsgebiet liegt jedoch auf der anderen Seite des Pazifischen Ozeans, entlang der Westküste von Nordamerika. Im Australien ist ein Nistplatz an der Ostküste in der Nähe der Stadt Brisbane, dies ist eine der wichtigsten Verkaufsstellen.
Die östliche Bevölkerung sucht in den südlichen Gewässern entlang der Küste von . nach Nahrung Südamerika bis Peru und Chili. Die Niststrände sind in Zentralamerika, von Mexiko bis um Costa Rica, wo auch die atlantischen Populationen ihre Eier vergraben.
Die Lederschildkröten, die Malaysia Die Eiablage gilt als dritte Population,[10] die Anzahl der Exemplare wird jedoch auf mehrere Hundert geschätzt, was diese Gruppe an den Rand des Aussterbens bringt.
Aussehen
Die Lederschildkröte besitzt wie alle Schildkröten einen großen und auffälligen Panzer, aus dem vier Schwimmbeine, ein Kopf und ein Schwanz herausragen. Wie Meeresschildkröten kann die Lederschildkröte bei Bedrohung ihre Gliedmaßen und den Kopf nicht in ihren Panzer zurückziehen.
Kopf, Schwanz und Beine sind dunkelgrau bis schwarz, mit manchmal kleineren hellen bis rosa Flecken. Das Fleckenmuster unterscheidet sich je nach Exemplar und wird von Wissenschaftlern verwendet, um verschiedene Individuen zu unterscheiden. Die Schnauze ist stumpf und der Oberkiefer hat zwei zahnähnliche Vorsprünge an der Vorderseite des Oberkiefers. Der Schild hat die gleiche Farbe wie die Wurfarme, die Unterseite ist heller. Durch eine dunkle Oberseite und eine hellere Unterseite ist die Schildkröte im Wasser von oben und unten schwerer zu erkennen.
Die Lederschildkröte ist die größte und schwerste Schildkröte der Welt.[2] Auf einigen größeren Krokodile nachdem es auch das größte noch lebende ist Reptil auf Boden. Das Durchschnittsgewicht beträgt 575 Kilogramm und das Körpergewicht kann über 900 Kilogramm erreichen.[11] ähnlich einem Kleinwagen. Lederschildkröten erreichen eine durchschnittliche Panzerlänge von 1,5 bis 1,6 Metern, ohne Kopf und Schwanz. Diese durchschnittliche Länge gilt für die Weibchen, die Männchen bleiben kleiner. Am häufigsten werden Weibchen beobachtet, da sie während der Brutzeit mehrmals an Land kommen, wo der Panzer gemessen werden kann. Männchen und Weibchen sind am längeren Schwanz des Männchens zu unterscheiden, der über die Hinterbeine hinausragt; der Schwanz des Weibchens ist kürzer. Außerdem hat ein Männchen einen etwas hohleren Hinterleib als das Weibchen, dies dient dazu, bei der Paarung leichter auf sie zu klettern; ein flaches Schild würde es abrutschen.[11]
Die meisten Exemplare bleiben unter zwei Metern, aber es gibt bekannte Ausreißer, die erheblich größer wurden. Das größte Exemplar wurde 1988 in Gwynedd gefangen (Wales). Die Gesamtlänge dieses Tieres betrug 2,74 Meter und die Schildkröte hatte ein Gesamtgewicht von 914 Kilogramm.[12] Die längste holländische Lederschildkröte wurde geboren 4. August1968 auf Ameland tot gefunden. Dieses Exemplar hatte eine Gesamtlänge von 2,44 m und eine Schildlänge von 1,58 m.[13]
Die Lederschildkröte ist durch ihre Größe leicht von allen anderen Schildkröten zu unterscheiden, vor allem aber, weil der Panzer keine sichtbaren Hornplatten hat. Bei der Weichschildkröten diese Platten fehlen auch, aber das sind Süßwassertiere. Neugeborene Lederschildkröten haben noch hornplattenartige Strukturen auf dem Panzer, verlieren sie jedoch innerhalb von sechs Monaten. Der eigentliche Panzer besteht wie bei anderen Schildkröten aus einer von den Rippen gebildeten Schicht Knochengewebe. Dieser ist mit einer ca. 4 cm dicken Schicht bedeckt Bindegewebe die viele kleine knöcherne Platten enthält. Diese Beinplatten haben einen leichten mosaikartig Verbreitung.[2] Die Lederschildkröte hat zwar einen Außenpanzer, der jedoch von außen nicht sichtbar ist. Das Bindegewebe enthält eine ölige Substanz, die das Tier isoliert und vor niedrigen Wassertemperaturen schützt.
Der Schild hat sieben ausgeprägte Längsrippen, die auf der Oberseite auch Kiele genannt werden.[2] Die mittleren drei sind die sichtbarsten. Die beiden Kiele an jeder Flanke sind weniger ausgeprägt.
