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Zazen oder Sitzmeditation (japanisch: ; wörtlich "sitzende Aufmerksamkeit") ist die Form der Meditation die in der praktiziert wird Zen-Buddhismus. Zazen wird praktiziert, um vom Leiden befreit zu werden, indem ein ruhiger, wacher Geist erreicht wird, der frei von intensiven Emotionen und Illusionen ist.

In anderen Strömungen zazen –Meditation in Meditationshaltung– um mit Samsara den Unterschied zu machen –Meditation im Alltag–. Im Buddhismus sind beide Meditationstechniken wichtig.

Einstellung

Zazen

Zazen wird auf einem Kissen oder einer Bank im Lotussitz, allein oder in einer Gruppe. Der Rücken ist gerade und der Kopf leicht nach vorne gedreht, so dass das Kinn eingezogen ist. Die Hände bilden sich auf der Höhe des Nabel ein kosmisches Mudra, bei dem die Finger der linken Hand auf die Finger der rechten Hand gelegt werden. Die Daumen berühren sich leicht. Die Position der Hände hilft, den mentalen Zustand zu bestimmen. Neigt man zu einem Schlafzustand, dann fallen die Daumen nach unten und trennen sich voneinander. Wenn jemand stark nachdenkt und sich Sorgen macht, sind die Daumen fest zusammen und heben sich ein wenig.

Trainieren

Der Gemeinschaftsraum, in dem Zazen praktiziert wird, heißt zendo. Zen-Meditation ist in der Regel streng an Rituale und Regeln gebunden, die von der Zen-Tradition abhängen:

• soto-zen, sitzt man am Rand des Zendo nach außen, um sich nicht gegenseitig abzulenken. Es gibt nichts, worauf man aufmerksam machen könnte. Nur Sitzen ist das Ziel: shikantaza.
• Rinzai-zen, sitzt man mit Blick auf die Mitte des Raumes. Während der Meditation konzentriert sich die Aufmerksamkeit auf das Zählen des Atems oder auf ein koan.

Während der Meditation entstehen alle möglichen Gedanken. Es geht darum, diese Gedanken kommen und gehen zu lassen, ohne ihnen zu viel Bedeutung zu geben oder sie zu beurteilen. Durch die ruhige Rückkehr zum Meditationsobjekt (Atmen, Zählen oder Koan) werden die Gedanken langsam weniger griffig.

In einigen Zendos wird ein Stock verwendet, um jemanden wach zu halten. Auf eigenen Wunsch des Zen-Praktizierenden gibt der Za-Zen-Leiter dann mit einem Stock kräftig auf die Muskeln vom Nacken bis zur Schulter an einer genauen Stelle, die auch in der Akupunktur verwendet wird. Wenn Sie diesen Punkt treffen, wird neue Energie freigesetzt, wodurch lange Meditationssitzungen leichter durchzuhalten sind. Obwohl ein solcher Schlag wie eine Strafe erscheinen mag, soll er den Mönchen helfen, ihre Aufmerksamkeit für lange Zeit auf die Meditation zu lenken. Je nach Zen-Tradition kann ein Zen-Praktizierender dies selbst verlangen oder wird von einem Meditationsleiter eingeladen.