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Gruppe B bezieht sich auf ein Regelpaket, das von der FIA wurde eingeführt im Rallyesport und Rennen. Die Klasse zeichnet sich dadurch aus, dass ihr in Sachen technischer Einfallsreichtum nur wenige Regeln beigefügt wurden. Die Autos zeichnen sich durch ihre Geschwindigkeit, Kraft, Komplexität und zum Teil durch das mitgebrachte Spektakel aus. Die Klasse wurde ein großer Erfolg, da sie anscheinend mehr Konstrukteure und Publikum anzog. Die Kehrseite des Ganzen war jedoch, dass die Kosten stiegen und die Sicherheitsgarantie für Fahrer und Zuschauer als minimal angesehen wurde. Nach einer Reihe tödlicher Unfälle war die Klasse the 1986 verboten, ab der Saison 1987. Auf der Strecke erwies sich die Gruppe B als weniger erfolgreich und starb dort viel schneller.
Vor Gruppe B
Der Vorgänger der Gruppe B-Klasse waren die Fahrzeuge der Gruppe 1 bis 4, wobei die höchste Nummer die dominierende Klasse im Rallyesport war. Die Autos waren in den meisten Fällen Saugmotoren mit Heckantrieb. Vor dem Homologation der FIA musste vor dem Wettbewerb eine Produktion mit mindestens 400 Exemplaren zur Genehmigung erfolgen. Daneben gab es noch die Klasse der Gruppe 5 bis 9, die sogenannte „Prototypenklasse“. Dadurch entstand ein ziemlich kompliziertes System, bei dem im Prinzip alle Modelle teilnahmefrei waren. Darüber hinaus konnten die Teams schummeln, indem sie fast identische Modelle in die verschiedenen Gruppen segmentieren. Diese Freiheit wurde später eingeschränkt, was Ende der 1970er Jahre zur Entwicklung einer neuen Klasse führte; Die Gruppe B.
Im 1979 die FIA legalisierte den Allradantrieb im Rallyesport. Aufgrund der Komplexität des Systems und des damit verbundenen Mehrgewichts bestanden die Hersteller zunächst nicht darauf, diese Funktion zu übernehmen. Für den Rallyesport war es noch unbekannt Audi wer würde in den sauren Apfel beißen. 1980 führte sie die revolutionäre Audi Quattro, was sich auch auf die internationalen Rallye-Pfaden unmittelbar auswirken sollte.Der erste große Sieg kam Anfang 1981 bei der Austrian Janner Rallye, mit Franz Wittmann am Steuer. In dem Rallye-Weltmeisterschaft auch der Quattro machte ein starkes Debüt, wo Hannu Mikkola lange führte die Rallye Monte Carlobis er mit mechanischen Problemen aufgeben musste. Das Audi-Team holte in seiner Debütsaison drei Siege, darunter den Sieg beim Michele Mouton in dem Sanremo-Rallye, die die erste und bisher einzige weibliche Gewinnerin einer Weltcup-Rallye ist. Dieser erkannte das Potenzial des Allradantriebs.
Gruppe N, A und B
1982 führte die FIA drei neue Klassen ein: Gruppe Nr (Standard-Produktionsklasse), Gruppe A (modifizierte Produktionsklasse) und die Gruppe B (modifizierte Sportwagen). Während Gruppe N und A eine Massenproduktion (von 5000 pro Jahr) für die Homologation hatten, benötigte Gruppe B nur 200 (einmalige) Modelle. Gruppe B durfte jedes Jahr nur 20 neue Exemplare für ein weiterentwickeltes Modell benötigen. Während die beiden leichteren Klassen ziemlich strenge Regeln einhalten mussten, war die Gruppe B-Klasse flexibler. Konstrukteure konnten dabei höchsten technischen Einfallsreichtum in ihren Autos einsetzen und konnten daher sehr futuristische Modelle aufstellen. Aufgrund dieser Punkte stellte die FIA fest, dass viele Hersteller begannen, Interesse an der Entwicklung eines Gruppe-B-Modells zu entwickeln. Sie dachten, dass Modelle mit Heck- oder Allradantrieb und mittig eingebauten Motoren der Weg in die Zukunft seien. Später stellte sich jedoch heraus, dass der Heckantrieb weniger konkurrenzfähig sein würde und Autos mit Turboantrieb wurde allmählich zur Gewohnheit. Letzteres sorgte auch dafür, dass die Autos angesichts der damals minimalen Einschränkungen extrem leistungsstark wurden.
