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Hilton Chicago
Hilton Chicago, Vorderansicht
Hotel
Ort	Chicago
Adresse	720 South Michigan Avenue, Chicago, Illinois, USA 60605
Koordinaten	41° 52′ N, 87° 37′ W
Denkmalstatus	Wahrzeichen von Chicago
Hotelkette	Hilton Hotels & Resorts
Eigentümer/Teil	Hilton weltweit
Betreiber/Management	Hilton weltweit
Architekt	William Holabird und Martin Roche
Eröffnungsdatum	1927
Anzahl der Räume	1544
Anzahl Suiten	90
Etagen	28
Webseite
Portal    Tourismus

Es Hilton Chicago, früher es Stevens Hotel, Conrad Hilton Hotel und Chicago Hilton und Towers genannt, ist ein luxuriöses Hotel eingebaut 1927 im Chicago in dem Vereinigte Staaten. Das Hotel blickt auf den Grant Park, es Lake Michigan und der Museumscampus aus der Stadt.

Das Hilton Chicago war das größte Hotel der Welt, bis 1967 das noch größere Hotel Rossija wurde eröffnet in Moskau.^[1] Gemessen an der Anzahl der Gästezimmer ist es das viertgrößte Hotel in Chicago. Es verfügt über die größte Gesamtfläche an Tagungs- und Konferenzräumen aller Hotels der Stadt.^[2] Seit seiner Eröffnung im Jahr 1927 hat das Hotel viele Prominente sowie alle Präsidenten des Landes beherbergt.^[3] Das Gebäude war die Kulisse für viele Filme.

Das Hilton Chicago spielt als Tagungs- und Wohnstandort seit langem eine wichtige Rolle in der Geschichte und Entwicklung der Stadt und des Landes.

Geschichte

Ballsaal-Lobby mit Uhr und Deckengemälde "Windows to the Sky"

Korridor mit Marmorwänden

Hotelflur

Deckenmalerei um die Lampen im Ballsaal

Ehrengast bei der Hoteleröffnung Amelia Earhart

Schwan in der Hotellobby

Adler in der Hotellobby

Kupferblumenornament in der Ballsaallobby

Großer Ballsaal im Jahr 2011

John Paul Stevens, Sohn des Gründers

Designen und Bauen

Architekten

Das Hotel wurde Anfang der 1920er Jahre von den Architekten William Holabird und Martin Roche des gleichnamigen Architekturbüros entworfen. Holabird und Roche in dem Schöne Künste-Architekturstil.^[4] Diese Agentur hatte bereits mehrere Hotels und große Gebäude in Chicago entworfen, darunter das Kongressgebäude.

Der Bauentwurf zeichnete sich durch seine pompöse, symmetrisch Formen mit Finish in Naturstein. Sowohl innen als auch außen, die, Balustraden, Säulen und Abdeckleisten dekoriert mit monumentalen, klassischen Dekorationen, die charakteristisch für den Beaux-Arts-Stil sind. Im Inneren wurden breite, imposante Treppen mit symmetrisch breiten Bögen verwendet.^[5] Für die Innere wurde für eine luxuriöse Version mit der Verwendung von vielen ausgewählt Marmor, Vergoldung und schwere Teppiche. Insgesamt wurden mehr als 600.000 US-Dollar für die Murmel ausgegeben.^[1]

Das Layout und Layout waren grandios. Neben den 3.000 Gästezimmern und Suiten wurden große Ballsäle, Tagungsräume und Kongresssäle gebaut, damit das Hotel als größtes Kongress- und Tagungszentrum des Landes dienen kann. Als es 1927 eröffnet wurde, war es das größte Hotel der Welt.^[6]

Interieur und Dekoration

Die Gestaltung des Hotels überließen die Architekten weitgehend Ernest Stevens, dem Sohn des Bauherrn. Er richtete das Gebäude ein und erstellte die Arbeitszeichnungen. Stevens' Innenarchitekt Norman Tolson entwarf das endgültige Interieur des Hotels.^[7]:231Revolutionär für die damalige Zeit war, dass jedes Hotelzimmer sein eigenes hatte Badezimmer habe mit Spiegel flankiert von großen Glaslampen. Die Zeitung Chicago Daily News berichtete, der Grund dafür sei, dass "ein Mann, der sich rasiert, zumindest beide Seiten seines Gesichts sehen kann, ohne raten zu müssen".

In der Hotellobby drei große Bilder vor denen drei von Ernests vier Söhnen posierten.^[8] Da war ein Kino ausgelegt mit 1200 Sitzplätzen und a Bibliothek wo Gäste Bücher ausleihen konnten.^[9] Es gab auch ein Spielzeugladen, ein Friseur mit 27 Sitzplätzen, a Kegelbahn mit fünf Arbeitsplätzen, einer ganztägig geöffneten Drogerie und einem Krankenhaus mit zwei Stationen und einem Operationssaal. Die Flure waren mit Marmorwänden ausgestattet.^[10]:45

Um das Hotel weiter auszustatten, Pennsylvania sieben LKWs voller Glaswaren und zehn LKW-Ladungen mit 300.000 Geschirrteilen aus einer Fabrik aus New Jersey geliefert. Die Firma Scammell, damals bekannt für ihre Art-Deco-Stil entworfen Geschirr für die Hotellerie und Bahnunternehmen, erhielt den Zuschlag. Sie lieferte das Los in einer damals beliebten Keramik-Porzellan-Mischung mit dem Namen "Lamberton China".^[11][12] Auf den bestellten Speisetellern war die Silhouette von Ernests Frau abgebildet.^[13]

Drei Lastwagen mit bewaffneten Sicherheitskräften an Bord transportierten das bestellte Besteck aus der Fabrik im Wert von 300.000 Dollar. Darunter waren 1000 Austerngabeln – das Hotel hatte in den Küchen eine eigene Speisekammer, in der die frischen Austern verarbeitet und serviert wurden. Alles, was für die Innenausstattung benötigt wird, wie Hotelsilber, Glaswaren, Gemälde, Dekorationen, Glaswaren und Ornamente, wurde speziell für das Hotel angefertigt und in großen Mengen geliefert.^[1]

