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William Benjamin Smith
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Persönliche Informationen
Geboren	9. November1860
Geburtsort	Schwalbenfeder
Verstorben	20. August1950
Ort des Todes	Schwalbenfeder
Unternehmen	Smit Slikkkerveer
Portal    Wirtschaft

William Benjamin Smith (Schwalbenfeder, 9. November1860 - Dort, 20. August1950) war ein Niederländischindustriell und einer der wichtigsten Gründer der Elektroindustrie in den Niederlanden.

Biografie

Smit wurde in Slikkerveer (Gemeinde) geboren Ritterkirche) als Sohn von Johannes Smit (1839-1921) und Adriana Geerardina Diepeveen (1838-1912). Nach der Grundschule begann Willem in working zu arbeiten Nietenfabrik von seinem Vater, um die nötige praktische Erfahrung zu sammeln.

Willems Interesse galt jedoch der neuen Elektrizitätstechnologie und ihren Anwendungen. Er führte Experimente mit Induktionsspulen durch und baute zusammen mit P. Kooiman, dem Betreiber der Fabrikdampfmaschine, eine eigene Dynamos. Als Grundlage verwendet er Zeichnungen von Gramme und Siemens. Nach mehreren gescheiterten Versuchen gelang es ihm (mit Hilfe eines deutschen Handbuchs) 1878, einen funktionierenden Dynamo herzustellen.

Elektroindustrie

Willem bekam von seinem Vater eine eigene Werkstatt innerhalb der Nietenfabrik. Mit seinem selbstgebauten Dynamo und einem gekauften Bogenlampe er versorgt die Fabrik mit elektrischem Licht. Dieser Erfolg stellte sich schnell ein und er wurde beauftragt, die Fabriken anderer industrieller Familienmitglieder mit elektrischem Kunstlicht sowie die Werft von . zu beliefern Wilton-Fijenoord im Rotterdam.

Zusammen mit Adrian Pot, Cousine und Jugendfreundin, die in England als Ingenieur studiert hatte, gründete Smit am 1. November 1882 de Elektrische Lichtmaschinenfabrik Willem Smit & Co auf. Mit finanzieller Unterstützung der Familie wurde in Slikkerveer ein Grundstück gekauft, auf dem die neue Produktionshalle errichtet wurde.

Um für sein neues Unternehmen zu werben, ließ er eine mobile Installation (die Locomobiel) bauen, mit der er durch die Niederlande reiste. 1883 wurde die Lokomotive sowohl auf der Landwirtschaftsausstellung in Wageningen als die Weltausstellung in Amsterdam. Während dieser Ausstellung erhielt er seine erste Goldmedaille. Seine Installation war ein großer Anziehungspunkt, mit dem er die nötige Aufmerksamkeit erregte und mehrere neue Aufträge erhielt, darunter den Salonraddampfer "Merwede 1" und das Hotel Coomans. Des Holland America Line er wurde angewiesen, SS Rotterdam mit elektrischer Beleuchtung ausgestattet. Biene Kinderdijk Smit hat das erste 1886 gegründet Kraftwerk was Kinderdijk zum ersten Platz in den Niederlanden mit einer öffentlichen Stromversorgung machte.

Neben den Niederlanden war Smit & Co auch international tätig. 1893 erhielt er zum Beispiel einen Großauftrag vom Kolonialministerium für das ehemalige Niederländisch-Ostindien. Im Hafen von Tanjung Priok er darf die vorhandene elektrische Beleuchtung erweitern und modernisieren. 1900 war seine Firma in der Ausstellung Universelle in Paris, was ihm eine zweite Goldmedaille einbrachte. Er wurde auch zum Ritter in der Orden von Oranien-Nassau und er empfing die Leopold-Orden während der Weltausstellung 1910 In Brüssel.

Sein Unternehmen wuchs so schnell, dass er 1911 eine neue Fabrik in Dordrecht gründete, die Willem Smit & Co Electromotor Factory (EMF Dordt) und zwei Jahre später in Nijmegen Willem Smit & Co Transformatorenfabriek (Smit Nijmegen).

Aufgrund des sich verschlechternden Gesundheitszustandes trat Smit bereits 1914 als Direktor zurück, blieb aber im Hintergrund als Aufsichtsratsmitglied und Berater im Unternehmen tätig. Mitgründer Pot übernahm daraufhin die laufende Geschäftsführung des Unternehmens in Slikkerveer.

Künstlerisches Talent

Nach seiner Pensionierung als Direktor ließ sich Willem Smit hinter seinem Haus ein Atelier bauen, in dem er in Ruhe seinen Hobbys nachgehen konnte: Malen und Musik komponieren. Er wurde Mitglied der Künstlergruppe "Ridderkerkse Kring". Er komponierte auch Walzer, Märsche und Lieder. Anlässlich der Edison Light Week 1929 komponierte er "De Edisonmarsch". Er schrieb auch einige Lieder für den Rotterdamer Dichter-Sänger Koos Speenhoff.

Familie

1893 heiratete Smit Kornelia Geertruida Smit (1872-1970), mit der er drei Töchter (Adriana Gerardina, Emma und Henriette) und einen Sohn hatte. Dieser Sohn, Frank (1906-1973), wurde 1952 Direktor von Smit Slikkerveer. Willem Smith starb im Alter von 89 Jahren.