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Waffen-SS
Waffen-SS
Logo der Waffen-SS
Einrichtung1933
Auflösung1945
LandVlag van nazi-DuitslandNazi Deutschland
Element vonFlag of the Schutzstaffel.svgSchutzstaffel
Nummer900.000 (1944)
MottoMeine Ehre heißt Treue
FarbeSchwarz
KämpfeAlle Fronten in Europa
KommandantenHeinrich Himmler
Propagandaplakat SS-Freiwilligen-Grenadier-Division Langemarck mit Comicstrip mit dem Titel: Eine Geschichte für Erwachsene

Das Waffen-SS war ein paramilitärisch Organisation und später auch ein vollwertiger Teil der Wehrmachtdie Armee von Nazi-Deutschland. Die Organisation war der militärische Zweig der SS und wurde 1934 unter dem Namen SS-Verfügungstruppe. Sie hat den Namen bekommen Waffen-SS. Im Rahmen des SS die Waffen-SS stand unter der formellen Führung von Heinrich Himmler.[1]

Während der überwiegenden Mehrheit der Zweiter Weltkrieg die Waffen-SS war eine Organisation mit Mitgliedern aus verschiedenen Ländern, mit 900.000 Soldaten im Jahr 1944, davon 22.000 Niederländer.[2][3] In Belgien wird die Zahl der flämischen Waffen-SS-Soldaten während des Krieges auf etwa 10.000 Soldaten und die Zahl der wallonischen Waffen-SS-Soldaten auf 6.700 von insgesamt etwa 42.000 Belgiern geschätzt, die während des Zweiten Weltkriegs zu den Waffen gegriffen haben. die Seite Deutschlands.[4]

Aus administrativen Gründen ist die Totenkopfverbände, die Wächter der Konzentrationslager, und die Leibstandarte Adolf Hitler, der persönliche Leibwächter von Hitlergehörte zur Waffen-SS.

1945, nach der deutschen Niederlage, wurde die Waffen-SS aufgelöst. Am 30. September 1946 wurde die Waffen-SS von einem alliierten Gericht während der Nürnberger Prozesse verurteilt als kriminelle Organisation und verboten.[5]

Geschichte

Schutzstaffel

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Die SS wurde 1925 als Hitlers persönlicher Leibwächter, der Stoßtrupp Hitler.[6] Neben dieser Aufgabe erhielt die neumodische SS auch andere Aufgaben, wie den Schutz der protecting Parteielite und Besprechungsüberwachung. Diese Aufgaben wurden normalerweise von den SA, aber die Kreise um Hitler glaubten mehr an diese neue Elite, die besser organisiert und geführt war als die Massenbewegung, die die SA war.[7]

Obwohl die SA somit für Himmler als wichtiger Konkurrent erschien, kam die eigentliche Konkurrenz aus einer unerwarteten Quelle, nämlich der von Hermann Göring. Das war nach dem Wahlsieg der NSDAP in 1933 zum Innenminister ernannt Preußen.[8] In dieser Funktion war er auch Polizeichef der Berlin und auch die in der Stadt stationierte SS-Kompanie von 10.000 Mann stand unter seiner Aufsicht. Obwohl Himmler keine Autorität über diese Gruppe hatte, gelang es ihm heimlich, Hitler davon zu überzeugen, dass eine SD-Büro in Berlin. Durch einen Putsch gegen Göring,[9] er wurde zum Chef der Berliner Geheimpolizei ernannt.[9]

Diese Ernennung brachte Himmler zu seinem Status als Polizeichef in München. Dort richtete er auch sein eigenes Konzentrationslager ein, Dachau namens. Um dieses Lager zu bewachen, brauchte er eine bewaffnete Gruppe, die TotenkopfWachen, unter dem Kommando von Theodor Eicke, später Kommandant der Totenkopfabteilung.[9] Neben dieser Einheit hatte Himmler auch eine Gefängniseinrichtung (die Konzentrationslager) und die Sicherheitsgruppe der Reichskanzlei, die Stabwachewach, unter Sepp Dietrich.[9] Am 30. Juni 1934Hitler sagte folgendes.

Als Belohnung für besondere Verdienste, insbesondere im Zusammenhang mit den Ereignissen vom 30. Juni 1934, verleihe ich der SS den Status einer selbständigen Organisation innerhalb der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei.[10]

Damit war die eigenständige Organisation der SS eine Tatsache und Himmler konnte sich auf den Aufbau einer bewaffneten SS-Einheit als permanente Elitetruppe in Bezug auf die Wehrmacht.

Verfügungstruppen

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Mit Himmlers Absicht zu betreten 1935 eine ständige bewaffnete SS-Einheit mit der Stärke einer Division zu errichten, die Verfügungstruppen, die inoffizielle Gründung der Waffen-SS war eine Tatsache. Diese Verfügungstruppen würden offiziell als Reservetruppe dienen, daher der Name; aber tatsächlich waren sie der Anstoß für die neu aufgestellte SS-Armee. Die Aufgaben dieser Truppe waren vage definiert, dennoch gab es eine klare Abgrenzung zu den Totenkopfverbände, die bewaffneten Wachen der Konzentrationslager.-Diese Kraft bestand aus drei Regimentern (Normen), bestehend aus drei Bataillonen: Deutschland, stationiert in München; Germania, stationiert in Hamburg und der Leibstandarte, stationiert in Berlin.[11] Die militärische Führung lag in den Händen von Paul Hausser, ehemaliger Generalleutnant in der regulären Armee; de Leibstandarte hatte jedoch aufgrund der alten Freundschaft von eine größere Eigenständigkeit innerhalb der Organisation Sepp Dietrich, der Kommandant, mit Hitler.

Anstrengung

Anschluss

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Obwohl der Anschluss eine Operation war, bei der offiziell keine Heeresmacht eingesetzt wurde, hatte er dennoch weitreichende Folgen für die Waffen-SS. Im Österreich eine Einheit der SS existierte, war aber bis zum Anschluss da, 13. März1938,[12] verboten. Diese Einheit trat dann unter dem Namen der bestehenden deutschen Waffen-SS bei Der Führer, stationiert in Wien und Klagenfurt. Mit dieser Ergänzung wurde die Zahl der Standarten auf vier erhöht.

