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Kamikaze
Das USS White Plains wird von einem Kamikaze angegriffen.

Kamikaze (japanisch: ) wurden japanisch Selbstmordeinheiten während der Zweiter Weltkrieg, gegründet auf 19. Oktober1944. Sie führten ihre erste offizielle Mission am 25. Oktober durch und hörten erst mit der Kapitulation der Japaner auf zu existieren 15. August1945.

Etymologie und zeitgenössische Verwendung des Begriffs

Tokubetsu Kōgekitai (特別攻撃隊), kurz tokkōtai (特攻隊) (wörtlich: Special Assault Unit), war der Oberbegriff für die japanischen Selbstmordeinheiten während der Zweiter Weltkrieg. Der Name wird seit dem Angriff auf Pearl Harbor 1941, vor allem, wenn es um Einheiten geht, die sehr gewagte Angriffstaktiken anwenden. Diese hatten meist eine geringe Überlebenschance. Ab 1944 waren die Special Assault Units jedoch untrennbar mit jibaku (自爆), Selbstmordanschläge.

Die erste Staffel der tokkōtai Leute getauft shinp, ein Name, der nicht zufällig gewählt wurde. Es ist das Weiterlesen von Kamikaze (神風) (göttlicher Wind) und bezieht sich auf die Geschichte des Sturms, der Japan im 13. Jahrhundert zweimal vor einer mongolischen Invasion gerettet haben soll. Nach der ersten Operation ist man der Begriff shinp weiterhin für alle japanischen Marine-Selbstmordoperationen verwenden, die mit Flugzeugen passiert sind. Angriffe mit anderen Fahrzeugen sowie Aktionen der japanischen Landarmee erhielten andere Namen.

Obwohl der offizielle Name des ersten Geschwaders shinp sagte, die meisten Japaner benutzten hauptsächlich die Kann-Vortrag: Kamikaze. Diese Aussage war den Leuten viel bekannter, da sie auch für den oben erwähnten Wind verwendet wurde. Die Alliierten übernahmen das Wort bald und begannen damit – wahllos – alle japanischen Selbstmordeinheiten zu bezeichnen. Der Begriff wurde im Westen übernommen und in vielen Sprachen (einschließlich Niederländisch) als Lehnwort übernommen.

Heute wird das Wort in einem breiteren Kontext verwendet. Neben den japanischen Selbstmordpiloten bezieht es sich nun auf alle Selbstmordkämpfer und Terroristen. Im Volksmund spricht man manchmal von einem Kamikaze, wenn man über eine rücksichtslose Person spricht. Die Japaner verwenden das Wort jetzt auch breiter. So nennt man einen gefährlichen Fahrer a Kamikaze untenshu (神風運転手), ein Kamikaze-Fahrer.

Während des zweiten Weltkrieges

Kamikaze-Angriff auf die USS Bunker Hill.

Historischer Hintergrund

Nach dem erfolgreichen Angriff auf Pearl Harbor (7. Dezember 1941) und kurz nach der Besetzung mehrerer Gebiete (u.a Philippinen, Malaysia, Hongkong, Java und Sumatra) befand sich Japan im Siegesrausch. Dies war jedoch nur von kurzer Dauer. Tatsächlich waren die amerikanischen Streitkräfte, die sowohl einen materiellen als auch einen zahlenmäßigen Vorteil hatten, entschlossen, dem japanischen Imperialismus Einhalt zu gebieten.

Bei der Doolittle-Raids Am 18. April 1942 bombardierten amerikanische Flugzeuge mehrere japanische Städte, darunter Tokio, Nagoya und Yokohama. Obwohl diese Angriffe relativ wenig materiellen Schaden anrichteten und weitere wahrscheinlich nicht folgen würden, war es dennoch ein bedeutender Moment. Die Bombardierung zerstörte den Mythos, dass japanisches Territorium unantastbar sei. Der Wendepunkt im Krieg kam einen Monat später, am Schlacht von Midway (4. bis 7. Juni 1942). Die 1. Flotte der japanischen Marine erlitt schwere Verluste und verlor vier wichtige Flugzeugträger.