Das Fehlen externer Hornschilde und das Vorhandensein von Kielen auf dem Rücken ist einzigartig für diese Art und dient wahrscheinlich dazu, die Reibung beim Schwimmen zu reduzieren. Der relativ flexible Panzer ist auch beim Tauchen von Vorteil, da er in größeren Tiefen und dem damit verbundenen höheren Druck komprimiert werden kann, ohne die Schildkröte zu schädigen. Ein hart und mit Keratin bedeckter Panzer wie die meisten Schildkröten würden in großen Tiefen zerquetscht.[14][15]
Wie der Panzer sind auch die Beine des Lederrückens an ein schwimmendes Dasein angepasst; die Vorderbeine sind auffallend groß und stark paddelartig abgeflacht. Die Spannweite der gespreizten Vorderbeine beträgt bis zu 2,7 Meter. Die Vorderbeine haben eine glatte Struktur und sorgen für Vortrieb beim Schwimmen. Die Hinterbeine dienen zum Lenken, sie sind deutlich kürzer aber viel breiter als die Vorderbeine und haben im Verhältnis zur Länge eine relativ große Fläche. Lederschildkröten haben im Gegensatz zu Meeresschildkröten keine Klauenreste an ihren Schwimmbeinen.
Es gibt zwei Unterarten, die sich hauptsächlich in Verbreitung und Aussehen unterscheiden.
Das Atlantische Lederschildkröte (Dermochelys coriacea coriacea) hat größere Vorderbeine, einen kürzeren Kopf und einen dunkleren Kopf und Hals mit weniger Flecken.
Das Pazifische Lederschildkröte (Dermochelys coriacea schlegelii) hat eine hellere Farbe und mehr Flecken, einen längeren Kopf und kürzere Vorderbeine. Allerdings muss die Forschung zeigen, ob all diese Merkmale typisch sind oder auf Annahmen beruhen. Fest steht, dass die pazifische Lederschildkröte deutlich länger und schwerer wird als die Atlantikschildkröte.
Lebensstil
Die Lederschildkröte ist eine harmlose Art, die im Gegensatz zu anderen Schildkröten mit einem großen Kopf und festen Kiefermuskeln nicht leicht zu beißen versucht. Das Tier ist sehr scheu und wird versuchen, schnell wegzuschwimmen, wenn es mit einem Menschen konfrontiert wird.
Die Schildkröte ist sehr einsam und kommt nur in kleinen Gruppen von wenigen Individuen auf offener See vor, wenn sie von Nahrungsgebieten in Brutgewässer wandert.[2] Aufgrund ihrer pelagischen Lebensweise (das Leben im offenen Meer) hat die Schildkröte mehrere Anpassungen, die an Land lebende Arten nicht haben. Da das Tier permanent im Meer lebt, wird viel Salz geschluckt und um dieses loszuwerden, sondert die Schildkröte konzentrierte Salzlösungen über Drüsen in der Nähe der Augen ab. Dies ist im Wasser nicht sichtbar, nur bei Weibchen, die die Eier an Land ablegen, scheint es, als ob sie es wären Weinen. Die Ausscheidung entfernt auch den Sand, der beim Graben des Nestes in die Augen gelangt.
Während ihres Lebens wandert die Lederschildkröte viele Male aus tropischen und subtropischen Gebieten in relativ kalte, tiefe Gewässer nach oben Norwegen. Die tropischen Gebiete werden besucht, um die Eier zu legen, in den kälteren Gewässern leben mehr Quallen, das Lieblingsessen. Da die kühlen Nahrungsgebiete und die tropischen Brutgewässer weit voneinander entfernt liegen, führt die Lederschildkröte ein permanentes Schwimmdasein und legt dabei enorme Distanzen zurück. Jedes Jahr werden Tausende von Kilometern zurückgelegt; von einem Beispiel ist bekannt, dass es in nur zwei Jahren eine Strecke von 20.000 Kilometern zurückgelegt hat, von Indonesien bis zum Vereinigte Staaten.[16]
Da die Schildkröte einen stromlinienförmigen Panzer hat und große, breite und kräftige Beine hat, ist sie ein ausgezeichneter Schwimmer, der eine Höchstgeschwindigkeit von etwas mehr als 35 Stundenkilometern erreichen kann.[13] Die Schildkröte schwimmt durchschnittlich 45 bis 65 Kilometer pro Tag.