Das war zwar an sich gut für die SS, fand es aber in der regulären Armee, der Wehrmacht, eine beunruhigende Sache. Deshalb entschied sich Hitler für August1938[11] zu klären, in einem streng geheimen Dokument. das Gewöhnliche SS blieb eine unbewaffnete Organisation. Zur Waffen-SS, bestehend aus der Verfügungstruppen, das Totenkopfverbände und der Junkerschule (die Ausbildungsschulen für Offiziere); neue Rollen wurden vergeben. Vor allem wurde beschlossen, dass die Waffen-SS eine bewaffnete Militäreinheit sein sollte, die im Kriegsfall dem taktischen Kommando des örtlichen Heeresführers unterstand. Das Reichsführer-SS und Hitler blieb natürlich der oberste Befehlshaber.

Das Dekret besagte auch, dass der Dienst am Verfügungstruppen gleichbedeutend mit der Wehrpflicht wäre und dass die Totenkopfverbände in Kriegszeiten in eine Sonderpolizeieinheit unter dem Kommando des Reichsführers-SS umgewandelt werden kann. Im 1939 waren die Verfügungstruppen noch erweiterter und ungeformter zum Kern einer Division.

Sitzkrieg

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Während der Razzia in PolenZu Beginn des Zweiten Weltkriegs durfte die neu gegründete SS-Division jedoch nicht alleine kämpfen. Die Armee hielt diese Armee noch für zu klein und teilte sie auf ihre eigenen Truppen auf. Die Verluste waren jedoch trotz geringer Anstrengung hoch, laut Himmler aufgrund fehlender Feuerunterstützung der Armee, laut Armee aufgrund fehlender Führung.[13] Wie dem auch sei, diese Verluste überzeugten Hitler, Himmler zu erlauben, die Zahl der SS-Divisionen auf drei aufzustocken.

Obwohl diese Entscheidung auf den ersten Blick ein exponentielles Wachstum der Waffen-SS garantierte, erwies sie sich als nicht so einfach. Die neuen Rekruten mussten in erster Linie Himmlers strenge Kriterien erfüllen. Die größten Stolpersteine ​​waren jedoch die Wehrpflichtgesetze von Deutschland. Die Rekruten wurden nach den Bedürfnissen der Wehrmacht auf die Einheiten aufgeteilt, ohne die Wünsche der SS zu berücksichtigen.[13] Diese erhielt auf Druck Hitlers gerade genug Rekruten für die Stärke einer Division. Die Truppen, die er erhielt, als bekannt wurde, dass zwei weitere Divisionen hinzugefügt wurden, waren jung und untrainiert. Diese waren für Himmlers Pläne nutzlos, die einen schnellen Aufbau einer stehenden Streitmacht nahelegten.

Himmler kam zu einer unorthodoxen, aber völlig legalen Lösung. Zuerst korrodierte er die Totenkopfverbände zusammen mit der deutschen Zivilpolizei. Dann ersetzte er die Wachen der Konzentrationslager durch ältere Männer und reformierte die Totenkopfverbände bis zu drei Totenkopfstandarten, in der neu gebildeten TotenkopfEinteilung.[13] Die deutschen Polizeieinheiten wurden in der PolizeiDivision, die jedoch aufgrund des hohen Anteils älterer und weniger ausgebildeter Soldaten zu einer Art zweitklassiger Einheit wurde.[13]

Als Hauptlösung hat sich Himmler zusammen mit seinem Rekrutierungschef einfallen lassen Gottlob Berger, ein effektiver Plan. Das Rassengesetze als große deutschsprachige Bevölkerungsgruppen in Polen und Slowakei lebte als Volksdeutsche. Diese konnten von der SS rekrutiert werden, aber nicht von der Wehrmachtda sie nicht in Deutschland ansässig waren. In den ersten Jahren der Herrschaft meldeten sie sich in großer Zahl freiwillig, aber diese Zahl schwand mit dem Herannahen des Kriegsendes.

Neben der Rekrutierung war auch die Ausrüstung der Waffen-SS ein Anliegen. Geheime Annäherungsversuche an die Rüstungsindustrie wurden vom Militär entdeckt und scheiterten.[13] Damit war das Heer für die Ausrüstung der Waffen-SS verantwortlich, aber selbstverständlich hatten die Einheiten der Wehrmacht Vorrang vor denen der SS. Trotz dieses Mankos ist die Verfügungsabteilung und der Leibstandarte ausgestattet mit der besten motorisierten Ausrüstung der Bundeswehr. Das Totenkopf und Polizei Divisionen mussten sich jedoch mit alter, requirierter Ausrüstung begnügen.[13]
Im 1940, nach einer Entscheidung Hitlers, wobei Dienst bei der Totenkopfverbände sollte der Wehrdienst geleistet werden, erhielt diese Gruppe bewaffneter SS-Männer den Namen Waffen-SS.[13]

Westfront

Herbst Gelba

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Der Angriff auf Westeuropa wurde von drei Heeresgruppen, Heeresgruppe A, B und C, ausgeführt. Die Aufgabe der Heeresgruppe A war die wichtigste davon. Sie diente dem Durchbruch in der Mitte der Front, durch die Ardennen in Richtung der Kanalanschlüsse. Für diese Aufgabe wurde ihr der größte Teil der deutschen Panzertruppe, bestehend aus 10 Divisionen, zugeteilt. Ebenso wichtig war die Aufgabe der Heeresgruppe B, vom zentralen Durchbruch und den Besten abzulenken verbündet um gepanzerte Divisionen nach Norden zu locken. Für diese Aufgabe wurden ihr drei Panzerdivisionen und einige motorisierte Einheiten zugeteilt, darunter die SS-Verfügungsabteilung.[14] Das SS-Totenkopfdivision wurde wie OKH-Reserve erstellt am Rhein und der SS-Polizei-Division schließlich der Heeresgruppe C zugeteilt.

Die am häufigsten eingesetzte SS-Division war die SS-Verfügungsabteilung, der Heeresgruppe B zugeteilt. Von dieser Division eine Standarte, die Standarte Der Führer direkt an vorderster Front eingesetzt, neben der unabhängigen SSLeibstandarte.[14] Die anderen beiden Standards, Standardgermanien und Standarte Deutschland, wurden in Reserve gehalten, würden aber bald eine Frontrolle einnehmen.

