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Richard Colley Wellesley, 1. Marquis (Marquis) Wellesley und 2. Earl (Anzahl) von Mornington (20. Juni1760 - Ritterbrücke, 26. September1842) war ein irisch und britischkolonial Verwalter und Politiker. Er war Generalgouverneur von Britisch-Indien (die jetzige Indien) zwischen 1798 und 1805. In dieser Position verfolgte er eine aggressive kolonialistische Expansionspolitik, weitgehend gegen den Willen der Direktoren der Ostindische Kompanie. Durch Kriege und Verträge mit einheimischen Herrschern beaufsichtigte er eine große Expansion der britischen Macht über Indien. Zwischen 1809 und 1812 diente er als Außenminister (Außenminister) des Vereinigten Königreichs. Er war auch Lord Lieutenant von Irland zwischen 1821 und 1828 sowie 1833 und 1834. Er spielte eine Rolle bei der Gleichstellung der Katholiken und der Reform des britischen Wahlsystems im Jahr 1832. In Irland versuchte er, ein Gleichgewicht zwischen Protestanten und Katholiken zu wahren. Das war ein markanter Unterschied zu seinen Vorgängern, eine Lösung des Konflikts war jedoch nicht in Sicht. Richard Wellesley war der ältere Bruder von Arthur Wellesley, der Herzog von Wellington, der Napoleon besiegt bei Waterloo.
Jugend und politischer Ehrgeiz
Wellesley wurde 1760 in geboren Schloss Dangan, auf Irisch Grafschaft Meath. Er war der älteste Sohn des britischen Adligen Garret Wellesley, Earl of Mornington und seine Frau Anne Hill, eine Bankierstochter aus Dublin. Die Familie gehörte sowohl den sogenannten "Altes Englisch" (Engländer, die seit dem Mittelalter lebte in Irland) sowie an die protestantische Oberschicht in Irland, die Protestantischer Aufstieg wird genannt.[1] Garret Wellesley war ein ziemlich bekannter Komponist und unterrichtete Musik Trinity College. Er widmete seine Zeit der Musik und vernachlässigte die Verwaltung des Gutes. Die Mutter war sehr ehrgeizig und sorgte dafür, dass ihre sieben Kinder die beste Ausbildung erhielten, insbesondere Richard, der sich als ein intelligentes und lernbegieriges Kind erwies. Die Familie zog nach London, damit Richard eine gute Schule besuchen konnte. Er besuchte Eton College und ab 1778 Christuskirche (Oxford), wo er sich hervorgetan hat die Klassiker. Einer seiner Klassenkameraden war William Grenville, der Sohn des Premierministers George Grenville, mit dem er eine Freundschaft schloss, die ihm später in seiner Karriere half. Wellesleys bemerkenswert gute Schulergebnisse müssen den jungen Richard davon überzeugt haben, dass er für große Dinge bestimmt war, und erklärten den Ehrgeiz und den Größenwahn, der seine spätere Karriere prägte.
Parlamentarier in Dublin und Westminster
Pater Garret Wellesley starb 1781 unerwartet. Richard erbte den Titel und Sitz seines Vaters im Irisches Oberhaus. Er beschloss, sein Studium in Oxford nicht zu beenden und kehrte nach Dublin zurück, um seinen Sitz im irischen Parlament einzunehmen. Er erbte die Schulden seines Vaters und die finanzielle Verantwortung für die Ausbildung seiner vier jüngeren Brüder und zwei Schwestern, die bei der Mutter in London blieben. Der verschwenderische Vater und Großvater hatten die Familie in düsteren Finanzen zurückgelassen, und Wellesley war schließlich gezwungen, alle Besitztümer Irlands zu verkaufen. Politisch setzte er sich für mehr Rechte der Katholiken ein, setzte sich jedoch stark für die Ordnung ein und lehnte eine Parlamentsreform ab.[2] Er war auch in der Freimaurerei: 1782 wurde er Großmeister der Großloge von Irland. Er wurde von seinen Zeitgenossen als hochintelligent und fähig, aber auch ehrgeizig, pompös und eitel beschrieben. Er war ein Mann, der Schwierigkeiten hatte, Freunde zu finden. Sogar seine Familie hatte manchmal Schwierigkeiten, mit ihm auszukommen.
Wellesley sah die Möglichkeiten für eine politische Karriere in Westminster waren besser als in Dublin. Dank seines Kontakts zu Grenville und seinem Bruder, der Marquis von Buckingham, wurde er 1784 Mitglied der Britisches Unterhaus für die LiberaleWhig-Party. 1786 wurde er ernannt Herr der Schatzkammer, ein Mitglied des parlamentarischen Ausschusses, der über die Staatskasse wachte. Er unterstützte die Freihandelspolitik des Premierministers William Pitt der Jüngere, ein politischer Verbündeter der Grenvilles.
1786 begann Wellesley eine Romanze mit Hyacinthe Gabrielle Roland, der Tochter einer französischen Schauspielerin. Obwohl das Paar fünf Kinder hatte, heirateten sie erst 1794, da die Verbindung gesellschaftlich völlig inakzeptabel war. Wellesley strebte einen Ministerposten und eine Erhöhung in der Britischer Adel, nicht nur, weil ihm das einen Sitz im britischen Oberhaus einbringen würde, sondern auch, weil er ein großes Bedürfnis nach Anerkennung hatte. Sein Ehrgeiz hinderte ihn jedoch daran, opportunistisch zu sein. Es fiel ihm schwer, mit Menschen zusammenzuarbeiten, die seiner Meinung nach unter seiner intellektuellen oder sozialen Schicht standen. Infolgedessen war er bei den Verhandlungen, die zur Festlegung einer Politik oder zur Lösung politischer Probleme erforderlich waren, schlecht.[3] Als er 1791 immer noch nicht von oben gerufen wurde, beschloss er, mit seiner Geliebten durch Europa zu reisen. Sie besuchten zuerst Frankreich, wo die Bedingungen unter den neuen revolutionäres Regime staunte und verabscheute ihn. Danach besuchte das Paar Italien, Österreich, Deutschland und die österreichischen Niederlande.