Reproduktion und Entwicklung
Über die Fortpflanzung der Lederschildkröte ist noch vieles unbekannt. Zum Beispiel wurde der wichtigste Nistplatz erst in 1976 entdeckt. Das Alter, in dem die Schildkröte ausgewachsen ist und sich fortpflanzen kann, basiert ebenfalls auf Schätzungen. Gleiches gilt für das Höchstalter, das auf mindestens mehrere Jahrzehnte geschätzt wird. Das Studium von Exemplaren in Gefangenschaft ist nicht möglich, da die Lederschildkröte außerhalb ihres natürlichen Lebensraums nicht lange überlebt. Das Studium von Exemplaren in Gefangenschaft ist auch bei anderen Meeresschildkröten problematisch.
Die Paarung findet im Meer statt, die Weibchen paaren sich alle zwei bis drei Jahre und werden oft von mehreren Männchen befruchtet.[11] Die Paarung ist oft eine gefährliche Angelegenheit; Dies geschieht unter Wasser, wo die Gefahr besteht, dass den Tieren der Sauerstoff ausgeht. Da sich die Weibchen nicht jedes Jahr paaren, werden sie manchmal aggressiv von den Männchen in der Hoffnung auf Paarung angesprochen. Das Weibchen taucht dann auf den Grund und wartet darauf, dass dem Männchen der Sauerstoff ausgeht und es zum Atmen an die Oberfläche kommt. Untersuchungen zeigen, dass sich die Weibchen zu Erhaltungszwecken mit mehreren Männchen paaren; wenn sie widerstehen, werden sie von den aggressiven Männchen leichter beschädigt.[17]
Aufgrund ihres sperrigen Körpers, der auf ein schwimmendes Dasein aufgebaut ist, sind sie an Land sehr verletzlich und nur die Weibchen kommen an Land, um Eier zu legen. Außerdem können Lederschildkröten – wie alle Meeresschildkröten – ihren Kopf und ihre Beine nicht in den Panzer zurückziehen können, was sie zu einer leichten Beute macht. Das Weibchen gräbt manchmal mehrere Gruben, die nicht als Nest genutzt werden, wahrscheinlich um Raubtiere zu täuschen.[3]
Weibchen werden manchmal jedes Jahr schwanger, normalerweise jedoch alle zwei bis drei Jahre, und sie begraben die Eier an den Stränden. Es sollten nicht zu viele Steine vorhanden sein, da diese den Schild beschädigen.Die Ablagerungen sind über die ganze Welt verstreut; im Nordamerika (Mexiko, das amerikanisch Zustand Florida), Zentralamerika (einschließlich der Die Karibik; Trinidad und Tobago und der Dominikanische Republik), Südamerika (Surinam, Französisch Guyana, Panama), Afrika (Gabun, Südafrika), die Küstenregionen der Indischer Ozean (Ceylon, Indien, Malaysia, Natal, Thailand und schließlich die Küste von Australienaußer im Süden. Das Weibchen kann die Eier in ihrem Nahrungsgebiet ablegen, reist aber oft zurück an den Strand, an dem sie selbst geboren wurde. Dies tritt bei mehr Meeresschildkröten auf, aber der Mechanismus dahinter ist nicht genau bekannt. Bei der Lederschildkröte wurde beobachtet, dass das Weibchen nach dem Ablegen der Eier um das Nest herumkrabbelt, aber auch die neugeborenen Schildkröten zeigen dieses Verhalten. Es dient wahrscheinlich dazu, den Standort für einen späteren Besuch richtig einzuprägen.[18]
In einer Vermarktungssaison kommt das Weibchen fünf bis sieben Mal an Land, um die Eier abzulegen, der Gelegeabstand beträgt etwa neun bis zehn Tage. Jedes Gelege enthält etwa 50 bis 170 Eier,[11] 110 im Durchschnitt.[18] Davon sind im Durchschnitt etwa 80 befruchtet und 30 unbefruchtet. Unbefruchtete Eier enthalten kein Eigelb und entwickeln sich nicht, weil sie nicht lebensfähig sind.[11] Die meisten Eier werden von Feinden gefressen und auch die jungen Schildkröten werden von allem angegriffen, siehe auch unter der Überschrift Feinde und Verteidigung. Von den Nestern, die nicht passieren Raub zerstört werden, verlassen nur 50 % der Jungtiere das Nest. Die Weibchen graben die Nester an verschiedenen Stellen, manchmal in Strandnähe und manchmal gräbt ein Weibchen das Nest unterhalb der Flutlinie, wodurch die Eier unter Wasser werden und verrotten.
