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Der Begriff Chemotyp oder Chemowar (abgekürzt als ct. bzw. cv.) bezeichnet eine chemisch unterschiedliche Einheit einer bestimmten Pflanzenart oder eines Mikroorganismus mit einem Unterschied in der chemischen Zusammensetzung von Sekundärmetaboliten. Dies sind Chemikalien, die die Organismen produzieren, aber für das normale Wachstum oder die Fortpflanzung dieser Organismen nicht notwendig sind. Der Unterschied ist auf äußere Einflüsse von der Ökosystem in denen die Organismen vorkommen: Höhenunterschiede, Luftfeuchtigkeit, Sonneneinstrahlung, Bodenbeschaffenheit etc.
Beispielsweise ergeben unterschiedliche Chemotypen einer Pflanzenart unterschiedlich zusammengesetzte Samengesteld essentielle Öle mit entsprechenden Unterschieden in Eigenschaften und Anwendungsmöglichkeiten. Äußerlich gibt es kaum Unterschiede in der Morphologie Chemotypen, nur ihre chemischen Phänotyp unterscheidet. Bei Verwendung dieser Öle im Aromatherapie und Parfümerie vor allem ist die Kenntnis des Chemotyps von großer Bedeutung.
Beispiele
Von Rosmarin liefert den Chemotyp Kampfer (Rosmarinus officinalis ct. Kampfer) ätherisches Öl enthält hauptsächlich Kampfer enthält; der Chemotyp (ct.) Verbenon liefert ätherisches Öl, das weniger Kampfer enthält, aber mehr verbenon enthält.
Von echter Thymian Es gibt mindestens sechs bekannte Chemotypen:
- Thymus vulgaris ct. Carvacrol
- Thymus vulgaris ct. Thymol
- Thymus vulgaris ct. Geraniol
- Thymus vulgaris ct. linalol
- Thymus vulgaris ct. Thujanol
- Thymus vulgaris ct. alphaTerpineol
Die ersten beiden liefern sogenannte "rote" Thymianöle mit einem hohen Gehalt an Phenole. Die anderen liefern sogenanntes "weißes" oder "süßes" Öl, das hauptsächlich Alkohole und das sehr unterschiedliche Eigenschaften hat.