Da diese nicht in hoher Stückzahl produziert wurden, könnte Gruppe B theoretisch für die Homologation von auch in Produktion gehenden Sportwagen verwendet werden, was in Gruppe N und A, wo auch Zweisitzer ebenfalls ausgeschlossen waren, nicht möglich war. Deshalb mögen Marken Porsche und Ferrari kam mit Gruppe B-Modellen.
Gruppe B wurde basierend auf dem Hubraum in verschiedene Klassen eingeteilt. Jede Klasse hatte ihre eigenen Regeln in Bezug auf Gewicht, Radbreite usw. Die wichtigsten Klassen für Gruppe B waren die 3000 ccm (2142,8 ccm mit Kompressor oder Turbo), mindestens 960 kg (Audi Quattro, Lancia 037) und die 2500 ccm (1785 ccm), mindestens 890 kg (Peugeot 205 T16, Lancia Delta S4). Die 4000 ccm, mindestens 1100 kg schweren Modelle wären eher für die Rennstrecke gedacht.
Aufteilung in Gruppe B
| Normal angesaugte Verdrängung | Kompressor Turbo Hubraum | Gewicht | Radbreite | Wagen |
|---|---|---|---|---|
| 2000 cc | 1428 cc | 820 kg | 20" | Renault 5 Turbo, Citroen Visum |
| 2500 cc | 1785 cm³ | 890 kg | 22" | Peugeot 205 T16, Lancia Delta S4 |
| 3000 cc | 2142,8 cc | 960 kg | 22" | Audi Quattro, Lancia Rallye 037 |
| 4000 cc | 2857 cc | 1100 kg | 24" | Ferrari 288 GTO, Porsche 959 |
1983-1985
Obwohl Audi mehr oder weniger der Pionier dieser Klasse war, debütierte Lancia während der Rallye Korsika im 1982 zuerst mit einem offiziellen Gruppe B-Modell, genannt Rally 037. Die erste Version dieses Autos konnte es den anderen Teams nicht schwer machen (immer noch unter den Regeln der Gruppe 4), aber das weiterentwickelte Modell, das im folgenden Jahr erschien, konnte es tun die Preise. Im 1983 Gruppe B wurde zum Ersatz für Gruppe 4. Zu Beginn der Saison fuhren die meisten Teams noch ihre "Gruppe 4"-Modelle, kamen aber während der Saison auch mit fortschrittlichen Gruppe-B-Autos. Audi und Lancia erwiesen sich als am gleichmäßigsten. Zum Teil, weil die anderen Teams mit weniger radikalen Modellen rumgefahren sind. Finn Hannu Mikkola wurde geehrt, den Fahrertitel zu holen, während Lancia die Konstrukteursmeisterschaft gewann.