Das Leibstandarte Fortgeschrittene über CentralDie Niederlande, in Richtung der IJssel. Als sie ankamen, stellte sich jedoch heraus, dass ihre Übergänge von den Holländern gesprengt worden waren. Nach ihrer Überquerung setzten sie ihren Vormarsch in Richtung fort Amersfoort her. Die Standarte Der Führer wurde als Stoßtrupp für die 207. Infanteriedivision. Dieses Standard war dabei 10. Mai schaffte es, die IJssel zu überqueren und dann die Grebbe-Linie Auf. Dort würde die Standarte im dreitägigen Kampf um die Grebbeberg zu Rheinen. Das Leibstandarte wurde jedoch befohlen, am zweiten Kriegstag von der Zentralfront nach Süden zu ziehen. Über deutsches Territorium erreichten sie am 13. Mai Nordbrabant, bei welchem Geertruidenberg und Kaiserfeder einige Scharmützel mit niederländischen Truppen fanden noch statt. Danach kamen sie in Rotterdam an. Die Stadt wurde von den Niederländern heftig verteidigt, so dass die Deutschen beschlossen, die Verteidigung mit einem schweren Bombardement in die Knie zu zwingen, was schließlich zum Bombardierung von Rotterdam, das so berüchtigt wurde.

In der Zeit vom 12. bis 17. Mai führte die SS-Verfügungsdivision in Nordbrabant und Nordbelgien eine Reihe von Gefechten gegen drei Armeen. Zuerst gegen niederländische Reste der Verteidigungslinien entlang der Maas und im Peel-Gebiet. Dann französische Truppen der 7. Armee im Sektor Hilvarenbeek - Goirle, danach französische Truppen im Grenzgebiet um Essen (B.), Woensdrecht und Bergen op Zoom. In den Niederlanden wurde die Standarte Deutschland, verstärkt durch SS-V-Bereichsverbände, eingesetzt, um Süd-Beveland und walcheren was in einer dreitägigen Operation gelungen ist. Niederländische und französische Truppen wurden besiegt.

Das SS-Vergügungsdvision wurde im Auftrag des OKH Frankreich, wo der deutsche Vormarsch verbündet Schlachtordnung in zwei Schlitzen. Bevor diese Aufteilung jedoch ankam, war die SS-Totenkopfdivision aus der Reserve genommen und weiter 19. Mai eingesetzt in Kambraisch und sie ist beigetreten Unordnung 7. Panzerdivision.[15] Zwischen 19 und 21. Mai diese Division kämpfte blutige Schlachten, bis sie am 21. Arras brach zusammen.

Während der Schlacht von Dünkirchen waren die beiden Verfügungen- als die TotenkopfDivisionen eingesetzt[15] angreifen Dünkirchen ausgetragen werden. Ihr Vorrücken wurde durch die Canal de la Bassée und der Lys, was zu schweren Verlusten für die Divisionen während der Leie Schlaganfall. Das Standarte Deutschland, unter Felix Steiner, treffen britisch Konter, verlor aber das Äquivalent von a Unternehmen. Sie bekam jedoch die Unterstützung von a Regiment des SS-Totenkopfdivision, dass die SS-Verfügungsabteilung konnte nicht mithalten.[15] Trotz des sehr hartnäckigen britischen Widerstands gelang es der deutschen Armee, Umfang nehmen; dies jedoch mit geringer Hilfe der Waffen-SS, da Hitler nach der Einnahme von Dünkirchen einen starken französischen Widerstand fürchtete und die Panzer- und Mobildivisionen dafür retten wollte.[15] Diese Angst erwies sich als unbegründet.

Die SS Leibstandarte und SS Totenkopfabteilung Ende Mai wurden beide in Vorfälle verwickelt, bei denen durch Verbindungen dieser Einheiten das Kriegsrecht verletzt wurde, was zu Massakern an britischen Kriegsgefangenen führte.

Herbstrot

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Nach einer Verfolgung durch Frankreich ergaben sich die französischen Truppen 21. Juni 1940 ungefähr.[16]

Die Waffen-SS-Einheiten hatten damit beeindruckende Ergebnisse erzielt, vor allem weil sie immer an vorderster Front standen, auf der SS-Polizei-Division nach, gefunden werden konnte. Dies lag daran, dass sie als eine der wenigen Einheiten der deutschen Armee voll motorisiert waren und daher den Panzerdivisionen hinzugefügt wurden. Darüber hinaus hatten sie auch den Vorteil einer hervorragenden körperlichen Verfassung und Motivation. Die Hauptkonsequenz der Operationen auf dem Westfront war, dass Hitler Himmler erlaubte, die Zahl der Divisionen von drei auf vier zu erhöhen.[15]

Ostfront

1940 - 1941

Propagandaplakat 27. SS-Freiwilligen-Grenadier-Division Langemarck mit Aufschrift: Flamen alle in der SS Langemarck.
Waffen-SS-Div. "Das Reich" in Russland.

Nach Hitlers Erlaubnis zum Ausbau der Waffen-SS stand diese vor neuen Problemen. Aufgrund der strengen Rassengesetze weil es nicht möglich war, einfach nur Soldaten zu schicken Rassen rekrutieren wie die Wehrmacht und so fand Himmler eine andere Lösung. Nach der Eroberung von Dänemark, Norwegen, Die Niederlande und Belgien große Teile des "Lebensraums germanischer Rasse" waren unter deutsche Herrschaft gekommen und obwohl die Einwohner keine Deutschen waren und sich daher nicht für die Wehrmacht qualifizierten, war es möglich, für die Waffen-SS zu rekrutieren. Das einzige Problem war, dass die neuen Rekruten sich freiwillig melden mussten und das ging nicht reibungslos.