Danach ging es mit den stark geschwächten japanischen Kräften nur noch bergab. In dem Schlacht in der philippinischen See (18.-20. Juni 1944) Japan erlitt so schwere Verluste, dass es fast unmöglich wurde, in Zukunft eine weitere Offensivmission durchzuführen. Es gab nicht einmal mehr genug Piloten, um alle Flugzeuge zu bemannen. Die japanischen Streitkräfte waren zahlenmäßig stark unterlegen und brauchten Zeit, um sich zu erholen.

Inzwischen hatten die Amerikaner viele der von Japan besetzten Gebiete bereits befreit. Sie fielen am 15. Juni 1944 Saipan innen eine Insel, die Japan zusammen mit den Philippinen erobert hatte. Amerika gewann nach einem sehr blutigen und rücksichtslosen Kampf. Von den Stützpunkten, die auf dieser Insel errichtet wurden, war es viel einfacher, das japanische Festland anzugreifen, was fortan fast täglich geschah. Nach dem Herbst Saipan die Amerikaner zielten mit ihren Pfeilen auf die Philippinen. Japan wollte dies um jeden Preis vermeiden, war aber dennoch nicht in einer guten Position. Allmählich begann die Idee, unkonventionelle Taktiken zu verwenden, an Fahrt zu gewinnen.

Gründung einer Selbstmordeinheit

Bereits zu Beginn des Krieges kam es sowohl auf amerikanischer als auch auf japanischer Seite zu Selbstmordanschlägen. Dies waren immer Einzelaktionen und sie geschahen meistens, weil der Pilot sein Flugzeug nicht mehr retten konnte. Außerdem gab es Piloten, die versuchten, feindliche Flugzeuge zu rammen, was meist auch zum Tod des Angreifers führte. Auch die japanischen Streitkräfte nutzten kesshi 決死 (willkürlich zu sterben) Taktik. Dies waren sehr gewagte Angriffe, wie zum Beispiel das Abwerfen einer Bombe so nah wie möglich am Ziel.

Der Selbstmordgedanke war in Japan sicherlich nicht ungewöhnlich. Viele japanische Soldaten würden sich lieber umbringen, als den Amerikanern in die Hände zu fallen. Ein markantes Beispiel dafür sind die sogenannten Banzai-Angriffe, wo Soldaten oder Zivilisten „Banzai!“ rufen. schreiend und meist schwer unterbewaffnet stürmte der Feind. Manchmal banden sie sich auch Bomben an den Körper, mit denen sie sich unter Panzer oder andere schwere Kriegswaffen warfen. Saipan war der Schauplatz für den berüchtigtsten Gruppen-Selbstmordanschlag. Als Japan den Fall dort verloren hatte, stürzten sich sowohl Soldaten als auch Zivilisten – letztere, ob von ersteren aufgepeitscht oder nicht – von einem Felsen.

Im Herbst 1944 gab es eine wachsende Tendenz unter japanischen Kommandeuren, Selbstmordattentate zu verwenden. Es gab jedoch auch viel Widerstand, unter anderem vom Kommandeur der ersten Luftdivision der Marine, Teraoka Kimpeis. Arima Masafumi, einer der Geschwaderführer dieser Division, organisierte daraufhin seine eigene Selbstmordmission. Am 15. Oktober 1944 ging er als erster Kamikaze mit seinem Flugzeug in die Geschichte ein USS Franklin einfliegen. Laut einigen Quellen hinterließ seine Aktion einen tiefen Eindruck auf Toyoda Sumu, Oberbefehlshaber der Marine, und sie spielte eine Rolle bei seiner Entscheidung, das Kamikaze-Programm zu starten. Hauptgrund für diese Entscheidung war natürlich die schwierige Lage der japanischen Streitkräfte. Am 17. Oktober waren die Amerikaner die Insel suluan von wo aus sie leicht den Rest der Philippinen erobern konnten. Um dies zu verhindern, operieren Shogo (Sieg), von dem das japanische Oberkommando glaubte, dass es für das Ende des Krieges entscheidend sein würde. Die Flotte verfügte jedoch über keine Flugzeugträger mehr und konnte daher den Luftraum nicht mehr verteidigen.

