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Theodore Neve (Gent, 3. Juni1879 - Heiliger Andreas, 27. März1963), geboren Jean-Baptiste Marie Joseph Jules Corneille Nève, war ein Belgier Benediktiner und von 1912 bis 1963 Abt der Abtei von Zevenkerken.^[1]

Familie

Edmond Nève (1815-1897) und Eugénie Lammens (1827-1916) hatten drei Söhne. Der älteste, Leon Nève (Erleichterungen, 1848 - Gent, 26. Januar 1934), wurde Notar in Gent und heiratete in Winde mit Delphine Cools (1853-1922). Das Paar hatte sechs Söhne. Fünf von ihnen sind verheiratet und drei haben bis heute Nachkommen. 1908 wurde Léon in den erblichen Adelsstand aufgenommen und 1928 zusammen mit anderen Verwandten die Lizenz zur Vervollständigung des Familiennamens bis Nève de Mevergnies, in Erinnerung an einen Ruhm, den die Familie unter der altes Regime besessen. Theodore Nève war von dieser Namensänderung ausgeschlossen, aber nicht vom Adel.

Jugend

Als dritter von sechs Söhnen des Notars Nève absolvierte er die Geisteswissenschaften an der Saint-Barbara-College in Gent. Er verfolgte zwei Jahre Philosophie und Briefe an der Katholische Universität Löwen. Im Oktober 1899 wurde er Postulant an der Benediktiner in dem Abtei von Maredsous und folgte einem klösterlichen Lehrplan:

• Eintritt in das Noviziat am 10. Februar 1900 unter dem klösterlichen Namen Theodore.
• Am 11. Februar 1901 legte er die Mönchsgelübde ab und ging nach Rom.
• Doktor der Theologie an der Abtei St. Anselmo in Rom im Jahr 1905 mit einer Dissertation über die Christologie von Sankt Paul.
• August 1905 zum Priester geweiht.
• Im Mai 1906 in die junge Abtei von Sint-Andries abgeordnet, unter der Leitung des neu geweihten Abtes Gerard van Caloen (1853-1932). Er wurde sofort zum Subprior und Rektor der Oblatenschule ernannt.
• 1908 trat er die Nachfolge des kränkelnden Benoît D'Hondt (1834-1908) an, wodurch ihm die laufende Leitung der jungen Abtei übertragen wurde. Er baute die Abteikirche sowie die Abtei selbst. Die Folge war, dass die Klostergemeinschaft stark verschuldet war, die er in den Folgejahren abbezahlen musste.
• 1910 gründete er gegen den Willen der Mutterabtei von Maredsous und des Bischofs von Brügge die Abteischule für Sekundarschulbildung. Die Schule wurde nach dem Erster Weltkrieg ein Erfolg und führte zu vielen Eintritten in das klösterliche Leben, während der Erlös half, die hohe Schuldenlast zu begleichen.
• Am 8. September 1912 wurde er zum 44. Abt der wiedergeborenen Abtei St. Andreas geweiht.

Brasilien

Die erste Tätigkeit des Abtes bestand darin, weiterhin junge Mönche auszubilden, die nach Brasilien wurden als Missionare ausgesandt. Zwischen 1899 und 1914 verließen 133 Mönche, Novizen und Postulanten Sint-Andries nach Brasilien. Die Amtssprache in der Abtei war damals Portugiesisch. Der nominelle Abt von Sint-Andries, Mgr. Gerard van Caloen blieb meist in Brasilien, um die Neugründungen zu betreuen. Der Erste Weltkrieg würde das Ende dieses besonderen Bandes bedeuten, ohne es vollständig zu brechen.

Katanga

Eine weitere Initiative, die er ergriff, war die Gründung einer Abtei in der noch immer fast nicht existierenden Hauptstadt der Provinz Katanga, Elisabethstadt, und dafür schickte er 1910 seinen Novizenmeister Jean de Hemptinne (1876-1958) in Begleitung einiger Mönche. Die Stiftung hatte viele Probleme und Schwierigkeiten. 1914 machte sich Dom Nève vor Ort auf den Weg, um davon zu erfahren. Auch danach stellte er immer wieder die (schwierige) Entwicklung der benediktinischen Tätigkeit vor Ort fest. Ein stetiger Strom von Mönchen, die in St. Andrews ausgebildet wurden, ging nach der Erster Weltkrieg zur kongolesischen Siedlung.

Erster Weltkrieg

Zu Beginn des Erster Weltkrieg die Abtei hatte 60 Mönche. Viele (einschließlich der 23 deutschen Mönche) verließen die Abtei während des Krieges. Als die Abtei 1917 von den Deutschen beansprucht wurde, fanden der Abt und die sieben verbliebenen Mönche in einigen benachbarten Burgen Unterschlupf. Im Oktober 1918 konnten sie die Abtei wieder in Besitz nehmen.

