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Ronald Syme
Ronald Syme.

Ronald SymeZU (11. März 1903 - 4. September 1989) war einer der prominentesten antike historiker des 20. Jahrhundert. Er wurde "Der Kaiser der römischen Geschichte" genannt.[1] (Kaiser der römischen Geschichte). Sein bekanntestes Werk ist Die römische Revolution.

Leben

Syme wurde geboren in Eltham in Neuseeland. Von 1921 bis 1925 studierte er Klassische Sprachen und Französisch in Wellington und Auckland. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten zeigten sich bald: In Auckland wurde er bereits mit 20 Jahren zum Assistant Lecturer ernannt, während er noch in Wellington studierte. Er gewann auch zweimal den "Gaisford-Preis für griechische Prosa": 1926 für die Übersetzung eines Teils von Thomas More'S Utopie in Altgriechisch Prosa und 1927 die Übersetzung eines Teils von William Morris' Sigurd der Wölsung auf Altgriechisch Hexameter-Verse. 1926 gewann er auch den Kanzlerpreis für lateinische Prosa für eine Übersetzung in lateinische Prosa einiger von 's Werken Thomas Macaulay.

Von 1925 bis 1927 studierte er in Oxford bei Magdalenenkolleg. Dann reiste er entlang der östlichen Grenzen der Römisches Reich, Wo ist er Serbokroatisch gelernt. Nach seiner Rückkehr nach England 1929 war er Gefährte am Trinity College in Oxford, wo er Alte Geschichte unterrichtet. Diese Position hatte er bis 1949 inne. Während der Zweiter Weltkrieg er übernachtete unter anderem in der britischen Botschaft in Istanbul[2]. Hier hat er gelernt Türkisch.

Von 1949 bis 1970 war er Camden Professor of Ancient History in Oxford, aber auch nach seiner emeritierter Status, bis zu seinem Lebensende veröffentlichte er weiter. Er reiste viel, hielt Vorträge in Amerika, Moskau und Kanada und leitete die Conseil International de la Philosophie et des Sciences Humaines des UNESCO. 1959 wurde er zum Ritter geschlagen und seitdem darf er den Titel tragen Herr tragen. Er hat viele Ehrendoktorwürde von Universitäten auf der ganzen Welt erhalten. In 1976 er hat die briten Verdienstorden. Syme hat immer die neuseeländische Staatsbürgerschaft behalten.

Arbeiten

Charakteristisch für einige von Symes Arbeiten ist die prosopografisch Zugang zur Geschichte: Verwandtschaft (Familienbeziehungen) aufspüren sowie gemeinsame Interessen der führenden Familien im Römischen Reich aufdecken, um ihr Verhalten zu erklären. Er ist dabei Friedrich Münzer imitiert[3]. Er versuchte daher, sich ein Bild von der gesamten Verwaltungsschicht Roms zu machen, die er als zentrales Objekt der Geschichtsschreibung des Römischen Reiches ansah. Römisches Reich war mal[4].

Sein berühmtes Werk wurde 1939 veröffentlicht Die römische Revolution. Darin behandelt er die römische Geschichte von 60 v. bis 14 n. Chr. Er skizziert, teilweise inspiriert von den politischen Verhältnissen seiner Zeit und seiner wahrgenommenen Gleichsetzung von August von Mussolini[5] ein Bild von Augustus als machthungriger Persönlichkeit, die einen verfassungsmäßigen Propagandaschirm aufstellt, um seine tatsächlichen Handlungen zu verschleiern. Obwohl es Augustus gelang, die jahrhundertelange Struktur des Imperiums zu etablieren, erreichte er es durch Gewalt und Lügen. Das Buch ist zu einem Klassiker geworden; es wurde in mehr als ein Dutzend Sprachen übersetzt und brachte Syme internationalen Ruhm.

Sein beeindruckendes Buch wurde 1958 veröffentlicht Tacitus[6]. Dies ist nicht nur eine Arbeit über den Historiker Tacitus und seine Sprache und Arbeit, sondern befasst sich auch mit der Politik der Ära, mit der sich Tacitus selbst in seinem Annales und Geschichte[7] und die weitere Zeit des Tacitus bis 117 n. Chr. Das Werk ist in einem fast taktischen Stil geschrieben, also mit einer extremen Kompaktheit[8].