Baudaten

Auf dem Hotel wurden eine überdachte Fußgängerpromenade und eine Suite in Miniaturform errichtet Römischer Tempel. Die Gesamthöhe des Gebäudes betrug damit 103 Meter und 63 cm. Als Tragwerk wurde eine Stahlkonstruktion verwendet, die damals Backstein wurde eingezäunt und teilweise mit Naturstein und Marmor veredelt. In der Hotellobby ist eine 33 Meter lange Deckenmalerei appliziert von Himmel und Wolken namens "Windows to the Sky", gemalt von A. Bonanno.^[14]

Im Eröffnungsjahr verfügten alle Hotelzimmer über ein Broschüre vom Architekturbüro, in dem alles rund um das Hotel baulich und inhaltlich beschrieben wurde. Das Heft behandelte die gewählte strenge Variante der Beaux-Arts-Architektur mit der architektonischen Gestaltung mit neun Einbuchtungen an der Rückseite, so dass trotz des Volumens alle Räume auf die darunter liegenden Gärten oder den Michigansee blicken. Auch das Interieur wurde besprochen, die Gestaltung des Eingangs mit der riesigen Lobby und Halle mit der Treppe, der (jetzt nicht mehr existierende) Brunnen mit den Bronzestatuen der Söhne des Besitzers, entworfen von Frederick Hibard, die (jetzt auch nicht mehr existierende) Dachpromenade mit den 90 Quadratzentimetern großen Ziegeln unter einer Kolonnade, die japanische Kantine mit japanischen Wandmalereien auf die Seide, die Bibliothek mit 20.000 Büchern, die Ausstattung der Räume mit Leselampen und anderem Luxus, die eigene Telefonzentrale und das eigene Kraftwerk.^[15]

Das Besondere war der Große Ballsaal, bei dem durch die Platzierung eines Rahmens entlang der Wände, der aus 350 Stahlsäulen mit Querverbindungen bestand, die Arbeit mit Säulen im Raum selbst vermieden werden konnte. Dadurch entstand eine enorme Raumwirkung. Der Ballsaal wurde mit Freskenmalereien bemalt, die von den Wandmalereien im Palast von kopiert wurden Versailles im Frankreich. Von der Decke hingen zehn Kristallleuchter zu einem Preis von jeweils 100.000 Dollar, und die Halle war mit dreitausend Stühlen mit Blattgold geschmückt. Außer diesem großen Ballsaal gab es drei weitere Ballsäle, drei große Restaurants und zwanzig großzügig ausgestattete Waschräume.^[1]

Vorkriegszeit

Erstbesitzer

Bauherren und Initiatoren des Baus, die dafür den gesamten Block kauften, waren James W. Stevens und sein Sohn Ernest James Stevens. Sie und ihre Familien besaßen bereits eine Versicherungsgesellschaft, die Illinois Life Insurance Company, und besaßen auch ein Hotel in Chicago, das LaSalle. Der Entwurf Budget ergab eine Investitionssumme für den Bau des Hotels von 28 Millionen Dollar. James Stevens war 1886 als Kaufmann nach Chicago gezogen Colchester im Illinois. Dort hatte er mit seiner Versicherungsgesellschaft ein Geschäftsimperium aufgebaut, ergänzt durch eine Immobilienportfolio. Mit seinen beiden Söhnen Raymond, der das Versicherungsgeschäft leitete, und Ernest, der das LaSalle-Hotel leitete, beschloss er, Chicagos größtes Hotel zu bauen. Die Stevens Hotel Company wurde 1925 zur Finanzierung gegründet und Aktien wurden ausgegeben, um den Bau zu bezahlen. Mit einem positiven Start in der damaligen Finanzpresse und einem erwarteten Jahresumsatz von 2,8 Millionen US-Dollar netto auf Jahresbasis liefen die Aktienverkäufe gut. Verwandte der Geschäftsinhaber stiegen tonnenweise in das Geschäft ein.

Am 16. März 1926 wurde der Grundstein, der Grundstein, von der Familie an der Ecke des Michigan Avenue und Siebte Straße. Unter dem Stein war ein Artikel aus dem Chicago-Tribüne begraben, in einer Kupferschatulle aufbewahrt. Der Artikel enthielt einen glühenden Leitartikel über das Unternehmen.^[16] Mit dem Bau wurde energisch begonnen und Ende Mai war der höchste Punkt erreicht und dort konnte die Fahne gehisst werden. Alle Mitarbeiter erhielten von Ernest Stevens einen Barbonus. Als Zeichen der Anerkennung, sagte er ihnen, "für ihren Beitrag zum Bau des größten und schönsten Hotels der Welt". Als er kurze Zeit später erfuhr, dass ein Mitbewerber plante, neben seinem Hotel ein 25-stöckiges Hotel zu bauen, kaufte er schnell das fragliche Grundstück für eine Million Dollar.^[13]

Eröffnung und Feierlichkeiten

Bei der Fertigstellung und Eröffnung des Hotels 1927 sprachen die Zeitungen von einem "Neuen" Versailles die ihren Ursprung in der South Michigan Avenue hat", wie das Magazin Hotel World Magazin es beschrieben.^[17] In Bezug auf Luxus und Pracht war das Hotel damals mit seinen sehr großzügigen Abmessungen, Annehmlichkeiten und luxuriösem Interieur unübertroffen. Das größte Hotel der Welt war entstanden. Die Annehmlichkeiten wie eine Rooftop-Minigolfanlage im „Hi Ho Club“, die Eisdielen im ganzen Haus, die 550 Liter frisch zubereitetes Eis pro Stunde anbieten, sind die exklusiven Restaurants Innenräume und die großen Ballsäle mit handbemalten Fresken und Stuckwände mit Skulpturen waren damals ungesehen.

