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Qustula
Weihrauchbrenner aus Stein
Ort
Land	Ägypten
Ort	Unternubien
Koordinaten	22° 14′ N, 31° 37′ O
Sargkopf aus Grab V48, A-Gruppenkultur

Qustula ist ein archäologische Fundstätte im Unternubien, nördlich des 2. Katarakt im Ägypten und direkt an der grenze zu Sudan. Die Stätte lag auf der Ostseite des Nils und wurde, wie viele historische Stätten, nach dem Bau des Assuan-Staudamm überflutet in den frühen 1970er Jahren durch die Nassersee. In Qustul wurde in den 1930er Jahren ein Friedhof entdeckt, der dem to Ballana-Kultur (350-600 n. Chr.) und Gräber der frühen 1960er Jahre A-Gruppenkultur (3800-3100 v. Chr.) entdeckt.

A-Gruppenkultur

Qustul war das Zentrum der A-Gruppenkultur. Ab 1962 unter der Leitung von Keith C. Seelea von dem Chicago Oriental Institute 33 Gräber im Bereich des "Friedhofs L" ausgegraben. Darunter waren 12 Gräber, die aufgrund ihrer Größe und ihres Reichtums Grabgut galten als Königsgräber, ähnlich wie die Nekropole von dem prädynastischHierakonpolis. Keiner der Herrscher ist namentlich bekannt. Die Gräber wurden seit der Antike geplündert. Es gibt Keramik lokaler Produktion, darunter eine große Anzahl eiförmiger Gefäße mit geometrischen Mustern. Die Tatsache, dass diese Gefäße in gewöhnlichen Gräbern praktisch nicht vorhanden waren, weist auf ihre besondere Bedeutung und ausschließliche Verwendung hin. Außerdem wurden importierte Keramik mit Hieroglyphen, Schmuck und Kultgegenstände gefunden. ein Stein Räuchergefäß mit zylindrischem Rand, in dem Figuren ausgeschnitten sind, erregte besondere Aufmerksamkeit, wohl die früheste Darstellung eines Königs im Niltal.

Die Kultur der A-Gruppe unterschied sich deutlich von den Kulturen des alten Ägypten. Ihr Untergang oder ihre Rückkehr zu einem nomadisch Lebensweise wurde wahrscheinlich durch die Machtkonsolidierung der 1. Ägyptische Dynastie.

Ballana-Kultur

Als Teil der Oxford-Expedition nach Nubien von 1929-1934 im Jahr 1931 unter der Leitung von Walter Bryan Emery und sein Assistent Laurence Kirwan 61 Gräber untersucht. Diese waren groß Grabhügel oft mit mehreren Räumen, erreichbar über einen Flur im Erdgeschoss.

Einige dieser imposanten Gräber waren gut erhalten, andere nicht geplündert und mit reichen Grabbeigaben versehen. Sie gehörten lokalen Königen und anderen Aristokraten. Das größte gefundene Grab wurde mit Q3 nummeriert. Dieses Königsgrab bestand aus acht Räumen und war das einzige Grab mit einem Raum von Backstein. Die eigentliche Grabkammer war geplündert worden, aber in den Seitenkammern und im Hügel selbst wurden zahlreiche Bestattungen gefunden, darunter einige Pferde mit reichen Zaumzeug. Die gefundenen Objekte zeigten eine Mischung aus Meroitisch, Ägyptisch, koptisch und spätrömisch-byzantinisch Kunsthandwerk, wie zum Beispiel mit Löwen verzierte Silbermedaillons, die Teil eines Pferdezaums waren. Ein großes mit Ebenholz und Elfenbein eingelegt tabula lusoria namens Brettspiel wurde lokal hergestellt und ähnelte meroitischen Objekten. Das Spiel war weit verbreitet und wurde vor allem in Rom geschätzt.

Es wird angenommen, dass Qustul die frühe Begräbnisstätte der Könige von war Nobatia. Die Gräber stammen aus der Zeit zwischen 400 und 600 n. Chr., der Zeit nach dem Fall des Meroitisches Reich und bevor sich Nobatia als nördlichste der drei Christen etablierte Nubisch Königreiche. Laurence Kirwan verkürzte den Zeitraum vom Ende des 4. bis zum Ende des 5. Jahrhunderts und hielt die Earls of Qustul für älter als die ballanaFriedhof auf der Westseite des Nils. Das Grab Q14 enthielt eine Bronzemünze des römischen Kaisers valens (reg. 364-378), was für die Datierung wichtig ist. Die frühe Datierung um 370, also kurz nach der meroitischen Zeit, wird durch Funde von Speerspitzen mit Meroitisches Skript. Grab Q3 enthielt aus Ägypten importierte Luxussilberwaren, die in den 370er Jahren hergestellt wurden.

Laszló Torok schlug eine vorläufige Chronologie auf der Grundlage der Grabfunde und Formvergleiche der Gräber von Qustul und Ballana vor, wonach die jüngsten Gräber in Qustul, das Königsgrab Q2 und das Adelsgrab Q48, in der fünften Generation um 410 gebaut wurden. Ohne kulturelle Unterbrechung wurden ab den 420er Jahren die nächsten Generationen von Königen in Ballana begraben. Die letzten Bestattungen fanden dort kurz vor 500 n. Chr. statt.