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Thomas Bulfinch, (Newton (Massachusetts), 5. Juli 1796 – Boston27. Mai 1867) war ein US-amerikanischer Autor und Bankier. Sein berühmtestes Werk ist auf Henry Wadsworth Longfellow gewidmet "The Age of Fable", in dem Bulfinch de Mythen und Fabeln erzählt nicht nur, sondern auch Passagen in zeitgenössischen britischen Gedichten und Theaterstücken wie denen von Shakespeare bezieht sich auf diese Fabeln. Später wurde das Buch um Passagen über ägyptische und asiatische Mythen erweitert. Die Traditionen der östlichen Religionen als die der Zoroaster, Buddha und der Hinduismus werden im Buch als Mythen erwähnt, während die Bibel gehört nicht zu den Mythen.

Erklärungen

Bulfinch führt auch Erklärungen für die Mythen an. Er ruft:

• Die "Schriftliche Theorie"; die Möglichkeit, dass alle Mythen korrumpierte biblische Geschichten sind. Die Bibel würde dann die wahren Tatsachen wiedergeben. Deukalion was in einem griechischen Mythos a . ist Sintflut ausgehalten ist dann Noah und Herakles ist eigentlich Samson. In dem Drachen In den Mythen auftauchend sieht man die Satan von dem Altes Testament. Bulfinch urteilt nicht über diese Theorie und nennt Bryants "Analysis of Ancient Mythology" von 1774 als typisches Beispiel für diese Denkrichtung.
• Die "Historische Theorie"; Alle in der Mythologie erwähnten Personen haben je gelebt, und die Geschichten über sie wurden im Laufe der Jahrhunderte erweitert und mit oft phantastischen Details ausgeschmückt. Kadmus ist in dieser Vorlesung a phönizisch dass es Alphabet nach Griechenland gebracht. Diese Theorie über die Mythen und Sagen ist uralt und wurde bereits im vierten Jahrhundert vor Beginn unserer Zeitrechnung durch Eumerus von Thessalien und im dritten Jahrhundert von Lactanius und Heiliger Augustinus angebracht. Der katholische Priester Sahagun, der als einer der ersten in die Welt der Götter der Azteken beschrieben meinte, dass die Aztekische Götter und Helden waren tatsächlich lebende Menschen gewesen. Thomas Bulfinch spricht mit Anerkennung der "historischen Theorie", die "nicht ohne Verdienst" ist.
• Die allegorische Theorie, in der jeder Mythos als allegorisch und symbolisch erklärt wird. Eine historische Tatsache oder historische Figur wäre verwendet worden und eine Allegorie, die einen moralischen, philosophischen oder religiösen Gedanken ausdrückt. Noch später wurde dieser Mythos fälschlicherweise wörtlich genommen. Beispiele für diesen Zustand wären Saturn und Chronos sein; Sie, die Personifikationen der Zeit, haben ihre eigenen Kinder gefressen, so wie die Zeit alles zerstört, was sie hervorbringt. Io möchte den ruhelos wandernden Mond Argus, der Sternenhimmel, mit dem viele Augen geführt werden. Bulfinch hält diese Theorie, die im Christentum weit verbreitet ist, für unplausibel, weil es dafür keine historischen Beweise gibt. Die Menschen, die die Mythen zuerst formuliert haben, hätten auch kein ausreichendes moralisches Gespür gehabt, um sie in diesem Sinne zu konstruieren.
• Die "Physikalische Theorie", in der die fantasievollen Griechen alles, was sie sahen, mit einer erfundenen Figur verbanden, während die Gegenstände der Anbetung die Elemente Feuer, Wasser und Luft waren. Dieser Gedanke ist sehr alt und war Theagenes von Rhegium in der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts v. Chr. formuliert. Nach Ansicht von Theagenes schreiben primitive Menschen allem, was sie sehen, eine Persönlichkeit zu. „Alles lebt“ in immateriellen Phänomenen wie der Morgenröte und das Licht besitzt in ihren Augen „einen eigenen Willen oder zumindest einen Verstand“^[1]. Thomas Bulfinch stellte zustimmend fest, dass Henry Wadsworth Longfellow diese Ansicht in seinem Gedicht "Ausflug" bezog sich auf den "einsamen Hirten", der im Grase liegend seine Phantasie ausübte und dabei alles, was er sah und hörte, mit Geist und Willen ausstattete, wodurch er den großen Gott gab gave Pfanne, sein beeindruckendster Gott, ließ sich vom Klang der brüllenden Hirsche und der blökenden Ziegen inspirieren.

Aktuelle Theorien

Bulfinch erwähnte auch neuere Theorien über Mythen. Die Romantiker in Deutschland inklusive der Brüder Grimm wissenschaftlich gesammelt Märchen. Das 19. Jahrhundert war eine Zeit, in der sich die Wissenschaften in einem atemberaubenden Tempo entwickelten. Archäologie, Anthropologie und die Fähigkeit, immer mehr Quellen zu übersetzen, die bisher nicht entzifferbar waren, veränderte das wissenschaftliche Verständnis in rasantem Tempo. Thomas Bulfinch hat die Entdeckungen von Schliemann im Mykene und Troja und das von Evans im knossos nicht erfahren. Als neue Erkenntnisse nennt er:

• Die "Sprachtheorie", in der Mythen als "schmutzige Sprache" gelten. In diesem von Max Müller und Ludwig Preller (1809-1861) propagierte Theorie, lassen sich die Mythen auf Missverständnisse über die Bedeutung von Wörtern zurückführen. Die neuen Erkenntnisse über die indogermanische Verwandtschaft und die Sanskrit gab Anlass, die Verwandtschaft zwischen "Ixion" und "Akshana" zu untersuchen. Ixion steigt auf ein Rad ein Tartarus gebunden, "ak shana" bedeutet im Sanskrit "an ein Rad gebunden". Max Müller lässt alle Mythen über Ahana, die Morgenröte weitergeben Athen, ursprünglich eine Göttin des Lichts. Thomas Bulfinch lehnte diese Theorie ab, auch weil die gleichen Geschichten, die in Europa erzählt wurden, auch in Nordamerika erzählt wurden Amerikanische Ureinwohner, Buschmänner und Australier Ureinwohner Aussehen.