Das EmbryoLederschildkröten haben keine Geschlechtschromosomen: Die Temperatur bestimmt, ob aus dem Ei ein Männchen oder ein Weibchen schlüpft. Bei einer Temperatur von 29,5 °C schlüpfen gleich viele Männchen wie Weibchen, bei 28,75 °C oder weniger kriechen hauptsächlich Männchen aus dem Ei und ab einer Temperatur von 29,75 °C werden hauptsächlich Weibchen produziert.[11] Nach etwa neun Wochen schlüpfen die Jungtiere nachts oder bei schlechtem Wetter. Außerdem graben sich die Kleinen selbst aus, was Tage dauern kann. Dann kriechen sie zum Meer. Wenn der Strand beleuchtet ist – was in touristischen Küstengebieten oft der Fall ist – geraten sie in Verwirrung und rennen in die falsche Richtung, Richtung Land, wo sie keine Chance haben. Die Jungtiere sind beim Schlüpfen aus dem Ei etwa fünf bis sieben Zentimeter lang und wiegen etwa vierzig bis fünfzig Gramm. Über die Lebensweise und das Verhalten junger Lederschildkröten ist wenig bekannt. Es wird angenommen, dass die Lederschildkröte viel schneller wächst als andere Meeresschildkröten. Untersuchungen am Skelett von Zug und Parham im Jahr 1996 zeigen, dass die Tiere nach etwa 13 bis 14 Jahren ausreifen. Das Höchstalter wird von Wissenschaftlern auf mehr als 30 Jahre geschätzt, bei einer geschätzten durchschnittlichen Generationsdauer von 22 Jahren. Das Alter der Lederschildkröte kann anhand der Wachstumsschichten in den Augenknochen bestimmt werden.[3]
Essen
Die Lederschildkröte ist eines der wenigen Tiere, das fast ausschließlich von sich lebt Qualle. Da Quallen größtenteils aus Wasser bestehen und einen geringen Nährwert haben, muss die Schildkröte große Mengen Quallen fressen. Unter anderem die Ohrquallen (Aurelia aurita) und das 4 Kilo schwere gelbe haarquallen (Cyanea capillata) sind wichtige Beutetiere. Soweit wir wissen, die Lederschildkröte nicht immun gegen jegliches Gift im stechende Zellen der Beute, aber das Tier hat Anpassungen im Verdauungstrakt, die verhindern, dass es gestochen wird.[19] Auch für Menschen gefährlich Portugiesisches Kriegsschiff steht auf der Speisekarte.[2] Es wurde eine Lederschildkröte beobachtet, bei der in drei Stunden 69 gelbhaarige Quallen gefressen wurden.[3]
Die Lederschildkröte hat mehrere Anpassungen an den Verzehr von Quallen. Im Gegensatz zu den „echten“ Meeresschildkröten ist der Mundrand nicht flach, um harte Beute zu knacken, sondern scharf, um sie in Stücke zu schneiden. An der Vorderseite des Mundes befinden sich zwei hervorstehende zahnähnliche Punkte, die schlagartig Funktion haben. Das Innere des Speiseröhre verfügt über viele stachelige, nach hinten gerichtete Vorsprünge, die verhindern, dass Quallenstücke nach vorne rutschen[3], wodurch er das aufgenommene Meerwasser ausstoßen kann, bevor die Qualle den Magen erreicht. Nächster Nesseltiere wie Quallen werden zum Beispiel auch andere weiche Tiere gegessen Manteltiere wenn Salpen und Weichtiere wenn Tintenfische.[11] Ein Teil der Nahrung besteht aus Tieren mit einem Skelett wie Angeln und Hummer und auch verschiedene Pflanzen werden gegessen.[20]
Aufgrund ihrer Vorliebe für Quallen gilt die Lederschildkröte als nützliches Tier. Quallen – genauer: freischwimmende Nesseltiere – werden von Mensch und Fisch nicht gern gesehen. Quallen sind schleimig und können manchmal stechen oder in Fischernetzen massenhaft auftauchen.[11] Außerdem ernähren sich Quallen hauptsächlich von Jungfischen und die Schildkröte trägt indirekt durch ihren Verzehr zu einer besseren Gesundheit bei Fischbestand.[9][21]
Feinde und Verteidigung
Die ausgewachsene Lederschildkröte hat nur wenige natürliche Feinde und ist nicht anfällig für Angriffe anderer Meeresbewohner. Die einzigen Ausnahmen sind größere Haie wie der weißer Hai (Carcharodon carcharias) und räuberische Meeressäuger wie die Killerwal (Orcinus Schwertwal). Solche Feinde sind sehr groß und mächtig sowie sehr gute Schwimmer.
Die Eier sind allen möglichen Gefahren ausgesetzt und die meisten Schildkröten werden gefressen, bevor sie das Ei verlassen können. Hauptsächlich weltweit eingeführte Tiere wie Hunde, Schweine und Ratten die Eier ausgraben, ebenso wie mehrere lokale, geografisch ortsabhängige Tiere, wie z roter Nasenbär, das in Südamerika Leben. Auch klein Gliederfüßer Tiere, die keine Schildkröten jagen wie kratzen und Ameisen kann ein Nest komplett zerstören.