Die offizielle Eröffnung als Stevens Hotel war am 2. Mai 1927. Entsprechend der Zimmeranzahl wurde beschlossen, 3000 Gäste aus den gehobenen Kreisen Chicagos einzuladen. Jeder Gast erhielt bei seiner Ankunft ein Bronze-Souvenir. Die Männer erhielten einen Aschenbecher, die Frauen ein Set Buchstützen. Die Geschenke zeigten Reliefporträts von Stevens' beiden Söhnen.^[1] Das hoteleigene Orchester, das "Stevens Hotel Orchestra", sorgte für die Tanzmusik und die gesamte Gesellschaft der Stadt tanzte und speiste im großen Ballsaal und den Speisesälen.

Der erste Gast, der an diesem Tag eincheckte, war der damalige Vizepräsident der Vereinigten Staaten, Charles Dawes und das zweite war das kubanisch Präsident Gerardo Machado.^[9] Der US-Vizepräsident hielt während des Abendessens eine Rede zu Ehren der Eröffnung und des Besuchs des kubanischen Präsidenten.^[1]

Der Sohn von Ernest Stevens, Jean Paul, war damals sieben Jahre alt und durfte lange aufbleiben. Dort traf er einen der Gäste beim Abendessen zu Ehren von Machado, dem berühmten Piloten Amelia Earhart der ihn fragte "Ist es nicht etwas spät für dich, weil du morgen sowieso wieder in die Schule musst?"^[18]

Zwei Tage später fand mit dem Motion Picture Association Ball die nationale Einweihung der Film- und Theaterwelt statt. Wieder waren 3000 Gäste eingeladen, darunter Prominente wie der Filmproduzent Cecil B. DeMille, der Boxer und Filmschauspieler Victor McLaglen und der damals berühmte Chicagoer Filmstar selbst, Milton Schwellen.^[13]

Verwaltung

Das Hotel wurde in Teilen geführt, ein neues Konzept, um das größte Hotel der Welt überschaubar zu halten. Es gab 25 Geschäftseinheiten, die für ihre eigenen Angelegenheiten verantwortlich waren, wie Housekeeping, Küche und die Reinigungsabteilung. Es gab auch Abteilungsleiter pro Etage. Es Sprichwort von Ernest Stevens, der das Tagesgeschäft leitete, war einfach: standardisierte hohe Qualität im großen Stil zu liefern und dennoch individuell auf den Kunden einzugehen. Im Eröffnungsjahr zahlte dieser Kunde 3 US-Dollar für die teuerste verfügbare Mahlzeit und konnte ein Einzelzimmer zu einem Startpreis von 3,50 US-Dollar erhalten.^[1]

Stevens plädierte in seinen Vorträgen für die Etablierung spezieller Hotelmanagement-Studiengänge bei Universitäten, weil er der Meinung war, dass es in Zukunft mehr Professionalisierung und Wissen geben sollte. Er erkannte die Bedeutung einer überschaubaren Organisation, war aber auch ein Manager, der genau wusste, was in seinem Unternehmen vor sich ging und die Kosten pro Bauteil genau im Blick hatte. Bei Budgetüberschreitungen forderte er die Verantwortlichen zur Rechenschaft. Selbst der angeheuerte französische Küchenchef, wenn auch vorsichtig angesichts der Bedeutung seiner Küchenkenntnisse, wurde bei Kostenüberschreitungen aufgefordert, sein Küchenpersonal von 76 auf 70 zu reduzieren.

Trotz einer strikten Politik zielte seine Personalpolitik auch auf das Wohlergehen und Wohlergehen seiner Mitarbeiter ab. Stevens glaubte, dass ein Hotel nur glückliche Gäste haben kann, wenn auch die Mitarbeiter selbst Zufriedenheit und Glück ausstrahlen.^[7]:235-238 Das Gehälter spiegelte dies auch wider. Vorher wurden den Mitarbeitern angemessene Gehälter gezahlt. Ein Manager verdiente 400 Dollar im Monat, ein Hotelwäscher 120 bis 160 Dollar, eine Bügelmaschine 65 bis 75 Dollar.^[7]:294

Frühe Jahre

Die ersten zwei Jahre waren die Anlaufphase, in der man in Ruhe betrachtete, wie sich in der Praxis alles mit dem Vorgesehenen und dem Unvorhergesehenen entwickeln würde. Obwohl das Hotel regelmäßig gebucht wurde, beliefen sich die Verluste in diesem Zeitraum auf 1,5 Millionen US-Dollar, was mit der Gründung des Unternehmens erklärt wurde. Diese Kosten wurden aus der aktuelles Konto und es war auch genügend Geld vorhanden Aktionäre befriedigen. In dieser Zeit besuchten viele Gäste aus den höchsten Kreisen das Hotel und es gab auch Veranstaltungen wie Gala-Dinner und Dinner-Tänze.

Zum Beispiel veranstaltete der Stadtrat von Chicago am 13. August 1927, zwei Wochen nach seiner Eröffnung, ein Abendessen im Hotel zu Ehren des Piloten. Charles Lindbergha.^[19] Der damals siebenjährige Sohn von Ernest Stevens, John Paul StevensSie hat von Lindbergh einen weißen geschenkt bekommen Taube ausgezeichnet, "Linde".^[20] Lindbergh hatte an diesem Tag zunächst drei Runden über dem "Loop", dem Viertel, in dem sich das Hotel befindet, geflogen und abends im Grand Ballroom mit allen Prominenten Chicagos und des Landes gespeist. Den tausend Gästen wurde ein Acht-Gänge-Menü serviert, gefolgt von einem besonderen Eisgericht: der „Glace Fantasie a la Lindbergh“, das ehemalige Palmolive-Gebäude sollte zur Flugzeugorientierung genutzt werden.^[1] Bald folgten viele andere Prominente, darunter der Baseballspieler Babe Ruth.^[9]