Bis Dezember 1940 jedoch zwei neue Normen, nämlich Standard Nordland, bestehend aus Dänen und Norwegern; und Standard Westland, bestehend aus Holländern und Flamen.[17] diese zwei Normen wurden zusammen mit dem Standardgermanien, von dem SS-Verfügungsabteilung, verschmolzen mit dem neuen SS-Division Wiking, unter dem Kommando von Felix Steiner.[17] Das SS-Verfügungsabteilung eine Entschädigung erhalten Totenkopfstandarte und wurde vollständig in . umbenannt SS-Division Das Reich. Die zwei verbleibenden Totenkopfstandarte wurden zusammengeführt in Kampfgruppe Nord. Der fünfte Totenkopfstandarte schließlich wurde es umbenannt in SS-Infanterie-Regiment Nr. 1 und in Norwegen stationiert.[17] Die Waffen-SS existierte Anfang des Jahres 1941 von vier Divisionen, nämlich der namelijk SS-Division Das Reich, SS-Division Totenkopf, SS-Polizei-Division und der SS-Division Wiking; zwei Brigaden: Leibstandarte und Kampfgruppe Nord; und ein Infanterieregiment: SS-Infanterie-Regiment Nr. 1.[18]

Diese Expansion, obwohl erzwungen und nicht überall gleich vollständig, erfolgte als Reaktion auf die bevorstehende Invasion der Sovietunion, von dem Himmler wusste. Ihm zufolge war die Waffen-SS die einzige Organisation, die ideologisch auf dieses Massaker vorbereitet war und dies rechtfertigte Hitlers Plädoyer für mehr Truppen.[18] Die motorisierte Waffen-SS wurde daher zusammen mit der Wehrmacht in den Osten geschickt, doch bevor sie dort ankamen, sammelten die SS-Einheiten zunächst einige Kampferfahrungen in der Balkan als es zu Unruhen kam. Diese Maßnahmen führten jedoch zu einer Verzögerung in Operation Barbarossa, dessen Datum festgelegt wurde auf 22. Juni1941.[19]

Operation Barbarossa

sehen Operation Barbarossa für den Hauptartikel zu diesem Thema.
Übersichtskarte zum Verlauf der Operation Barbarossa.

Die Rolle der Waffen-SS bei der Invasion der Sovietunion nicht von ihren Kriegsverbrechen und Massakern zu trennen. Die Waffen-SS zeigte große Tötungsbereitschaft, sowohl an der Front als auch hinter den Linien.[20] Außerdem wurde ihnen von Himmler und der SS-Spitze vorgeschlagen, dass die Juden und der Sklaven waren keine Menschen und konnten daher nach Herzenslust ermordet werden, ohne dass man sich deswegen schuldig fühlen musste.[20]

Der Angriff auf die Sowjetunion bestand aus drei Hauptachsen. Die Nordachse, zugeordnet zu Heeresgruppe C, musste vorrücken Leningrad. Die Mittelachse, zugeordnet zu Heeresgruppe B, zu Moskau und die Südachse, Heeresgruppe A, zu Kiew und Ukraine.[21] Die motorisierten Waffen-SS-Divisionen waren für das deutsche Heer, das nur 19 Panzer- und 12 motorisierte Divisionen hatte,[21] sehr wichtig. Das Leibstandarte und der SS-Division Wiking wurden der Heeresgruppe A hinzugefügt, die SS-Division Das Reich an die Heeresgruppe B und die SS-Division Totenkopf und der SS-Polizei-Division bei der Heeresgruppe C.[21]

Die Divisionen Leibstandarte und Wiking waren sehr erfolgreich und konnten sich sogar bis zum Don. Der Unternehmensbereich Das Reich wurde jedoch auf Leningrad eingesperrt und musste gewaltsam ausbrechen. Dann wurde sie versetzt Kiew. Die anderen beiden Divisionen spielten keine bedeutende Rolle in den Kämpfen.

1942

Im 1942 Militärreformen waren im Gange. Nach den Kampagnen der Vorjahre hatte es Deutsches Oberkommando erkannte an, dass die motorisierten Divisionen alle mit mobilen Infanterieeinheiten ausgestattet werden sollten, die vollständig mit Halbe Strecke und Kettenfahrzeuge. Um diese Reformen umzusetzen, wurden die Einheiten im Sommer und Herbst 1942 aufgestellt Leibstandarte, SS-Division Das Reich und SS-Division Totenkopf nach Frankreich zurückgezogen. Dort wurden sie auch mit einem Panzerbataillon verstärkt.[22]

Das SS-Division Wiking erhielt die gleichen neuen Ressourcen, blieb aber an der Front stecken. Zusammen mit dem gepanzerte Gruppe von Kleist sie haben sich den Weg gekämpft Kaukasus. Dieser Angriff stand in engem Zusammenhang mit dem Vormarsch in Richtung Stalingrad, Herbstblau, und der SS-Division Wiking war diesbezüglich sehr erfolgreich.[22] Zum Glück für den Ruf der Waffen-SS wurden ihre Divisionen nicht in die Schlacht um Stalingrad selbst eingesetzt, obwohl sie an den Hilfsmaßnahmen beteiligt waren.

1943

Das Dritte Schlacht von Charkow. Es SS-Panzerkorps schiebt sich am weitesten aus dem Süden.

1943 war ein wichtiges Jahr für die Panzerdivisionen Deutschlands und damit auch für die Waffen-SS. Nach der deutschen Niederlage bei Stalingrad drohten die sowjetischen Armeen Charkiw. Also servierten sie die hervorstechend gebildet durch Abklemmen der sowjetischen Armee. Diese Operation wurde dem Kommandanten von Heeresgruppe Süd, von Manstein. Seine einzige Hoffnung war die Überlegenheit und Erfahrung der deutschen Armeen in der mobilen Kriegsführung, da seine russischen Gegner weit in der Mehrheit waren.[23] Zur Ausführung dieser Pläne wurden ihm zwölf Panzerdivisionen zugeteilt, mehr als bis dahin je gesehen worden waren.[23]

Diese Truppe bestand unter anderem aus den drei "klassischen" Divisionen der SS, der SS-Division Das Reich, SS-Division Totenkopf und SS-Abteilung Leibstandarte. Diese Divisionen führten den Vormarsch von Manstein an. Um dieses Ziel zu erreichen, wurden sie in die SS-Panzerkorps geführt von Paul Hausser, ehemaliger Kommandant der Verfügungsabteilung. Die Einheiten waren jedoch bereits im Februar 1943 von den russischen Streitkräften schwer beschädigt worden. Das SS-Division Totenkopf Verloren 28. Februar ihr Kommandant, Theodor Eicke.[23] Ihr Vorteil war, dass sie mit viel mehr (moderneren) Panzern ausgestattet waren als der Rest der Wehrmacht.

sehen Dritte Schlacht von Charkow für den Hauptartikel zu diesem Thema.