Um Luftunterstützung für die Operation zu finden, Vizeadmiral Vice Onishi Takijiro am 19. Oktober zum Luftwaffenstützpunkt von Mabalacat geschickt. Onishi, ein glühender Befürworter von Selbstmordattentaten, war zum neuen Kommandeur der First Air Division der Marine ernannt worden. Bei seiner Ankunft berief er sofort ein Treffen mit den Kommandeuren des 201. Geschwaders ein, einer Gruppe, die sich bereits während des Krieges einen soliden Ruf aufgebaut hatte. Die wichtigsten Teilnehmer waren Kommandant Tamai Asaichi und Stabschef der First Air Division Inoguchi Rikiheic. Onishi bat sie, die Operation zu unterstützen, und riet ihnen, ihr Geschwader in eine Selbstmordeinheit umzuwandeln. Da es einen großen Mangel an Flugzeugen gab, war dies seiner Meinung nach die einzige Möglichkeit, die Operation abzuschließen. Nach einiger Überlegung stimmten die Geschwaderführer zu. Das Kamikaze-Korps war geboren.

Commander Tamai machte sich sofort auf die Suche nach einem Anführer für die erste Mission. Am Ende wurde das Seki Yukio, der große Begeisterung zeigte. Zusammen mit 25 anderen Freiwilligen bildete er die erste Selbstmordeinheit. Die Hälfte von ihnen hatte die Aufgabe, zu Boden zu krachen, die andere Hälfte diente als Eskorte. Am 20. Oktober schickte Onishi eine Nachricht an die Basis, um die Einrichtung des Shinpū Tokubetsu Kōgekitai (神風特別攻撃隊) bekannt zu machen. Die Einheit war in vier Abschnitte unterteilt: Shikishima, Yamato, Asahi und Yamazakura, poetische Namen von einem bekannten und patriotischen waka.

Nicht lange danach errichtete Nakajima Tadashi, ein weiterer Kapitän des 201. Geschwaders, die zweite Kamikaze-Einheit auf der Insel Cebu.

Entwicklung des Kamikaze-Korps

Kamikaze-Pilot auf dem Weg zu seinem Ziel

Die erste Mission

Während der Operation Shogo die Flotte war in vier Teile unterteilt, von denen jeder eine bestimmte Funktion hatte. Die Hauptgruppe (SHO-1), angeführt von Vizeadmiral Kurita Takeo, musste zum Golf von Leyte um zu verhindern, dass die Amerikaner dort landen. Die Kamikaze hatten vor allem die Aufgabe, die amerikanischen Flugzeugträger, die ihnen mindestens eine Woche lang im Weg standen, auszuschalten. Im Erfolgsfall könnte Kurita sein Ziel erreichen, ohne von feindlichen Flugzeugen behindert zu werden. Am 21. Oktober wurden die Kamikaze der Sektion Shikishima ausgesandt, aber schlechte Wetterbedingungen verhinderten, dass sie ihr Ziel finden konnten. Zwei Tage später war Kurita beinahe im Golf von Leyte angekommen, was ihn in Angriffsreichweite der Amerikaner gebracht hatte. Zwei Schiffe seiner Flotte waren bereits versenkt worden und am 24. Oktober erlitten weitere das gleiche Schicksal. Eines der verlorenen Schiffe war das Schlachtschiff Musashi, die den japanischen Streitkräften einen schweren psychologischen Schlag versetzte.

Die erste offizielle Kamikaze-Mission fand am 25. Oktober statt. An diesem Tag verübten sowohl die Sektionen Yamato als auch Shikishima erstmals Angriffe auf amerikanische Schiffe. Seki Yukio würde das USS St. Lo versenkt, aber das war auch der einzige Volltreffer. Viele Flugzeuge schafften es, ihr Ziel zu treffen, konnten aber nicht genug Schaden anrichten, um ein Schiff für mehr als ein paar Tage außer Gefecht zu setzen. Insgesamt war diese erste Mission nicht wirklich ein Erfolg, genau wie der Rest der Operation Shogo. Die japanische Propagandamaschine lief jedoch auf Hochtouren. Sie verherrlichte den Mut und die Effizienz der Selbstmordattentäter. In der Folge wurden weitere Kamikaze-Einheiten aufgestellt und immer mehr Freiwillige meldeten sich für diese Einsätze an. Es sollte erwähnt werden, dass Onishi laut vielen Quellen die Kamikazes ursprünglich als vorübergehende Lösung ansah. Sein Ziel war es, ihnen zu helfen, das Blatt im Betrieb zu wenden Shogo, wonach die traditionellen Kampfstrategien wieder ausreichen würden. Er hätte nie erwartet, dass seine Einheit so erfolgreich sein würde, sowohl bei den Streitkräften als auch bei der japanischen Zivilbevölkerung. Allerdings hielt jeder Kamikaze-Missionen jetzt für eine Notwendigkeit.