Auch reich geworden Mafia-Welt in der Stadt gelang es, das Hotel zu finden. Viele wohlhabende Männer aus der Kriminalität und Umgebung hatten eine Suite im Hotel als "pied-a-terre" und Ruhepunkt. Hotelgast und Mafioso Jack McGurn nutzte das Hotel als Alibi-Location, als er am 14. Februar 1929 Massaker am Valentinstag mit Kollegen auf einer rivalisierenden Mob-Gang durchgeführt. Er sagte, dass er an diesem Tag mit seiner Freundin geschlafen hat Louise Rolfe im Raum 1919A.^[21] Der Kriminaljournalist, der auch als Erpresser in der Unterwelt tätig war, Jake Lingle, hatte eine Suite im Hotel und wurde ermordet, als er am Morgen des 9. Juni 1930 auf dem Weg zum Hotel das Hotel verließ Pferderennen.^[22][23]

Zwei Jahre später ereignete sich im Hotel der erste Selbstmord. In einem der Räume hat sich eine junge Dame, Ethel Salhanick, umgebracht Liebeskrankheit weil ihr Freund David Mandelbaum, Medizinstudent an der Nordwestliche UniversitätSie hatte erklärt, dass er sie nicht mehr liebte. Edwin Eder aus New York war der erste Gast, der 1936 aus dem Hotel sprang, um Selbstmord zu begehen. Ein Jahr später nahmen sich zwei Frauen auf die gleiche Weise das Leben.^[24]

Das Hotel hat auch viele geholt Konferenzen und Messen zu Hause. Eine der großen jährlichen Veranstaltungen, die dort von 1928 bis 1938 stattfanden, war das amerikanische Pendant zum Haushaltsmesse, das Internationale Ausstellung für Haushaltswaren.

Rezession

Das Unternehmen mit seinen hohen Anlauf- und Wartungskosten erwies sich als anfällig. Als im Oktober 1929 die Aktienkrise entstand und a Globale Rezession Danach schien das Hotel, wie viele andere auch, in ernsthaften Schwierigkeiten zu sein. Die großen Feste und Bankette fanden nicht mehr statt, Konferenzen mit Hotelbuchungen wurden abgesagt und viele Hotelzimmer waren bald leer. Anfangs investierte die Familie immer wieder Eigenkapital in das Hotel und kaufte Anteile. Am Ende entschied man sich sogar, tonnenweise Geld von der Versicherung, die auch im Besitz der Familie war, mit dem Hotel und seinem Hab und Gut als Sicherheit in das Hotel zu legen.

Dies dauerte bis 1932, als die Versicherungsgesellschaft ihre letzten Vermögenswerte, die "War Bonds", Kriegsbestände der US-Regierung, im Wert von 6 Tonnen, im Hotel deponierte. Danach ging es schnell. Viele Banken und 80 Prozent der Hotels in Chicago gingen in Konkurs. Das Hotel konnte seinen Zahlungsverpflichtungen nicht mehr nachkommen und wurde von Gläubigern gefordert Konkurs Auf. Die Eigentümer selbst beschlossen, zunächst einen Zahlungsaufschub zu beantragen. Der Kurator sah sich die Bücher an und kam zu dem Schluss, dass es möglicherweise Betrug weil die Versicherung der Familie ohne Begründung Millionen in die beiden Hotels der Familie investiert hatte. Dies wurde 1933 durch eine Gerichtsentscheidung bestätigt. Dies brachte die Familie in ernsthafte Schwierigkeiten. Die Zahl der Gläubiger häufte sich.

Am Abend des 11. Februar desselben Jahres kam es zu einem bewaffneten Raubüberfall in Ernest Stevens' Haus in der 58. Straße, bei dem die bewaffneten Räuber die "versteckten Millionen" wollten, von denen sie in den Zeitungen gelesen hatten. Zwei der Kinder waren zu Hause und drohten, sie als Geiseln zu nehmen. Schließlich gelang es Ernest, die Männer davon zu überzeugen, dass er völlig bankrott war. Er gab ihnen das gesamte Geld im Haus, 1300 Dollar, woraufhin die Täter das Gebäude verließen. Die Familie beschloss daraufhin, im Hotel Zuflucht zu suchen.

Pater John Stevens war alt und von all den Problemen so betroffen, dass er einen schweren Schlaganfall erlitt. Sohn Raymond, der die hohen Summen der von ihm geführten Versicherungsgesellschaft immer kritisch gesehen hatte, kam mit dem Stress nicht mehr zurecht und beging Selbstmord. Er erschoss sich am 23. März 1933 in seinem Arbeitszimmer mit einer .38 KaliberRevolver durch den Kopf. Niemand wagte es, seinem Vater die Neuigkeit mitzuteilen, aus Angst, dass dies zu seinem Tod führen würde. Seine Mutter schrieb später einen Brief an die Chicago-Tribüne in dem sie ihr Einverständnis mit ihrem verstorbenen Sohn ausdrückte. "Das Hotel war zu riskant, aber Ernest und sein Vater waren entschlossen, es über Wasser zu halten", schrieb sie. "Sie wollten ihren Namen an der Fassade sehen. Vielleicht verstehen sie jetzt, dass Raymond und ich nicht verrückt genug waren, daran Zweifel zu äußern."^[25]

Sowohl Hotels als auch die Versicherungsgesellschaft wurden für insolvent erklärt. Ein Jahr später, 1934, wurde schließlich im Berufungsverfahren festgestellt, dass kein Betrug bei der Überweisung von Geldern vorlag und die Familie nur versucht hatte, die Unternehmen während der Rezession überleben zu lassen. John W. Stevens starb schließlich 1936 an einem Schlaganfall und Ernest arbeitete später als Hotelmanager. Sein Sohn John Paul Stevens wurde später Richter im Oberster US-Gerichtshof. Das Stevens Hotel landete in Regierungshand.^{[13][7]:238-240}

