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Nanuqsaurus hoglundi

nanuqsaurus ist eine fleischfressende Gattung TheropodeDinosaurier, gehört zu Tyrannosauroidea, dass während der späten Kreide lebte im Bereich der Gegenwart Alaska. Die einzige genannte Art ist Nanuqsaurus hoglundi.

Finden und benennen

Im Jahr 2006 wurden Überreste eines großen Theropoden entdeckt Kikak-Tegoseak-Steinbruch, ein Standort in der Nähe des Flusses Colville im Süden von Ozeanpunkt in dem Bezirk Nordhang im Norden Alaskas. Diese wurden ursprünglich zugewiesen Gorgosaurus von denen zuvor angenommen wurde, dass in der Umgebung Zähne gefunden wurden und nach einer besseren Datierung Albertosaurus. Die Knochen wurden im Dallas Museum für Naturgeschichte, heute Teil der Perot Museum für Natur und Wissenschaft. Anschließend wurden sie zusammengeklebt und mit dem Kunstharz Butvar B-76 imprägniert. Nachdem sie nun besser untersucht werden konnten, stellte sich bald heraus, dass es sich um eine noch unbekannte Art handelte.

Im Jahr 2014 wurde die Typ TypNanuqsaurus hoglundi benannt und beschrieben von Anthony Fiorillo und Ronald Tykoski. Der Gattungsname leitet sich von der Iñupiaqnanuq, "Eisbär". Der Artname ehrt den Geologen und Philanthrop Wald Hoglund, ein Sponsor des Museums.

Die Knochen des Holotyps

Es Holotyp, DMNH 21461, wurde in einer Schicht des gefunden Prince Creek-Formation, welche Schicht stammt aus dem frühen späten Maastricht und datiert auf 69,1 Millionen Jahre. Es besteht aus einem Teilschädel und Unterkiefer. Erhalten: der aufsteigende Ast des rechten Oberkieferknochens; ein Stück Schädeldecke bestehend aus Teilen der Stirnknochen, der Scheitelknochen und des rechten Laterosphenoids; und der vordere Teil des linken Gebisses des Unterkiefers. Das Verwachsen der Knochen weist auf ein erwachsenes Individuum hin.

Beschreibung

Größe und Unterscheidungsmerkmale

nanuqsaurus in Blau im Vergleich zu anderen Tyrannosauriden und zwei Exemplaren von Troodon

nanuqsaurus ist für einen Tyrannosaurier eher klein. Seine Körperlänge muss bei einem Gewicht von einer Tonne etwa sechs Meter betragen haben.

Die Beschreiber konnten einige Unterscheidungsmerkmale identifizieren. Der mediane Kamm der verwachsenen Parietalknochen hat vorne einen gegabelten Sporn, der die Stirnknochen an dieser Stelle überlappt und trennt. Das Stirnbein hat vorne einen Vorsprung, der die präfrontale und die Tränenfacette trennt. Die ersten beiden Zähne des Unterkiefers sind viel kleiner als der dritte bis neunte Zahn, so dass die Breite des ersten Zahnfachs von vorne nach hinten gemessen 35 % oder weniger als die des dritten Zahnfachs und 25 % oder weniger beträgt is als die des vierten Zahnfachs, während dieses Verhältnis im zweiten Zahnfach 50 % bzw. 33 % beträgt.

Skelett

Schädel

Der Schädel hat eine geschätzte Gesamtlänge von sechzig bis siebzig Zentimetern. Die Oberkante des aufsteigenden Astes der Oberkieferknochen offensichtlich an der Innenseite des Nasenbeins befestigt, als eine Reihe von Hohlräumen, die von Querrippen durchzogen sind, ein Zeichen fortgeschrittenen Alters.

Das Schädeldach in verschiedenen Ansichten

Das Stirnbein heilt tiefe Facetten für den Kontakt mit dem Knochen reißen und das Postorbital. Etwas anterior und einwärts der Tränenfacette befindet sich eine Facette vor der präfrontalen, von ihr durch eine lange, nach vorne gerichtete Ausstülpung ähnlich wie Teratophoneus.

Der Mittelkamm auf dem Schädeldach ist hinten zwischen den Scheitelbeinen eingeklemmt, bildet aber vorn, zwischen den Stirnbeinen, einen breiten Doppelgrat. Dazwischen verläuft ein schmalerer Grat, den die Beschreiber als einen zentralen "Sporn" interpretierten, der aus den Scheitelknochen herausragt. Nach vorne endet der Mittelgrat in einem gabelförmigen "Y". Die gleiche Morphologie ist sichtbar bei Tarbosaurus und Tyrannosaurus rex. Hinten sind die Stirnknochen durch die tief ausgehöhlten fossa vom oberen Schlaffenster; die obere Grenze dieser Konkavität bildet einen scharfen Grat.