Wellesley im Kontrollgremium
Zurück in Westminster profilierte er sich im Kampf gegen die Sklaverei, beitreten Abolitionisten wenn William Wilberforce. Wellesleys Leidenschaft für diese Debatte erregte die Aufmerksamkeit von Premierminister Pitt, zu dessen persönlichem Freundeskreis er gewachsen war. Wellesley verteidigte im Parlament die Entscheidung der britischen Regierung, den französischen Revolutionären den Krieg zu erklären. Im Gegenzug arrangierte Pitt 1793, dass Wellesley Mitglied der Kontrollgremium wurde für Indien ernannt. Das Board of Control beaufsichtigte die Kolonien in Britisch-Indien und die Aktivitäten der Ostindische Kompanieder die britische Herrschaft in Indien ausübte. In dieser Position lernte Wellesley die Situation in Indien kennen. Das Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg (1775-1783) hatte mit dem Verlust der Kolonien in Nordamerika das Gefühl geweckt, Großbritanniens Position als Weltmacht sei ins Wanken geraten. Mit dem Vorsitzenden des Kontrollgremiums, Henry Dundas, teilte Wellesley die Ansicht, dass Indien das Herzstück eines neuen Briten ist Reich musste sein. Er verachtete die Direktoren des Unternehmens und ihr Ziel der Gewinnmaximierung sehr. Sein wirklicher Ehrgeiz, den er im persönlichen Briefwechsel mit Pitt nicht verbarg, war ein Ministerposten in der britischen Regierung. Im Laufe der Jahre scheiterten seine Freunde jedoch immer wieder an ihm.
1797 hatte Wellesley endlich die Gelegenheit, sich in einer Position zu beweisen, die seinen Ambitionen entsprach. Aufgrund seiner Kenntnisse von Britisch-Indien wurde er ein Generalgouverneur als Nachfolger ernannt John Shore. Sein Aufenthalt in Indien bedeutete, dass er Frau und Kinder in England zurücklassen musste, aber er nahm die Ernennung eifrig an und begann sofort mit dem Lesen. Pitts India Act von 1784 erklärte, dass das Ziel in Indien darin bestehe, den Handel zu schützen und militärische Konflikte zu verhindern, aber Wellesley würde sich nicht viel darum kümmern. Sein jüngerer Bruder Arthur, der mit Richards Hilfe Karriere in der Armee gemacht hatte, war bereits 1795 als Soldat nach Indien geschickt worden. ein anderer Bruder, Henry, wurde von Richard zu seinem Sekretär ernannt und reiste mit ihm nach Kalkutta. Die Ernennung in Indien ging mit der Ernennung zur Baronette im britischen Adel einher, eine weitere Ehre, auf die Wellesley lange gewartet hatte.
Generalgouverneur von Britisch-Indien
Indien oder Indien hatte über Jahrhunderte Europäer angezogen und assimiliert. Im späten 18. Jahrhundert betrachteten europäische Siedler die Gegend zunehmend als einen Ort, an dem schnell Ruhm und Reichtum erlangt werden konnten.[4] Die East India Company hatte Mitte des 18. Jahrhunderts durch Konflikte mit einheimischen Herrschern die Kontrolle über Teile Indiens erlangt, was jedoch zunächst als notwendiges Übel angesehen wurde; eine Möglichkeit, die Geschäftsinteressen des Unternehmens zu wahren. Expansionskriege lagen nicht im Interesse des Unternehmens, da sie dem Handel schadeten und Geld kosteten. Wellesley zeigte jedoch nie großes Interesse am Handel oder gar an den Finanzen der britischen Kolonien. Er verkörperte einen neuen imperialistischen Ansatz, der auch von Minister Dundas unterstützt wurde. Ziel war es, die lokalen Herrscher, die eine Bedrohung darstellten, notfalls mit militärischen Mitteln unter britische Kontrolle zu bringen. Eine weitere Priorität bestand darin, den französischen Einfluss auf die einheimischen Höfe zu reduzieren.
Der Kontrollausschuss fürchtete vor allem den französischen Einfluss auf die Gerichte von Hyderabad, Mysore und der Marathas. Auf dem Weg nach Indien war Wellesley der erstere Bewohner am Hof von Hyderabad, William Kirkpatrick, begegnet bei einem Zwischenstopp bei Der Umhang. Kirkpatrick informierte ihn über die Lage in Indien. Wellesley ernannte Kirkpatrick zu seinem Sekretär und brachte ihn zurück nach Kalkutta. Zusammen mit Wellesleys Lesegewohnheit bildete sein Vertrauen in Kirckpatrick die Grundlage für die bemerkenswerten Erfolge, die er in seinen frühen Jahren als Generalgouverneur erzielte.[4] Kirkpatricks jüngerer Halbbruder James, der zum Wohnsitz in Hyderabad ernannt worden war, erhielt eine Vollmacht zu Nizam von Hyderabad um ihn davon zu überzeugen, ein Bündnis mit den Briten zu schließen. Der jüngere Kirkpatrick erwies sich als bemerkenswert geschickter Diplomat und gewann das Vertrauen des Nizam. 1798 ordnete der Nizam die Auflösung des in der Stadt stationierten französischen Regiments an. Stattdessen bat er Kirkpatrick, britische Regimenter aufzustellen. Dieser bedeutende diplomatische Sieg ebnete den Weg für eine britische Invasion des Sultanats Mysore, das von den französischen Verbündeten besiegt wurde Tipu Sultan wurde regiert.
Vergleich mit Mysore
Mysore war ein dynamischer und modernisierter Staat und der Hauptgegner der Briten in Südindien. Wellesley nutzte das Abfangen einer Korrespondenz zwischen Tipu undu Napoleon und die Franzosen Expedition in Ägypten wenn Fall belli. Der britische Sieg im Schlacht von Abukir (August 1798) machte eine französische Invasion in Indien unmöglich und von Tipu nach ihrem Sieg in der Dritter Krieg zwischen Mysore und den Briten (1790-1792) nicht mehr viel zu befürchten. Das Vierter Krieg zwischen Mysore und den Briten von 1799 war eigentlich ein einseitiger Konflikt, in dem die Briten die Aggressoren waren.
Nie zuvor hatten die Briten einen Feldzug in Indien in der Größenordnung von Wellesleys Krieg gegen Mysore durchgeführt. Vier neue britische Regimenter aus Hyderabad und die Armee von General Harris aus dem Süden Indiens gleichzeitig in Richtung Seringapatam, die Hauptstadt von Tipu Sultan. Im Mai 1799 wurde die Stadt gestürmt und eingenommen. Tipu Sultan war unter den gefallenen Verteidigern. Sein ehemaliges Reich wurde geteilt. Teile wurden nach Hyderabad gegeben oder kamen unter direkte britische Herrschaft. In Mysore selbst ernannte Richard Wellesley eine Marionette zum Raja, mit echter Autorität in den Händen seines Bruders Arthur. Die Unterwerfung von Mysore machte die Briten zu den unbestrittenen Herrschern Südindiens.