Zwischenzeit

1933 konnte das Hotel noch Gewinn machen, auch weil in diesem Sommer ein großer Weltausstellung wurde an die gehalten Ufer des Lake Michigan vor Ihrer Haustür, die Ausstellung „Jahrhundert des Fortschritts“. Es gab etwas Besonderes Gerüst die sich vom Lake Michigan bis zum Hoteleingang erstreckte, so dass Gäste, die mit einem Amphibienflugzeug anreisten, zum Hotel laufen konnten.^[10]:50 Das Hotel bot in Zusammenarbeit mit den Bahngesellschaften während der Messe ein besonderes Kombi-Angebot an: Für 14,95 Dollar bekamen Sie ein Hin- und Rückfahrticket nach Chicago mit dem Zug inklusive Wochenendaufenthalt im Hotel.^[1]

Durch drastische Kürzungen der Arbeitskosten (Personal und Gehalt) versuchte das Hotel, das Blatt zu wenden. 1939 das Gehalt von a Liftboy 12,50 Dollar pro Woche. Stil und Anstand wurden jedoch so weit wie möglich beibehalten, wenn auch nur durch strenge Disziplin und Kontrolle. Jeden Morgen wurden die Aufzugsführer in Reihen kontrolliert, um sicherzustellen, dass sie richtig rasiert, die Uniformen sauber und die Handschuhe weiß waren. Die Uniformen wurden täglich gewechselt und wenn ein Fleck auftauchte, wurde sofort eine neue eingebracht.^[26] Trotz harter Arbeit ist es geblieben Aufschub seit Jahren als Damoklesschwert über dem Unternehmen hing, wurde schließlich die Regierung verantwortlich und es folgte der formelle Konkurs.

Zweiter Weltkrieg und Nachkriegszeit

Kriegszeit und Verkauf an Hilton

Conrad Hilton

Schließlich wurde das Hotel Anfang des Jahres von der Regierung gekauft Zweiter Weltkrieg für 6 Millionen Dollar. Nach dem Kauf wurde dem Hotel viel Luxus entzogen und der größte Teil des Inventars in einem fünftägigen öffentlichen Verkauf verkauft – Töpfe, Pfannen, die komplette Kegelbahn, Betten, Bettwäsche und Ziervasen.^[27] Es wurde dann, nach der Übergabe an das Verteidigungsministerium im Jahr 1942, als Unterkunft für Soldaten der Luftwaffe. Dort absolvierten sie auch die notwendige theoretische und technische Ausbildung für ihre Kriegseinsätze in Europa und Asien. Während dieser Zeit beherbergte das Hotel insgesamt mehr als 10.000 Kadetten, die den Hauptballsaal als Speisesaal nutzten und mit vier Personen pro Raum untergebracht wurden.^[9] Die großen Kerzenkronen wurden aus den Hallen entfernt und die Böden mit Linoleum belegt, damit die Soldaten dort unterrichtet und gegessen werden konnten.^[10]:52

Im September 1943 verkaufte das Department das Hotel für 5.251.000 US-Dollar an einen New Yorker Hotelunternehmer, Arnold Sigurd Kirkeby, der von Stephen Healy, einem Geschäftsmann aus Chicago, der ein Vertragsunternehmen führte, finanziell unterstützt wurde. Das Hotel stand kurz davor, Teil eines wissenschaftlichen Instituts zu werden. Das Illinois Institute of Technology hatte ein Angebot in Höhe von 5 Mrd. US-Dollar gemacht, aber die Zahlung in Raten verlangt. Das Verteidigungsministerium entschied sich jedoch für das niedrigere Angebot, da es in vollem Umfang erfüllt werden konnte.^[28] Healys Firma hat das Hotel in diesem Jahr renoviert, damit es wieder als Hotel genutzt werden kann. Die 50.000 Kilo Stahl für die Boxspringbetten zu beschaffen, kostete viel Mühe, aber es funktionierte und die Wiedereröffnung fand bald statt.^[29]

Am 1. November gewann Healy die größte Luftfahrtkonferenz der Welt, die Internationale Zivilluftfahrtkonferenzvon der US-Regierung organisiert. Er erkannte, dass es nach dem Krieg notwendig war, ein gutes weltweites Netzwerk von Zivilluftfahrt und Frachtluftfahrt. Der Kongress war ein großer Erfolg, aber der Mangel an Einrichtungen und Personal machte es den Teilnehmern schwer. 52 Länder nahmen mit insgesamt 955 Gästen teil. Dies war der größte Kongress, der in dieser Zeit in den Vereinigten Staaten abgehalten wurde. Damals zahlten die Gäste 6 bis 9 Dollar für ein Doppelzimmer und 4 bis 7 Dollar für ein Einzelzimmer. Die Konferenz dauerte insgesamt 37 Tage und wurde zum Lackmustest für das Management.^[30] Auch deshalb erkannte der Eigentümer, dass der ordnungsgemäße Betrieb dieses riesigen Hotels in der wirtschaftlich schwierigen Konstellation eine schwierige Aufgabe sein würde.

Er entschloss sich, auch aufgrund des damaligen chronischen Personalmangels, der dazu führte, dass die erforderliche Zahl von 1500 Mitarbeitern bei weitem nicht erreicht wurde, das Hotel an den Hotelmagnaten zu verkaufen. Conrad Hilton. Der Verkäufer war anfangs im Zweifel und war sich nicht sicher, ob er den Sprung wagen wollte. Die wirtschaftlichen Aussichten schienen sich zu verbessern, aber es hatte viel Geld und Mühe gekostet, das Hotel offen zu halten. Erst als er Wind bekam, dass Conrad Hilton erwägte, das Palmer House Hotel zu kaufen, entschloss er sich zum Verkauf. Conrad Hilton kaufte schließlich beide Hotels.^[10]:52 Dies würde das Hotel im Nachhinein deutlich verbessern.^[31][32]