Auch die meisten jungen Schildkröten werden innerhalb kurzer Zeit von Feinden gefressen, da sie noch nicht tauchen können und werden von Vögeln aus der Luft aus dem Wasser gepickt und von unten von diversen Meeresbewohnern angegriffen.
Die meisten Schildkröten bevorzugen flaches Wasser, sogar die Meerestiere leben oft entlang der Küste. Die Weibchen legen die Eier oft auf Inseln ab. Die Lederschildkröte hingegen bevorzugt tiefere Gewässer, dies dient unter anderem dazu, Konfrontationen mit Feinden zu vermeiden. Die Lederschildkröte ist so an das Wasser angepasst, dass das Weibchen schräge Ufer meidet, um die Eier zu legen, weil sie sich hier einfach nicht bewegen kann. Auch Küsten mit Korallenriffen und Inseln werden als Drop-Off-Punkte gemieden, nur sehr flach abfallende Strände eignen sich. Ein Nachteil ist, dass solche weichen Strände leicht von einem Sturm weggefegt werden und die Nachwelt zerstören.[18]
Warmblüter
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Lange wurde nicht verstanden, wie Lederschildkröten in den kalten arktischen Gewässern überleben können, aber die Forschung wird immer bekannter. Es hängt mit ihrer Größe und ihrem Aktivitätsmuster zusammen, das sich von den meisten Reptilien unterscheidet. Fast alle Reptilien sind kaltblütig oder genauer ektotherm. Sie können mit dem Körper keine Wärme produzieren, sind aber darauf ausgelegt, sich möglichst wenig zu bewegen und möglichst still zu sitzen, um Energie zu sparen. Dies ist bei der Lederschildkröte nicht der Fall. Dies ist auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen, wobei der wichtigste der dauerhaft schwimmende Lebensstil ist. Die Lederschildkröte schwimmt fast ununterbrochen und die Schwimmbewegungen verbrauchen lange viel Energie, wodurch viel Wärme in der Muskulatur der Vorderbeine freigesetzt wird. Dies wird verwendet, um die Körpertemperatur zu erhöhen. Das Körpervolumen und die Masse der erwachsenen Schildkröte, die ein durchschnittliches Gewicht von 400 Pfund hat, ist groß genug, um die Wärme zu speichern; Das wird sein gigantothermie erwähnt.[3] Außerdem sorgt das ölhaltige Gewebe des Panzers für eine gute Isolierung, wodurch die Lederschildkröte als endothermisch, im Gegensatz zu allen anderen Reptilien, die kaltblütig (ektotherm) sind.
Die Endothermie (Wärmeerzeugung durch den Körper) bei Kaltblütern ist einzigartig bei Reptilien, aber nicht in der Tierwelt. Von manchen Fischen ist auch bekannt, dass sie sich auf diese Weise mit Wärme versorgen können, ein Beispiel ist der Thunfisch. Wie viele Schildkröten nimmt die Lederschildkröte manchmal eine Sonnenbad, dazu kommt es nicht an Land, sondern wird erwärmt, indem es auf der Wasseroberfläche schwimmt.
Die Fähigkeit, die Körpertemperatur zu erhöhen, bietet einige große Vorteile. Biologen, die den Lebensstil erforschen, haben spektakuläre Entdeckungen gemacht. Die Lederschildkröte scheint eine Körpertemperatur von bis zu 18 °C erreichen zu können[22] höher als die Umgebungstemperatur (Frair, Ackman und Mrosovsky; 1972), was seine Anwesenheit in sehr kühlen Gewässern erklärt. Es wurden Beobachtungen von Exemplaren gemacht, die in Gewässern mit einer Temperatur unter 10 °C nach Nahrung suchten.[9] Nur erwachsene Exemplare können mit solchen Temperaturen umgehen; Jungtiere und Halbwüchsige bleiben in tropischen bis subtropischen Gewässern in Küstennähe, bis sie groß genug sind, um den niedrigen Temperaturen standzuhalten. Bis sie eine Panzerlänge von etwa einem Meter erreicht haben, leben jüngere Tiere meist in Gewässern mit einer Temperatur über 26 Celsius.
Die Lederschildkröte ist nicht die einzige Art, die einer niedrigen Temperatur standhält, einige Schildkröten können auch einige Grad unter Null während der Winterschlaf aber verwende Zucker im Blut als Frostschutzmittel. Dieser Mechanismus ist jedoch nicht mit der Endothermie der Lederschildkröte zu vergleichen.