Wellesley betrachtete den Sieg über Tipu Sultan als seinen persönlichen Verdienst. In seinen Augen hatte er gezeigt, dass die Jahre vergeblicher politischer Ambitionen eine große Fehleinschätzung gewesen waren. Angetrieben von seinem eitlen Charakter und lebenslang Minderwertigkeitskomplex er bat seine Vorgesetzten in London, ihn angemessen zu entlohnen. Er schickte seinen Bruder Henry zurück nach England, um seine Belohnung zu organisieren und dem König Geschenke aus der Beute von Seringapatam zu bringen. Dundas und Pitt beschlossen, Wellesley zum Marquess zu erheben. Da Wellesleys Kinder unehelich waren, war ein Antrag, seinen ältesten Sohn in ein politisches Amt zu setzen, ein Problem. Dundas schlug stattdessen vor, Wellesley eine einmalige Spende von 100.000 Pfund zu machen, die seinen Kindern zugute kommen könnte.
Es ist klar, dass Dundas und Pitt Wellesley einen großen Gefallen getan haben. Es stellte sich jedoch heraus, dass sie den Ehrgeiz ihres Freundes unterschätzt hatten. Wellesley reagierte beleidigt, verletzt und enttäuscht. Die Belohnung entsprach nicht der angestrebten Anerkennung. Er hatte auf eine Erhebung in den höheren englischen Adel gehofft, nicht auf den irischen. Seine Reaktion war irrational: Er lehnte die riesige Geldsumme ab und führte demonstrativ seinen alten Titel weiter. Wellesley erlitt einen Nervenzusammenbruch, zum Teil als die seltsame, exotische Umgebung und die lange Trennung von seiner Frau und seinen Kindern ihren Tribut forderten. Hyacinthe selbst war erstaunt, dass ihr Mann die großzügige Belohnung nicht annahm und drückte ihre Wut darüber in ihren Briefen an ihn aus.[6] Dies würde die Beziehung der Eheleute nachhaltig schädigen: Nach Wellesleys Rückkehr aus Indien war die zuvor intime Ehe zu einer kalten Affäre geworden.
Nebenverträge
Wellesleys Nervenzusammenbruch blieb von seinen Untergebenen nicht unbemerkt. Der Kommandant der britischen Streitkräfte in Indien, Sir Alred Clarke, stellte die immer weniger rationalen Entscheidungen des Generalgouverneurs in Frage. Der eingebildete Mangel an ausreichender Wertschätzung veranlasste Wellesley selbst zunehmend aggressiv nach einer weiteren Gebietserweiterung zu suchen. Neben der direkten militärischen Konfrontation annektierte Wellesley neue Gebiete durch sogenannte "Nebenverträge" mit lokalen Herrschern. Diese Verträge zwangen einen lokalen Herrscher, die Souveränität oder einen Teil davon gegen eine staatliche Rente aufzugeben. Die Verträge wurden oft unter kaum verhüllten militärischen oder juristischen Drohungen durchgesetzt.
Nach der Einnahme von Seringapatam war die Korrespondenz von Tipu Sultan in die Hände der Briten gefallen. Das Nawab der Carnatic, ein britischer Vasall und Verbündeter, unterhielt seit Jahren Korrespondenz mit Tipu Sultan. Wellesley benutzte dies, um den Nawab des Verrats zu beschuldigen und einen Nebenvertrag zu erzwingen. Der Nawab weigerte sich zu kooperieren, starb aber im Juli 1801, woraufhin die Briten einen Nachfolger einsetzten, der den Bedingungen des Vertrags zustimmte.[7]
Im Norden Indiens war der Staat avadh strategisch wichtig als Puffer zwischen der britischen Kolonie Bengalen und Maratha und den Einfällen der Afghanen aus dem Westen. der nawab, Saadat Ali Khan, war durch frühere Verträge zum Vasallen gemacht worden und musste einen britischen Wohnsitz an seinem Hof dulden. Ein weiterer Prätendent, Wazir Ali Khan, stellte eine Bedrohung dar, die Wellesley benutzte, um eine Intervention zu rechtfertigen. Wellesley riet dem Nawab, seine Truppen aufzulösen und stattdessen britische Truppen zu akzeptieren, die mit Geld aus dem Nawab bezahlt würden. Zudem musste das Management von Avadh auf das Unternehmen übertragen werden, da laut Wellesley nur so die Korruption gestoppt werden konnte. Als der Nawab sich weigerte, diese Pläne auszuführen, drohte Wellesley mit einer militärischen Invasion - eine Drohung, die er nur schwer erfüllen konnte, weil seine Vorgesetzten nicht einverstanden gewesen wären.
Statt einer militärischen Aktion schickte Wellesley 1801 seinen aus England zurückgekehrten Bruder Henry als Gesandten nach Avadh. Die Verhandlungen führten zu einer Einigung. Als Gegenleistung für die Beibehaltung seiner Titel übertrug der Nawab die Kontrolle über einen Großteil seines Territoriums an die Company. Der Erlös aus den abgetretenen Gebieten musste zur Bezahlung der neuen Truppen verwendet werden. Wieder einmal war es Wellesley gelungen, die politische Macht der Briten auszubauen.
Bauprogramm
Wellesley forderte seine Vorgesetzten regelmäßig auf, die Macht des Generalgouverneurs zu erhöhen und den kolonialen Staatsapparat zu erweitern. Er betonte den Status der britischen Herrscher und insbesondere des Generalgouverneurs mit Zeremonien und Prunk, die seinen Vorgängern fremd waren. Wellesley sah den Generalgouverneur als den direkten Vertreter des Königs und war der Meinung, dass er eine große Anzahl persönlicher Diener, Lakaien und Kutschen haben sollte, um diesen Status zu unterstreichen.[8] Er führte auch ein groß angelegtes Bauprogramm in Kalkutta durch. Nach seiner Amtszeit als Generalgouverneur hatte sich die Stadt bis zur Unkenntlichkeit verändert. Für den Generalgouverneur hinterließ er das riesige Regierungsgebäude Bau eines Palastes, der heute als Residenz des Gouverneurs von Westbengalen dient. Er ist auch gegangen Kasernenpore einen großen Park nördlich der Stadt anlegen.