Auch 1958 erschienen Koloniale Eliten, Rom, Spanien und Amerika. In diesem vergleicht Syme die drei im Titel erwähnten Mächte und betrachtet ihre Art der Kolonisierung: die Römer in Hispanien, die Spanier in Lateinamerika und die Briten in Neu England.

Hallo (1964) ist eine fast 400-seitige Studie über den römischen Historiker Sallust, in dem Syme unter anderem die Urheberschaft des Anhangs Sallustiana (die beiden Briefe an Caesar und die Verleumdung im Gegenzug für Cicero), eine Ansicht, die die Experten seither zu teilen scheinen. Auch diese Arbeit gilt als maßgebend.

In Die augusteische Aristokratie (1986) sehen wir wieder den prosopographischen Ansatz, diesmal jedoch mit Fokus auf die führenden Familien zu Beginn des Imperiums. Syme untersucht, wie Augustus eine Koalition aus Patrizierfamilien und jungem Blut schmiedete, die ihn bei der Umsetzung seiner Politik unterstützten.

Bibliographie (Auswahl)

  • Die römische Revolution, Oxford, 1939.
  • Tacitus, 2 Bde., Oxford, 1958.
  • HalloBerkeley, 1964.
  • Ammianus und die Historia Augusta, Oxford, 1968.
  • Zehn Studien in Tacitus, 1970.
  • Donau-Papiere, 1971.
  • Geschichte in Ovid, Oxford, 1978.
  • Die augusteische Aristokratie, Oxford, 1986.
  • A. R. Birley (Hrsg.), Römische Papiere, 7 Bde., Oxford, 1979–1991. (Sammlung der wichtigsten Artikel aus Symes langer Karriere)
  • A. R. Birley (Hrsg.), Anatolica: Studium in Strabo, Oxford, 1995.

Quellen

  • Ronald Mellar: Vorwort zur Taschenbuchausgabe (2002) von Symes Hallo.
  • G. W. Bowersocke: Ronald Syme (11. März 1903-04. September 1989), in Proceedings of the American Philosophical Society 135 (1991), p. 118–122.
  • M. T. Greif: Sir Ronald Syme, 1903-1989, in JRS 80 (1990), p. xi-xiv.
  • Karl Christo: Neues Profil der alten Geschichte, Darmstadt, 1990. (Kapitel 5 ist Syme gewidmet)

Fußnoten

  1. ↑Dies war unter anderem der Titel des ihm gewidmeten In Memoriam Die New Yorker Buchbesprechung, Ausgabe vom 6. März 1980. Vgl. auch die Bemerkung von Ronald Mellar in seinem Vorwort zur Ausgabe von Syme's Hallo, S. vii, dass Syme die Geschichtsschreibung Roms beherrschte wie Gibbon im 18. Jahrhundert und Mommsen im 19. Jahrhundert. (Auf dem Weg in ein neues Jahrhundert wird klar, dass Ronald Syme im 20 Edward Gibbon und Theodor Mommsen tat im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert.)
  2. ↑Es ist unklar, ob er hier für die Britischer Geheimdienstwie viele vermuten. Syme war ziemlich zurückhaltend, wenn es um Informationen über sein eigenes Leben ging.
  3. ↑Syme selbst weist dies unmissverständlich im Vorwort zu Die römische Revolution: Es wird sofort klar, wie sehr die hier dargelegte Auffassung vom Wesen der römischen Politik dem herausragenden Beispiel und der Führung Münzers zu verdanken ist: Ohne seine Arbeit über die republikanische Familiengeschichte hätte dieses Buch kaum existieren können.
  4. ↑Oligarchie ist das oberste, zentrale und dauerhafte Thema der römischen Geschichte, schrieb er in der Einleitung zu seinem Tacitus.
  5. ↑Syme besuchte 1937 Italien, wo der 2000. Geburtstag von Augustus gefeiert wurde.
  6. ↑Allein die 95(!) Anhänge in diesem 856 Seiten starken Werk sind beeindruckend.
  7. ↑Das heißt über die Julio-Claudian und flavische Dynastie des Römischen Reiches.
  8. ↑In den 1930er Jahren hatte er bereits politische Kommentare in stillschweigendem Latein verfasst.