Nach dem Krieg war die Abtei wieder sehr aktiv. 1921 zählte es 71 Mönche und zwanzig Jahre später 220. Der Abt spielte dabei eine wichtige Rolle. Seine charismatische und souveräne Persönlichkeit war eine Attraktion. Vor allem musste er auch die finanziellen Mittel aufbringen, um die Erweiterung des Gebäudekomplexes zu ermöglichen.

Bis Kriegsende waren die Abteien Maredsous und Keizersberg Mitglieder der Benediktinerkongregation unter Leitung des deutschen Klosters beuron. Nach dem Krieg war dies aus patriotischen Gründen nicht mehr möglich. Bis dahin gehörte die Abtei Saint Andrew zusammen mit den brasilianischen Stiftungen einer brasilianischen Gemeinde an. Die Äbte von Maredsous, Dom Columba Marmion (Seliggesprochen 2000), van de Keizersberg, dom Robert de Kerchove, und von Sint-Andries, beschloss Dom Nève daher, eine belgische Benediktinerkongregation unter dem Namen "Kongregation der Verkündigung" zu gründen, zu der auch die Katangese-Stiftung gehörte, später folgten mehrere andere Abteien, darunter die Stiftungen von Saint Andrew in Tyniec und in Los Angeles.

In gleicher Weise gründete Dom Nève 1919 ein Benediktinerinnenkloster, einem bereits 1911 gehegten Ehrgeiz folgend. Die Siedlung wurde in der Nähe der Abtei Sint-Andries errichtet und erhielt den Namen „Bethanie“. Zuerst war es im Schloss von Lisbona untergebracht, aber 1925 wurden neue Klostergebäude eingeweiht, die nach den Plänen des Brügge-Architekten gebaut wurden Joseph Vierin. Dieses Kloster wurde zu einer Ausbildungsstätte für Missionare, die in den Kongo aufbrachen.

liturgische Erneuerung

Neben der Unterstützung missionarischer Aktivitäten, hauptsächlich in Katanga, bemühte sich Dom Nève um das liturgische Apostolat innerhalb der Kirche. Die Abtei St. Andreas wurde zu einem der Schrittmacher der liturgischen Bewegung.

Einen wichtigen Verbündeten fand Nève dafür in Dom Gaspar Lefèvre (1880-1966), dem Autor eines international beachteten Missel quotidien et vesperal romain, das in Hunderttausenden von Exemplaren gedruckt wurde und der finanziell angeschlagenen Abtei sofort eine gute Einnahmequelle bot. Mit diesem Messbuch und mit den verschiedenen Veröffentlichungen der Abtei, darunter die Bulletin der Missionen und liturgischen Zeitschriften erlangte Sint-Andries internationales Ansehen.

China

1913 die ersten Kontakte zwischen Dom Nève und dem Pionier der Missionsarbeit in China, den Lazaristen Vincent Lebbe. Von da an wuchs die Idee, China in religiösen Angelegenheiten zu unterstützen. 1926 wurde Theodore Nève Präsident des „vzw Chinese Catholic House in Leuven“ für chinesische Studenten. Diese Studenten wurden auch in der Abtei begrüßt, wo vier von ihnen am Ostersamstag 1922 getauft wurden.

Das Interesse an China wuchs deutlich, als Lou Tseng-Tsiang, ehemaliger Premierminister von China, wurde Witwer, trat 1927 in die Abtei Zevenkerken ein und wurde 1935 zum Priester geweiht. Mit Unterstützung von Dom Nève, in Si-Shan eine Benediktinerabtei, die 1929 gegründet und offiziell geweiht wurde.

Polen

Ab 1924 wurden in der Abtei Zevenkerken Kontakte zu polnischen Geistlichen geknüpft. 1928 schickte der Abt den Mönch Charles van Oost in die Abtei Lubin in Posen um der benediktinischen Gemeinschaft bei der Genesung zu helfen. Abt Nève selbst unternahm 1930 eine Inspektionsreise nach Polen und entschied sich, nachdem er andere Möglichkeiten erkundete und 1932 erneut durch Polen reiste, eine Abtei in den Gebäuden der ehemaligen Abtei Tyniec, Diözese Krakau.

Nach vielen Komplikationen und einigen weiteren Reisen von Dom Nève nach Polen wurden die Gebäude des historischen Klosters im Juni 1939 schließlich von den Erzdiözese Krakau. Die in St. Andrews ausgebildeten polnischen Mönche ließen sich dort nieder. Die neue Abtei wurde am 30. Juli 1939 von Abt Nève feierlich eingeweiht.

Zweiter Weltkrieg

Das Zweiter Weltkrieg führte erneut zur Requirierung der Abtei ab März 1942 durch die Deutschen. Dom Neve musste sowohl für seine Mönche als auch für die Abteischule ein Zuhause finden, die weiterhin an verschiedenen Orten unterrichtete, unter anderem in Izegem, Bellem und Ertrank.

