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Der silberne Kelch Die silberne Tasse
Richtung	Victor Saville
Produzent	Victor Saville
Szenario	Kleine Samuels
Hauptrollen	Paul Newman Pier Angelic Virginia Mayo
Musik	Franz Waxmann
Bearbeiten	George White
Kinematographie	William V. Skalli
Produktdesign	Boris Leven
Verteilung	Warner Bros.
Premiere	der 20. Dezember1954
Genre	Romantische Komödie
Spielzeit	135 Minuten
Sprache	Englisch
Land	Vereinigte Staaten
Budget	$ 4.5.00.000,-
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Der Silberkelch ist ein amerikanisch Film von 1954 von Regisseur Victor Saville mit Paul Newman und Pier Angelic.

Der Film basiert auf dem gleichnamigen historischen Roman von Thomas B. Costaina von 1952 über einen Künstler, der mit den Porträts von portrait einen silbernen Becher herstellen muss Jesus Christus und der Apostel.

Der Splitterkelch war das Debüt von Paul Newman, bedeutete aber gleichzeitig auch fast das Ende seiner Filmkarriere. Während der Film anfangs in den Kinos nicht schlecht lief, konnte er seine massiven Kosten von 4,5 Millionen US-Dollar nicht wettmachen und wurde bald als Flop angesehen. Der Film wurde weithin kritisiert, insbesondere die Sets und Newmans Schauspiel. Letzterer verzichtete bei seiner TV-Premiere 1966 auch öffentlich auf den Film.

Geschichte

Antiochia im alten Syrien, 53 n. Chr. Der junge Grieche Ambrosius wird an einen wohlhabenden Kaufmann verkauft. Ambrose arbeitet hart und lernt das Handwerk des Silberschmiedens. Nach einer Weile verliebt er sich in die junge Sklavin Helena, die ihrer Sklaverei entkommt. Nach einer Weile beschließt der Kaufmann, Ambrosius als seinen Sohn zu adoptieren und gibt ihm einen neuen Namen, Basil. Basil verliert jedoch sein Erbe, als der Bruder seines Wohltäters ihn aus dem Testament streicht und ihn in die Sklaverei verkauft. Seine Fähigkeiten als Silberschmied stechen hervor und es ist der Evangelist Luke, der dafür sorgt, dass Basil seine Freiheit wiedererlangt. Basil wird Christ und erhält den Auftrag von Lukas und Josef von Arimathäa einen silbernen Becher mit den Porträts von Jesus und den Aposteln zu machen. Basil muss dazu an alle möglichen Orte der Antike reisen, um die Apostel zu treffen und einige Zeit mit ihnen zu leben. Auf seiner Reise trifft er wieder seine alte Liebe Helena, jetzt die Geliebte des Zauberers Simon Magus. Basil ist immer noch in sie verliebt und versucht Helena für sich zu gewinnen. Kompliziert wird es, als er auch die schöne Christin Deborra trifft, die sich in ihn verliebt. Basil fühlt sich zu Deborra hingezogen, ist aber immer noch in Helena verliebt. Während Basil mit diesem Problem ringt, muss er sich auch mit Simon dem Magier auseinandersetzen, der den silbernen Kelch zerstören will, um eine eigene Religion zu gründen und die Wunder Christi durch Hexerei zu ersetzen. Basil muss sich nun zwischen der heidnischen Helena, der Geliebten seines Feindes, und der christlichen Deborrah entscheiden.

Rollenverteilung

Hintergrund

Geschichte

Der Autor Thomas B. Costain wurde von der Entdeckung eines Silberkelches aus dem ersten Jahrhundert in der Nähe von Antiochia inspiriert. Costain sah sofort Möglichkeiten für eine Geschichte über die heiliger Gral. Der Heilige Gral soll die Schale oder der Kelch sein, in dem das Blut Christi bei seiner Kreuzigung gesammelt wurde, in anderen Geschichten ist es der Kelch, der in der Das letzte Abendmahl wo der Überlieferung nach das Blut Christi gesammelt wurde. Über den Heiligen Gral wird übrigens erst im 12. ritterliche RomanzePerceval ou le Conte du Graal von Chretien de Troyes. Der Überlieferung nach wurde der Gral von Joseph von Arimathäa in Sicherheit gebracht, obwohl niemand weiß, wo. Diese Geschichte inspirierte mehrere Geschichten, wie zum Beispiel von der Suche nach König Arthur und parzival. Über die Herkunft des Kelches und wie der Gegenstand in die Hände von Joseph von Arimathia gelangte, ist jedoch wenig bekannt. Diese Lücke wollte Costain mit seinem Roman füllen. Obwohl sein Buch Fiktion ist, bediente er sich historischer Persönlichkeiten wie Simon Magnus, lukas und Peter. In dem Buch ist der Kelch ein Halter für den Kelch, den Jesus beim letzten Abendmahl verwendet hat. Das Buch war 1953 in den USA ein Bestseller und belegte vom 7. September 1952 bis 8. März 1953 den ersten Platz. New York Times Bestsellerliste. Nach dem 8. März stand das Buch noch vierundsechzig Wochen auf der Liste. Costain war Historiker und Romanautor. In The Silver Chalice gelang es ihm, seine Talente zu bündeln. Die Filmwelt war sofort interessiert. Gleichzeitig mit dem Buch war auch Die Robe in Kinos erschienen. Auch dieser Film befasste sich mit fiktiven Ereignissen, die auf Geschichten aus der Neues Testament. In den 1950er Jahren wurde die Bibel eine Inspirationsquelle auf jeden Fall, wie in Filmen wie, Samson und Delila (1949), Quo Vadis (1951), Land der Pharaonen (1955), Der Verlorene (1955), Die Zehn Gebote (1956), und Ben Hur (1959). Warner Brothers war daher überzeugt, dass The Silver Chalice ein Kassenerfolg werden würde.