Unterkiefer

Ein CAT-Scan des linken Zahns, der die Ersatzzähne im Kieferknochen zeigt

Der erhaltene vordere Teil des Dentariums hat vorne eine konvexe Oberkante, die nach hinten etwas konkav wird, wie es für Tyrannosaurier typisch ist. Das Äußere wird von drei horizontalen Reihen von Venenkanälen durchbohrt, einer oben, einer unten und einer stärker versetzten Reihe dazwischen. Nach vorne laufen die Reihen zusammen; an der Spitze befinden sich drei weitere große Foramina knapp unterhalb der Zahnreihe. Die Innenseite hat eine schmale Horizontale Fossa Meckeliana die sich vorn nach oben biegt, um oben die große Öffnung vor der Vene, die zur inneren Kieferhöhle führt, passiert zu haben.

Der Schnitt des Dentariums zeigt zehn Zahnhöhlen, von denen die vorderen drei im Schnitt rund, die vierte mehr oder weniger rechteckig und die nächste länglich und rechteckig ist. Die beiden vorderen Zähne müssen sehr klein gewesen sein: die Längsachsen der ersten vier Zahnachsen betragen jeweils 5,6; 7,5; 16,5 und 23,2 Millimeter. Die Frontzahnhöhlen sind so klein, dass sie in ihrer Größe den Foramina für die Arterienkanäle entsprechen. Beim dritten Zahn liegt die vordere Schneide leicht nach innen, also zur Zunge hin; an den hinteren Zähnen liegen sich die Schneiden direkt gegenüber. Bei den meisten Tyrannosauriden hat nur der allererste Zahn eine extrem kleine Größe, einen runden Querschnitt und eine nach innen gedrehte vordere Schneide; bei einigen jungen Exemplaren ist auch der zweite Zahn klein, hat aber immer noch mehr als den halben Durchmesser des dritten Zahnes.

Phylogenie

Schädelmodell

nanuqsaurus ist in der Tyrannosauridae Gesendet. EIN kladistisch Analysen ergaben, dass er darin Mitglied der Tyrannosaurinae, eine Schwesterart von a Klade bestehend aus Tyrannosaurus und Tarbosaurus. Eine zweite Analyse der Deskriptoren vervollständigte die Schublade mit Zhuchengtyrannus als Schwesterart von Tarbosaurus.

Das folgende Scratch-Diagramm zeigt die Position von nanuqsaurus im Evolutionsbaum nach der zweiten Analyse.

Lebensstil

Obwohl das Klima während der Mesozoikum war viel wärmer als heute, ein so nördliches Gebiet war schon damals recht kühl. Die Deskriptoren erklären die geringe Körpergröße von nanuqsaurus im Vergleich zu seinen riesigen nächsten Verwandten aufgrund der geringen Flächenproduktivität in Verbindung mit starken Auswirkungen saisonaler Veränderungen, einschließlich a Polarnacht von sechs Monaten, was bedeutete, dass sehr große Tiere nicht genug Nahrung hätten finden können. Kleinere Raubtiere wie Troodon hätte sich jedoch größer entwickelt, um der Kälte besser standzuhalten; zum Beispiel gab es eine gewisse Konvergenz in der Körpergröße. Darüber hinaus bestünde eine gewisse geografische Isolation von südlicheren Gebieten, da die West-Ost Brooks-Reihe der äußerste Norden des Rests von Laramidien geschieden.

Die Gutachter diskutierten in ihrem Artikel nicht die Möglichkeit einer isolierenden Federschicht, die angesichts der Kälte und der begrenzten Größe nützlich gewesen wäre, begleiteten jedoch die Pressemitteilung, in der die Entdeckung bekannt gegeben wurde, mit einem Gouache vom Paläo-Illustrator Karen Carr der das Tier mit Federn darstellte.

Eine mögliche Beute für nanuqsaurus war mal Pachyrhinosaurus Perotorum in der gleichen Formation gefunden.

Literatur

• Fiorillo A.R., Tykoski R.S., 2014, „Ein kleiner neuer Tyrannosaurus von der Spitze der Welt“, Plus eins9(3): e91287. doi:10.1371/journal.pone.0091287