Nachkriegsjahre

Rede von Douglas MacArthur in Chicago

Bürgermeister Richard Daley

Teilweise aufgrund der Verbindungen des neuen Besitzers blieb das Hotel ein Magnet für viele namhafte Gäste aus der Film- und Theaterwelt sowie der Politik. Es wurden Kongresse politischer Parteien organisiert und viele Reden gehalten, in denen sich Politiker vorstellten. Im Jahr 1946 ereignete sich im Hotel ein Mord, als der 16-jährige Einbrecher Donald Jay Cook während eines Streits über die Aufteilung der Beute aus einer Reihe von Einbrüchen früher am Tag ein Hotelzimmer betrat. New York begangen, erstach seinen Mittäter Martin Stein mit sieben Messerstichen.^[33]

Conrad Hilton entschloss sich in diesen Jahren, das Hotel radikal zu renovieren. Die notwendigen Renovierungen wurden an Strom-, Heizungs- und Sanitäranlagen vorgenommen, aber es wurde auch beschlossen, die Einrichtungen zu erweitern. Im Boulevard Room Supper Club wurde eine große Indoor-Eisbahn gebaut, in der ab 1948 für zwanzig Jahre Eisshows veranstaltet wurden. Die Restaurants wurden umgestaltet und hinter dem Hotel ein dreistöckiger Anbau errichtet, der Hilton Center wo Ausstellungen und Konferenzen in größerem Rahmen abgehalten werden könnten. Außerdem gab es zwei neue Ballsäle, den Continental Ballroom und den International Ballroom.

1950 begann man sich gezielt auf eine neue und wachsende Zielgruppe zu konzentrieren: weibliche Gäste. In den Hotelzimmern fanden sie ein Paket mit speziellem Schreibwaren, ein Nähzeug und ein Heft mit Namen und Telefonnummern von Babysittern, Adressen, wo ein Kleid repariert oder gebügelt werden konnte, und eine Liste mit Geschäften. In der Praxis nahmen viele männliche Hotelgäste dieses Set als Geschenk für ihren Ehepartner mit nach Hause.^[34]

1955 beschloss der Verwaltungsrat von Hilton, den Namen des Hotels in Conrad Hilton zu ändern.^[35][36]:109 Im April 1951 hielt General in der Großen Halle eine Rede Douglas MacArthur, in dem er sein Vorgehen während des Koreakrieges verteidigte und eine neue Konfliktmanagement-Doktrin forderte, um das entstandene politische Vakuum zu füllen.^[37] 1953 blieb die Königin von England Elisabeth im Hotel und wurde dort vom Bürgermeister begrüßt Richard Daley und Conrad Hilton.^[10]:53

1963 besucht Lyndon Johnson das Hotel und hielt eine Rede auf einem Parteitag, in der er seine Außenpolitik erläuterte. 1966 blieb Prinz Philip im Hotel, um eine Rede zu halten und an dem ihm zu Ehren organisierten Galadinner teilzunehmen. Empfangen wurde er in der Hotellobby, die komplett mit englischen Flaggen geschmückt war.^[36]:126-127 1968 kehrte Präsident Johnson ins Hotel zurück und hielt eine Pressekonferenz im International Ballroom ab, in der er ankündigte, nicht für eine zweite Amtszeit als Präsident zu kandidieren.^[36]:125

Im selben Jahr fand in Chicago der Parteitag der Demokraten statt und führte zu gewalttätigen Demonstrationen vor dem Hotel unter Demonstranten gegen die Vietnamkrieg und Johnsons Rolle darin. Die Polizei, angeführt vom damaligen Bürgermeister Richard DaleyDabei kam es zu heftigen Auseinandersetzungen mit den Demonstranten und einige von ihnen brachen in das Hotel ein. Der britische Abgeordnete Anne KerrEr, der sich der Demonstration anschloss, fiel dem brutalen Polizeieinsatz vor dem Hilton zum Opfer und wurde von der Polizei mit Tränengas besprüht.^[38]

Sechs Monate später, am 14. Januar 1969, wurde die Besatzung der Apollo 8 Flug wurde im Namen der Stadt im Hotel feierlich empfangen. Es wurden spezielle „Astronauten-Kuchen“, glasierte Kuchen mit Zuckerschoten in Form eines Astronauten obendrauf, serviert.^[10]:53-54

Achtziger bis heute

Rückansicht, von der Seite aus gesehen Sears Tower mit Blick ins Parkhaus

Konferenzaufbau im Grand Ballroom 2007 vor der Jahresversammlung von . Amerikanische Anwaltskammer

Fassadenrestaurierung 2011 und Blick auf die Lake Michigan vom Restaurant im 18. Stock

Schindler Monitor System nach Umbau 1984 für die 24 Aufzüge

Hotelzimmer von 2008

Gästehaus mit Doppelbad im Jahr 2011

Mitte der achtziger Jahre des 20. Jahrhunderts wurde das Hotel noch einmal renoviert. Mehrere Jahre zuvor war ernsthaft überlegt worden, das Gebäude abzureißen und durch ein komplett neues Hotel zu ersetzen. Stattdessen wurde das Hotel schließlich für ein ganzes Jahr komplett geschlossen und eine umfassende Sanierungsmaßnahme begann. Die Zahl der Zimmer wurde von ursprünglich 3000 drastisch auf die Hälfte reduziert, da viele Zimmer für die heutigen Bedürfnisse der Gäste zu klein geworden waren. 600 Zimmer wurden zu einer kleinen Suite mit zwei Bädern zusammengelegt, die sich besonders für Kongressbesucher eignet.^[7]:292 In einigen Stockwerken wurde die gesamte Anlage überarbeitet. Am Ende entstanden 1.544 Zimmer, davon 90 Suiten. Hinter dem Hotel entstand ein siebenstöckiges Parkhaus.