Schauspieler

Anfänglich, James Dean spielen die Rolle des Basilius. Dean las das Drehbuch, war aber unbeeindruckt. Nach Rücksprache mit seinem Vorgesetzten beschloss er, die Rolle abzulehnen. Dann trat Paul Newman ins Rampenlicht. Newman hatte bereits die nötige Bühnenerfahrung und hatte mehrere Rollen fürs Fernsehen gespielt. Er sprach mit James Dean für den Film vor östlich von Eden. Dean für die Rolle von Cal Trask und Newman für die Rolle von Aron Trask. Dean wurde akzeptiert, aber Newman wurde abgelehnt. Warner Brothers verpflichtete ihn anschließend für The Silver Chalice.

Dekore

Warner Brothers hatte ein großes Budget für die Aufnahmen bereitgestellt. Letztendlich würde der Betrag auf 4.500.000 US-Dollar steigen. Ein wichtiger Teil wurde für die Dekore ausgegeben, die Rolf Gerard wurden entworfen und gebaut. Gerard strebte nicht nach historischer Verlässlichkeit, sondern baute eine Art abstraktes Bühnenbild mit gigantischen Säulen, Statuen, Treppen, Kolonnaden und vielen Kuppeln. Andererseits waren die Kostüme die „vertrauten“ antiken Outfits des ersten Jahrhunderts.

Rezeption

Obwohl der Film anfangs in den Kinos erfolgreich war, war die Kritik nicht freundlich. Regisseur Victor Saville und Drehbuchautor Lesser Samuels, die keine Erfahrung mit epischen historischen Dramen hatten, wurden beschuldigt, den Film zu genießen. Nach Ansicht der Kritiker jagt der Film durch die Geschichte aus dem Buch und lässt den Zuschauer zu oft im Dunkeln, was die Handlung angeht. Daher wird in dem Buch ein so wichtiger Aspekt des Kampfes um die Existenz der jungen christlichen Kirche völlig ignoriert. Die Charaktere werden selten entwickelt und die Schauspieler wirken verloren in der bühnenartigen Kulisse. „Ein als Film getarntes Stück“ war eine gängige Kritik. Dies ergab sich zum Teil aus den Anweisungen von Regisseur Saville, die seine Schauspieler aufforderten, ihre Texte wie Bühnenschauspieler in einem Shakespeare-Stück auszusprechen. Paul Newman, der als Methodendarsteller es gewohnt war, deutlich weniger bühnenhaft zu arbeiten, verstrickte sich dadurch in seine eigenen Texte. Ein Kritiker selbst schrieb verächtlich, Newman klinge wie der Schaffner in der U-Bahn, der die Haltestellen ruft. Newman bedauerte es zutiefst, die Rolle angenommen zu haben. Vor allem, als der Film später in den Kinos zusammenbrach und die Kosten nicht wieder hereingeholt wurden. Er rehabilitierte sich erst 1956 mit seiner Rolle des Rocky Graziano in Jemand da oben mag mich. James Deans Instinkte hatten ihn nicht getäuscht. Der Silberkelch floppte, während Dean mit zum Star wurde östlich von Eden. Newman würde in den kommenden Jahren einen Groll gegen den Film hegen. Als der Film 1966 im Fernsehen ausgestrahlt wurde, hatte Newman eine Anzeige in der Zeitung vorbestellt, um sich für sein Spiel zu entschuldigen. Seine Bitte, den Film nicht anzusehen, hatte jedoch eine unerwartete Wirkung. Inzwischen sahen so viele Leute zu, dass der Film die höchsten Einschaltquoten bekam.

DVD

Der Film wurde 2009 in den USA auf DVD veröffentlicht.

Externer Link

• (und)  Der silberne Kelch in dem Internet-Filmdatenbank