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Alte englische Literatur (manchmal auch als "angelsächsische Literatur" bezeichnet) umfasst Literatur, die in altes Englisch in dem England von dem 7. Jahrhundert bis die Jahrzehnte nach der normannischen Eroberung von 1066. Die gesprochene Sprache bestand damals aus vier Dialekten: Northumbrian, Mercisch, Kentish und Westsachsen, und dieser letztere Dialekt von Wessex wurde zum literarischen Standard, in dem die bekannteste Literatur der Zeit überlebt hat.

Das englische Literatur aus der Zeit vor der normannischen Eroberung von 1066 besteht hauptsächlich aus fünf Textsorten: Epos, lyrisch, Beschwörungen und Rätsel, episch-didaktische Prosa, und Chroniken. Anfangs wurden die Epen gesungen von Spielleute, die meist von Siedlung zu Siedlung zogen. Dort holten sie sich Geschichten von anderen Geschichtenerzählern, die sie dann verändern und woanders spielen konnten. Im Laufe der Zeit wurden die denkwürdigsten Werke schließlich niedergeschrieben. Aufgrund dieser überwiegend mündlichen Überlieferung müssen wir fast unser gesamtes Wissen über altenglische Poesie aus nur vier Manuskripten des späten 10 Beowulf-Manuskript, das Exeter-Buch, es Junius-Manuskript (ebenfalls Caedmon-Manuskript erwähnt) und die Vercelli-Buch. Alle Manuskripte stammen aus der Zeit um 1000 und enthalten älteres Material. Sie sind im westsächsischen Dialekt geschrieben. Viele altenglische Manuskripte gingen in die 1530s an der tür verloren Heinrich der Achte angeordnete Zerstörung von Klöstern.

Hintergrund

Angelsächsischer Helm, der wahrscheinlich dem König gehörte Rädwald aus Ostanglien

Ab dem 5. Jahrhundert Engel, Sachsen und Sackleinen (gemeinsam als Angelsachsen bezeichnet) Großbritannien ein und ließ sich dort nieder. Die Besiedlung angelsächsischer Völker im Zuge der 5. und 6. Jahrhundert (nach dem römisch Herrschaft) bedeutete für die britische Insel einen radikalen Wandel von Sprache und Kultur. Im Gegensatz zum Festland, wo es Latein wurde die dominierende Sprache in allen Schichten der Gesellschaft^[1] Latein verfiel hier. Die Sprache der germanischen Neuankömmlinge entwickelte sich zum Altenglischen. Im Westen und Norden die autochthonen keltisch gesprochen.^[2] Es gibt keine schriftlichen Aufzeichnungen über die britischen Kelten.Anfangs war die angelsächsische Kultur im Wesentlichen mündlich und ihre Verse wurden nur als Runen Inschriften. Missionare von Irland und vom Festland verbreiteten Kenntnisse der Schriftsprache, insbesondere ab dem späten 6. Jahrhundert. Bis zum normannisch Die Eroberung im Jahr 1066 war das angelsächsische England eines der am meisten kultivierten Länder des Westens Mittelalter, mit komplexen Verwaltungs-, Rechts- und Finanzstrukturen, die von der normannischen Elite übernommen wurden.

Handschriften

1. das Nowell-Kodex, auch der Beowulf-Manuskript erwähnt, befindet sich in der Britische Bibliothek und enthält neben dem Gedicht Beowulf auch Judith und drei Abhandlungen in Prosa;
2. es Exeter-Buch befindet sich in der Kathedrale von Exeter und besteht aus einer vielfältigen Sammlung von Texten, Rätseln, Lehrgedichten und religiösen Geschichten; die beiden bekanntesten sind die ElegienDer Wanderer und Der Seefahrer;
3. es Junius-Manuskript befindet sich in der Bodleian-Bibliothek im Oxford. Es wird auch genannt Caedmon-Manuskript erwähnt, obwohl sich inzwischen herausgestellt hat, dass dies auf einer falschen Annahme beruht und sein Inhalt nicht mehr Caedmon zugeschrieben werden kann. Das Manuskript enthält biblische Paraphrasen;
4. es Vercelli-Buch befindet sich in der Bibliothek der Kathedrale von Vercelli im Italien. Es enthält Hagiographien und mehrere kurze religiöse Gedichte und Predigten in Prosa.

Poesie

Die englische Poesie vor der Eroberung kann grob in zwei Klassen eingeteilt werden, heroische und christliche. Die Heldengedichte handeln meist von germanischen Sagen und Geschichte. Sie erzählen von Königen und Kriegern, die in der ganzen germanischen Welt bekannt sind. Die christliche Poesie bezieht ihre Erzählung aus biblischen Geschichten, die sie auch adaptiert. Es geht um Heiligenleben und moralisierende Verse. Schriftsteller griffen nach 1066 weiterhin auf diese religiösen Themen zurück. Die Eroberung hat die Sprache verändert und Meter der religiösen Poesie, aber das behandelte Material blieb unverändert.