Verschiedene Selbstmordwaffen

Die meisten Selbstmordeinheiten setzten japanische Kampfjets ein (wie die berüchtigten Null's), aber es gab auch solche, die andere Waffen benutzten. Einige von ihnen waren bereits vor Oktober 1944 gegründet worden, führten dann aber erst ihre ersten Einsätze aus. Ein Beispiel dafür sind die Jinrai Butai (神雷部隊) (Lightning Gods), die Anfang Juni 1944 gegründet wurden. Dieses auf Selbstmordmissionen spezialisierte Korps mit den ka (桜花) (Kirschblüte), pilotgesteuerte Projektile. Diese wurden an der Unterseite eines Flugzeugs befestigt, das sie dann in den Angriffsbereich brachte. Als das Ziel in Sicht war, wurden sie losgelassen und der Pilot begann einen Schwebeflug, bis er nahe genug war. Dann schaltete er die Raketentriebwerke ein und tauchte in den Tod.

Es gab auch Selbstmordmissionen im und auf dem Wasser. 1941 wurden bereits kleine U-Boote beim Angriff auf Pearl Harbor eingesetzt. Ab 1943 begannen sie diese weiterzuentwickeln, was zur Produktion von Kaiten (回天) (Himmelsrotation), kōryū (蛟竜) (ein Drache, der Stürme verursachen kann) und Kairy (海竜) (Seedrache). Der erste war ein bemannter Torpedo, die letzten beiden waren eher kleine U-Boote. Jedenfalls waren sie alle für Selbstmordmissionen ausgerüstet. Außerdem gab es auch Glänzendō (震洋) (die den Ozean erzittern lassen) und Fukury (伏竜) (ein Drache liegt auf dem Boden). Dies waren jeweils kleine Motorboote mit Sprengstoff an Bord und Taucher, die Sprengladungen am Boden feindlicher Schiffe deponierten. Die Seekamikaze wurden hauptsächlich zur Verteidigung der Küste verwendet.

An Land schließlich war die bekannteste Special Assault Unit die Giretsutaic (義烈隊) (Hero Unit), Fallschirmtruppen ohne Rückkehrabsicht. Manchmal wurden sie zum Beispiel auf einen Stützpunkt der US Air Force abgesetzt, wo sie bis zum letzten Mann kämpften.

Evolution und Untergang

Nach dem ersten Einsatz wurden Kamikazes unter anderem zur Verteidigung von Luzon, Formosa (Taiwan) und Iwo Jima. Die größte Kamikaze-Operation war die am Schlacht von Okinawa, das am 21. März 1945 begann und am 21. Juni endete. Es war das erste Mal, dass Einheiten von außerhalb der First Air Division Selbstmordmissionen durchführten. Die Abteilungsleiter waren inzwischen von der Bedeutung der Kamikaze überzeugt. Insgesamt wurden in Okinawa mehr als 2.500 Selbstmordpiloten getötet. Diese Schlacht war auch der Moment, in dem die Amerikaner die Jinrai Butai und ihre ka.

Die bemerkenswerteste Kamikaze-Mission wurde jedoch vom Stolz der japanischen Marine, dem Superschiff, durchgeführt Yamato. Als Folge der Invasion von Okinawa (1. April 1945) erhielt das Schiff den Befehl, am 5. April die amerikanischen Schiffe anzugreifen. Nach dem Angriff sollte es als Köder für die feindlichen Flugzeuge dienen. Das Schiff musste fliehen, also nahmen die amerikanischen Flugzeuge die Verfolgung auf und gaben den Kamikazes freien Durchgang. Dies ist jedoch fehlgeschlagen. Die japanischen Flugzeuge wurden abgeschossen und die Yamato sank am 7. April.

