WikiDer > Mitbürger der Stadt

Mitbürger ist eine Kurzgeschichte des englischen Schriftstellers Thomas Hardy. Er vollendete die Geschichte 1880 und nahm sie in die Sammlung auf Wessex-Geschichten von 1888. Es war eine von fünf Geschichten in dieser Ausgabe; die letzte Ausgabe von 1912 hat sieben Geschichten, davon Mitbürger die längste. In Bezug auf Struktur und Charakterentwicklung kann es als Kurzroman bezeichnet werden. Die Geschichte weist eine Reihe von Merkmalen auf, die für viele Romane von Hardy typisch sind, in denen Schicksal und Zufall eine entscheidende Rolle spielen.

Die Geschichte spielt in Port Bredy, Hardys fiktivem Namen für Bridport. Die Stadtbewohner aus dem Titel sind hauptsächlich die freundlichen Herren Barnet und Downe und eine junge Frau, die in beiden Leben eine entscheidende Rolle spielt, Lucy Savile.

Die Geschichte

Die Geschichte beginnt mit einem zufälligen Treffen auf der Straße zwischen zwei guten Bekannten: George Barnet und Charles Downe. Die beiden Männer sind befreundet, aber ihre Herkunft und sozialen Umstände sind völlig unterschiedlich. Barnet ist ein wohlhabender Kaufmann, der sein Vermögen geerbt hat und eine unglückliche Ehe mit einem Londoner Aristokraten eingeht, während er Lucy verpasst, die Frau, die er wirklich liebt, aber aus einer unteren Gesellschaftsschicht stammt. Downe hingegen ist ein armer, aber hart arbeitender junger Anwalt, der eine sehr glückliche Ehe mit drei kleinen Töchtern hat. Barnet tut sein Bestes, um den Frieden zu wahren, indem er den weitreichenden Forderungen seiner Frau nachkommt, einschließlich des Baus eines großen neuen Hauses an einem schönen Ort am Stadtrand, während er mit der Villa, die er jetzt bewohnt, mehr als zufrieden ist.

Als er Lucy eines Abends aus Wut und Frust über das Verhalten seiner Frau besucht, wird dies vom örtlichen Arzt bemerkt, der ihm noch Geld schuldet und dies als Chance für eine mögliche Erpressung sieht.
Downe schlägt seiner Frau vor, sich mit Barnets Frau in Verbindung zu setzen, um möglicherweise weiblichen Einfluss auszuüben und sie in das Leben in der Kleinstadt einzuführen. Ein erstes Date zwischen den Frauen endet jedoch in einem Drama. Sie fallen während einer Bootsfahrt über Bord, Downes Frau ertrinkt und Barnets Frau steht am Rande des Lebens. Der Arzt schlägt Barnet mit einem indirekten Hinweis auf Lucy vor, dass es vielleicht besser wäre, die Frau sterben zu lassen. Dem zweifelnden Barnet gelingt es jedoch immer noch, das Leben seiner Frau zu retten. Sie erholt sich vollständig, rennt aber nach einer Weile davon, mit der offensichtlichen Absicht, nicht zurückzukehren. Um Lucy zu einem guten Job zu verhelfen und gleichzeitig seinem Freund Downe einen Gefallen zu tun, empfiehlt er sie Downes kleinen Kindern als Gouvernante.

Barnets Frau stirbt kurze Zeit später in London. Dies schafft die Möglichkeit für Barnet, Lucy doch zu gewinnen. Dann schlägt wieder das typische Hardian-Schicksal zu. An dem Tag, an dem er die Nachricht vom Tod seiner Frau erhält, stellt sich heraus, dass Lucy noch am selben Tag Downe heiraten wird. Barnet beschließt, alles hinter sich zu lassen, verlässt die Stadt unbemerkt, verkauft all seinen Besitz und begibt sich auf eine Reise um die Welt.

Nach 21 Jahren kehrt er in die Stadt zurück, wo ihn niemand mehr kennt. Er erfährt, dass Downe gestorben ist, Lucy aber noch in dem Haus lebt, das sie gekauft hatten: das Haus, das Barnet für seine Frau gebaut hatte. Er besucht sie dort und macht ihr einen verspäteten Heiratsantrag, den sie entschieden ablehnt. Nach einigem Nachdenken bereut sie dies, aber als sie versucht, ihn zu kontaktieren, scheint Barnet wieder gegangen zu sein. Sie hofft noch lange auf seine Rückkehr, die jedoch nicht mehr stattfindet.

Externe Links

• (und) Der vollständige Text in The Literature Network
• (und) Eine umfassende Analyse der Geschichte
• Audioaufnahmen der Wessex Tales