Wellesley misstraute den Beamten der Gesellschaft und versuchte, sie durch einen echten Staatsapparat zu ersetzen. Indien, so Wellesley, solle fortan von einer neuen Beamtenklasse regiert werden, die im Land selbst ausgebildet worden sei. Zu diesem Zweck hat er es gegründet Fort William College in Kalkutta. Hier konnten britische Offiziere außerhalb der einheimischen Einflüsse ausgebildet werden. Später förderte das College den Aufstieg einer einheimischen intellektuellen Elite; es stimulierte auch die Übersetzung und das Studium indischer Sprachen und Traditionen. Seine Gründung war zu Beginn des Bengalische Renaissance und bildete damit ein wichtiges Erbe für Wellesley, obwohl dies wahrscheinlich nicht seine Absicht war. Der Bau des Regierungsgebäudes und des Colleges kostete jeweils mehr als 100.000 Pfundphänomenale Beträge für die damalige Zeit, die die Direktoren des Unternehmens schockierten. Wellesley hatte den Bau ohne ihr Wissen angeordnet.[9]
In Europa forderte der Krieg mit Napoleon die ganze Aufmerksamkeit, und Pitts Regierung geriet wegen einer Meinungsverschiedenheit mit König George III. über die Gleichberechtigung der irischen Katholiken in der Akt der Vereinigung (1800). Im März 1801 trat die Pitt-Regierung zurück. Dies hatte schwerwiegende Folgen für Wellesley, da Minister wie Pitt, Grenville und Dundas die Direktoren der Gesellschaft zügeln konnten. Als sie fielen, drohten die Direktoren damit, die Finanzierung von Wellesleys Bauprogramm und Militärkampagnen zu kürzen. Das Streben der Direktoren nach Handel und Gewinn war mit Wellesleys Streben nach politischer Macht unvereinbar.
Krieg gegen die Marathas
Die Ausdehnung der britischen Macht im Norden und Süden brachte das britische Territorium immer näher an das der Marathas sich hinlegen. Das Maratha-Reich war ein loser Zusammenschluss mehrerer Staaten, die theoretisch einem zentralen Führer mit dem Titel . unterstellt waren peshwa. Allerdings verfügte der Peshwa über weniger militärische Ressourcen als die Hauptfraktionsführer (Maharajas), so dass seine Autorität nur auf der Anerkennung der anderen Führer beruhte, dass er dem Gemeinwohl diente. 1794 kam jedoch eine neue Peshwa an die Macht, Baji Rao II, die nicht von allen Maharajas anerkannt wurde. Der Maharadscha von Indore, Yashwant Holkar, besiegte im Oktober 1802 eine kombinierte Armee der Peshwa und des Maharaja Daulat Sindhia von Gwalior. Besetze seine Truppen poona, die Residenz der Peshwa. Die Peshwa flohen in die britische Kolonie Bombay.
Wellesleys Vorgänger hatten in Bezug auf die Marathas normalerweise eine abwartende Politik verfolgt. Der interne Streit zwischen den verschiedenen Führern wurde als vorteilhaft angesehen, da er die Marathas an einer konzertierten Aktion hinderte. Wellesleys Politik hingegen bestand darin, einen Nebenvertrag mit den Peshwa abzuschließen, ähnlich den Verträgen mit Hyderabad, den Carnatic und Avadh. Der Flüchtling Peshwa unterzeichnete den Vertrag, der ihm 1803 angeboten wurde, und gab Wellesley einen Vorwand, sich in die Marathas einzumischen. Die Peshwa übergaben einem britischen Einwohner politische Entscheidungen im Austausch für militärischen Schutz und einige Gebiete entlang der Westküste Indiens. Was Wellesley nicht zu verstehen schien, war, dass die Peshwa keinen Einfluss auf die anderen Fraktionsführer hatten. Die Maharajas erkannten den Vertrag nicht an, sodass Wellesleys Politik zu einem groß angelegten und kostspieligen Krieg wurde.[10]
Dass die Briten als Sieger hervorgingen, lag vor allem an erfahrenen Kommandanten wie Allgemeiner See und Arthur Wellesley. Arthur hatte sich nach der Einnahme von Seringapatam als ausgezeichneter Gouverneur und Militärkommandant erwiesen. Er war daher die beste Person, um den britischen Feldzug nach Poona zu führen. Die Stadt fiel widerstandslos in britische Hände, woraufhin die Peshwa wieder auf dem Thron eingesetzt wurde. Maratha-Führer wie Holkar, Sindia und Raghoji Bhonsle von Berara weigerte sich jedoch, die Peshwa anzuerkennen. Sindia drohte stattdessen mit einem Angriff auf Hyderabad und zwang die Briten, den Krieg zu erklären. See führte während der Monsun von 1803 ein erfolgreicher Feldzug im Norden, bei dem er Delhi und besiegte französische Söldnerarmeen im Dienste von Sindia. Arthurs Truppen griffen gleichzeitig die Marathas von Süden an. Sein Sieg in der Schlacht von Assaye Die gemeinsamen Kräfte von Sindia und Bhonsle markierten den Wendepunkt im Krieg und zwangen die Maharajas an den Verhandlungstisch.
Der folgende Vertrag dehnte den britischen Einfluss auf alle Ecken des indischen Subkontinents aus. Obwohl dies ein großer Sieg war, wurde er in London mit wenig Begeisterung aufgenommen. Die Regierung von Henry Addington hatte mit dem Kriegsausbruch mit Napoleon wieder alle Hände voll zu tun und konnte den Widerstand der Direktoren der Ostindien-Kompanie nicht aufhalten. Auch Indien war weit von der Heimat entfernt und für die britische öffentliche Meinung im Vergleich zum Krieg in Europa unwichtig.
Da die Unterstützung aus London ausblieb und die Opposition wuchs, war Wellesley gezwungen, die Ehre für sich zu behalten und als Generalgouverneur zurückzutreten.[11] Holkar war unterdessen nicht mit der Situation abgefunden, und Wellesley hatte keine andere Wahl, als den von der britischen Regierung ungewollten Krieg fortzusetzen. 1804 mussten zunächst Rückschläge hingenommen werden, doch General Lake konnte Holkar nach einem schleppenden Feldzug in die Knie zwingen. Aus London war bereits die Nachricht gekommen, dass Wellesley vom Marquis von Cornwallis musste ersetzt werden. Im Sommer 1805 segelte Wellesley nach Europa.
Wellesley als Staatsmann
Rückkehr aus Indien
Richard Wellesleys Brüder Arthur und Henry waren ihm nach Europa vorausgegangen. Henry war 1802 von den Direktoren des Unternehmens aus seiner Position als Resident in Avadh entlassen worden. Arthur war überzeugt, dass ein längerer Aufenthalt in Indien seiner Karriere nichts nützen würde und war 1804 zurückgekehrt. Richard Wellesley selbst hoffte, mit Anerkennung empfangen zu werden, begegnete jedoch stattdessen dem Zorn der Direktoren der Gesellschaft und der Gleichgültigkeit des Establishments. Er wurde mit seiner Frau und seinen fünf Kindern wieder vereint, von denen das jüngste ohne ihren Vater aufgewachsen war. Nach sieben Jahren Abwesenheit hoffte Lady Wellesley auf Sicherheit, Fürsorge und Geborgenheit für die Familie, aber Wellesley war durch persönliche Wärme entfremdet. Der narzisstische Marquis selbst hörte von Hyacinthe nur Sorgen und Klagen, statt des ersehnten Lobes. Das gegenseitige Missverständnis wuchs und dies bedeutete bald das Ende der einst herzlichen Beziehung.