Fortbewegung
Die Lederschildkröte wird von Biologen als Schwimmmaschine; sowohl die inneren Anpassungen als auch die äußeren Eigenschaften sind auf die permanent schwimmende Lebensweise abgestimmt, sogar der Kreislauf ist daran angepasst.[3] Der stark stromlinienförmige und leicht tropfenförmige Körper besteht aus einem glatten und mehrfach gekielten Schild, an dem Kopf und Beine nahtlos ineinander übergehen, was dem Hydrodynamik fördert. Obwohl für Fortbewegung normalerweise der Begriff Baden In der Anwendung ist die Technik keineswegs mit dem Schwimmen von Fischen zu vergleichen, die ihren Körper in einer S-Bewegung krümmen. Eine Schildkröte kann das natürlich nicht und der Schwimmzug ist dem sehr ähnlich Flug der Vögel und manchmal auf a Ruderbewegung oder ein Brustschwimmen, wenn auch viel anspruchsvoller. Der Vortrieb ist hauptsächlich Aufgabe der Vorderbeine, die Hinterbeine helfen dabei und sind wichtig für Stabilität und Rotation.
2014 ist es uns erstmals gelungen, ausreichende Messungen für ein biomechanisches Modell der Schwimmbewegungen von Lederschildkröten durchzuführen. Die an Jungtieren durchgeführten Untersuchungen zeigten unerwartet, dass große, schlanke Exemplare weniger effizient schwimmen als ihre prallen Artgenossen.[23][24]
Das Kreislaufsystem der Lederschildkröte ist dem Schwimmleben angepasst. Beim Betreten kühlerer Gewässer kann die Körpertemperatur gehalten werden, indem die Blutzufuhr zu den Schwimmbeinen unterbrochen wird. Außerdem wird während eines Tauchgangs die Blutzufuhr zur Lunge durch einen Schließmuskel unterbrochen, um Energie zu sparen; die Lungen werden während eines Tauchgangs nicht verwendet. Andere Schildkröten können mit den Vorderbeinen kurze Bewegungen machen, wenn sie in anormale Umgebungen wie große Wellen oder eine flache Stelle im Meer geraten. Die Lederschildkröte kann jedoch nur mit den Vorderbeinen horizontale Ruderschläge ausführen.[3]
Nicht nur Länge und Gewicht, sondern auch die Tauchfähigkeit der Lederschildkröte ist in der Reptilienwelt beispiellos. In über 1200 Metern Tiefe wurde eine Lederschildkröte gesichtet.[11] Ein solcher Tauchgang ist für andere Meeresschildkröten unmöglich, die Tiefe und der damit verbundene Druck würden den Panzer zerquetschen und die Schildkröte implodieren lassen, was das Tier nicht überleben würde. Alle anderen Meeresschildkröten bleiben in Küstennähe und ziehen von Ort zu Ort im offenen Meer, tauchen aber nur in begrenzten Tiefen. Durch die dicke und steife Bindegewebsschicht auf dem Lederpanzer – anstelle von Hornpanzern wie bei fast allen anderen Schildkröten – kann der Panzer zusammengedrückt werden, ohne dem Tier Schaden zuzufügen.[3]
Die Lederschildkröte und der Mensch
Die Lederschildkröte hat einen geringen wirtschaftlichen Wert, da ihr Fleisch als unappetitlich gilt. Außerdem ist das Tier streng geschützt, wodurch die Gefahr der illegalen Wilderei zum kleinen Preis groß ist. Allerdings sind die Lederschildkröteneier begehrt und gelten in manchen Ländern als echte Delikatesse, sodass sie viel Geld einbringen.
Menschliche Bedrohungen
Der Mensch ist die größte Gefahr, unter der die Schildkröte tatsächlich leidet, der Mensch schädigt Schildkröten auf verschiedene Art. Neben der Zerstörung der Liegestrände zu touristischen Zwecken wird die Schildkröte unter anderem Opfer von Ölverschmutzungen und anderen Verschmutzungen sowie von verschiedenen Arten von Angeln, wo die Schildkröten wie Beifang kommt zum Leben. Es wird angenommen, dass die pazifische Lederschildkröte durch die Hochseefischerei vom Aussterben bedroht ist. Die Schildkröte lebt in den gleichen Gebieten wie beliebte Fischarten, daher landet die Schildkröte als Beifang in den Netzen und erstickt. Ook kunnen ze verstrikt raken en verdrinken in zogenaamde staande netten in de buurt van legstranden of gewond raken door schroeven van zowel toeristische vaartuigen als grote schepen. Een ander gevaar is dat ze drijvend afval zoals plastic zakken aanzien voor voedsel (kwallen). Hierdoor kan het spijsverteringsstelsel verstopt raken wat kan leiden tot de dood.
Stroperij komt ook voor, waarbij het niet zozeer om het vlees van de schildpad te doen is. Het vlees staat niet bekend als smakelijk, in tegenstelling tot het vlees van andere zeeschildpadden als de soepschildpad. Er is beschreven dat het vlees een giftige stof bevat (chelonitoxine), maar het vlees wordt in sommige streken gegeten. Het zijn met name de eieren die massaal worden geraapt ter consumptie, schildpad-eieren worden gezien als delicatesse en zijn veel geld waard. In een groot aantal landen zoals Suriname zijn maatregelen tegen stroperij genomen zoals het beschermen van de stranden en er zijn projecten gestart om de schildpad voor een verdere achteruitgang te behoeden.
