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Propagandafilm ab 1943 der Filmservice der NS B. Schmidt Aufruf zum totalen Krieg während des Gründungstages des Kreises Limburg der NSB.

EIN Totaler Krieg ist ein Krieg, in dem nicht nur die Armeen, sondern die gesamte Gesellschaft kämpft. Dies macht auch zivile Ziele zu einem legitimen Ziel. Das Zweiter Weltkrieg ist das markanteste Beispiel für einen totalen Krieg, aber es gab auch andere totale Kriege, wie den Erster Weltkrieg, das Bosnischer Bürgerkrieg und der Irak-Iran-Krieg.

Ursachen

In der traditionellen Stammesgesellschaft wurde der Krieg von männlichen Kriegern geführt, die sich gegeneinander aufstellten und einen gegen einen kämpften. Bei Verwundung wurde der Kampf abgebrochen und der Verlierer zog sich zurück. Im Laufe der Jahrhunderte ist der Krieg düsterer geworden. Eisen, es Schwert, das Phalanx, es Schießpulver, Feuerarme, das meine, das Maschinengewehr, das Panzer und der Massenvernichtungswaffen erschienen: alle Erfindungen, die darauf abzielen, möglichst viele Opfer zu bringen. Große Armeen von Wehrpflichtigen wurden zusammengeschlagen und die Todesrate stieg von 5 % in der Antike auf 60 % bei einigen irakischen Giftgasangriffen im Irak-Iran-Krieg.

Außerdem veränderte sich die Wahrnehmung. In der europäischen Mittelalter waren die meisten Leute Leibeigene die nur ihr Dorf kannten, dazu vielleicht den örtlichen Adligen als direkten Herrscher. Ob er dem französischen oder englischen König oder dem deutschen Kaiser Gehorsam schuldete, spielte keine Rolle, er musste immer noch arbeiten und Steuern zahlen. Auch die Sprache machte keinen Unterschied: Jede Region hatte ihren eigenen Dialekt und Französisch wurde von allen an den Gerichten gesprochen. In dem 19. Jahrhundert Staaten konsolidiert. Erfindungen wie der Zug und der Telegraf machten die Welt kleiner, gaben den Zentralregierungen eine bessere Kontrolle über ihre Bürger und ermöglichten ihnen, mehr miteinander zu interagieren. Interesse an der eigenen Sprache, den Menschen und der Geschichte entstand. Der Aufstieg der Genetik führte sogar zu Theorien, dass die eigene Rasse oder das eigene Volk eine größere biologische Perfektion hatte. Der Aufstieg der Wohlfahrtsstaat führte zu mehr Loyalität.

Eigenschaften

Merkmale eines totalen Krieges sind:

• Jeder in der Gesellschaft sollte seinen Teil dazu beitragen. Männer treten in die Armee ein (die Verweigerung des Militärdienstes, auch aus moralischen Gründen, gilt als feige und schwach). Diejenigen, die nicht in die Armee eintreten können, helfen in der Fabrik, auch die Frauen. In einigen Fällen werden Kinder sogar zu Kriegszwecken missbraucht, wie in Nazi-Deutschland die Hitler-Jugend wurde zwischen 1941 und 1945 für Flugabwehrgeschütze und im Iran im Irak-Iran-Krieg.
• Extreme spontane Ausbrüche von Nationalismus, oft Massenhysterie Grenzen. Es gibt keinen ehrenhaften "Ritterkampf", der Feind wird als böse und böse dargestellt und muss daher mit allen Mitteln bekämpft werden. Bürger und Diplomaten des feindlichen Landes sowie des Landesverrats Angeklagte sind sich ihres Lebens nicht sicher. 1913 wurde von den Griechen Kriegspropaganda gegen die Bulgaren durch Plakate gemacht, die einen Griechen zeigten, der einen Bulgaren isst (Bulgarophagos, bulgarischer Esser) oder sich die Augen ausmeißelt. Lynchjustiz kommt vor, ob von oben ermutigt oder nicht.
• Krieg hört auf, ein Mittel zur Verfolgung eines politischen Ziels zu sein, sondern wird zum Selbstzweck. Denn weil so viel investiert wurde, muss es auch einen großen Gewinn geben! Und das erfordert viel Geld und Manpower. Und so ist das Teufelskreis runden. Friedensverhandlungen scheitern meist an den unangemessen hohen Forderungen beider Seiten. Es wird eine „Alles-oder-Nichts“-Situation.
• Es gibt wenige oder keine Kriegsgefangene gemacht. Schließlich gilt Kapitulation als feige, und Kapitulationstricks (mit der weißen Flagge auf den Feind zu gehen und dann aus nächster Nähe zu schießen) kommen auch vor.
• Der Kampf wird auf grausamste Weise geführt, mit dem Ziel, so viele Opfer wie möglich zu machen. Dies reicht von den erwähnten Kapitulationstricks bis hin zum Einsatz von Giftgas, Dumdum-Geschossen und anderen verbotenen Waffen. Auch hier existiert ein Teufelskreis: Die Schrecken nähren den gegenseitigen Hass, der Hass nährt den Krieg und der Krieg nährt wieder die Schrecken.
• Die Zivilisten werden ins Visier genommen. Wenn die Gesellschaft, die die Armeen unterstützt, zusammenbricht, werden auch die Armeen selbst zusammenbrechen. In dem Schlacht von Verdun Zunächst ging es darum, sich einen strategischen Vorteil zu verschaffen, doch nach den ersten blutigen Monaten ging es nicht mehr darum, Territorium zu gewinnen, sondern die französische Armee bis zum Tod kämpfen zu lassen. Die Philosophie dahinter war, dass die französische Gesellschaft von selbst zusammenbrechen würde. Auch die Fliegerbomben an Rotterdam, Dresden, Tokio, Hiroshima und Nagasaki aus dem Zweiten Weltkrieg, den Giftgasangriffen auf den Iran und Halabja und die Konzentrationslager in Südafrika und Bosnien und Herzegowina sind Beispiele dafür.
• Auch die Förderung sozialer Unruhen seitens des Feindes passt in dieses Bild. Beispiele hierfür sind der Schmuggel von Lenin von den Deutschen im Jahr 1917, der osmanisch-deutsche Versuch, verbündete Muslime durch die Ausrufung des Dschihad und verursacht die Arabische Revolte von den Briten Thomas Edward Lawrence (Lawrence von Arabien). Auch dies ist ein Bruch mit der Vergangenheit, als solche Taktiken als unehrenhaft galten.
• Massive Opferzahlen im Namen "der Heimatland", Erschöpfung des einen durch den anderen bis zum Durchbruch erzwungen werden kann, auch wenn dies eine teilweise Selbstzerstörung bedeutet. Im Extremstadium werden sogar Kinder und ältere Menschen ausgenutzt. Es kann als letztes Stadium eines a . angesehen werden Konflikt, wo alle Bremsen gelöst und keine Mittel gemieden werden.