Auf 23. Februar griff diese Heeresgruppe in südöstlicher Richtung an. Fünf Tage später nahmen sie Kontakt mit dem . auf 4. Panzerarmee, unter Hermann Hotha,[24] danach drangen sie nach Charkow selbst vor. Vierzehn Tage später, am 14. März die Russen gaben ihre verzweifelte Verteidigung auf. Sie verloren 600 Panzer und 20.000 Tote, aber Hausser verlor fast 12.000 Mann.[25] die er schwerer zu ersetzen war. Diese Aktionen zeigten die gewaltige Stärke des SS-Panzerkorps.

sehen Schlacht von Kursky für den Hauptartikel zu diesem Thema.
Operation Zitadelle, es II. SS-Panzerkorps Angriffe aus dem Süden.

Die Schlacht bei Kursky, oder Operation Zitadelle, kam nach hitzigen Diskussionen in der deutschen Heeresführung dazu, einen defensiven oder offensiven Kurs einzuschlagen.[26] Der Chef des Generalstabs, Kurt Zeitzlervehement dagegen war, einen defensiven Kurs einzuschlagen. Von Manstein war ebenso wie Hitler skeptisch, Guderian war fest dagegen.[26] Im Juli 1943 Hitler gab schließlich seine Zustimmung.

Der Plan war, einen Zangenbewegung, genau wie bei Charkow, mit den deutschen Panzerdivisionen als Stecknadeln. Die südliche Gruppe, die nach Norden vorstoßen musste, war mit 9 Divisionen, darunter die II. SS-Panzerkorpsin fünfzig Kilometern.[26] Die Spitze der Divisionen bildeten die schweren Panzer, darunter die Tiger I, die Flanken durch die Panther. Die Infanterie wurde kaum eingesetzt, aber die Gepanzerte Grenadiere wurden stärker besteuert.[26]

Die Schlacht war für die Deutschen ein völliger Fehlschlag. Die russischen Stellungen waren extrem stark, bestanden aus drei Hauptgürteln und waren von mehr als 20.000 Stück bedeckt Artillerie, davon 6.000 76 mm² Panzerabwehrkanonen, und große Gruppen von Infanteristen mit Panzerabwehrwaffen.[26] Der Kampf begann am 5. Juli 1943. Im Norden die Panzer von Modemodell bald in Schwierigkeiten. Ihre Außenlinien, die von den leichteren Panzern gebildet wurden, wurden von der russischen Verteidigung zerstört, während ihre schwereren Panzer, die nicht mit Maschinengewehren ausgestattet waren, von den Panzerabwehrgruppen angegriffen wurden.[26] Im Süden lief es besser, die schwereren Panzer konnten sich bis zum Eintreffen der Infanterie behaupten. Es II. SS-Panzerkorps hatte jedoch das Hauptproblem, dass keine der drei Divisionen sich von ihren Durchbrüchen berühren konnte.[26]

Auf 12. Juli, mit 15 Kilometern Bodengewinn und 1400 verlorenen Panzern, beschloss Hoth, einen letzten Alles-oder-Nichts-Angriff durch die Bruch.[26] Er zog 6.000 Panzer zusammen, darunter die II. SS-Panzerkorps und brach in offenes Gelände aus, ohne auf die Flanke zurückzublicken. Am Nachmittag fielen sie jedoch einer neuen russischen Panzerarmee zum Opfer und wurden gegen acht Uhr abends besiegt. Am nächsten Tag beendete Hitler die Operation. Die Deutschen verloren mehr als 1.500 Panzer und damit ihre letzte große Reserve.[26]

Als Reaktion darauf wurde die Waffen-SS ausgebaut, da sie die Angriffsmacht bildete, die Ostfront dringend nötig, um die Lücken in der Leitung zu schließen. Bereits im Dezember 1942 Himmler die Ermächtigung zur Aufstellung zweier neuer Panzergrenadier-Divisionen, der 9. SS-Panzer-Division Hohenstauffen und der 10 SS-Panzer-Division Frundsberg.[27] Darüber hinaus ist der Leiter der Hitler-Jugend, Reichsjugendführer Arthur Axmann, Himmler bot an, a . zu kaufen Division Hitlerjugend Formen. Es war der 12. SS-Panzer-Division Hitlerjugend. Im Oktober, den 16. SS-Panzergrenadier-Division Reichsführer SS und der 17. SS-Panzergrenadier-Division Götz von Berlichingen aufgestellt, beide Panzergrenadier-Divisionen.[27] Gleichzeitig ist der 1. SS-Panzer-Division Leibstandarte, 2. SS-Panzer-Division Das Reich, 3. SS-Panzer-Division Totenkopf, 5. SS-Panzerdivision Wiking, 9. SS-Panzer-Division Hohenstauffen, 10 SS-Panzer-Division Frundsberg und 12. SS-Panzer-Division Hitlerjugend wieder bewaffnet. Diese sieben Divisionen stellten ein Viertel der gesamten deutschen Panzerdivisionen (30) dar und blieben es bis Kriegsende.[27]

Die Freiwilligen reichten Himmler nicht aus, um diese Expansion zu bewältigen. Allerdings gelang es ihm, auch dank der Erfolge an der Ostfront der Waffen-SS, die notwendigen Rekruten, etwa 70 bis 80 % der benötigten Zahl, aus der Gesamtzahl der Rekruten für die Wehrmacht.[27] In Zukunft musste er dies immer mehr tun. Darüber hinaus werden nicht nur sogenannte "Deutsche" (Bewohner des germanischen Raumes, vor allem die Tiefland und Skandinavien) aber auch "Nichtdeutsche" aus Besetzt Europa zur Waffen-SS eingezogen, sehr gegen Himmlers Willen. Er hatte jedoch keine Wahl, und in der Folge entwickelte sich die Waffen-SS von einer germanischen Elite zu einer nicht-germanischen rekrutierten Masse.[27]

1944

Ostfront

Die 1. Panzerarmee wird von der Roten Armee umzingelt.