Im Erdgeschoss wurde ein Irish Pub gebaut, der Kitty O'Shea Irish Pub. Um zusätzliche Authentizität zu verleihen, wurde nicht nur ein Teil der Möbel in Irland bestellt, sondern ein Teil des Personals wurde (und wird) auch dort rekrutiert.^[36]:139 Die Gesamtkosten der Renovierung beliefen sich auf 185 Millionen US-Dollar.^[13] Am 1. Oktober 1985 folgte die offizielle Wiedereröffnung des Hotels mit dem Durchschneiden eines Bandes durch Conrad Hilton selbst im Beisein vieler Prominenter.^[36]:140 Es wurde erneut beschlossen, den Namen zu ändern; der neue Name wurde Chicago Hilton and Towers.^[36]:109,140

Als Hommage an den Besitzer Conrad Hilton wurde Chicagos größte und teuerste Suite nach ihm benannt: Conrad Hilton's Suite. Diese Suite kostete im Jahr 2010 7.000 US-Dollar pro Nacht und besteht aus zwei Etagen mit Seeblick, Teppichen aus dem 18. Jahrhundert, einem kleinen Flügel, einem Billardtisch, drei Balkonen und einem Whirlpool. Die Gäste haben einen eigenen Aufzugseingang, einen eigenen Concierge und Personal, Frühstück und Snacks am Nachmittag und sind von allem Luxus umgeben.^[39][40] Viele berühmte Leute wie . übernachteten hier Tony Blair,^[41]George Bush,^[36]:143Ray Charles, Cher, Bill Clinton,^[36]:143Joe DiMaggio,^[42]Alan Greenspan, Bob Hope, James Earl Jones, John F. Kennedy,^[36]:143Luciano Pavarotti, Ronald Reagan,^[36]:143Frank Sinatra, John Travolta^[36]:143 en Hu Jintao.^[43] Pavarotti verbleef tweemaal in de suite, in 1989^[36]:141 tijdens een concerttour en in 1991 toen hij in de Symphony Hall in Chicago de hoofdrol vertolkte in de opera Otello van Giuseppe Verdi. In 1998 werd het hotel wederom hernoemd en het heet tegenwoordig simpelweg Hilton Chicago.^[44]

De bezettingsgraad is in de laatste jaren, mede door de recessie en daaraan gekoppelde problemen, in de grote steden teruggelopen. Van 27 tot 29 april 2011 werd over de revitalisatie van steden het jubileumcongres van de Amerikaanse burgemeestersvereniging de National Mayors Association gehouden. Het congres werd geopend door de burgemeester van Chicago, Richard Daley.^[45] Het hotel is momenteel bezig met een renovatie per verdieping, maar dit proces wordt gehinderd door gebrek aan fondsen en problemen met vergunningen. Daardoor is de kwaliteit van de kamers niet op iedere etage even groot. Men hoopt het renovatieproces per etage in 2020 voltooid te hebben.

Cultuur

Helipad op dak, decor van de ziekenhuisdakscènes in de televisieserie ER

Marmeren voorgevel en trottoir aan voorzijde hotel; decor van vele filmscènes

Het hotel heeft vanwege zijn historische en luxueuze uitstraling en diversiteit van beschikbare locaties gefigureerd als achtergrond in literatuur, films en televisieseries:^[46][36]:142

• 1952 – The Natural – In 1952 was een van de hotelkamers het decor van een scène uit het boek dat later verfilmd zou worden door Barry Levinson met in de hoofdrol Robert Redford als jonge honkballer die een contact krijgt bij de Chicago Cubs. In het boek is te lezen dat hij aldaar verleid wordt door Harriet Byrd die hem daarna neerschiet en zelf het raam uitspringt en zo zelfmoord pleegt.^[47]
• 1989 – The Package – In deze politieke thriller met Gene Hackman achtervolgt deze een ontsnapte gevangene die probeert de leider van de Sovjet-Unie te vermoorden en achtervolgt hem op het trottoir voor en bij de ingang van het hotel.^[48]
• 1992 – Home Alone 2: Lost in New York – Hoofdpersoon Kevin, gespeeld door Macaulay Culkin, verblijft aan het einde van deze film met zijn familie in de Conrad Hilton Suite die daartoe een week werd afgehuurd.^[49]
• 1993 – The Fugitive – Suites, gangen, kamers en ook de hotelwasserij waren het decor van de speelfilm met Harrison Ford en Jeroen Krabbé. In de wasafdeling komt een "goof" voor waarbij er een karretje met wasgoed met het opschrift van een ander hotel in Chicago staat.^[50] De bekendste scène uit de film speelt zich ook af in het hotel waar de ontknoping werd gefilmd en de beste vriend van de hoofdpersoon de schurk van de film blijkt te zijn.^[36]:142[51]
• 1994 – ER – De meest langdurige opnames liepen van 1994 tot 2009 toen het dak van het hotel regelmatig gebruikt werd als opnamelocatie voor de scènes die speelden op het ziekenhuisdak van de ziekenhuisserie.^[52] Alle scènes waarbij de ziekenhuishelikopter kwam aangevlogen werden opgenomen op de heliport op het hoteldak.^[36]:142[53]
• 1996 – Primal Fear – de hotelingang werd gebruikt als locatie waar de hoofdpersoon uit de film Martin Vail, gespeeld door Richard Gere, in de openingsscène wordt afgezet.^[54]
• 1996-2000 – Early Edition – Hotelkamers, bar en lobby waren het decor van deze televisieserie.
• 1997 – My Best Friend's Wedding – In 1997 werd de Conrad Suite in het hotel voor een maand afgehuurd zodat daar opnames konden plaatsvinden voor deze geheel in Chicago opgenomen film met in de hoofdrol Julia Roberts.^[55]
• 1998 – U.S. Marshals – Tommy Lee Jones en medespelers worden in deze thriller gefilmd in de gangen, kamers en hotellobby.^[36]:142
• 1998 – Cupid – Hotelkamers, de entree, lobby en de danszaal waren het decor in een aantal afleveringen van deze televisieserie.
• 1999 – Love and Action in Chicago – diverse hotelkamers, de lobby en de entree werden gebruikt.
• 2002 – Unconditional Love – hoofdrolspeelster Kathy Bates wordt gefilmd in de lobby, hal en de parkeergarage van deze film.
• 2002 – Road to Perdition – hier dienden diverse locaties in het hotel als vervanging voor gelijkaardige locaties in het in 1995 gesloopte Lexington Hotel uit Chicago. De film met Paul Newman en Tom Hanks behandelt de gangsteroorlogen in de jaren dertig en een gelijkaardige historische locatie diende gevonden te worden als het hotel waar in die dagen Al Capone een suite had.^[36]:142[56]
• 2008 – The Express – de balzaal werd gebruikt voor de scène waarin de hoofdrolspeler, Rob Brown die de eerste echt succesvolle Afro-Amerikaanse American Footbalspeler Ernie Davis portretteert de hoogste prijs binnen deze sport, de Heisman Trophy krijgt uitgereikt.^[57]
• 2010 – Meet the Parents: Little Fockers – er werd in deze film met Robert De Niro gefilmd buiten het hotel op het trottoir voor de ingang.^[58]

