WikiDer > Der abgelenkte Prediger
Der abgelenkte Prediger ist eine Kurzgeschichte des englischen Schriftstellers Thomas Hardy, das er im April 1879 fertigstellte. Er nahm die Geschichte in seine 1888 veröffentlichte Sammlung auf Wessex-Geschichten. Es ist eine von sieben Geschichten, die in der endgültigen Version der 1912 veröffentlichten Sammlung enthalten sind.
Die Geschichte ist auch im Bundle enthalten Der abgelenkte Prediger und andere Geschichten in der Serie Pinguin Englische Bibliothek. Diese von Susan Hill herausgegebene Sammlung erschien erstmals 1979 und enthält neben "The Distracted Preacher" zwei Geschichten, die auch in Wessex-Geschichten: Der verdorrte Arm und Die drei Fremden.
'The Distracted Preacher' ist eine Geschichte mit leicht komischem Charakter, aber mit einem melancholischen Unterton. Es findet Anfang der 1930er Jahre statt. Die pastorale Umgebung befindet sich in der fiktiven Grafschaft Wessex wo viele von Hardys Geschichten und Romanen spielen. Das fragliche Dorf ist Nether-Moynton, basierend auf dem tatsächlich bestehenden Owermoigne. Dies ist etwa 6 Meilen von Casterbridge (was für Hardys Heimatstadt steht) Dorchester im Bezirk Dorset) Wichtig für die Geschichte ist, dass das Dorf in der Nähe der Engländer liegt Kanalküste.
Die Geschichte
Der junge Pastor Stockdale kommt als vorübergehender Stellvertreter in Nether-Moynton an, bis ein neuer Pastor für die Gemeinde verspätet eintrifft. Unterschlupf findet er bei der charmanten jungen Witwe Lizzy Newberry, die ein recht gutes Zuhause bei ihrer Mutter hat. Um dem nicht unattraktiven jungen Mann vor einer schlimmen Erkältung zu helfen, nimmt sie ihn mit in die Kirche, wo ein großer Vorrat an Trinkfässern unter einem Haufen alter Möbel versteckt zu sein scheint. Trotz seines Erstaunens über diesen Fall kann er ihrer Schönheit und Zärtlichkeit nicht widerstehen und verliebt sich in sie. Zunächst widerwillig nimmt sie seine Avancen an. Nach und nach findet er jedoch heraus, dass Lizzy in nächtliche Eskapaden verwickelt ist, die sie vor ihm zu verbergen versucht. Als er ihr eines Nachts folgt, um herauszufinden, was sie eigentlich vorhat, wird klar, dass sie Teil einer Schmugglerorganisation ist, an der praktisch das ganze Dorf beteiligt ist. Einer der Anführer der Bande ist Lizzys Cousin, der Müller Jim Owlett, von dem das ganze Dorf mehr oder weniger eine engere Beziehung zwischen den beiden erwartet. Dies ist ein illegales Getränk mit Ursprung in Frankreich, das in dunklen Nächten an der Kanalküste verkauft oder bei Entdeckungsgefahr auf den Meeresboden gekippt wird, um später aufgefischt zu werden. Dieser Zustand widerspricht eindeutig den Prinzipien des einfachen Predigers, der glaubt, dass der Staat zu kurz kommt. Dies schafft eine gewisse Distanz und Zwietracht zwischen den jungen Liebenden. Sie verteidigt sich jedoch damit, dass der Staat und der König damit nichts zu tun haben und das Getränk in Frankreich fair gekauft und bezahlt wurde. Ein Großteil der männlichen Dorfbewohner beteiligt sich an den Aktionen und ist vor allem in den Wintermonaten auch finanziell darauf angewiesen. Eingebunden in die Ereignisse begibt sich Stockdale auf eine gefährliche Nachtexpedition. Ein unglücklicher Vorfall führt die fanatischen Steuerbeamten auf die Spur des Schmuggels und unternimmt eine intensive Suche, die schließlich zur Entdeckung und Beschlagnahme der Schnapsvorräte führt. Doch die Dorfbewohner sabotieren geschickt den Handelsfluss und lassen die Inspektoren zurück. Als Stockdale Lizzy bittet, das Geschäft zu verlassen und ihn zu heiraten, deutet sie an, dass sie das abenteuerliche Leben des Schmuggels genießt, das auch von ihrem Vater und Großvater praktiziert wurde und dem sie ihr Einkommen verdankt. Enttäuscht verlässt er seine befristete Stelle, um sich anderswo niederzulassen.
Nach zwei Jahren kehrt Stockdale geschäftlich ins Dorf zurück. Er trifft Lizzy wieder und erfährt, dass das lukrative Bootlegging-Geschäft weitgehend untergegangen ist. Jim Owlett wurde bei einer Aktion durch eine Kugel schwer verletzt, erholte sich jedoch und ging nach Amerika. Ihre Mutter ist inzwischen verstorben und es geht ihr nicht mehr gut. Sie beschließt, den Pastor doch noch zu heiraten und sie verlassen das Dorf. Sie schließt sich der Seite ihres Mannes an und übernimmt seine Ansichten, was sogar dazu führt, dass sie eine erfolgreiche Abhandlung über das biblische Thema "Gib Cäsar, was Cäsars gehört" schreibt...
Nachwort des Autors
In einem Hinweis zur Veröffentlichung der Ausgabe von Wessex-Geschichten 1912 wies Hardy darauf hin, dass das unbefriedigende und unwahrscheinliche Ende der Geschichte seiner Meinung nach hauptsächlich von den damals vorherrschenden Konventionen für in Literaturzeitschriften veröffentlichte Geschichten inspiriert war. Die Geschichte, von der er glaubte, dass sie auf wahren Begebenheiten beruhte, hätte in Wirklichkeit ein anderes Ende genommen: Lizzy heiratete Jim Owlett statt den Pastor und nahm ihn mit nach Amerika, wo sie zwischen 1850 und 1860 lebte. Wisconsin wäre gestorben. Hardy machte sich nicht die Mühe, das Ende der Geschichte neu zu schreiben, sondern blieb bei dieser Fußnote.