Zum Ostfront die Waffen-SS diente Hitler als persönliche Streitmacht, die er nach Belieben einsetzen konnte, wann immer es die Situation erforderte.[28] Auch die Lage an der Ostfront forderte zunehmend die Einheiten der Waffen-SS. Darüber hinaus waren einige, vor allem die klassischen Waffen-SS-Einheiten, so fester Bestandteil der Verteidigung geworden, dass der Rückzug zur Katastrophe führte, da der Standard der regulären Truppen weit hinterherhinkte.

Im April 1944 war es 1. Panzerarmee, Element von Von Mansteins Konföderierte Heeresgruppe, umgeben vom Südflügel der rote Armee, im sogenannten so Kamenez-Podolsky Tasche. Eine Reihe von Einheiten der Waffen-SS, darunter die SS-Panzer-Division Leibstandarte, waren enthalten.[28] Da diese Panzerarmee einen wesentlichen Bestandteil der letzten Panzerreserven bildete, wurde eine Entlastung in Gang gesetzt. Das II. SS-Panzerkorps, bestehend aus den SS-Panzer-Division Hohenstauffen und der SS-Panzer-Division Frundsberg, wurde aus Frankreich herbeigeeilt, um die Belagerten zu entlasten.[28]
Kurz vor dem Ende dieser Operation, die SS-Panzer-Division Wiking auch beigelegt, auf der Dnjepr. Die zur Verfügung stehenden Truppen waren jedoch äußerst begrenzt und so hingen die Überlebenschancen von den eigenen Ausbruchsversuchen der Division ab. Die Schlacht war schrecklich, aber die Division überlebte, obwohl es einige Zeit dauerte, bis sie wieder einsatzbereit war.[28]

Operation Overlord

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Im Westen war die Situation ganz anders. Die Bundeswehrspitze wusste, dass die Alliierte Sie wollten eine zweite Front eröffnen, wussten aber nicht wo. Außerdem kam es zu einem Streit zwischen den Oberbefehlshaber West, von Rundstedt und der Kommandant der Heeresgruppe B, Unordnung. Der erste Gedanke, dass die Panzerdivisionen zurückgehalten werden sollten, um eingesetzt zu werden, sobald klar war, wohin der Hauptangriff der Alliierten kommen würde; der zweite argumentierte, dass die Panzer ohne Luftunterstützung nicht bewegt werden könnten und zogen es vor, sie näher an der Küste zu platzieren. Hitler wagte den Sprung und befahl, dass drei der sieben Panzerdivisionen, darunter die SS-Panzer-Division Hitlerjugend (Normandie) und der SS-Panzer-Division Leibstandarte (Belgien) sollten von Rundstedt in Reserve gehalten werden und konnten nur nach Rücksprache mit Hitlers Stab eingesetzt werden.[29]
Von den anderen sieben Rommel zugeteilten Divisionen gehörten auch zwei zur Waffen-SS, nämlich die 17.SS-Panzergrenadier-Division Götz von Berlichingen (Loire) und der SS-Panzer-Division Das Reich (Bordeaux).

Die vier Divisionen der Waffen-SS bildeten organisatorisch und materiell die große Stärke der deutschen Panzerarmee im Westen.[29] Neun Panzerdivisionen standen nach der Landung für den unmittelbaren Kampf zur Verfügung (eine musste wegen möglicher Sekundärangriffe im Süden bleiben) sowie der enge Teil der ±50 Infanteriedivisionen im Westen, deren Rolle jedoch marginal sein würde.[29] Von den neun Panzerdivisionen stammten vier von der Waffen-SS, nach der Landung zwei weitere (9 SS-Panzer-Division Hohenstauffen und 10 SS-Panzer-Division Frundsberg).[29]

Auf 26. Juni wurde die 50. Northumbrian Infantry Division[30] eingeschlossen an den Übergängen der Odon, durch die I SS-Panzerkorps Leibstandarte, (SS-Panzer-Division Leibstandarte und SS-Panzer-Division Das Reich), unter Sepp Dietrich und vier Tage später zerquetscht von den II. SS-Panzerkorps (SS-Panzer-Division Frundsberg und SS-Panzer-Division Hohenstauffen).[29]
Das SS-Panzer-Division Das Reich war der ganze weg von Bordeaux nach Norden gezogen, systematisch behindert durch Widerstandsaktionen. Im Oradour-sur-Glane das 1. Regiment abgeschlachtet Der Führer das ganze Dorf, eine Aktion, die als Massaker von Oradour-sur-Glane, als Vergeltung.[31] Die Missetaten blieben jedoch unbemerkt, da die Division sofort mit den anwesenden alliierten Einheiten in den Kampf verwickelt war.

Auf 18. Juli startete drei britische Panzerdivisionen Operation Goodwood, ein Ausbruchsversuch vom Brückenkopf der Normandie. Sie stießen auf die SS-Panzer-Division Leibstandarte, SS-Panzer-Division Hohenstauffen und SS-Panzer-Division Hitlerjugend stehen. Wenn die britischen Panzer über den Kamm von Burguébus Als sie jedoch versuchten, dorthin zu gelangen, stießen sie auf die ungestörten Panzer der SS-Panzer-Division Leibstandarte die am nächsten Tag Verstärkung von der SS-Panzer-Division Hitlerjugend und SS-Panzer-Division Hohenstauffen. Der Widerstand der Waffen-SS erzwungen Montgomery die Operation abzubrechen.[29][32]

Tasche von Falaise

sehen Tasche von Falaise für den Hauptartikel zu diesem Thema.
Die Schlacht in der Tasche von Falaise, die deutsche Armee ist geschlossen is

Auf 7. August begann die später berüchtigte Schlacht um Falaise. Fünf der sechs Panzerdivisionen der Waffen-SS, SS-Panzer-Division Leibstandarte, SS-Panzer-Division Das Reich, SS-Panzer-Division Hohenstauffen, SS-Panzer-Division Frundsberg und SS-Panzer-Division Götz von Berlichingen; zusammen mit der 2., 21. und 116. Division der Wehrmacht die Stadt fiel in einen Bogen Mortain Auf.[29] Der Angriff scheiterte komplett, weil ihm die Kraft fehlte, den Angriff in die Tiefe zu entwickeln. Deze mislukking zou leiden tot de vernietiging van het Zevende Leger en de Duitse strijdkrachten in het westen in het algemeen.[29]

