Kunqu ist eine der ältesten erhaltenen Formen der chinesische Oper. Es entstand aus der Kunshan-Melodie und dominierte das chinesische Theater der 16. bis zum 18. Jahrhundert. Kunqu stammt ursprünglich aus Suzhou in der Wu-Region.
Kunqu kann auf eine 600-jährige Geschichte zurückblicken und ist als "Lehrerin" oder "Mutter" von Hunderten von Opern bekannt, da es viele andere Arten des chinesischen Theaters beeinflusst hat. Sein Aufstieg leitete das zweite Goldene Zeitalter des chinesischen Dramas ein, aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts war es so gut wie verschwunden. Durch bewusste Versuche, es während der Kulturrevolution das wurde nur noch schlimmer.
Kunqu ist seit 2001 gelistet Liste der Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit von UNESCO.
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