Im 1984 Zwischen den beiden Teams klaffte bereits ein größerer Abstand. Audi nutzte den Allradantrieb voll aus und auch Lancia, der zunächst nicht an das System von Audi glaubte, begann mit der Entwicklung einer neuen Rallye-Waffe. Ihr Heckantriebsmodell hatte derweil trotz Dominanz auf befestigten Wegen keine Chance auf einen Titel. Audi erkannte, dass der aktuelle Quattro ersetzt werden musste. Der Quattro war zu lang und zu schwer und man dachte, dass dies unter anderem durch einen kürzeren Radstand das Handling verbessern würde. Der Nachfolger des Quattro A2, der Sport Quattro basierte auf dem ursprünglichen Quattro, wurde aber von einem Stück der Heckkarosserie befreit, hatte leichtere Teile und hatte auch einen stärkeren 20-Ventil-5-Zylinder-Motor unter der Front. Die bekannten Nachteile des Ur-Quattro blieben jedoch bestehen: Der Motor war noch vor der Vorderachse positioniert, sodass die Balance nicht optimal war. Audi-Fahrer Stig Blomqvist Dieses Problem erkannte, entschied sich für die meiste Zeit der Saison für das alte Modell Quattro, das mit einem Fahrertitel und der zweiten Audi-Konstrukteursmeisterschaft belohnt wurde. Trotz dieses Erfolges war Audi überrascht von Peugeots Einstieg in die Meisterschaft mit ihrem kompakten 205 Turbo 16, der sein Debüt bei der Rallye Korsika unter den wachsamen Augen des Teamleader-Teams gab Jean Todt. Sie verwendeten auch Allradantrieb und einen zentral montierten Motor. Der kurze Radstand sorgte auch dafür, dass das Auto schnelle Kurvenkombinationen reibungslos durchfahren konnte. Kapitän Ari Vatanen gewann drei World Rallyes im "Praxisjahr" der 205 mit Überzeugung.
Vatanen und Peugeot starteten in die Saison von 1985 die sie 1984 beendeten. Vatanen gewann die ersten beiden Läufe der Rallye-Weltmeisterschaft und sein neuer Teamkollege Timo Salonen gewann den dritten in Portugal. Audi war nah dran, merkte aber, dass der Abstand größer wurde. Mitte der Saison debütierte Audi mit dem spektakulären Sport Quattro Evolution 2, was Peugeot jedoch nicht sowohl den Fahrer- als auch den Konstrukteurstitel abnahm. Nicht Vatanen, sondern Salonen wurde Meister. Vatanen hatte während der WM-Runde in . einen fast tödlichen Unfall Argentinien und war über ein Jahr aus dem Verkehr gezogen. Salonen wurde dann Spitzenreiter bei Peugeot und wurde mit fünf Siegen überzeugender Weltmeister. Lancia hatte einen frustrierenden Saisonstart. Die Entwicklung des neuen Delta S4 war langsam und das Team musste sich noch mit der Rallye 037 zufrieden geben. Gruppe B wurde in diesem Jahr zum ersten Mal mit dem tödlichen Unfall des Lancia-Fahrers erschüttert Attilio Bettega während der Rallye Korsika. Den Kontrast bildete ein überzeugender Doppelsieg beim Closing RAC-Rallye, jetzt mit dem radikalen Delta S4. Wie viele Konkurrenten war der S4 mit Allradantrieb ausgestattet, jedoch hatte Lancia ein einzigartiges System mit der Kombination aus Turbo und Kompressor entwickelt, wobei letzterer bei niedriger Geschwindigkeit genügend Leistung bereitstellen musste. Das junge Talent Henri Toivonen gewann die Rallye für Teamkollegen Markku Alen. Zu dieser Zeit wuchs auch das Interesse der Hersteller an der Meisterschaft. Austin-Räuber debütierte während derselben RAC-Rallye ihre normalerweise angesaugte MG Metro 6R4, und wurde Dritter in der Endwertung. Ebenfalls Ford zeigte sich nach sechs Jahren wieder auf höchstem Niveau, mit dem ganz unverwechselbaren RS200, damals noch als Frontwagen und nicht für den Wettbewerb fahrend. Dieses Interesse und die hohe Wettbewerbsfähigkeit bescherten der Saison viel Erfolg 1986.
1986
Sowohl die Technologie als auch die Popularität der Gruppe B waren auf dem Höhepunkt ihrer Existenz. Damals hatte die FIA bereits einen Nachfolger der Gruppe B im Sinn, unter dem Namen Gruppe S. Hier durften sich Konstrukteure noch futuristischere Modelle einfallen lassen, diese waren jedoch auf 300 PS limitiert. Für die Homologation wurden jedoch nur zehn Exemplare benötigt.