Im britischen Unterhaus waren Anschuldigungen gegen Wellesley erhoben worden, die möglicherweise zu einem Amtsenthebungsverfahren führen konnte, wie sein Vorgänger Warren Hastings war zwanzig Jahre zuvor passiert. Im Jahr 1803 war Henry Dundas in einem ähnlichen Prozess freigesprochen worden, wurde jedoch dauerhaft geschädigt. Wellesleys anderer großer politischer Freund, William Pitt, war seit 1803 wieder Premierminister. Als Wellesley in England ankam, stellte sich jedoch heraus, dass Pitt schwer krank war. Er würde im Januar 1806 sterben. Als Premierminister wurde Pitt von Wellesleys Freund Grenville abgelöst, aber der Marquis hatte aufgrund der im Parlament erhobenen Vorwürfe Schwierigkeiten, in die neue Regierung einzutreten.
Im Jahr 1807 erwarb Wellesley Apsley-Haus in der Nähe von Hyde Park, nicht nur, weil er das Gefühl hatte, dass ein Politiker seines Formats eine repräsentative Residenz brauchte, sondern auch, weil das Gebäude groß genug war, um getrennt von seiner Frau zu leben. Er hatte eine Reihe von Mätressen, mit denen er in der Öffentlichkeit auftrat. Vielleicht war das hauptsächlich, um seine Frau zu ärgern.[12]
In den Jahren 1806 und 1807 führte der Marquis eine teure, aber letztendlich erfolgreiche Broschürenkampagne durch, um die Anschuldigungen zu widerlegen und seinen Namen reinzuwaschen. Er gab dafür ein kleines Vermögen aus, wurde aber von seinen jüngeren Brüdern durch dick und dünn unterstützt, von denen drei (William, Arthur und Henry) bei den Wahlen von 1807 in das Unterhaus gewählt wurden. Grenvilles Regierung war gestürzt worden und er wurde vom Tory-Führer abgelöst, der Herzog von Portland. Portland wusste, dass die Brüder und ihre Freunde nur einen Bruchteil der Bedeutung hatten. Er versuchte, den Marquis zum Überlaufen des Whigs-Lagers zu verleiten, indem er ihm die Position des Außenministers anbot. Wellesley lehnte die Ehrung ab, aber seine drei Brüder übernahmen leitende Positionen in der Regierung, so dass der Bruch mit Grenville und den Liberalen klar war.[13]
Gesandter in Spanien
Der Krieg gegen Napoleon bot Arthur Wellesley unterdessen die Möglichkeit, eine militärische Karriere einzuschlagen. Er bewährte sich beim britischen Angriff auf Kopenhagen 1807 und dem Feldzug in Portugal 1808. 1809 wurde er zum Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte ernannt, die die Spanier in ihrem Kampf unterstützten. Widerstand gegen die Franzosen. Obwohl die Schlacht von Talavera führte zu einem englisch-spanischen Sieg, die Franzosen waren zu stark und die Spanier zu schlecht organisiert. Außerdem Arthur und der spanische General Cuesta nicht miteinander. Als die von den Spaniern versprochenen Lieferungen ausblieben, beschloss Arthur, seine Truppen nach Portugal zurückzuziehen. Die britische Regierung schickte Richard Wellesley als Botschafter nach Sevilla zu vermitteln und mit den Spaniern zusammenzuarbeiten Junta sich erholen. Der Marquis wurde in Spanien herzlich aufgenommen und begann seine beschwerliche Mission, wobei er davon profitierte, dass der britische Kommandant sein Bruder war.
Richard wusste, dass die schlecht organisierten Spanier Arthurs Erwartungen nicht erfüllen konnten. Er forderte daher die Spanier auf, sowohl ihre Regierung als auch ihre Armee neu zu organisieren, traf jedoch auf ihre stolze und unabhängige Natur, so dass er wenig erreichte. Gleichzeitig versuchte Richard die Spanier davon zu überzeugen, dass der Abzug der britischen Armee nach Portugal nur ein taktisches Manöver sei und die Briten Spanien nicht im Stich lassen würden. Dass dies nicht passieren würde, war alles andere als sicher. Nach dem gescheiterten Walcheren-Expedition und Arthurs Rückzug aus Spanien brachte die britische öffentliche Meinung gegen eine militärische Intervention in Kontinentaleuropa. Die Karrieren der Brüder, insbesondere die von Arthur, waren jedoch mit dem Erfolg der Kampagne auf der Iberischen Halbinsel verbunden.[14]
Im September 1809 fiel die Regierung von Portland in London. Der neue Premierminister, ebenfalls von der Tory-Partei, Spencer-Perceval, bot Wellesley die Position des Außenminister die er gerne annahm. Als Minister setzte er die Politik in Spanien und Portugal fort und schaffte so die Zeit für seinen Bruder Arthur, sich einzumischen und die Franzosen schließlich aus Spanien zu vertreiben. Richard konnte auch die Karriere seines jüngsten Bruders Henry ankurbeln: Er ernannte ihn zu seinem Nachfolger als Botschafter des spanischen Widerstands.
Außenminister
Ende 1809 war die Lage für die Briten schlecht. In Spanien fügten die Franzosen dem spanischen Widerstand eine Reihe von Niederlagen zu. Der Süden Spaniens, einschließlich Sevilla, fiel in französische Hände. Die spanische Junta fiel und die Rebellen zogen sich nach Cadiz. Der iberische Wahlkampf konnte nicht nur mit heftiger Kritik der Opposition rechnen, auch unter Wellesleys Ministerkollegen gab es Zweifel. Wellesleys eigensinnige Natur half ihm nicht, andere zu überzeugen. Er hatte nicht die Geduld, Einwände anzuhören und fehlte zunehmend bei den Sitzungen des Ministerrats. Auch seine Beziehung zu Perceval, der sich weigerte, mehr Geld für die Kampagne bereitzustellen, verschlechterte sich allmählich.
Die Geschichte hat den Wellesleys Recht gegeben, aber bei Perceval ging es nicht nur um militärische Erwägungen. Es Kontinentales SystemNapoleons Blockade jeglichen Handels mit England verursachte wirtschaftliche Rückschläge und einen Rückgang der Staatseinnahmen. Wie zuvor in Indien schenkte Wellesley wirtschaftlichen Erwägungen wenig Beachtung. Perceval drängte Wellesley auch, die Spanier davon zu überzeugen, ihre Häfen in den Kolonien in Amerika für britische Händler zu öffnen. Dies erwies sich für die Spanier als unmöglich, und Wellesley verzögerte die Verhandlungen so weit wie möglich, um Zeit zu gewinnen.