Das bedeutete sicherlich nicht das Ende der Kamikaze, sie blieben bis Kriegsende einsatzbereit. Es gab jedoch keine nennenswerten Angriffe mehr. Am 15. August, als Kaiser Hirohito die japanische Kapitulation in einer Radioansprache verkündete, hörte das Selbstmordkorps offiziell auf zu existieren. Zwei wichtige Personen wählten an diesem Tag den Tod. Der erste war Ugaki Matome, der Kommandant vieler Selbstmordeinheiten gewesen war. Als er den Funkspruch des Imperators hörte, organisierte er gegen alle Befehle eine Kamikaze-Einheit von 11 Flugzeugen. Dies wird allgemein als das letzte Selbstmordkommando angesehen. Die zweite wichtige Figur war Onishi Takijiro, „Vater“ der Kamikaze. Nachdem er einen Abschiedsbrief geschrieben hatte, beging er seppuku.

Ideologie

Bis heute fragt man sich, warum jemand freiwillig für sein Land Selbstmord begeht. Im Zusammenhang mit den japanischen Kamikazes lassen sich dafür einige Gründe anführen. Indoktrination und Propaganda haben sicherlich eine Rolle gespielt. Japan hatte ein nationalistisches und militaristisches Regime. Schon während der Schulzeit wurde den Menschen Patriotismus und nationale Ethik beigebracht. Oft hieß es, man müsse bis zum Tod kämpfen und sich auf keinen Fall ergeben. Militärführer hielten lange Reden und betonten die Bedeutung von Tapferkeit und Selbstaufopferung. (Siehe auch diesbezüglich Menschenopfer). Auch der Einfluss von Gruppenzwang und Gruppenkonformität ist nicht zu unterschätzen. Es wurde fast als Verrat angesehen, nicht allein in einer Gruppe zu stehen. Dies galt aber auch im positiven Sinne: Der Zusammenhalt der Piloten war sehr stark. Sie sahen sich als Kameraden auf einer gemeinsamen Mission. Das Gefühl, gemeinsam mit ihren Freunden sterben zu müssen, erleichterte ihnen die Selbstmordmission.

Indoktriniert oder nicht, die Piloten sahen die Mission als Pflicht an, nicht zu fliehen. Was diese Pflicht mit sich brachte, war von Person zu Person unterschiedlich. Für patriotische Piloten bedeutete es den Schutz des Kaisers und der Heimat. Briefe und Tagebücher von Kamikazes zeigen, dass es auch viele Männer gab, die hauptsächlich ihr eigenes Dorf oder ihre Familie schützen wollten. Mit ihrer Mission hofften sie, zum japanischen Sieg beizutragen, der das Land vor einer amerikanischen Besetzung retten würde.

Ein dritter Grund war das Zusammengehörigkeitsgefühl in Japan. Das Land war in seiner Geschichte nie wirklich vereint gewesen. Die Japaner verbanden sich eher mit der Präfektur oder dem Dorf, in dem sie lebten, als mit dem Land. In den 1930er Jahren änderte sich das. Nationalismus und sicherlich der Kampf gegen einen gemeinsamen Feind schürten das Gefühl der Einheit. Die Propagandamaschine machte sich das zunutze, indem sie Kamikaze-Piloten als Retter der Heimat einsetzte.

Schließlich sollten die Missionen nicht von ihrem psychologischen Zweck getrennt werden. Japan wollte seinen Angreifern zeigen, dass es den Mut hat, bis zum letzten Mann zu kämpfen. Die Hoffnung, dass dies die Amerikaner abschrecken würde, war etwas verfrüht. Diese waren natürlich beeindruckt und hatten sogar Angst, aber das hinderte sie nie daran, weiter zu kämpfen.

Symbolismus

Kamikaze-Missionen beinhalteten viele Rituale und Symbole. Sie erscheinen in Propagandabotschaften und Reden von Geschwaderführern, spielten aber vor allem eine wichtige Rolle im Leben und Denken der Kamikaze-Piloten. In gewissem Maße trugen sie auch zur Kamikaze-Ideologie bei.