Mit dem denkwürdigen Sieg von Lancia-Pilot Toivonen bei der Rallye Monte Carlo begann die Saison spektakulär. Im Schweden Ford debütierte seinen RS200 mit den Fahrern Stig Blomqvist und Kalle Grundel, wo letztere stark den dritten Platz in der Endwertung belegte. Beim dritten Lauf in Portugal lief es jedoch komplett schief. In der Nähe des immer beschäftigten Öffnungstests Estoril Der portugiesische Rallye-Fahrer Joaquim Santos verlor die Kontrolle über seinen Ford RS200, nachdem er Personen ausgewichen war, die sich auf der Straße positioniert hatten. Er landete auf der rechten Seite des Publikums. Drei Menschen wurden getötet und Dutzende verletzt. Als Reaktion auf die Bestürzung der FIA zogen sich alle Werksfahrer aus der Rallye zurück, da sie es nicht für verantwortbar hielten, unter diesen Bedingungen weiterzufahren. Die Fahrer betonten, dass die Geschwindigkeit der Autos damit nichts zu tun habe, und machten vor allem die Organisation verantwortlich, die mit der öffentlichen Sicherheit seit Jahren zu lasch vorgegangen sei. Davon wollte die FIA allerdings wenig wissen und legte der Gruppe B eine erste Warnung auf die Hose.
Am 2. Mai dieses Jahres liefen die Dinge zum zweiten Mal schrecklich schief. Lancias Henri Toivonen und Navigator starb während der Rallye von Korsika Sergio Cresto tödlich, nachdem er eine scharfe Linkskurve verpasst hatte, fuhr sein Delta S4 dann in die Schlucht, woraufhin das Auto auf den Kopf kippte. Bei der Aktion wurde der Gastank (der sich unter dem Führerhaus befindet) mit Baumstümpfen durchbohrt, was bei der Landung prompt zu einer Explosion führte. Toivonen und Cresto wurden lebendig verbrannt.
Nur Stunden nach dem Unfall kam der FIA-Präsident Jean-Marie Balestre ankündigte, dass die Gruppe B-Klasse aus der Saison 1987 verbannt und die Gruppe A ihr Ersatz werden sollte. Auch die von der FIA selbst vorgeschlagene Klasse der Gruppe S kam bei dieser nicht durch.
Die verbleibende Saison wurde zu einem Machtkampf zwischen Peugeot und Lancia mit den Fahrern Juha Kankkunen und Markku Alén. Ausschlaggebend für den Titelkampf wäre die San Remo Rallye im Oktober desselben Jahres, was aber erst nach der Saison klar wurde. Am Vorabend des letzten Rallye-Tages wurde das Peugeot-Team komplett aus dem Rennen genommen, nachdem das technische Komitee zu dem Schluss gekommen war, dass Peugeot illegale Seitenschweller verwendet. Lancia hatte bei der Organisation protestiert, die schließlich einer Disqualifikation zugestimmt hatte. Peugeot reichte bei der FIA einen Protest ein, der letztendlich erst später wirksam werden sollte. Die Rallye wurde schlichtweg von Lancia-Pilot Alén gewonnen. Als die Meisterschaft in Großbritannien nicht entschieden wurde, musste sie schließlich in den USA, dem Neuling in dieser Saison, ausgetragen werden. Die Rallye wurde zugunsten von Alén entschieden, der seinen ersten Titel mit nach Hause nahm. Elf Tage nach seiner Meisterschaft wurde Lancia von der FIA ein Strich durch die Rechnung gemacht, die den Protest von Peugeot brach und beschloss, die Ergebnisse der Rallye zu annullieren und sowohl die Konstrukteurs- als auch die Fahrerwertung an Peugeot und den Fahrer Juha Kankkunen zu verlieren.