Im gleichen Zeitraum zwang Wellesley seine Frau Hyacinthe zu einer Güterteilung. Sie ging jedoch nicht freiwillig, sondern engagierte Anwälte. Samen met de opeenvolgende minnaressen die Wellesley onderhield voedde dit een stroom van geruchten. Desondanks bleef zijn reputatie onder het publiek positief. De geruchten bereikten echter ook Arthur in Spanje, die het vermoeden kreeg dat Richard in plaats van politieke steun te vergaren zijn tijd met minnaressen doorbracht.[15]
De Spaanse koloniën in Zuid-Amerika kwamen in 1810 in opstand. De Britten kwam dit niet slecht uit: het maakte de handel met Zuid-Amerika mogelijk. Wellesley wilde voorkomen dat de opstandige koloniën in het Franse kamp terecht kwamen. Hij knoopte daarom contacten aan met de Zuid-Amerikaanse rebellen, waaronder een informele ontmoeting met een delegatie van de opstandelingen onder Simón Bolívar in Londen. Dit veroorzaakte in Cádiz een diplomatieke rel, maar Wellesley verzekerde de Spanjaarden dat hij slechts probeerde te bemiddelen.
Politieke val
Ondertussen had Arthur door een briljante defensieve campagne de Fransen in 1811 gedwongen zich uit Portugal terug te trekken. Nu keerden de rollen en gingen de Britten en hun Portugese en Spaanse bondgenoten in het offensief. De kritiek in Londen verdween daarom gaandeweg, maar nog steeds kon Wellesley Perceval niet overtuigen meer geld ter beschikking te stellen. Wellesley gaf Perceval op en probeerde in de gunst van prinsregentGeorge te komen. De prins, die in 1811 de koninklijke taken van zijn zieke vader overnam, sympathiseerde met de Whigs. Wellesley hoopte dat de prins snel een liberale regering zou benoemen, waarin hijzelf een vooraanstaande rol kon spelen, liefst als premier. In januari 1812 diende hij daarom zijn ontslag in als minister, op grond van meningsverschillen met Perceval over de oorlog in Spanje en de emancipatie van de katholieken. Hij verwachtte dat de prins zou reageren door de regering te ontbinden, maar dat gebeurde niet.[16]
In mei 1812 kwam er echter een nieuwe mogelijkheid, toen Perceval werd vermoord. De prins begon alsnog onderhandelingen over een nieuwe regering, waarbij de voormalige Secretary of DefenseLord Liverpool, George Canning en Wellesley de belangrijkste kandidaten waren. Juist toen de onderhandelingen begonnen publiceerde de Morning Chronicle een artikel over de redenen waarom Wellesley in januari ontslag had genomen. Dit bevatte harde kritiek op de kort geleden vermoorde premier Perceval, wat een grove schending was van de politieke etiquette. Hoewel Wellesley ontkende achter de publicatie te zitten, reageerde Liverpool door te verklaren niets meer met hem te maken te willen hebben. De prins droeg Wellesley op een regering te vormen. Wellesley kon zonder Liverpool echter geen ministerploeg met voldoende steun in het parlement vinden en moest de taak opgeven. Op 3 juni verklaarde hij in het hogerhuis dat zijn taak wegens persoonlijke animositeit onmogelijk was. In plaats daarvan kwam de taak een nieuwe regering te vormen nu aan Liverpool, die de nieuwe premier werd. Wellesley had zijn val te danken aan zijn slechte inschattingsvermogen, autoritaire gedrag en slechte gevoel voor tact.
Wegens de aard van het conflict leek een rol in een toekomstige regering ook buiten bereik. Precies in dezelfde periode wist Arthur een grote overwinning op de Fransen te behalen in de slag bij Salamanca (juli 1812). Madrid viel daardoor in Brits-Spaanse handen en Arthur werd alom geprezen als briljant strateeg. Toen zijn zoon Richard jr. hem het goede nieuws bracht, reageerde Wellesley met een aanval van woede over het veronderstelde onrecht dat hem was aangedaan. In Wellesleys ogen was de kentering in de oorlog vooral zijn verdienste. Hij voelde zich miskend en kon slecht accepteren dat zijn broer hem was overstegen.
In de schaduw van Wellington
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Het einde van de oorlog
In de herfst van 1812 trok Wellesley zich terug op het eiland Wight. Zijn stemming was soms bitter, maar ondertussen wist hij een parlementszetel voor zijn zoon Richard jr. te verwerven. Arthur probeerde zijn oudere broer mild te stemmen en bleef hem brieven schrijven.
In juni 1813 bracht Arthur de Fransen een verpletterende nederlaag toe bij Vitoria. De Fransen waren daardoor gedwongen zich uit Spanje terug te trekken. Arthur trok daarop over de Pyreneeën Frankrijk zelf binnen, maar door Napoleons troonsafstand in april 1814 kwam de oorlog ten einde. Richard hoopte dat zijn aandeel in de overwinning hem een positie als ambassadeur zou opleveren, maar in plaats daarvan werd Arthur als overwinnaar in Londen binnengehaald om eerst tot ambassadeur in Frankrijk en daarna tot Britse afgezant naar het Congres van Wenen te worden benoemd.
In 1815 ontsnapte Napoleon uit zijn ballingsoord in Elba. Richard Wellesley was terug in Londen en bepleitte in het hogerhuis vredesonderhandelingen en een vergelijk met Napoleon. Hij redeneerde dat het beter was Frankrijk een bepaalde mate van waardigheid te gunnen en uitte kritiek op het Congres van Wenen, dat volgens hem neerkwam op ordinair landjepik. In hoeverre hij hierin door zijn jaloezie voor Arthur werd gedreven is onduidelijk, maar het feit dat hij als vurig bepleiter van de oorlog nu voor vrede pleitte kwam op Liverpool vreemd over.[17] Arthur, die nu hertog van Wellington was gemaakt, negeerde de kritiek van zijn oudere broer en nam in Brussel de verdediging van de Nederlanden op zich. Door Arthurs overwinning op Napoleon bij Waterloo raakte Wellesleys kritiek snel achterhaald.
Problemen met geld en familie
Niet geheel onverwachts nam de markies Wellesley nauwelijks deel aan de feestelijkheden na het einde van de oorlog, waarbij zijn broer Arthur als overwinnaar werd gevierd. Tijdens de feestelijkheden bleek zijn dochter Anne, sinds 1806 getrouwd William Abdy, er stiekem vandoor te zijn gegaan met Lord Charles Bentinck. Wellesley en zijn overige kinderen probeerden eerst een verzoening tussen Abdy en zijn vrouw te bewerkstelligen maar de eerste zag dit niet zitten. Bentinck beloofde Anne te trouwen en uiteindelijk moest Abdy worden afgekocht zodat het huwelijk plaats kon vinden.