Uniform

Die auf dem Stirnband eines Kamikaze-Piloten abgebildeten Charaktere

Kamikaze-Piloten hatten eine Reihe von festem Bekleidungszubehör. Es war wichtig, dass sie diese auf ihrem letzten Flug trugen, da das Tragen der vollen Uniform Teil eines ehrenvollen Todes war hachimaki. Dieses Stirnband (das sich unter dem Lederhelm befand) wurde auch von den Samurai, der Kriegerklasse des alten Japans, getragen. Im Fall der Kamikazes zeigten sie oft ein Bild der aufgehenden Sonne, flankiert von einem Paar Japanische Schriftzeichen. Die Selbstmordpiloten trugen einen weißen Schal um den Hals. Ein gutes Beispiel für die Solidarität des japanischen Volkes mit den Kamikazes war der was senninbari, ein Band, das normalerweise unter der Uniform getragen wurde. Der Überlieferung nach wurde es mit Hilfe von tausend Frauen gewebt und es stimmte, dass die Mutter eines Kamikaze oft andere Frauen des Dorfes um Hilfe bat. Die Band war eine Art Talisman.

Symbole und Rituale

Der letzte Tauchgang eines Kamikaze-Piloten wird oft mit dem Sturz von verglichen Kirschblütenblätter - auf Japanisch Sakura. Diese Blüte hat wie ein Kamikaze eine sehr kurze Lebensdauer und ist in fast allem zu finden, was mit Kamikaze zu tun hat. Sie war am prominentesten bei der Jinrai Butai, wo sie auf der nase des . ist ka gemalt worden war. Der Name dieses Geschosses ist übrigens ein Synonym für Sakura. Neben der Kirschblüte ist die Japanische Chrysantheme (japanische Nationalblume) einen festen Platz in der Kamikaze-Symbolik. Piloten malten manchmal Bilder dieser Blume in ihren Flugzeugen und der Sammelbegriff für Kamikaze-Missionen während der Schlacht von Okinawa war kikusui – schwebende Chrysantheme. Letzteres hängt auch mit der Legende von zusammen Kusunoki Masashige.

Gyokusai (玉砕) (zerschmettertes Juwel) ist die Metapher für den Absturz der Kamikaze-Flugzeuge. Ein Abschiedsbrief lautet: "Möge mein Tod so rein sein wie das Zerbrechen von Kristallen." Die bildliche Bedeutung des Wortes ist "ehrenwerter Tod", das Ideal der Kamikaze. Piloten bezogen sich auch oft auf die Yasukuni- Heiligtum. Sie glaubten, dass ihr Geist nach ihrem Tod darin eingeschlossen sein würde, damit sie in der Geistigen Welt weiter für Japan kämpfen könnten. Yasukuni ist die Ruhestätte für alle Gefallenen, aber den Kamikazes wurde ein besonderer Ort versprochen, an dem sie als Götter verehrt werden würden. Dies war ein zusätzlicher Ansporn, ihre Mission zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen.

Die Selbstmordmissionen beinhalteten auch viele Rituale. So war beispielsweise der Tagesablauf der Trainingsprogramme immer gleich: Zuerst wurde die japanische Nationalhymne gesungen, danach die Piloten Kaiserliches Rezept in dem sie dem Kaiser die Treue schworen und versprachen, tapfer zu kämpfen. Es folgte eine Rede des Gruppenkommandeurs, meist über die Werte der buschigō (der Verhaltenskodex der Samurai), der Kriegszustand oder Japans Pflicht, Asien vom Westen zu befreien. Am meisten ritualisiert waren die Vorbereitungen für den letzten Flug eines Piloten. Auch hier waren viele Samurai-Bräuche im Spiel. Die Piloten schnitten zum Beispiel oft Haare und/oder Fingernägel ab, die sie dann an ihre Familien schickten. Dabei legen sie auch ihren letzten Brief ab, den sie in der Nacht vor ihrer Abreise geschrieben haben. Kurz bevor sie gingen, bekamen sie ein weißes hachimaki und ein wakizashi (ein traditionelles japanisches Schwert, kürzer als das Katana). Nach einer letzten Tasse Sake oder Wasser mit den anderen abfliegenden Piloten hielt der Gruppenkommandant eine kurze Ansprache. Dann hoben sie ab, während die Piloten, die nicht an der Mission teilnahmen, ein Abschiedslied sangen.