Gasten

Hotelkamer uit 2008

Badkamer van hotelkamer uit 2008

Top hotel met aan voorkant de luxe suites en achter hotel de Sears Tower

Uitzicht uit hotelkamerraam in 2008

Grand Ballroom tijdens congres in 2008

Het hotel had vanaf de opening elke president van de Verenigde Staten als gast en tevens een keur aan andere bekende personen. Ook vele van de acteurs die voor filmopnames in Chicago waren, verbleven in het hotel. De onderstaande lijst geeft een aantal beroemdheden weer waarvan zeker is dat ze daadwerkelijk gast waren in het hotel, ook hun functie ten tijde van het verblijf is vermeld.^[36]

Naam	Land	Functie	Jaar
Blair, Tony Tony Blair	Verenigd Koninkrijk	premier	1997
Bush, George H.W. George H.W. Bush	Verenigde Staten	president
Dawes, Charles Charles Dawes[36]:89	Verenigde Staten	vicepresident	1927
Machado, Gerardo Gerardo Machado	Cuba	president	1927
Earhart, Amelia Amelia Earhart	Verenigde Staten	vliegenier	1927
DeMille, Cecil B. Cecil B. DeMille	Verenigde Staten	filmproducent	1927
Ford, Harrison Harrison Ford	Verenigde Staten	filmacteur	1993
Krabbé, Jeroen Jeroen Krabbé	Nederland	acteur	1993
Lindbergh, Charles Charles Lindbergh	Verenigde Staten	vliegenier	1927
MacArthur, Douglas Douglas MacArthur	Verenigde Staten	generaal	1951
Mountbatten, Philip Philip Mountbatten	Verenigd Koninkrijk	prins	1966
Ruth, Babe Babe Ruth	Verenigde Staten	honkballer	1932
Sills, Milton Milton Sills	Verenigde Staten	filmacteur	1927
Pavarotti, Luciano Luciano Pavarotti	Italië	operazanger	1989
Charles, Ray Ray Charles	Verenigde Staten	musicus
Clinton, Bill Bill Clinton[59]	Verenigde Staten	president	1992
Clinton, Hillary Hillary Clinton[59]	Verenigde Staten	first lady	1992
Jintao, Hu Hu Jintao	China	president	2011
Cher Cher	Verenigde Staten	zangeres
DiMaggio, Joe Joe DiMaggio	Verenigde Staten	honkballer
Greenspan, Alan Alan Greenspan	Verenigde Staten	econoom
Hope, Bob Bob Hope	Verenigde Staten	zanger
Jones, James Earl James Earl Jones	Verenigde Staten	acteur
Kennedy, John F. John F. Kennedy[36]:109,121	Verenigde Staten	president	195? en 1961
Reagan, Ronald Ronald Reagan	Verenigde Staten	president
Sinatra, Frank Frank Sinatra	Verenigde Staten	zanger
Travolta, John John Travolta	Verenigde Staten	acteur
Hoover, Herbert Herbert Hoover	Verenigde Staten	president
Eisenhower, Dwight Dwight Eisenhower[36]:109	Verenigde Staten	president	195?
Roosevelt, Franklin Delano Franklin Delano Roosevelt	Verenigde Staten	president
Truman, Harry S. Harry S. Truman	Verenigde Staten	president
Johnson, Lyndon Lyndon Johnson	Verenigde Staten	president
Nixon, Richard Richard Nixon[36]:121	Verenigde Staten	president	1960
Ford, Gerald Gerald Ford	Verenigde Staten	president
Carter, Jimmy Jimmy Carter	Verenigde Staten	president
Bush, George W. George W. Bush	Verenigde Staten	president
Obama, Barack Barack Obama	Verenigde Staten	president	2008
Bergen, Edgar Edgar Bergen[10]:50	Verenigde Staten	buikspreker
Presley, Elvis Elvis Presley[10]:50	Verenigde Staten	zanger
Elizabeth Elizabeth II[36]:116	Verenigd Koninkrijk	koningin	1959
Davis, Bette Bette Davis[36]:109	Verenigde Staten	actrice	195?
Bacall, Lauren Lauren Bacall[36]:109	Verenigde Staten	actrice	195?
Borman, Frank Frank Borman	Verenigde Staten	astronaut	1969
Lovell, Jim Jim Lovell	Verenigde Staten	astronaut	1969
Anders, William William Anders	Verenigde Staten	astronaut	1969
McLaglen, Victor Victor McLaglen	Verenigde Staten	acteur	1927
Zweden, Gustaaf VI Adolf van Gustaaf VI Adolf van Zweden[1]	Zweden	koning	1956
Hirohito Hirohito[1]	Japan	keizer	1959
Heuss, Theodor Theodor Heuss[1]	Duitsland	president	1956
Tubman, William William Tubman[1]	Liberia	president	1960
Nasser, Gamal Abdel Gamal Abdel Nasser[1]	Egypte	president	1959
Ben-Zvi, Itzhak Itzhak Ben-Zvi[1]	Israël	president	1958
Jackson, Michael Michael Jackson[1]	Verenigde Staten	zanger	1984
Valera, Éamon de Éamon de Valera[1]	Ierland	Taoiseach	1958

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Dit artikel is op 20 april 2012 in deze versie opgenomen in de etalage .