In 1816 stierf Wellesleys vrouw Hyacinthe, die nooit een sterke gezondheid had gehad. Hoewel zij hem in dit stadium volkomen koud liet, veroorzaakte haar dood een ruzie met zijn kinderen over de erfenis. Wellesley meende dat de in rechtszaken aan Hyacinthe toegezegde bezittingen hem rechtmatig toebehoorden. Zelf hield Wellesley er al jaren een levensstijl op na die hij zich niet kon veroorloven. Het fortuin dat hij in Indië gemaakt had was uitgegeven. Hij hield zichzelf enige tijd in stand met hypotheken op zijn Ierse bezittingen. In 1817 was ook deze mogelijkheid uitgeput en was hij gedwongen sommige van de Ierse landerijen te verkopen. Ook klopte hij bij zijn broer Arthur aan voor een lening. Deze kocht Apsley House van hem voor een bedrag van 42.000 pond, veel meer dan de 16.000 die het Richard gekost had.[18]
Lord Lieutenant van Ierland
Wellesleys herstel kwam in 1821, toen de regering van Liverpool hem onverwachts de positie van Lord Lieutenant van Ierland aanbood. In de voorgaande jaren was onder de Ierse bevolking veel onvrede ontstaan onder de protestantse en compromisloze Earl Talbot. Liverpool zag in dat een pro-katholieke kandidaat de gemoederen kon bedaren, en Wellesley was altijd een voorstander van de emancipatie van de katholieken geweest. Sinds Liverpools aantreden als premier had Wellesley de regering op dit punt bekritiseerd. Volgens Wellesley kon de gelijkberechtiging van katholieken zoveel onvrede wegnemen dat het niet langer nodig was een grote Britse troepenmacht in Ierland te onderhouden. Bij gelijkberechtiging zouden de Ierse katholieken volgens hem goede onderdanen van het Britse Rijk worden.
Dat Wellesley de functie onmiddellijk aanvaardde lag er waarschijnlijk vooral aan dat hij het geld nodig had. Naast de religieuze kwestie leed Ierland onder rellen en voedselschaarste. Wellesley vroeg de regering om extra bevoegdheden die hem prompt werden toegekend. Eenmaal in Dublin wist hij de rellen de kop in te drukken, maar was hij bijzonder ongeliefd bij de oranjeorden, die uit protestantse extremisten bestonden. Hij was de eerste Lord Lieutenant die een verandering van beleid probeerde te bewerkstelligen door te proberen de katholieken te betrekken. Zo stelde hij katholieke rechters aan en ontsloeg hij de impopulaire attorney generalWilliam Saurin. Ook verbood hij de oranjeorden festiviteiten zoals de jaarlijkse versiering van het standbeeld van Willem III.
Wellesley was geen man van dialoog en trad daarom zelden in contact met de verschillende groepen in de Ierse samenleving. Wat niet meehielp was de vijandigheid die hij onder het publiek ontmoette. Bij een theatervoorstelling op 14 december 1822 werd de Lord Lieutenant uitgejouwd en bekogeld. Wegens zijn slechte financiële situatie en zijn gewoonte eigenzinnig en autoritair op te treden sloot hij zich min of meer op in Dublin Castle.
In 1823 stichtte Daniel O'Connell de Catholic Association en nu beide kampen zich organiseerden rees de vrees voor een Ierse burgeroorlog. Wellesley ijverde zich ervoor de Catholic Association te ontbinden en liet O'Connell in 1824 arresteren. De regering in Londen steunde Wellesley hierin, maar vergelijkbare acties tegen de orangisten vielen minder goed. Pro-protestantse Tories als Robert Peel en Wellesleys broer Arthur, de hertog van Wellington, die als Master-General of the Ordnance onder Liverpools regering diende, zagen in de orangisten de belangrijkste aanhangers van het Britse bestuur in Ierland, en vonden het onnodig hen van de regering te vervreemden. O'Connell werd overigens al snel weer vrijgelaten.
Verwijdering van Wellington
Op 29 oktober 1825 trouwde Wellesley met Marianne Patterson. Patterson was een Amerikaanse en kleindochter van Charles Carroll, een ondertekenaar van de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring. Ze was een zuster van Elizabeth Patterson Bonaparte, schoonzus van Napoleon. Dit huwelijk was in Ierland omstreden, omdat Patterson katholiek was. Daarnaast was Patterson een vroegere minnares van de hertog van Wellington, wat de verstandhouding tussen de twee broers, die gaandeweg verslechterd was, geen goed deed. Wellington ergerde zich aan Wellesleys neerbuigende houding naar zijn jongere broers. Ook was hij het niet eens met Wellesleys politiek in Ierland. Wellesley was waarschijnlijk niet op de hoogte van zijn broers gevoelens.
In 1828 was Liverpool gedwongen af te treden als premier, waarop Canning kortstondig een nieuwe regering leidde, maar al na vier maanden overleed. De politieke crisis viel samen met de afloop van Wellesleys termijn in Ierland. Wellesley reisde naar Londen af in de hoop een post in de regering te krijgen. Koning George IV benaderde echter zijn broer Wellington, die in de voorgaande jaren was uitgegroeid tot een van de leiders van de Tory Party. Arthur liet Richard weten dat er geen plek in de regering voor hem was. Wellesley belandde in de oppositiebanken en de animositeit tussen de broers was nu publiek zichtbaar.
Algemeen werd aangenomen dat Wellington als conservatief tegen de gelijkberechtiging van katholieken was. In zijn kabinet werden bovendien posten die met Ierland te maken hadden allen door protestanten bezet. Desondanks was Wellington de premier die een wet door het parlement wist te krijgen die katholieken gelijke rechten gaf. In tegenstelling tot zijn broer Richard was hij niet pro-katholiek, maar hij zag in dat dit de beste manier was om de rust in Ierland te bewaren. Richard moest opnieuw dulden dat iets waar hij jaren voor geijverd had uiteindelijk door zijn broer werd bewerkstelligd. Hij was nu bijna 70 jaar oud en zijn bezoeken aan het parlement waren onregelmatig geworden. De jongere senatoren beklaagden zich er wel over dat Wellesley, bekend om zijn briljante toespraken, vrijwel nooit meer het woord nam.[19]
Wellesleys inzichten schoven steeds meer op naar de Whigs. Hij was een voorstander van de hervorming van de kerk en het kiesstelsel, die Wellington juist tegen probeerde te houden. Onder aanhoudende demonstraties en onrust in het land diende Wellington in 1830 zijn ontslag in als premier. De Earl Grey werd de nieuwe premier van een liberale Whig-regering. Wellesley werd in deze regering benoemd tot Lord Steward of the Household en zijn vrouw Marianne werd hofdame van koningin Adelaide. Grey wist de Reform Act van 1832 door het parlement te loodsen, waarin het kiesstelsel werd hervormd. Hoewel de Reform Act in het hogerhuis door de Tories (waaronder Wellington) werd tegengehouden, nam het parlement de wet uiteindelijk onder druk van demonstraties en interventie van de koning (William IV) aan.