1940 hatte der Abt die Erlaubnis erteilt, die Flaggen und Standarten der belgischen Armee an einem geheimen Ort innerhalb der Abtei aufzubewahren. Sie waren so gut versteckt, dass sie trotz der jahrelangen Besatzung durch die deutsche Wehrmacht nicht entdeckt wurden und erst nach der Befreiung wurden aus ihrem Versteck geholt.

Letzten Jahren

Bereits im Juni 1944 gelangten die Mönche nach und nach wieder in den Besitz ihrer von den Deutschen aufgegebenen Abtei. Als Sint-Andries am 8. September befreit wurde, war die Abtei wieder voll funktionsfähig.

Mit seiner Zeitschrift Paroisse und Liturgie und mit Sitzungen für junge Priester in der Abtei führte sie die liturgische Bewegung an, die zu den Entscheidungen der Abtei führte Zweites Vatikanisches Konzil wurden genommen.

1951 wurde die bebaute Fläche praktisch verdoppelt, um Platz für die wachsende Bibliothek und den Empfang von Gästen zu schaffen. Der Architekt Luc Vierin, Josephs Sohn, war der Designer.

Die chinesische Niederlassung von Si-Sjan hatte während des Krieges eine sehr schwierige Zeit und beschloss, nach . zu ziehen Ch'eng-Zehe, ein administratives und intellektuelles Zentrum mit einer bedeutenden Universität. Die Benediktiner haben es dort eröffnet Chinesisches und westliches Kulturforschungsinstitut. In der Abtei Zevenkerken wurde die chinesisch-belgische Freundschaft 1946 durch die Ernennung von Dom Lou zum Abt unterstrichen im partibus der ehemaligen Abtei St. Peter von Gent. Nach dem mao Nach der Eroberung Chinas war es unmöglich, die benediktinische Siedlung zu erhalten. 1951 und 1952 wurden alle Mönche ausgewiesen, oft nach einer Zeit der Gefangenschaft. Die neun verbleibenden Väter ließen sich in Valyermo in der Nähe von . nieder Los Angeles und gründete die Abtei Saint Andrews.

Die Stiftung in Tyniek, Polen, kämpfte sowohl unter der Nazi-Besatzung als auch unter dem Sowjetregime, bestand aber weiter und wurde 1959 eine unabhängige Abtei. Unterstützt wurde sie von den Erzbischöfen von Krakau, Kardinal Adam Stefan Sapieha und dann Kardinal Karol Józef Wojtyła, der auch als Papst Johannes Paul II. mehrmals dort zu Besuch war.

1952 feierte die Abtei den fünfzigsten Jahrestag ihrer Gründung, vor allem aber die vierzigjährige Abtei von Dom Nève. Die Feier am 8. September war grandios, mit der Anwesenheit des Königs, Kardinal Van Roey, Minister, Bischöfe, Äbte und eine Vielzahl von Menschen.

Nève arbeitete unvermindert weiter, reiste oft zu Äbte-Treffen oder besuchte die Abteien im Kongo, Kalifornien (die ausgewanderten chinesischen Mönche) oder Polen. Der schurkische Vater Nicolas Huyghebaert Eines Tages hängte eine Notiz an die Tafel, die besagte, dass "Vater Abt, während er durch seine Abtei geht, einen Vortrag halten wird".

1957 reiste Nève erneut nach Katanga und kehrte müde zurück. Er unterzog sich einer Operation und erholte sich nur schwer. Er schied deshalb aus der Tagesleitung aus und verlangte einen Abt-Koadjutor. Die Gemeinde wählte dafür Dom Théodore Ghesquière (1903-1992), der am 12. März 1959 zum Priester geweiht wurde. Dom Nève starb 1963 im Alter von 84 Jahren. Die Abtei hatte damals 233 Mönche (143 in der Abtei, 72 in Katanga, 8 in Ch'engtu, 8 in Tyniec und 2 in Indien).

Schriften und Veröffentlichungen

• Zeitschrift 1917-1948, Abtei Sint-Andries, Theodore Nève Fund.
• Zeitschrift 1942-1944, Abtei Sint-Andries, Theodore Nève Fund.
• L'ordre de saint Benoit et la vie apostolique, in: Revue littéraire et monastique, 1929.
• Et demain?, in: Cahiers de Saint-André, 1945.

Literatur

• Dom Pierre LEGRAND & Dom Benoît THOREAU, Les Bénédictins au Katanga: vingt cinq und d'apostolat (1910-1935), Brügge, St.-Andreas-Abtei, 1935.
• Dom VAN DER CRUYSSE, Dom Theodore Nève, Abbe de Saint-André, in: Revue Generale, 1937.
• Dom LOU TSENG TSIANG, Souvenirs und Pensees, Brügge, 1945.
• Nicolas HUYGHEBAERT, L'apologie d'un historien qui sut tre édifiant, 1982.
• Christian PAPEIANS DE MORCHOVEN, Die Sint-Andriesabdij Zevenkerken. Teil II. Mit Dom Théodore Nève, von Herausforderung zu Herausforderung, Tielt, 2002.

Verweise