Helden und Mythen der Vergangenheit

Der "Schutzpatron" der Kamikazes war Kusunoki Masashige (楠木正成), ein sehr treuer Samurai aus dem vierzehnten Jahrhundert. Er kämpfte für Kaiser Go-Daigo gegen das Shogunat. Als der Kaiser ihn auf einen unmöglichen und gefährlichen Feldzug schickte, hatte Kusunoki keine Einwände. Auf dem Schlachtfeld angekommen, wurden seine Truppen sofort von einer viel größeren Streitmacht umzingelt. Kusunoki beging daraufhin zusammen mit etwa sechshundert Soldaten Selbstmord. Seine letzten Worte wären gewesen: "shichishō hōkoku!" (七生報国) (frei übersetzt: [wenn ich nur] sieben Leben hätte, [um] jedes Mal für mein Land zu kämpfen!). Dies ist inzwischen zu einem Ausdruck geworden, der so viel wie "die tadellose Hingabe an sein Land" bedeutet. Kusunoki galt als die Verkörperung des buschigō. Es ist daher verständlich, dass den Kamikazes geraten wurde, sich ein Beispiel an dieser Figur zu nehmen und dies eifrig taten. Sein Familienwappen, eine schwebende Chrysantheme, ist zu einem festen Bestandteil der Kamikaze-Symbolik geworden, und seine berühmten letzten Worte erscheinen in mehreren Abschiedsbriefen.

Die Hauptlegende des Kamikaze-Korps bleibt natürlich die des göttlichen Windes. Dies ist nicht nur für den Namen der Selbstmordeinheiten wichtig, sondern hängt auch mit ihrer Ideologie zusammen. Laut dem Historiker Stephen Turnbull waren die wundersamen Winde von 1274 und 1281 sehr wichtig für die Entwicklung der japanischen Mentalität. Als dies geschah, fühlten sich die Japaner mehr denn je von den Göttern unterstützt und lösten Nationalismus aus. Davon machte sich die japanische Militärführung im Zweiten Weltkrieg zu Nutze. Über Japan drohte erneut eine Invasion, daher war es zwingend erforderlich, dass alle gemeinsam gegen den Feind kämpften – so wie es ihre Vorfahren im 13. Nun übernahmen die Kamikaze die Rolle der Götter: Sie selbst wurden zum Wind, der auf die feindlichen Schiffe fiel.

Kamikaze-Taucher und Kaitens

Während der Zweiter Weltkrieg wurden auch von der japanisch Selbstmordkommandos der Imperialen Marine wurden in Form von Unterwasser-Selbstmordanschlägen eingesetzt. Kamikaze-Taucher hingen hinter ihnen Torpedo's, die sie mit Griffen auf das amerikanische Kriegsschiff zusteuerten, ließen den Torpedo, den sie pilotierten, direkt in die Wand des Schiffes schlagen, natürlich mit dem Verlust ihres Lebens und vieler amerikanischer Opfer. Das war einer der letzten Akte der Verzweiflung der japanischen Seestreitkräfte in der Pazifik.Menschliche Torpedo-U-Boote wurden ebenfalls eingesetzt, die Kaiten. Diese Selbstmord-Kaitens wurden am Ende des Pazifikkrieges eingesetzt, insbesondere bei den AtollUlithia.

Siehe auch

Quellen

  • Lamont Brown, Raymond. Kamikaze: Japans Selbstmord-Samurai. London: Cassell & Co., 2000.
  • Morris-Suzuki, Tessa. Showa: Eine Insider-Geschichte von Hirohitos Japan. London: The Athlone Press, 1984. van der Heijden, Marina (übers.), Showa: Japanisch über Japan, 1926-1990. Amsterdam: Im Knipscheer, 1995.
  • Sasaki, Mako. Wer wurden Kamikaze-Piloten und wie haben sie sich bei ihrem Selbstmord-Einsatz gefühlt?Die Concord-Rezension, Nr. 7 (1996): 175-209.
  • Kapur, Nick. Divine Winds and Ancient Heroes: Rekonstruktion der Kamikaze-Ideologie. 1999
  • Tanaka, Yuki. Japans Kamikaze-Piloten und zeitgenössische Selbstmordattentäter: Krieg und Terror, 2005.
  • Vande Walle, Willy und Hans Coppens, Geschichte des modernen Japans, Lehrveranstaltung im Kontext des Faches Geschichte des modernen Japans, Katholische Universität Löwen, Löwen, 2003.
  • Japanische Marineschiffe. http://www.history.navy.mil/photos/sh-fornv/japan/jap-name.htm. 14-12-2005.
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