Opnieuw Ierland
Een andere wet van de Whig-regering Grey was een hervorming van de kerk in Ierland. Met name de onder de katholieke bevolking impopulaire "tithes" (tienden), de belasting die aan de kerk toekwam, werden door de liberalen als een probleem gezien. Met de hulp van Wellesley diende de jonge liberaal John Russell in 1833 een voorstel in dat voor enige verandering zou zorgen.
Nadat de gelijkberechtiging van de katholieken was bewerkstelligd was de rust in Ierland niet teruggekeerd, zoals Wellesley gehoopt had. De katholieke verzetsleiders als O'Connell kwamen met verder gaande, nieuwe eisen. Wellesley had in zijn tijd als Lord Lieutenant al geprobeerd de regering tot hervorming van de kerk in Ierland te bewegen, en ook zijn opvolger, de markies van Anglesey, drong hier bij de regering in Londen op aan. Anglesey wist dankzij een Coercion Act (het intrekken van publieke vrijheden) de rust te herstellen, maar had genoeg gehad en diende zijn ontslag in. Tot iedereens verbazing werd de oude Wellesley opnieuw tot Lord Lieutenant benoemd. Nadat hij in oktober 1833 in Dublin was gearriveerd, begon Wellesley echter vol energie aan zijn taak. Hierbij vond hij opnieuw de extremisten aan zowel protestantse als katholieke zijde tegenover zich.
In 1834 maakte Edward Littleton, Wellesleys schoonzoon en de Chief Secretary for Ireland, de fout O'Connell te vertellen dat de Coercion Act aangepast zou worden. Littleton beweerde dat Wellesley de regering al had geïnformeerd, hetgeen Wellesley later zou ontkennen. Toen het voorstel tot verlenging van de Coercion Act in het parlement behandeld werd bleek er echter niets veranderd te zijn. Het schiep de indruk dat Wellesley wegens zijn leeftijd niet meer in staat was adequaat te handelen.
In Londen trad Grey af om plaats te maken voor de eveneens liberale Lord Melbourne. Koning Wiliam IV, die Melbourne niet kon luchten, greep daarop in en maakte Wellington interim-premier totdat Robert Peel een regering kon samenstellen. De machtsgreep van de Tories kwam voor de Whigs als een complete verrassing. Wellesley wist dat hij niet onder zijn broer kon dienen en diende zijn ontslag in. Maar in het hogerhuis verzetten de Whigs zich met hand en tand tegen de Tories en al in april 1835 viel Peels regering. Melbourne werd de nieuwe premier namens de Whigs.
Tot Wellesleys verrassing stuurde Melbourne hem niet opnieuw naar Dublin maar benoemde hij hem tot Lord Chamberlain. De reden is eenvoudig dat Melbourne Wellesley liever op een positie zag waar niet te veel fout kon gaan. Wellesley kreeg dit door. Hij reageerde woedend en met de van hem bekende gekwetste trots. Hij legde zijn functie neer en trok zich terug uit het publieke leven.
Latere leven
Wellesley en zijn vrouw Marianne huurden een huis bij Fulham, waar hij zijn laatste jaren sleet. Marianne was niet altijd bij haar echtgenoot, omdat ze van reizen hield en vaak vrienden bezocht, maar de lucht die dit in de relatie schiep lag beiden goed. Richard gebruikte de tijd om zijn correspondentie uit de periode in Indië te bewerken en publiceerde dit werk in 1836 en 1837. Marianne wist een verzoening tussen Richard en zijn broer Arthur te bewerkstelligen. Omdat Arthur in dezelfde periode ook zijn correspondentie klaarmaakte voor publicatie, konden de broers elkaar helpen. Ambities stonden niet langer in de weg en de broers bleven elkaar regelmatig bezoeken tot Richards dood.
De reactie op de publicatie van Wellesleys India Despatches was zeer positief. Brits-Indië was inmiddels een vaststaand gegeven geworden en het publiek was verrast door de verhalen uit de tijd dat de Britse macht over de koloniën nog moest worden bevochten. Algemeen werd Wellesleys rol bij de verovering van Indië erkend en geprezen. De directeuren van de East India Company lieten zelfs een standbeeld van Wellesley in East India House onthullen, waardoor Wellesley zich eindelijk met de Company verzoende.
Ook bestudeerde Wellesley de klassieken, iets dat hij sinds zijn studietijd niet meer gedaan had. Hij schreef gedichten in het Latijn en Grieks en publiceerde een kleine verzameling hiervan in 1839. In het opvolgende jaar publiceerde hij een grotere verzameling, die lovende reacties kreeg.
Wellesley overleed op 26 september 1842 na een korte ziekte, op 82-jarige leeftijd. Hij werd begraven in Eton College op 8 oktober.
Familie
De ouders van Richard Wellesley waren Garret Wesley, Earl van Mornington (1735-1781) en Anne Hill (1742-1831), dochter van de Viscount Dungannon. Zijn broers en zus waren:
- William Wellesley, baron Maryborough (1763-1845), volgde Richard op als Earl of Mornington;
- Arthur Wellesley, hertog van Wellington (1769-1852);
- Gerald Wellesley, priester (1770-1848);
- Henry Wellesley, baron Cowley (1773-1847);
- Anne Wellesley (1775-1844), getrouwd met (1) Henry FitzRoy, zoon van de baron Southampton, (2) Charles Culling-Smith.
Richard Wellesley, markies van Wellesley, trouwde met Hyacinthe-Gabrielle Roland (1766-1816). Hun kinderen waren:
- Richard Wellesley (junior, 1787-1831), parlementslid;
- Anne Wellesley (1788-1875), getrouwd met (1) William Abdy, baronet, (2) Charles Bentinck, zoon van de hertog van Portland (1780-1826), via haar kinderen uit het tweede huwelijk is Anne een voorouder van koningin Elizabeth II;
- Hyacinthe Mary Wellesley (1789–1849), getrouwd met Edward Littleton, baron Hatherton (1791-1863);
- Gerald Wellesley (1792–1833), Brits resident te Indore;
- Henry Wellesley (1794–1866), Principal van New Inn Hall (universiteit van Oxford).
Richards tweede huwelijk met Marianne Patterton (1788-1853) bleef kinderloos. De markies had ten minste twee buitenechtelijke kinderen bij zijn minnares Elizabeth Johnston, onder wie Edward Johnston, die zijn secretaris was tijdens zijn eerste termijn in Ierland.
Bronnen & verwijzingen
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