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Verschiedene Kompaktheitsordnungen von DNA und Chromatin. Von links nach rechts die DNA, das Nukleosom, die Nukleosomen getrennt wie eine Perlenkette, zwei Bilder der 30-nm-Chromatinfaser. Dann das Chromosom im in Zwischenphase und in der Metaphase, die kompakteste Form von Chromatin.

Chromatin ist der Komplex von DNA und Proteine ​​in der Kern von eukaryotische Zellen. Je nachdem, wie eng die DNA um die anderen Proteine ​​gefaltet ist, unterscheiden wir Euchromatin und Heterochromatin.

Das Chromatin besteht aus einer Reihe von Nukleosomen. Jeder besteht aus acht Histone mit einer DNA-Kette von etwa 147 Basenpaaren umwickelt (siehe nebenstehende Abbildung). Die drei Funktionen des Chromatins bestehen darin, die DNA so zu verdichten, dass sie in den Zellkern passt, um die DNA während Mitose und Meioseund Unterstützung bei der Regulation der Genexpression.

Der Name Chromatin kommt von der dunklen Farbe, die es nach dem Färben der Probe in der Lichtmikroskopie annimmt, und bedeutet wörtlich farbiges Material.

In den meisten eukaryontischen Zellen treten diese sequentiellen Stufen der Chromatin-Kompaktheit auf:

1. Nukleosomen, umgeben von DNA, getrennt durch lose DNA-Stücke - wie eine Perlenkette.
2. Die 30-nm-Faser, in der die Nukleosomen viel näher zusammenrücken und regelmäßig gestapelt sind
3. Kompaktheit höherer Ordnung, die schließlich zu kondensiertem . führt Chromosomen, die kompakteste Form.

Euchromatin ist weniger kompakt und die meisten aktiven Gene befinden sich dort. Heterochromatin ist viel kompakter und hauptsächlich inaktiv. Ein gutes Beispiel dafür sind die Chromatiden eines Chromosoms. Die Grenzen von Euchromatin und Heterochromatin sind nicht vollständig festgelegt und können sich während der Entwicklung eines Organismus verschieben.

Die Inaktivierung von Teilen der DNA führt zu unterschiedlichen Zelltypen und damit zu unterschiedlichen Gewebetypen.^[1]