Bescherming
Versnipperde bescherming
Lederschildpadden leggen grote afstanden af en komen op hun weg vele gevaren tegen, een van de factoren die de schildpad bedreigen is zelfs louter het feit dat het dier in zoveel verschillende landen voorkomt. Als enkele landen waar de schildpad de eieren afzet de bescherming van de lederschildpad niet serieus nemen kan de populatie ernstig verzwakt raken, ongeacht de inspanningen die andere landen treffen om dezelfde populatie op open zee te beschermen. Andersom gaat het ook op; als de bescherming in de foerageergebieden niet serieus wordt genomen door landen die aan intensieve visserij doen, sorteren inspanningen om de legstranden te beschermen minder effect. Tot enkele decennia geleden was dit een groot probleem, maar regeringen, niet-gouvernementele organisaties en natuurbeschermingsorganisaties werken steeds meer samen om vele diersoorten, waaronder de lederschildpad, te beschermen.
Verdragen en organisaties
Er zijn verschillende internationale verdragen die onder andere de lederschildpad beschermen, zoals het CITES-verdrag (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna) dat de import en export van diersoorten regelt, zodat bedreigde en beschermde soorten niet meer mogen worden verhandeld. Andere organisaties die de lederschildpad op hun rode lijst hebben staan zijn de Convention on Migratory Species (CMS). De Cartagena Conventie regelt de bescherming van bedreigde dieren als schildpadden middels het Specially Protected Areas and Wildlife (SPAW)-protocol. Van belang is verder de Inter-American Convention for the Protection and Conservation of Sea Turtles (IAC). Dit is de enige toonaangevende organisatie die specifiek is opgezet om in zee levende schildpadden te beschermen. Deze is ook door de regering van de Verenigde Staten geaccrediteerd.
Bekende Amerikaanse gouvernementele organisaties zijn de United States Fish and Wildlife Service (USFWS) en de National Marine Fisheries Service (NMFS), deze laatste behoort tot de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). De NMFS draagt zorg voor de mariene omstandigheden terwijl de USFWS de legstranden beschermd. Een bekend punt van kritiek is de achterwege blijvende intensieve handhaving en controle op de bijvangst van lederschildpadden, waardoor nog steeds vele exemplaren sterven.[25]
Maatregelen
Het NMFS heeft verschillende maatregelen getroffen, zoals het tijdelijk sluiten van visserijgebieden in de buurt van de legstranden, om de dieren de kans te geven ongestoord hun eieren af te zetten zonder opgevist te worden. Een van de stokpaardjes van de NMFS is het ontwikkelen van visserijmethoden die wel de gewenste vangst, zoals vissen of kreeftachtigen als garnalen, boven water haalt, maar de schildpadden buiten de netten houdt of mogelijkheden biedt om te ontsnappen. Dergelijke methoden worden turtle excluder devices genoemd, afgekort TED's, wat vrij vertaald kan worden als schildpad-werende vangstmethoden. Dit is enigszins vergelijkbaar met andere beschermde zeedieren zoals dolfijnen, waarvoor eveneens diervriendelijke vangstmethoden zijn ontwikkeld. Deze methodes zijn duurder, maar de honderden kilo's wegende lederschildpad kan met zijn krachtige poten de netten verwoesten, zodat TED's ook voor de vissers aantrekkelijk kunnen zijn. Ook worden sommige stranden in de gaten gehouden door natuurorganisaties, wat een positief effect lijkt te hebben. Een voorbeeld is Trinidad waar op een enkel strand zoveel schildpadden de eieren afzetten dat ze onbedoeld elkaars nesten opgraven. Tegenwoordig worden zelfs stranden bezocht die vroeger genegeerd werden.[3]
In de meeste landen is het vangen en doden van de lederschildpad verboden en worden de eierafzetplaatsen beschermd tegen stropers. De handel in schildpadproducten is eveneens verboden, op enkele producten na die gebruikt worden in rituele aangelegenheden.[25]
Bedreigde reptielen worden soms in afgeschermde kweekprogramma's gefokt, zoals de brughagedis en verschillende soorten krokodilachtigen. Voor lederschildpadden is dit niet mogelijk omdat ze zich in gevangenschap of in afgeschermde gebieden nog nooit hebben voortgeplant. Wel worden gevangen juveniele exemplaren opgekweekt tot ze wat groter zijn.Dan hebben ze minder vijanden en een grotere overlevingskans, wat de populaties versterkt. Deze methode wordt bij vrijwel alle bedreigde schildpadden toegepast.