Gruppe B nach 1986
Obwohl die Gruppe B aus der Rallye-Weltmeisterschaft verbannt wurde, machte die Klasse in anderen Disziplinen Fortschritte. Peugeot war noch in den verbleibenden 80er und frühen 90er Jahren mit dem 205 und 405 Turbo 16 im berühmten Rallye Dakar, mit den Fahrern Ari Vatanen und Juha Kankkunen. Auch den Pikes Peak Hill Climb in Nordamerika absolvierten sie mehrmals erfolgreich. Auch hier war Audi mit einem umgebauten erfolgreich aktiv Sport Quattro S1. Audi nutzte seine Erfahrung, um 1988 auf die Strecke zu wechseln, in der Trans Am und IMSA GTO Meisterschaften in den USA. Die meisten der späten Gruppe B-Autos waren noch bis 1992 im Auto aktiv Rallyecross, hier und da in Europa. Autos der Gruppe B (Kategorie 3000 ccm) waren noch in mehreren nationalen Meisterschaften aktiv und heute sind noch viele Metro 6R4 unterwegs, insbesondere bei britischen und irischen Veranstaltungen. Der Porsche 959 nahm nie an einer Rallye-Weltmeisterschaft teil, war aber bei der Rallye Dakar und Rallyes im Nahen Osten erfolgreich.
Auch heute noch sind Fahrzeuge der Gruppe B regelmäßig als Showcars bei (historischen) Rallye-Events und Motorradshows zu sehen. Die sogenannte Langsam seitwärts, gegründet von Motorsport-Fotograf Reinhard Klein, bringt mehrmals im Jahr mehrere Gruppe-B-Autos zusammen, um außerhalb der offiziellen Wertung an Rallyes mit hoher Geschwindigkeit teilzunehmen. In den letzten Jahren werden Autos der Gruppe B auch in Computerspielen verwendet, wie z Gran Turismo und Colin McRae-Rallye, in denen die Autos entsprechend schwer zu fahren sind.
Überblick
Autos der Gruppe B
| Marke | Modemodell | Aktiv bei der WM |
|---|---|---|
 Audi | Quattro A1 Quattro A2 Sport Quattro Sport Quattro E2 | 1983 1983, 1984 1984, 1985 1985, 1986 |
| BMW | M1 Turbo * | 1983 |
 Zitrone | Visa BX 4TC | 1983, 1984, 1985 1986 |
 Ferrari | 308 GTB * 288 GTO-Entwicklung | 1983, 1985 - |
  Ford | RS1700T RS200 | - 1986 |
 lada | VFTS | - |
| Lancia | Kundgebung 037 Delta S4 | 1983, 1984, 1985, 1986 1985, 1986 |
 Mazda | RX7 | 1984, 1985 |
| Mitsubishi | Starion 4WD | - |
| Nissan | 240RS | 1983, 1984, 1985 |
| Opel | Ascona 400 Manta 400 Kadett 400 | 1983 1983, 1984, 1985 - |
| Peugeot | 305 V6 205 Turbo 16 205 Turbo 16 E2 405 Turbo 16 | - 1984, 1985 1985, 1986 - |
| Porsche | 911 SCRS * 959 | 1984, 1985, 1986 - |
| Renault | 5 Turbo 5 Maxi-Turbo | 1983, 1984 1985 |
| Räuber-MG | U-Bahn 6R4 | 1985, 1986 |
 koda | 130 LR | 1985, 1986 |
| Toyota | Celica TCT MR2 | 1983, 1984, 1985, 1986 - |
* Nicht werkseitig unterstützt.
Fahrer der Gruppe B
WM-Titel
| Jahreszeit | Treiber | Wagen | Marke |
|---|---|---|---|
| 1983 |  Hannu Mikkola | Audi Quattro A1 Audi Quattro A2 | Audi |
| 1984 |  Stig Blomqvist | Audi Quattro A2 Audi Sport Quattro | Audi |
| 1985 | Timo Salonen | Peugeot 205 Turbo 16 Peugeot 205 Turbo 16 E2 | Peugeot |
| 1986 | Juha Kankkunen | Peugeot 205 Turbo 16 E2 | Peugeot |