Dankzij het feit dat de SS-Panzer-Division Hitlerjugend vanaf 13 augustus de enige uitgang uit de "pocket" wist open te houden tegenover de Poolse 1e Pantserdivisie (noordelijk) en het 15e Amerikaanse Legerkorps (zuidelijk, via Argentan) werd de ramp nog enigszins ingedijkt.[33] Op 20 augustus moest dit worden opgegeven omdat de sterkte van de divisie te klein was geworden om verder te vechten. De actie zorgde ervoor dat ±100.000 van de ±150.000 ingesloten soldaten (8 pantserdivisies en 20 infanteriedivisies) konden ontkomen. Velen waren gewond en de eenheden moesten veel van hun materiaal achterlaten.[33]

Deze terugtrekking was mogelijk omdat Hitler de opperbevelhebber van Legergroep B, Von Kluge, vervangen had door Model, "de redder van het oostfront",[29] die veel onafhankelijker beslissingen durfde nemen. Het tijdstip dat de Wehrmacht uiteen zou vallen was nu echter genaderd en het Derde Rijk begon ten onder te gaan.[29]

Operatie Market Garden

Zie Operatie Market Garden voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De SS-Panzer-Division Hohenstauffen en SS-Panzer-Division Frundsberg werden na deze slachting overgebracht naar Arnhem om terug op krachten te komen.[34] Deze troepen, hoewel sterk uitgedund en in de minderheid, waren genegeerd door de geallieerde legertop. Toen de landing begonnen was, wierpen zij wat nog over was van hun divisies in de strijd tegen de 1e British Airborne Division, die de verkeersbrug van Arnhem had veroverd. Op 21 september slaagden de Duitse divisies, waarvan de infanterie van de pantsers werd gescheiden door de Rijn, om de verkeersbrug over te steken, na de tegenstand overweldigd te hebben. Na deze nederlaag werd de operatie afgeblazen.[34]

De rest van het westfront was eveneens in een impasse geraakt. Het Duitse leger had zich uit Frankrijk teruggetrokken tot aan de Duits-Franse grens, maar daar was de Duitse verdediging onverwacht sterk. In Lotharingen, meer bepaald Metz, verdedigde de SS-Panzer-Division Götz von Berlichtingen samen met een inderhaast uit leerlingen van de Verbindingsdienstschool van de SS gevormde Divisie nº 462, en dat met een onverwacht groot succes tegen de veel sterkere troepen van Patton.[34]

Ardennenoffensief

Zie Ardennenoffensief voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
Gevangengenomen SS'er door een verkenningspatrouille van de 82e Airborne Division.

Hitler had het plan opgevat om de impasse aan het westfront te doorbreken. Zijn plan was om via de Ardennen, een herhaling van zijn gedurfd offensief waarmee hij de Franse en Belgische verdediging in 1940 op de knieën dwong. Hij koos hiervoor het westfront, omdat hij oordeelde dat de Westelijke geallieerden door een zware nederlaag gemakkelijk verdeeld konden geraken en dus gemakkelijk tot vrede te brengen waren.[35] Om deze krachttoer te verwezenlijken deed hij een beroep op een aantal inderhaast op de been gebrachte Volksgrenadierdivisies en op de opnieuw uitgeruste pantserdivisies.

Om het belang van de operatie te onderstrepen gaf hij zijn vertrouweling Sepp Dietrich het commando over de belangrijkste eenheid, het 6e Pantserleger.[35] Deze eenheid bestond uit vijf infanteriedivisies en vier pantserdivisies, namelijk de SS-Panzer-Division Leibstandarte en SS-Panzer-Division Hitlerjugend in de voorhoede en de SS-Panzer-Division Das Reich en SS-Panzer-Division Hohenstauffen daarachter.[35] Deze legermacht was uitgerust met nieuwe Panthers en negentig Tigers onder centraal bevel. Het doel van zijn divisies was de stad Antwerpen, waarbij zijn flank werd gedekt door de 5. Panzerarmee.[35]

De aanval ging van start op 16 december en de pantserspitsen overrompelden de verspreide Amerikaanse divisies, die geen wapens hadden om weerstand te bieden aan de Panthers en Tigers. Dietrich stuitte echter op onverwacht hardnekkige weerstand die toenam naarmate het offensief vorderde. Deze tegenstand werd op 17 december nog gevoed door de (ware) geruchten dat de SS zijn gevangenen afslachtte. De voorste gevechtsgroep van de SS-Panzer-Division Leibstandarte had dit inderdaad gedaan, op bevel van de commandant Peiper. Hij liet negentig krijgsgevangenen neerschieten even buiten Malmédy. Dit barbaarse optreden had een andere uitwerking dan bedoeld, de Amerikanen werden niet gedemoraliseerd, maar zeer vechtlustig.[35]
Naast deze acties werd nog iets anders op touw gezet om de Amerikanen te demoraliseren, de groep -Skorzeny, die bestond uit Duitsers die vloeiend Engels spraken en Amerikaanse uniformen aanhadden. De 2.000 commando's slaagden erin om grote verwarring te scheppen en paniek te zaaien, tot in het hoofdkwartier van Eisenhower.[35]

Al deze acties ten spijt keerden de krijgskansen al tegen 24 december, toen de brandstof voor de Duitse pantserdivisies opraakte. Tussen kerst en nieuw klaarde bovendien ook nog de hemel op, zodat de geallieerde luchtmacht de Duitse troepen kon bestoken. Dit, in combinatie met de aangekomen reserves, dwong Hitler om zich terug te trekken en het offensief af te breken.