Monitoring
De populaties van de lederschildpad worden niet in kaart gebracht door de dieren zelf te tellen, maar door het aantal dieren dat het strand betreedt of het aantal nesten te monitoren. Deze methode heeft twee nadelen; ten eerste worden de mannetjes en de juvenielen volledig buiten beschouwing gelaten. Belangrijker is echter dat het effect van genomen maatregelen moeilijk herleid kan worden op het aantal vrouwtjes en nesten, omdat de vrouwtjes minstens veertien jaar nodig hebben om volwassen te worden en ze een geschatte leeftijd van dertig jaar bereiken. Vanwege het wereldwijde verspreidingsgebied is het praktisch onmogelijk om de dieren op open zee te tellen. In het belangrijkste deel van het verspreidingsgebied, de Pacifische populaties, is een afname van 80% beschreven bij de meeste legstranden. Op andere plaatsen is de teruggang niet zo groot en sommige populaties laten na een jarenlange achteruitgang een zekere stabilisatie of zelfs een lichte toename zien.[25] In wetenschappelijk publicaties wordt de achteruitgang van de strandbezoekende vrouwtjes wereldwijd geschat op ongeveer 70%.
Het belangrijkste gebied langs de Atlantische Oceaan is waarschijnlijk de kust van Guinee maar exacte broedgegevens ontbreken. In het Caraïbisch Gebied is bij sommige afzetplaatsen een lichte toename waargenomen, maar de aantallen zijn slechts een fractie in vergelijking met die van nog geen decennium geleden.[25]
Naamgeving en taxonomie
De wetenschappelijke naam betekent letterlijk lederige huidschildpad; de geslachtsnaam Dermochelys betekent huid-schild (dermo-chelys) en de soortnaam coriacea betekent 'lederachtig'. De Nederlandse benaming lederschildpad of leerschildpad is afgeleid van de dikke, leerachtige laag op het rugschild in plaats van de uit keratine bestaande hoornschilden die vrijwel alle andere schildpadden dragen ter bescherming.[18] Zie ook het kopje Kenmerken.
De lederschildpad is ook bekend onder lokale benamingen, de soort wordt in SurinameAitkantie genoemd,[26] op de Antillen staat de soort bekend als drikil (driekiel).[15] Ook in andere talen is de naam afgeleid van het kenmerkende schild, zoals het DuitseLederschildkröte en het EngelseLeatherback Sea Turtle.
Taxonomie
Ondanks de permanent in zee zwemmende levenswijze behoort de lederschildpad niet tot de taxonomische groep van de zeeschildpadden. De lederschildpad is de enige nog levende vertegenwoordiger van de Dermochelydae[4] of lederschildpadden. Alle andere soorten uit deze familie zijn voor zover bekend al lang geleden uitgestorven en alleen aangetroffen als fossiel. Als enige vertegenwoordiger van zijn familie wordt de lederschildpad wel een levend fossiel genoemd.
Een andere familie van in zee levende schildpadden zijn de Cheloniidae of zeeschildpadden, waarvan tegenwoordig nog zes soorten bestaan. De lederschildpad is dus een in zee levende schildpad, maar behoort niet tot de taxonomische groep van de zeeschildpadden, wat weleens tot verwarring leidt. De lederschildpad is eenvoudig van de zeeschildpadden te onderscheiden, zie ook onder Uiterlijke kenmerken.
De nominaatvorm van de lederschildpad, Dermochelys coriacea coriacea, werd voor het eerst in 1761 door Vandelli beschreven als Testudo coriacea. Het geslacht Testudo behoort tegenwoordig echter tot de niet-verwante landschildpadden. De lederschildpad werd in de loop der tijd tot verschillende geslachten gerekend, waaronder het geslacht Sphargis, dat tegenwoordig niet meer wordt erkend. Andere voorbeelden van verouderde geslachtsnamen voor de lederschildpad zijn Chelonia (tegenwoordig: zeeschildpadden), Dermochelis (nooit erkend vanwege de spelfout) en Dermatochelys. Omdat sinds 1985 de naam Dermochelys coriacea onveranderd is gebleven, verwijst alleen oudere literatuur nog naar een vervallen naam. De ondersoort Dermochelys coriacea schlegeli werd beschreven door Samuel Garman in 1884.
Externe links
- (nl) – Waarneming.nl Kaart van Nederland met waarnemingen van de lederschildpad.
- (nl) – Wereld Natuur Fonds – De lederschildpad – Informatie over de lederschildpad.
- (nl) – Freek Vonk – Lederschildpad – Freek Vonk bezoekt een eierleggend vrouwtje.
- (en) – Plump turtles swim better: First models of swimming animals – Artikel met animatievideo van de zwembeweging
Bronvermelding
Noten
Bronnen
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 | Dit artikel is op 31 augustus 2009 in deze versie opgenomen in de etalage . |