Heroische Poesie

Von der heroischen Poesie ist nur wenig übrig geblieben. Bei den Verwüstungen der Dänen am Ende des 8. Jahrhunderts ging viel verloren. Klosterbibliotheken, die Orte, an denen viele wertvolle Handschriften aufbewahrt und kopiert wurden, wurden zerstört. Tatsächlich hat Northumbrian Poesie nur in westsächsischen Übersetzungen überlebt. Es gibt zum Beispiel Hinweise darauf, dass Beowulf ursprünglich ein Gedicht aus Northumbrien war. Beowulf ist zufällig vollständig erhalten, aber aus anderen antiken Gedichten wie such Waldhere und Finnesburh nur wenige Fragmente sind erhalten. Andere tolle Werke, die mögen Beowulf der Verwüstung entgangen sind, sind Die Schlacht von Maldon und der ElegienDer Wanderer und Der Seefahrer. Elegien sind eine Reihe kurzer Gedichte aus dem Exeter Book, die sich auf Heldengeschichten beziehen.

Christliche Poesie

Manuskript von Der Traum vom Roten

Ein Großteil der altenglischen christlichen Poesie zeugt von einem einfachen Glauben an die Christentum. Mit Sicherheit sind zwei Autorennamen bekannt: caedmon und Cynewulf. Caedmon, über den der Dichtermönch beda ist der früheste bekannte englische Dichter. Obwohl sein Werk weitgehend verschollen ist, verdankt die Caedmon-Schule poetische Versionen biblischer Geschichten wie Genesis B. (851?)

Cynewulf, ein späterer Dichter, hat die Gedichte unterzeichnet Elena, Juliana, und Das Schicksal der Apostel A. Mehr ist über ihn nicht bekannt. Das schönste Gedicht der Schule von Cynewulf ist Der Traum vom Roten, das erste bekannte Beispiel für a Traumvision, ein Genre, das später in der populär wurde Mittelenglische Literatur.

Der Traum vom Roten gehört zur religiösen Poesie, genau wie Caedmons Hymne (657-680), eine christliche Bearbeitung eines alten germanischen Liedes des Dichters-Mönch beda. Andere Texte, wie z Genesis zugeschrieben. Das gleiche fiel Cynewulf denen viele der religiösen Gedichte zugeschrieben wurden. Er ist der unbestrittene Autor der von ihm signierten Werke: Guthlac, Der Phönix, Andreas, Physiologe und Rätsel.

Merkmale der altenglischen Poesie

Charakteristisch für die altenglische Poesie ist die Verwendung von alliterativ Verse (zum Beispiel die Rache vieler Kämpfer), der sparsame Umgang mit Gleichungen (z.B. so stark wie ein Bär) im Vergleich zu den viel häufigeren kompakteren Bildern der Metapher(z.B. der Bär angegriffen, also ein starker Mann).

Wie andere altgermanische alliterative Poesie ist auch die altenglische Poesie oft durch die Verwendung des Abreißpunkt oder pausieren. Es hat zwei Funktionen: den Rhythmus für die Verszeile zu bestimmen und die Zeile in zwei Strophen aufzuteilen.

Prosa

Seite der Peterborough-Chronik, eine der Handschriften der Angelsächsischen Chronik

Alte englische Literatur Prosa stammt aus der zweiten Hälfte der angelsächsischen Zeit. Vor der Herrschaft von König Alfred, der von 871 bis 899 regierte, wurde Prosa in lateinischer Sprache geschrieben. Da kaum jemand Latein lesen konnte, übersetzte oder ließ Alfred die wichtigsten lateinischen Texte übersetzen. Er ermutigte auch, in der Landessprache zu schreiben. Eines der berühmtesten Werke, die unter seiner Herrschaft entstanden sind, war die Angelsächsische Chronik, die mehr als drei Jahrhunderte nach Alfred vollendet werden sollte. Zwei prominente Autoren altenglischer Prosa waren Aelfric, Abt von Eynsham, und sein Zeitgenosse Wulfstan, Erzbischof von York, der Ende des 10. oder Anfang des 11. Jahrhunderts eine Reihe von Predigten verfasste. Aelfric schrieb zwei wissenschaftliche Arbeiten, Hexameron und Verhöre Sigewulfi mit Schöpfungsgeschichten. Er schrieb auch eine Grammatik und ein Glossar in Altenglisch.

Byrhtferth of Ramsey war ein Mönch, der während der Zeit von Aelfric und Wulfstan in Altenglisch schrieb. Seine Bücher Handboc und Handbuch studierte Mathematik und Rhetorik.

Darüber hinaus bleiben viele Regeln und Berechnungen zum Finden von Feiertagen und Tabellen zur Berechnung der Gezeiten und der Mondformen erhalten.

Das Nowell-Kodex enthält neben Beowulf auch ein Text über die Wunder des Ostens, zusammen mit einer bemerkenswerten Weltkarte und anderen Illustrationen. Dasselbe Manuskript enthält auch Alexanders Brief an Aristoteles.

Es sind auch eine Reihe von medizinischen Arbeiten bekannt. Zum Beispiel gibt es eine Übersetzung von Apuleius' Herbarium mit eindrucksvollen Illustrationen, zusammen mit dem 5. Jahrhundert gefunden, Sextus Placitus zugeschrieben Medicina de Quadrupedibus.

Balds Blutegelbuch ist ein Kräuterbuch aus dem 9./10. Jahrhundert, das eine Reihe von chirurgischen Behandlungen auflistet. Eine andere Sammlung, bekannt als die Lacnunga, enthält viele Formeln für Tränke und Beschwörungen.