1945

De mislukking van het offensief markeerde het einde van de periode waarin Hitler nog middelen had om zijn wil op te leggen aan zijn vijanden. De offensieven die volgden waren zelfs naar Hitlers mening van beperkt belang.[36] De belangrijkste actie van beperkt belang, Operatie Frühlingserwachen, was de poging om Boedapest te heroveren en om de aardolie-aanvoer uit Centraal-Hongarije veilig te stellen van het oprukkende Rode Leger.[36] Deze operatie werd uitgevoerd door de al aanwezige SS-Panzer-Division Wiking en SS-Panzer-Division Totenkopf, samen met het 6e Pantserleger, dat zwaargehavend uit de Ardennen tevoorschijn kwam, en enkele andere eenheden, waaronder de 16e SS-Panzer-Division Reichsführer SS.[36] Deze legermacht kon echter weinig verhaal halen tegenover het Russische numerieke overwicht, ondanks de veelbelovende terreinwinst in het begin.

De laatste stuiptrekking van het Derde Rijk was er ook één die was toegewezen aan de Waffen-SS. Hitler beval Steiner om een aanval te doen op de Sovjetlegers die Berlijn aanvielen, met de drie legers die dichtst bij de hoofdstad in de buurt lagen. Hij had beschikking over de restanten van de SS-Panzer-Division Frundsberg, SS-PolizeiPanzergrenadier-Division, SS-Panzergrenadier-Division Nordland, SS-Panzer-Division Nederland en SS-Grenadierdivision Wallonien.[36] Deze eenheden waren echter uiteengedreven. Steiner overwoog de aanval, maar kwam tot de conclusie dat die onmogelijk was. Toen Hitler dat te weten kwam, de nacht van 22 op 23 april, besloot hij zelfmoord te plegen.[36] Zijn laatste verdedigers bestonden uit restjes van de SS-Panzergrenadier-Division Nordland, SS-Grenadierdivision Charlemagne en de 15e SS-Grenadierdivision (Letland).[36]

Vreemdelingenlegioenen

Zie ook de lijst van divisies van de Waffen-SS voor een gedetailleerd overzicht.
De Islamitische leider Amin al-Hoesseini bezoekt Bosnische SS-vrijwilligers

De SS was bedoeld als eliteorganisatie van Ariërs en de Waffen-SS moest daarbij de gewapende elite zijn. In het begin stond Himmler dan ook enkel rekruten van "zuiver" bloed toe in de Waffen-SS. Zijn wil om een sterke legermacht op te richten bleek echter groter dan zijn ideologie. Hij liet als eerste stap niet alleen inwoners van Duitsland, maar ook Volksduitsers (dat wil zeggen Duitsers wonend buiten Duitsland) soldaten toe in zijn divisies. De organisatie had hiermee een voordeel boven de Wehrmacht, die enkel mocht rekruteren in Duitsland zelf.[37]

Deze soldaten namen aanvankelijk vrijwillig dienst, maar hun animo nam snel af. Himmler zocht naar nieuwe bronnen en vond die ook. Hij beschikte over de potentiële buitenlandse vrijwilligers van een zgn. "Germaans" ras, uit de Lage Landen en Scandinavië. Om hen te kunnen inlijven werd hen eigen eenheden beloofd, enerzijds uit taalmoeilijkheden, anderzijds uit respect voor hun onafhankelijke nationaliteit.[37] Het merendeel van de nieuwe rekruten bestond uit werkloze soldaten, wier vaderlandsliefde groot genoeg was om niet te collaboreren maar anderzijds soms sympathie toonden voor de antibolsjewistische zaak.[37] Himmler had liever geen niet-Germanen zoals Fransen en Italianen in de Waffen-SS, maar moest dat toch toelaten wegens het tekort aan soldaten. De eenheden die het meest voldeden aan het ideaalbeeld waren opgenomen in de SS-Panzer-Division Wiking. Daarnaast waren er enkele propagandalegioenen.

Volksduitsers lieten zich in groten getale inlijven, voldoende voor de SS-Birgdivision Prinz Eugen, maar het enthousiasme taande tegen 1943.[37] In Estland en Letland werden in eerste instantie vrijwilligers geworven, maar in 1943 werd in deze landen de dienstplicht ingevoerd. Himmler liet vanwege de slechter wordende omstandigheden toe dat soldaten van allerhande etniciteit werden gerekruteerd, waaronder Bosnische moslims, Hongaren en Russen. Het principe van raszuiverheid moest hij laten varen.[37]

Oorlogsmisdaden

De Allgemeine SS was verantwoordelijk voor het beheren van zowel de concentratie- als vernietigingskampen. Veel van de leden en de Totenkopfverbände werden vervolgens lid van de Waffen-SS, waarbij ze de basis van de Derde SS-Totenkopf-Divisie vormden.[38][39] Medisch personeel van de Waffen-SS zijn bij de zogenaamde "Artsenprocessen" van 1946 tot 1947 veroordeeld in Nuremburg voor het experimenteren op mensen in de kampen.

Volgens de Modern Genocide: The Definitive Resource and Document Collection, speelde de Waffen-SS een "kernrol" in de ideologie van de vernietigingsoorlog (Vernichtungskrieg): een derde van de leden van de Einsatzgruppen (mobiele doodseskaders) die verantwoordelijk waren voor massamoord, vooral van Joden, Slaven en communisten, waren uit de Waffen-SS gerekruteerd voordat de Sovjet-Unie werd binnengevallen.[40] De bouwadministratie van de Waffen-SS bouwde de gaskamers in Auschwitz [41] en, volgens Rudolf Hoss, dienden ongeveer 7.000 leden als wachters bij dat kamp.[42]

Veel Waffen-SSers en Waffen-SS-eenheiden waren verantwoordelijk voor oorlogsmisdaden tegen burgers en geallieerde soldaten.[43] Daarnaast maakten eenheden van de SS zich in de oorlog in zowel het westen als het oosten, meerdere keren schuldig aan het plegen van oorlogsmisdaden.

De bekendste daarvan zijn het bloedbad van Malmedy en dat van Oradour-sur-Glane. Daarnaast hebben eenheden ervan ook moordpartijen aangericht in onder meer Wereth, Wormhout, Le Paradis, Tulle, Marzabotto, Ardeatine, Distomo, Sant'Anna di Stazzema en de Abbey d'Ardenne. De in Oost-Europa aangerichte slachtpartijen zijn minder goed gedocumenteerd.[44]

Na de oorlog werd de gehele SS-organistatie door de naoorlogse Duitse regering als criminele organisatie bestempeld.

Zie ook

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